Chapitre 841
Alors que la voix froide du ministre en chef résonnait, une réponse affirmative retentit depuis l'extérieur de l'entrée.
Quelques instants plus tard, cinq gardes impériaux en armure dorée firent leur entrée, vibrant d'auras funestes. Bien qu'ils parussent jeunes, ils semblaient entourés d'une odeur de sang et de carnage. Qui plus est, la manière dont ils maintenaient leur énergie liée en avançant démontrait leur maîtrise des formations. Chaque garde impérial était responsable d'un prisonnier. Les prisonniers, hommes et femmes, affichaient tous des expressions sombres. Ils étaient blessés, ayant manifestement subi des interrogatoires impitoyables. Leurs bases de cultivation avaient été brisées.
Les gardes impériaux s'avancèrent jusqu'au ministre en chef, inclinèrent la tête et forcèrent les prisonniers à se mettre à genoux. Aucune résistance de la part des captifs ne servit à rien. Les mains des gardes impériaux fermement posées sur leurs têtes, ils n'eurent d'autre choix que de se prosterner au sol.
Xu Qing était assis sur la première marche juste au-dessus d'eux. En observant les cinq prisonniers, il finit par se concentrer sur le premier, situé sur le côté gauche.
C'était un homme d'âge mûr dont la peau avait été arrachée pour révéler du papier noir en dessous. Le papier était déchiré, comme si quelqu'un en avait prélevé un morceau pour servir de preuve.
Alors que Xu Qing fixait l'homme, celui-ci força sa tête à se redresser pour le regarder en retour. Lorsque leurs regards se croisèrent, les yeux de Xu Qing se glacèrent ; il comprit qu'il s'agissait de la personne même qui l'avait attaqué. Il pouvait en percevoir l'aura distinctement.
Quant aux quatre autres, Xu Qing ne les avait jamais vus auparavant.
Le ministre en chef joignit les mains en signe d'obéissance, puis désigna l'homme d'âge mûr sur la gauche. « Votre Majesté, l'enquête sur la tentative d'assassinat est close. Cet individu se nomme Pyrrole. Il est mi-humain, mi-démon, et a rejoint la Secte du Nether du Dragon Fantôme dès son plus jeune âge. Il possédait un talent latent acceptable, mais en raison de problèmes de lignée, il n'a jamais pu accéder à son noyau. Son maître a voulu enquêter sur la situation, mais il y a soixante ans, Pyrrole a dérobé la Magie Taboue du Papier Noir, trahissant sa secte avant de disparaître. On ne l'a plus jamais revu depuis.
« Le jour de la tentative d'assassinat, il a utilisé la Magie Taboue du Papier Noir pour orchestrer l'attaque, puis pour fuir la capitale impériale. Il a fallu un demi-mois à la Division des Sages de l'Épée pour le retrouver et l'arrêter dans les Plaines des Neuf Sauvageries. J'ai déjà clarifié tous les détails de l'affaire. »
Sur ces mots, le ministre en chef inclina la tête et attendit que l'empereur prenne la parole.
La salle était silencieuse. Chacun observait les cinq criminels et Xu Qing, des pensées diverses traversant les esprits. Quant à Pyrrole, il fixait Xu Qing, regrettant amèrement d'avoir échoué à le tuer. Cet échec était une tache sur un palmarès par ailleurs impressionnant.
« Exécutez-le », ordonna l'empereur depuis la neuvième marche.
Le garde impérial posté derrière Pyrrole leva un sabre et lui trancha la gorge. Ce sabre était un trésor précieux doté d'un puissant pouvoir d'extermination. À l'instant où il traversa le cou de Pyrrole, tout son corps s'effondra en une boue sanglante. Même son âme fut tranchée.
Le garde souleva la tête et la montra à la foule. Le criminel avait été détruit corps et âme. Il ne fallut que quelques instants pour que la tête se réduise en cendres.
Le ministre en chef désigna ensuite le second criminel, un vieil homme. Sa tête était baissée, rendant impossible la lecture de son expression. Cependant, il était gravement blessé et des pointes étaient enfoncées dans sa chair.
« Le second accusé est Lin He, qui opère sous le nom de code secret 379. Il sert actuellement en tant qu'envoyé adjoint du Ministère de la Supervision au sein de la Division des Opérations Spéciales. Il a tenté de couvrir le coupable durant l'enquête et fut également celui qui a fourni des détails sur les déplacements du Gouverneur Xu la nuit de la tentative d'assassinat. »
« Exécutez-le », dit l'empereur calmement.
Le garde derrière lui abattit son sabre, tuant Lin He instantanément. Quelques instants plus tard, sa tête se réduisit en cendres.
« Le troisième accusé est le Taoïste Feu de la Maison des Neuf Déviations du Feu Obscur, où il sert de garde d'honneur. Il était chargé de mettre en place les formations de sorts à l'avance. Il a également utilisé des magies de feu mortelles pour faciliter la stratégie des démons des eaux.
« Le quatrième accusé est Sir Fatedark de la Secte de la Lune Cyan Préhistorique, qui occupe un rang supérieur aux trois autres conspirateurs. Il est un aîné au sein de sa secte, et la nuit de l'assassinat, il a utilisé un objet spécial pour empêcher toute fluctuation de quitter cette rue spécifique. Cet objet était un médaillon de roi céleste ! »
Les paroles du ministre en chef frappèrent de stupeur le cœur de tous les présents. Certains laissèrent paraître leur surprise, tandis que d'autres dissimulaient leur réaction. L'affaire impliquait désormais trois des sectes superpuissances, ainsi que la Division des Opérations Spéciales des Grandes Divisions Célestes. Plus encore, la Secte de la Lune Cyan Préhistorique était la secte d'origine du précepteur impérial. Mais le plus choquant était que le ministre en chef ait mentionné le médaillon d'un roi céleste ! Cela impliquait manifestement l'implication d'un roi céleste.
« À qui appartenait ce médaillon ? » demanda l'empereur.
« À celui du Roi Marée-Céleste. » Le ministre en chef inclina la tête.
La salle demeura dans un silence total.
Quant à Xu Qing, son visage était resté totalement impassible tout du long, et il n'avait pas prononcé un seul mot. Il avait écouté le ministre en chef et observé les exécutions presque comme s'il était un étranger.
Pendant ce temps, tous les regards dans la salle étaient désormais fixés sur le cinquième prisonnier.
D'après les explications du ministre en chef, le groupe comprenait l'assassin lui-même, le responsable des formations de sorts, celui qui avait révélé la position et l'itinéraire de Xu Qing, et quelqu'un ayant interféré avec l'enquête. Mais pour qu'un tel médaillon masque les fluctuations dans la capitale impériale, il ne s'agissait pas d'un objet ordinaire. Par conséquent, ce qu'il voulait savoir maintenant, c'était qui avait donné des ordres à ces cinq conspirateurs.
La cinquième prisonnière était une vieille femme aux cheveux gris, le corps couvert de blessures. Cependant, son expression témoignait d'une sagesse et d'une perspicacité infinies. Elle donnait l'impression qu'un seul de ses regards suffirait à révéler tout ce que vous cachiez.
Lorsque Xu Qing la regarda, la vieille femme lui rendit son regard et sourit.
« La cinquième accusée n'était pas directement impliquée. Cependant, les quatre autres conspirateurs lui étaient tous liés d'une manière ou d'une autre... Cette personne se nomme Dao Po, et elle vient de... » Le ministre en chef hésita brièvement. Même en mentionnant le roi céleste, il avait parlé avec une fluidité constante. Ce n'est qu'à ce moment qu'il faillit. Mais il prit une profonde inspiration et poursuivit. « ... la Tour de la Cueillette des Étoiles ! »
La foule observait la scène avec solennité.
Un instant plus tard, la voix de l'empereur résonna depuis la neuvième marche.
« Procédez à leur exécution à tous. »
« Oui, Votre Majesté ! » Trois gardes levèrent leurs sabres étincelants, et un instant plus tard, brandirent trois têtes. Les corps s'effondrèrent en un amas de sang, puis les têtes se réduisirent en cendres.
À cet instant, l'empereur se leva du Trône du Dragon.
Tous les membres de l'assemblée inclinèrent la tête avec solennité. Les marquis célestes en tenue de cour noire se levèrent de leurs positions en tailleur. Xu Qing se leva également, l'expression sombre, mais le cœur battant à tout rompre.
« Xu Qing du Comté de Scellement de la Mer », déclara l'empereur froidement.
Xu Qing fit un pas en avant, puis pivota vers l'ouest. Joignant les mains, il s'inclina profondément.
« En tant que sujet loyal, tu as bien gouverné le Scellement de la Mer, remis de l'ordre à Holytide, apaisé le chaos à Nightspirit, maintenu la paix et la tranquillité, protégé les terres humaines et étendu le territoire avec dévouement. Tu es par la présente officiellement nommé seigneur de la région de Holytide, et tu recevras le soutien total des marquis célestes. De plus, après avoir fréquenté l'Université Impériale, tu seras nommé marquis céleste. »
Dehors, les dragons rugirent en exhalant une lumière éblouissante.
Des quantités massives d'aura de destinée se formèrent, puis se précipitèrent dans la salle pour entourer Xu Qing. En fait, les nuages sur la Planète de l'Ancien Empereur s'agitèrent, et une aura de destinée en jaillit pour se diriger vers Xu Qing. Alors que l'aura de destinée convergeait sur lui, il émana une lueur aux cinq couleurs. Le dragon de sable sur sa robe de cour s'envola, dévora l'aura de destinée, puis rugit vers les cieux.
C'était la manière traditionnelle humaine de conférer des titres ! Cela signifiait qu'à partir de cet instant, Xu Qing était officiellement protégé par l'aura de destinée de l'humanité. Bien sûr, il ne recevait pour l'instant que le titre de seigneur de région. Selon les dires de l'empereur, après que Xu Qing ait suivi la formation à l'Université Impériale, il recevrait officiellement le titre de marquis céleste. On pouvait imaginer à quel point l'aura de destinée serait alors stupéfiante.
À l'extérieur du palais impérial, au-delà du pont arc-en-ciel, le Capitaine et Plumdark attendaient Xu Qing dans un bâtiment.
Lorsque les signes de bon augure remplirent le ciel et la terre, Plumdark hocha légèrement la tête. Cela dit, elle pouvait sentir que l'aura de destinée était quelque peu insuffisante. Seulement cinq couleurs, pas sept. Et il n'y a pas de parasol d'aura de destinée, ni de projections des sages du passé... l'empereur se montre un peu avare.
Le Capitaine, quant à lui, salivait à en perdre la raison. En observant l'aura de destinée, son cœur s'emballa. Tant d'aura de destinée... Si j'obtenais cela, je pourrais facilement retirer trois sceaux. Je veux rejoindre la cour moi aussi !!
Le Capitaine et Plumdark n'étaient pas les seuls à voir les signes de bon augure. Tous les humains de la capitale impériale levèrent les yeux vers ces transformations, et bientôt, un tumulte de conversations emplit la ville.
Pendant ce temps, tous les membres de la salle du palais regardaient Xu Qing et joignaient les mains pour le saluer selon l'étiquette. Le cœur de Xu Qing battait la chamade alors qu'il sentait sa base de cultivation tourner plus vite que jamais. Ce niveau d'aura de destinée apportait une bénédiction majeure à ses prouesses au combat. Tant qu'il resterait sur le territoire humain, il serait bien plus fort qu'auparavant. En fait, il pouvait sentir que, mortels ou non, tant qu'il y aurait beaucoup d'humains à proximité, cette bénédiction serait immense.
Xu Qing prit une profonde inspiration, puis s'inclina devant l'empereur selon l'étiquette. Pour l'instant, peu importait qui était le cerveau derrière le complot d'assassinat, ou si les exécutions n'avaient été qu'une mise en scène. Il devrait enquêter sur tout cela plus tard. L'octroi du titre par l'empereur mettait un terme à l'enquête.
Xu Qing pouvait dire que ce titre était une véritable bénédiction pour lui. Bien sûr, chacun aurait ses propres opinions sur ce qui se passait réellement en coulisses. Il y avait des choses qui avaient bien plus de sens avant d'être révélées publiquement qu'après. De plus... Xu Qing avait le sentiment que l'empereur jouait une partie de Go avec quelqu'un.
Quant à l'identité de cette personne, au vu des événements d'aujourd'hui et des avertissements du renard d'argile, il avait le sentiment qu'il s'agissait du précepteur impérial, en d'autres termes, le Prince Héritier de Violet et Cyan !
Peut-être que le cerveau derrière la tentative d'assassinat était l'empereur, ou peut-être le précepteur impérial. Quoi qu'il en soit, un assassinat réussi n'avait jamais été le véritable objectif. Ce n'était qu'un coup sur l'échiquier.
Dans ce cas, si une personne a fait un mouvement, il va sans dire que l'autre personne en fera un également...
Alors que Xu Qing contemplait cela, l'aura de destinée et les signes de bon augure s'estompèrent. À cet instant, la voix de l'empereur résonna à nouveau, atteignant le monde extérieur et échoant à travers tout le palais impérial.
« Il y a une autre affaire dont mon peuple doit être informé.
« Le Roi Chaudron-Est a remporté une grande victoire et assiège désormais la capitale impériale de Nightshade. Plus de la moitié de la Région de Nightshade est maintenant occupée par nos forces humaines !
« Lorsque je suis monté sur le trône, j'ai demandé au Grand Empereur Sage de l'Épée de promettre que l'humanité remporterait une grande gloire de mon vivant. J'ai achevé les travaux sur les Soleils de l'Aube, et ainsi, les Nightshades qui ont tant tourmenté les empereurs précédents sont sur le point d'être anéantis !
« Pour célébrer cette expansion historique des terres humaines, j'ouvre par la présente la Planète de l'Ancien Empereur, et j'autorise les élites de l'humanité, ainsi que les princes impériaux, à y chercher l'illumination des anciens héritages du dao ! Tout jeune qui recevra un héritage d'un Grand Empereur recevra un pendentif dragon de ma part ! »
Les paroles de l'empereur s'abattirent comme le tonnerre dans la capitale impériale, provoquant une commotion capable de renverser des montagnes et de vider les mers. D'innombrables cultivateurs élus furent ébranlés jusqu'au plus profond de leur être.
« La Planète de l'Ancien Empereur est ouverte pour la quête d'héritages ! C'est la première fois en trois cents ans ! »
« Je vais absolument obtenir un héritage ! »