Chapitre 819
L'armée de la Région de la Marée Sainte était rassemblée en grand nombre à la lisière du brouillard. Les bannières de guerre claquaient. Les bêtes soufflaient bruyamment. L'énergie des cultivateurs pulsait. L'ensemble créait une aura qui s'élevait haut dans le ciel et provoquait des vents puissants balayant les terres. À cause de cette armée imposante, le monde entier semblait immobile et silencieux.
Il y avait dans l'armée de puissants experts venus de toutes sortes de sectes et d'espèces. Ils faisaient partie des forces du Grand Duc de la Marée Sainte, ainsi que de l'armée du Comté du Sceau de la Mer en général. Flottant dans les airs, ils dégageaient une pression immense. Parmi eux se trouvaient Maître Septième, le Marquis Yao et le Grand Duc de la Marée Sainte lui-même.
Une lumière couleur sang tourbillonnait dans toutes les directions, devenant une mer rouge sang qui menaçait d'engloutir le brouillard. C'étaient là les techniques immortelles.
Xu Qing se tenait devant l'armée, face aux dix-sept grands prêtres de l'Ombre de Nuit vêtus de violet, son regard fixé sur le vieil homme qui s'inclinait devant lui.
Xu Qing était naturellement familier avec le terme « Seigneur Violet ». Et il était très révélateur de l'entendre prononcé par un prêtre de l'Ombre de Nuit. Les yeux de Xu Qing brillaient d'une lumière profonde tandis qu'il regardait du vieil Ombre de Nuit prosterné vers le brouillard derrière lui. Xu Qing pouvait y sentir sa propre autorité, ce qui faisait fluctuer et bouillonner la brume.
Les Ombres de Nuit à l'extérieur du brouillard avaient entamé une cérémonie impliquant Xu Qing lui-même, et elle touchait presque à sa fin.
Alors que toute l'armée observait et que les dix-sept prêtres restaient là en silence, Xu Qing prit la parole.
« Comment connaissez-vous mon titre officiel ? » Il ne tourna pas autour du pot. Étant donné son statut actuel, il était qualifié pour poser de telles questions directement. Il n'y avait nul besoin de conjectures.
Le vieux prêtre de l'Ombre de Nuit avait le visage couvert de rides et une expression de piété totale. « La Mère Pourpre a péri dans une bataille de dieux », dit-il doucement. « Un nouveau seigneur est né de son cadavre divin. C'est ainsi que fonctionne la réincarnation des dieux.
« Lorsque le Seigneur Violet est né, il est devenu notre nouveau seigneur. Il s'est emparé de l'autorité de la lune rouge et doit être vénéré par tous les êtres vivants. À partir de ce moment, la lune n'a plus été rouge. Une lune violette est suspendue dans le ciel, et toutes les espèces subordonnées ainsi que les serviteurs des dieux ont une nouvelle mission en conséquence. Nous avons appris tout cela grâce aux sacrifices répétés pour implorer l'aide de la lune. »
L'Ombre de Nuit leva les yeux vers Xu Qing, son regard brûlant de zèle.
« Quelle mission ? » demanda Xu Qing calmement.
« Aider notre seigneur à retourner au ciel des dieux, et aider la lune violette à venir dans notre monde. Tous ceux qui apporteront leur aide recevront le fruit des dieux, mais ceux qui accompliront les services les plus méritoires auront une place devant les dieux ! »
Xu Qing observa intensément le vieil homme.
L'expression du vieil homme ne changea pas. Son visage restait ridé et empreint de piété.
Xu Qing détourna le regard. Peut-être que d'autres personnes se laisseraient duper par de telles paroles rusées, mais pas Xu Qing. Il ne croyait rien de tout cela. Il était enclin à croire une explication bien différente...
Les prêtres de l'Ombre de Nuit savaient qu'ils allaient perdre cette guerre et qu'ils seraient probablement exterminés. Après avoir réalisé la vérité sur la situation, ils avaient appris ce qui s'était passé dans la Région du Rite Lunaire. Couplé à ce qu'ils savaient des antécédents et du niveau de cultivation de Xu Qing, ils avaient compris que leur seul espoir était de se rendre. Bien sûr, il fallait une bonne histoire pour accompagner leur reddition. Xu Qing avait réellement modifié la litanie de la lune rouge avec l'aide de son autorité. À la fin, son effort avait échoué, mais il avait certainement laissé derrière lui des preuves de ce qu'il avait fait.
Les Ombres de Nuit, qui depuis des générations vénéraient la lune rouge et offraient des sacrifices à la Mère Pourpre, avaient probablement senti le changement dans la litanie. C'est ainsi qu'ils avaient appris l'existence du Seigneur Violet.
Pour les prêtres, cette « reddition » n'était pas vraiment une reddition. Comme avant, ils restaient les serviteurs d'un dieu. Quant à la mission, il semblait fort probable qu'ils l'aient inventée eux-mêmes. Ces prêtres n'étaient pas des imbéciles. En fait, il était tout à fait possible que les prêtres ne soient même pas sûrs qu'il soit le véritable Seigneur Violet.
Mais cela n'avait pas d'importance. La Mère Pourpre avait péri, donc le plus important pour eux était de rester en vie. Et maintenir une certaine dignité tout en le faisant était de la plus haute importance.
Par conséquent, Xu Qing ne se souciait pas de savoir si les prêtres de l'Ombre de Nuit croyaient vraiment qu'il était leur Seigneur Violet. Ils changeraient leur litanie et, à l'avenir, ils se convaincraient qu'il l'était. Après tout, il n'y avait personne aux alentours pour les contredire.
L'expression de Xu Qing ne changea pas. Tout cela n'était que pure spéculation, et il n'avait aucun moyen de déterminer quelle était la vérité pour le moment. Cependant, ce qu'il savait, c'est que puisque les prêtres de l'Ombre de Nuit se rendaient de cette manière, il devait les intimider d'une certaine façon.
Ce serait simple pour Xu Qing. La meilleure façon de duper des gens comme eux était d'utiliser la force directe d'un dieu. Xu Qing libéra le pouvoir de son autorité, l'envoyant dans le brouillard pour s'assurer que la cérémonie soit complétée rapidement.
Au moment où cela se produisit, les dix-sept grands prêtres frissonnèrent, et le vieil homme leva les yeux avec étonnement. Des grondements résonnèrent des profondeurs du brouillard. La brume bouillonna, et des chants purent être entendus de l'intérieur.
« La nouvelle lune, mon seigneur ; le vrai mandataire de l'Ancien Révéré ; les hôtes vivants souffrent ; ils ont une garantie bienheureuse.
« Je me donne à mon Seigneur, aucune amertume pour moi, de l'amertume je suis libre, incorruptible pour tous à voir. »
Avec le chant vint une lumière violette. Alors qu'elle brillait, la voûte céleste trembla violemment, puis se déchira comme si elle était écartelée par deux mains immenses. La puissance divine descendit.
Une lune violette apparut dans le ciel. Elle commença par être floue, mais devint rapidement claire, jusqu'à ce que tout le monde puisse la voir. Son arrivée provoqua une immense agitation dans les forces de la Marée Sainte, et d'innombrables bêtes tremblèrent.
Même après ce qui s'était passé avec le Roi de la Marée Céleste, et même en sachant qu'il s'agissait d'une illusion, l'arrivée de la lune violette fit trembler tous ceux qui étaient présents.
Quant aux dix-sept grands prêtres, ils s'inclinèrent tous immédiatement devant la lune violette au-dessus d'eux. Alors que la pression pesait, tout devint flou et tremblant. Une lumière violette brillait depuis la lune sur tout ce qui se trouvait en dessous.
Le brouillard se dissipa rapidement, révélant ce qui avait été caché en dessous. Non loin devant l'armée se trouvait un ancien temple. Il était majestueux et avait clairement traversé de nombreuses années. Pour la plupart des personnes présentes, c'était la première fois qu'ils voyaient un temple aussi magnifique. Mais Xu Qing et le Capitaine... avaient déjà vu un temple comme celui-ci ! Il ressemblait exactement au Palais de la Lune ! Même le totem sur la porte semblait identique. C'était un Palais de la Lune terrestre ! Et bien sûr, il était considéré comme une terre sainte pour les prêtres de l'Ombre de Nuit. À l'intérieur se trouvait une statue de la Mère Pourpre.
Il y avait actuellement plus d'un million de prêtres de l'Ombre de Nuit prosternés devant le temple, tous vêtus de robes violettes, et tous en train de chanter. Alors que la lune violette descendait, leur chant devint plus fort et plus clair, jusqu'à ce qu'il soit possible de voir une stèle de pierre sur la lune.
Cette stèle de pierre brillait d'une lumière violette, et bien que son dos soit vierge, le devant portait des inscriptions. Si vous regardiez de près, vous verriez que les mots étaient les mêmes que la litanie qu'ils chantaient !
L'armée de la Marée Sainte et les prêtres de l'Ombre de Nuit furent tous ébranlés. Finalement, la lune violette descendit aussi bas qu'elle le pouvait et devint parfaitement nette. Xu Qing se dirigea vers elle. Il passa devant les dix-sept grands prêtres, puis s'éleva dans les airs vers la lune violette.
On put entendre de nombreux soupirs alors que tout le monde se concentrait sur Xu Qing. Les ondulations et les distorsions causées par la lune n'affectaient pas du tout Xu Qing. Le fait qu'elle ait l'air réelle mais qu'elle soit illusoire n'avait pas d'importance pour Xu Qing non plus. Cette lune avait été créée par lui. Qu'elle soit illusoire ou réelle ne changeait rien.
Il posa le pied sur la lune et marcha jusqu'à la stèle de pierre. Puis il regarda vers les terres en contrebas, et son regard était celui d'un dieu. Les prêtres de l'Ombre de Nuit tremblèrent tous, y compris les dix-sept grands prêtres. Finalement, il regarda le vieux prêtre.
« Dis-moi ton nom. »
Le vieux prêtre frissonna mais n'hésita pas à répondre respectueusement : « Je suis le grand prêtre senior des Ombres de Nuit, You Sang. »
Xu Qing agita sa main droite, faisant apparaître le nom You Sang sur le dos de la stèle. C'était très, très petit. C'était si petit, en fait, que cela représentait environ 1/10 000ème de la taille de la stèle elle-même. Cependant, l'implication du nom était profonde.
La stèle vibra, et la lune violette secoua. Les prêtres en bas furent ébranlés jusqu'au plus profond d'eux-mêmes. Le million de prêtres prosternés sur le sol respirait bruyamment, et leurs yeux brillaient d'une ferveur sans précédent. Ils regardaient Xu Qing, ils regardaient la stèle, et ils regardaient le nom, et leurs cœurs et leurs esprits étaient remplis d'une tempête indescriptible. Ce qui se passait dépassait tout ce que l'un d'entre eux avait pu anticiper. Pour le serviteur d'un dieu, voir son nom inscrit dans un lieu appartenant à ce dieu était le plus grand des honneurs !
Les dix-sept grands prêtres qui étaient sortis du brouillard étaient si profondément ébranlés que leurs esprits étaient complètement vides. Depuis les temps anciens jusqu'à aujourd'hui, de telles choses n'arrivaient presque jamais.
Le plus profondément ébranlé était You Sang, dont le visage était cramoisi alors qu'il se tenait là, tremblant physiquement. Il avait l'impression d'être frappé par 10 000 000 de éclairs. Comment aurait-il pu deviner que Xu Qing ferait une chose pareille ? Quand il regarda son nom sur cette stèle, il eut l'impression de revivre la première fois qu'il avait offert un culte à la Mère Pourpre, il y a des années. Il ressentait de l'étonnement, de la révérence, et plus que tout, de l'excitation.
Xu Qing avait tout jugé correctement. Plus que tout, les prêtres de l'Ombre de Nuit voulaient juste une excuse pour se rendre.
Beaucoup de gens en bas ne comprenaient pas la signification. Mais le vieil homme n'était pas juste un prêtre. Il était un grand prêtre, donc il en comprenait la portée. Les prêtres avaient besoin d'un dieu. Et Xu Qing remplissait toutes les conditions préalables. Quant à savoir si Xu Qing était réellement le Seigneur Violet, ils avaient encore leurs doutes. Après tout, sa base de cultivation était trop faible. Mais au bout du compte, cela n'avait pas d'importance.
Ainsi, ils avaient inventé leur discours rusé sur une mission. Ils réagissaient simplement aux circonstances. Aucun d'entre eux n'aurait jamais imaginé que Xu Qing demanderait le nom de You Sang, puis le graverait sur cette stèle de pierre.
Cet acte brisa toutes leurs idées préconçues. Il était parfaitement conforme à leurs cérémonies sacrées, et il leur disait que... Xu Qing était le Seigneur Violet !
C'est alors que Ningyan s'avança hors de l'armée. « Aidez le Seigneur Violet à retourner au ciel des dieux. Aidez la lune violette à venir dans notre monde ! Tous ceux qui apporteront leur aide recevront le fruit des dieux, mais ceux qui accompliront les services les plus méritoires auront une place devant les dieux ! »
Les prêtres s'inclinèrent tous et dirent à haute voix : « Salutations, Seigneur Violet ! »
Les dix-sept grands prêtres, et le grand prêtre senior, furent tous ébranlés jusqu'au plus profond de leur être alors qu'ils se prosternaient.
« Salutations, Seigneur Violet ! »
Alors que leurs voix résonnaient, la statue de la Mère Pourpre s'effondra au sol.