Chapitre 843
Il est des choses qui, même si vous êtes absolument convaincu qu’elles vont se produire, provoquent un sentiment de choc et d’émerveillement lorsqu’elles se déroulent réellement. Bien entendu, le degré de choc et d’émerveillement est proportionnel à l’importance que les personnes concernées accordent à l’événement. Les événements très dramatiques suscitent un choc et un émerveillement plus grands.
Bien que l’espace à la gauche de l’empereur semblât vide, de faibles fluctuations en émanaient, accompagnées d’une voix douce.
« Je pense que vous connaissez déjà la réponse, Votre Majesté. Les paroles de qui que ce soit pourraient-elles réellement amener Votre Majesté à changer d’avis ? »
Alors que la voix résonnait, une personne apparut dans l’espace vide à côté de l’empereur, attirant l’attention de tous les présents. Il portait une robe taoïste blanche, avait l’air élégant et raffiné, et possédait une longue chevelure violette. Il semblait magique, tel un esprit éphémère dans le vent.
Lorsque Xu Qing entendit cette voix et vit cette personne se matérialiser, son visage resta totalement impassible. Cependant, sa main droite se serra lentement en un poing, si fort que les veines saillirent à sa surface. Il n’y avait nul besoin de confirmation ou de corroboration supplémentaire. À en juger par la voix et l’apparence de cet individu... Xu Qing savait qui il était.
Il y a un mois, le renard d’argile l’avait mis en garde contre ce précepteur impérial, ce qui l’avait poussé à spéculer sur son identité. Pourtant, le voir en personne provoqua en lui un choc et une surprise qui l’assaillirent comme une tempête.
Il n’avait aucune idée de la raison pour laquelle cet individu était devenu le précepteur impérial, ni pourquoi il avait révélé sa présence si nonchalamment. Il ignorait également quel genre de relation cet homme entretenait avec l’empereur, ou quels accords ils avaient pu conclure. Il savait seulement que cet individu venait de Torchlight. C’était lui qui était responsable de la mort de Maître Sixième, qui avait orchestré le coup d’État dans le Comté de Scellement des Mers, et... c’était l’ennemi mortel de Xu Qing, celui sous le ciel duquel il ne pouvait supporter de vivre !
Il savait seulement que cet homme... était ce même corbeau qu’il avait juré de tuer ! [1]
Xu Qing n’était plus celui qu’il était autrefois, lorsque le simple regard du Prince Héritier de Violet et Cyan suffisait à le faire s’effondrer. Il contrôlait bien mieux ses émotions désormais, et était capable de les dissimuler au plus profond de son cœur. Par conséquent, bien que le regard de Xu Qing se durcît et qu’il inspirât profondément, il se contenta d’écouter ce que les autres disaient.
« Salutations, Précepteur Impérial. » Tous les membres de la foule joignirent les mains et prononcèrent respectueusement la même salutation.
Dans la société humaine traditionnelle, les précepteurs impériaux n’avaient aucun pouvoir réel, mais ils étaient très importants, et n’étaient généralement surpassés que par l’empereur et les Grands Empereurs.[2]
L’empereur attendit que tout le monde salue le précepteur impérial, puis il sourit légèrement en regardant la Planète de l’Ancien Empereur.
Pendant ce temps, le précepteur impérial pivota légèrement sur place pour révéler qu’il portait un masque. C’était un masque blanc arborant un visage souriant. Il semblait très étrange, et pourtant la plupart des gens qui le regardaient ne remarqueraient même pas le masque, tant ses yeux étaient rayonnants, captant toute l’attention. Alors qu’il observait les officiels rassemblés un par un, il hocha la tête en signe de salutation, jusqu’à ce que... son regard atteigne Xu Qing.
Xu Qing le regarda.
Le précepteur impérial sourit. Il était arrogant à sa manière, et faisait les choses comme il l’entendait. Si quelqu’un d’autre avait été le précepteur impérial, il aurait peut-être choisi de ne pas révéler son vrai corps comme il l’avait fait. Mais il était le Prince Héritier de Violet et Cyan ! Il n’était pas du genre à se cacher dans l’ombre, et ne laisserait pas ses propres objectifs influencer sa manière d’agir. Par conséquent, il leva lentement la main et retira son masque, révélant son vrai visage à tous les officiels.
C’était la première fois que ces officiels voyaient son visage. Auparavant, seul l’empereur savait à quoi il ressemblait. Jusqu’à présent, tout ce que les autres avaient vu était une robe blanche et un masque blanc souriant. Mais maintenant, alors qu’il retirait le masque et révélait son visage, beaucoup ne purent empêcher des expressions de choc et de perplexité d’apparaître sur leurs propres visages.
C’était parce que... il ressemblait à soixante-dix pour cent à Xu Qing ! Son visage était quelque peu plus pâle, et aussi plus froid et plus néfaste. Pourtant, ses yeux rayonnants ne semblaient contenir aucune trace d’impureté. Il avait des sourcils héroïques, semblables à des épées, des lèvres fines et pincées, et des traits anguleux. Dans l’ensemble, le précepteur impérial ressemblait à un dragon blanc, incroyablement beau, mais aussi profondément froid.
Personne dans la foule ne dit ou ne fit quoi que ce soit, mais leurs esprits étaient en ébullition. Après tout, le précepteur impérial et Xu Qing ne se ressemblaient pas seulement physiquement. Il y avait quelque chose dans leur manière de se comporter qui était très similaire.
Bien que de telles similitudes puissent techniquement être le résultat de diverses techniques magiques, ce n’était pas quelque chose que le précepteur impérial ferait compte tenu de son statut. Par conséquent... il n’y avait qu’une seule explication.
Et cette explication poussa tout le monde à réfléchir profondément à ce qui se passait. Puis les gens commencèrent à penser à la tentative d’assassinat, ce qui provoqua de nombreux regards furtifs en direction de l’empereur.
Pendant ce temps, le précepteur impérial ignorait les regards de la foule. Souriant chaleureusement à Xu Qing, il dit : « Nous nous revoyons, petit frère. »
Xu Qing regarda calmement le précepteur impérial, sans dire un mot.
« Je ne suis pas derrière la tentative d’assassinat », poursuivit le précepteur impérial. « De telles choses sont indignes de moi. Je ne ferais jamais une chose pareille. »
Se tournant, il s’assit à côté de l’empereur et leva les yeux vers les élus sur la Planète de l’Ancien Empereur. Les officiels firent tous de même.
L’expression faciale de Xu Qing ne changea pas. C’était presque comme s’il n’avait même pas vu le Prince Héritier de Violet et Cyan. Il resta simplement assis comme si de rien n’était, tout en gardant son attention sur Ningyan. Il calcula également combien de temps il lui restait avant de devoir partir. Il devait faire ces choses pour contrôler la tempête dans son cœur.
Tout était aussi calme et immobile qu’un lac sans vent ni vagues. Pourtant, chaque personne était choquée, au point que, si leur choc pouvait être combiné, il se transformerait en un raz-de-marée étonnant. Alors que le calme persistait, le temps passa. Finalement, deux heures s’étaient écoulées.
À ce moment-là, il y eut enfin un développement parmi les divers élus cherchant l’illumination sur la Planète de l’Ancien Empereur.
Parmi les milliers de cultivateurs assis en tailleur dans les nuages, il y en avait certains autour desquels apparaissaient des signes de bon augure, se transformant en phénomènes surnaturels qui brillaient d’une lumière éblouissante. Cela indiquait que la personne avait réussi, ou était sur le point de le faire. Et la quantité de phénomènes de bon augure et de lumière brillante indiquait la profondeur de leur illumination.
Il y avait beaucoup plus de personnes qui étaient encore au milieu du processus. Ceux qui réussissaient n’avaient pas obtenu l’illumination de l’un des héritages des marquis célestes, mais plutôt les daos d’héritage de héros morts au fil des ans dans la guerre. Ils comprenaient des capacités divines, des techniques, et autres. Bien qu’ils ne fussent pas au même niveau que les héritages des marquis célestes, ils restaient des opportunités destinées.
« C’est la technique d’épée combinée de Chen Qinghai, le commandant de 10 000 hommes qui était un proche disciple du Grand Empereur Épéiste. Pas mal. Pas mal du tout. Les élus envoyés par la Division de l’Épée sont extraordinaires. Cet héritage n’est surpassé que par celui d’un marquis céleste ! »
« Le martyr héroïque Chen Qinghai n’est pas le seul dont les héritages ont été acquis. Regardez là-bas, tout le monde. Voyez-vous cette statue yin-yang ? Vous pouvez trouver une description de cela dans certains documents anciens. C’est l’Art de la Fiendification Noir-Blanc. Je ne connais pas la personne qui est en train d’obtenir l’illumination à ce sujet. D’après sa tenue, c’est probablement un disciple de la Secte de l’Univers Profond de la Moisson Divine. »
Alors que les officiels discutaient des événements, l’atmosphère commença à devenir animée. De plus en plus de disciples obtenaient l’illumination. Une lumière multicolore et de bon augure jaillissait constamment de la planète. Chaque fois que quelqu’un réussissait à obtenir l’illumination, il était téléporté hors de la Planète de l’Ancien Empereur et ramené sur le pont arc-en-ciel. Chaque personne n’avait qu’une seule chance de chercher l’illumination.
Xu Qing regardait en direction de Ningyan. Au moment où deux heures passèrent, rien ne s’était passé avec Ningyan. Il travaillait manifestement très dur, mais n’avait eu aucun succès. Xu Qing n’était pas inquiet. Ningyan avait une bonne aptitude, et même s’il n’obtenait pas quelque chose au niveau des rois célestes, il en bénéficierait sûrement d’une manière ou d’une autre.
Avec de telles pensées en tête, Xu Qing détourna les yeux de Ningyan vers les autres, tout en essayant de dissiper la tempête dans son cœur. Pour la plupart, il ne reconnaissait aucun des élus participant à la session d’illumination. Cela dit, d’après leurs vêtements, il pouvait identifier les princes impériaux. De plus, il y avait quelques personnes qu’il avait déjà vues.
Par exemple, il y avait la Princesse Anhai, ainsi que le Septième Prince. Quant à ce dernier, c’était la première fois que Xu Qing le voyait depuis son arrivée dans la capitale impériale. Lorsque Xu Qing repéra le Septième Prince, son regard devint froid. Cependant, voyant qu’il n’était entouré d’aucun signe de bon augure ou de lumière éblouissante, il décida de vérifier de plus près la Princesse Anhai.
Mais alors, son cœur bondit, et il déplaça soudainement son regard vers un endroit dans les nuages où personne ne cherchait l’illumination. Les nuages tourbillonnants y semblaient plus fins qu’à d’autres endroits, rendant tout juste possible de distinguer certaines montagnes de la Planète de l’Ancien Empereur en dessous.
Ces montagnes étaient ce qui attirait l’attention de Xu Qing. C’était à une grande distance, et seule la couche nuageuse supérieure de la Planète de l’Ancien Empereur avait été ouverte. Personne ne pouvait réellement aller à la surface de la planète. Et pourtant, Xu Qing pouvait sentir de faibles fluctuations provenant des terres de la planète. Malgré leur faiblesse, elles semblaient l’appeler.
Alors que Xu Qing examinait la zone avec les nuages fins, il vit que bien qu’il y eût des gens cherchant l’illumination à proximité, aucun n’était réellement dans cette zone spécifique.
C’était presque comme si... ils ne pouvaient pas sentir cet appel parce qu’il était trop spécifique.
Qu’est-ce que c’est... ? Est-ce un héritage ?
D’après ce que Xu Qing pouvait dire, les bribes d’illumination recherchées et reçues par tous les autres étaient comme des pensées dérivant parmi les nuages. En revanche, cet appel provenant des montagnes était une énergie unique provenant d’un objet physique quelconque.
Alors que Xu Qing réfléchissait à ce que cela signifiait, les nuages sur la Planète de l’Ancien Empereur se déplacèrent à nouveau, s’élevant pour couvrir tout le monde à l’exception d’une seule personne.
Le mouvement dramatique des nuages attira l’attention des spectateurs. Tout le monde regarda pour voir un immense vortex se former autour de la seule personne visible. Un signe très saint apparut également autour de cette personne, haut de 30 000 mètres. De plus, un feu doré se répandit autour de lui.
« L’héritage d’un marquis céleste ! »
« C’est la magie taoïste de l’Exalté Céleste Hallebarde de Flamme, qui se classait au dixième rang parmi les 108 marquis célestes. »
« La personne qui obtient l’illumination... est le petit-fils du ministre de la guerre. C’est Meng Yunbai ! »
Au sein de la capitale impériale, les gens des organisations puissantes et les cultivateurs errants regardaient tous la Planète de l’Ancien Empereur et étaient visiblement émus. Même beaucoup d’autres chercheurs d’illumination ouvrirent les yeux et regardèrent en direction de Meng Yunbai, leurs yeux brillant de surprise, de confusion, d’envie et de défi. À l’extérieur du palais impérial, les officiels rassemblés souriaient, et les yeux de l’empereur brillaient de louanges.
Xu Qing était le seul qui, après avoir brièvement jeté un coup d’œil à Meng Yunbai, reporta son attention sur cette zone de nuages amincis avec les montagnes en dessous.
L’appel devient beaucoup plus fort....
1. Les principales références au « corbeau » sont aux chapitres 380 et 402. Il pourrait y en avoir d’autres, mais malheureusement, en raison de la fréquence à laquelle les choses liées au corbeau doré apparaissent, il est difficile de rechercher les références. ☜
2. Dans la réalité, le précepteur impérial était essentiellement un chef religieux de haut rang sous la dynastie Yuan, qui avait beaucoup de pouvoir et d’influence sur les questions religieuses, et qui conseillait l’empereur, mais qui n’avait pas beaucoup de pouvoir politique ou militaire. Le deuxième caractère du titre à deux caractères est le caractère courant pour « enseignant ». Quant à savoir comment la position fonctionne dans un cadre xianxia, eh bien, cela dépend de l’interprétation et du caprice de l’auteur. Mais la description ici correspond approximativement à la description réelle de la position, dans la mesure où elle se rapporte au pouvoir relatif exercé par cette personne. Si vous voulez en savoir un peu plus sur le fonctionnement des précepteurs impériaux réels, voici le lien wiki. ☜