Les étoiles s'effacent ; soleils et lunes se terrent (1)

Alors que Xu Qing et le Capitaine prenaient position, un sentiment d'excitation se propagea. Le cœur des épéistes s'emballa, leur rappelant la journée dramatique du coup d'État du Lieutenant-Gouverneur.

Comme à l'époque, Xu Qing flottait dans les airs, visible aux yeux de tous. La seule différence était qu'en ce jour, il paraissait bien plus imposant et majestueux.

À mesure que l'effervescence grandissait, les épéistes s'envolèrent pour se rassembler autour de Xu Qing, formant une foule de plus en plus dense. En cet instant, tout le Comté de la Mer Scellée vibrait d'une soif de bataille.

Bien que Maître Septième et le Marquis Yao fussent supérieurs à Xu Qing en termes de base de cultivation, ils étaient de ces êtres si hautains et distants que les cultivateurs ordinaires n'osaient même pas les approcher.

Mais Xu Qing était différent. Xu Qing était un compagnon d'armes. Il avait marché sur la ligne entre la vie et la mort à leurs côtés. Ils le connaissaient, et ils soutenaient ses décisions et sa posture. C'est pourquoi ils le traitaient non seulement avec un respect immense, mais aussi avec une profonde familiarité. Chaque épéiste présent s'éleva pour prendre place aux côtés de Xu Qing.

En observant ses compagnons, le cœur de Xu Qing se gonfla. Il n'oublierait jamais ce que Plumdark lui avait dit à son arrivée dans le Comté de la Mer Scellée. À l'époque, il ne savait pas grand-chose des épéistes et, par conséquent, ne s'en souciait guère. Il n'était même pas sûr de vouloir en être un. Plumdark lui avait dit que lorsqu'il éprouverait un peu d'admiration pour l'organisation et ses membres, puis qu'il transformerait cette admiration en respect, il comprendrait les choses. [1]

Cette admiration était née lorsqu'il avait commencé à comprendre les épéistes. Et le respect était venu grâce au Seigneur du Palais Kong Liangxiu du Palais des Épéistes.

Une foule d'émotions submergea Xu Qing, mais il prit une profonde inspiration et les réprima. Ce n'était pas le moment de s'attarder sur des souvenirs. La crise du Comté de la Mer Scellée n'était pas encore résolue.

Les seules personnes mortes étaient le Patriarche Soaring Cloud et quelques traîtres du Comté. C'étaient des gens qui se croyaient importants et pensaient pouvoir faire la pluie et le beau temps. Mais en réalité, pour le haut commandant sur son éléphant blanc, ils n'étaient guère plus que des paysans rustres. Pour lui, un homme de la Région Impériale habitué à dominer tout le monde, ils n'avaient aucune importance.

En conséquence, il songea : Seules les superpuissances de l'Ancien Révéré peuvent accomplir de telles choses, et même là, c'est aussi rare que des plumes de phénix ou des cornes de qilin.

Le haut commandant observa Xu Qing et le Capitaine, les yeux plissés. Il avait déjà entendu le nom de Xu Qing et connaissait sa signification dans le Comté de la Mer Scellée. Il devait admettre qu'un cultivateur choisi comme celui-ci méritait vraiment sa réputation dans le comté.

Il n'est pas loin d'atteindre son plein potentiel. Mais quant à ce type à côté de lui, je n'en ai jamais entendu parler.

Avec ces pensées en tête, il dit nonchalamment : « Tu es Xu Qing ? Avant de venir ici, j'ai entendu parler de toi par le Septième Prince. Il a dit du bien de toi. De plus, ta lumière de 30 000 mètres lors de l'évaluation du Grand Empereur a poussé Sa Majesté elle-même à te couvrir d'éloges. »

« Pour cette raison, je ne vais pas t'ennuyer pour le meurtre de Soaring Cloud. Tu as obtenu un crédit de bataille de premier rang, un médaillon de commandement en or, une robe jaune et le droit de fréquenter l'Université Impériale. Étant donné cela, tu sais évidemment ce que signifie l'honneur. »

« Par conséquent, je te charge de la conscription des troupes dans le Comté de la Mer Scellée. Je veux que tu mènes tes forces sur le champ de bataille. Transforme ton crime en service. Es-tu prêt à le faire ? »

Alors que ces mots quittaient la bouche du haut commandant, les plus de 10 000 cultivateurs guerriers montés sur des lézards moniteurs avancèrent d'un pas. Leur léger mouvement créa instantanément une situation très périlleuse. Même la voûte céleste réagit, les vents tourbillonnant pour créer une tempête. Une aura sombre et désolée s'installa ; un seul ordre, et ces hommes raseraient tout sur leur passage.

De l'autre côté, l'intention meurtrière s'intensifia parmi les forces du Comté de la Mer Scellée. Les épéistes dégainaient leurs lames ; ils n'attendaient plus que les ordres de Xu Qing. Les cultivateurs des deux autres palais, ainsi que les élites des sectes, attendaient également, sombres.

Xu Qing ne répondit pas immédiatement au haut commandant. Il se tourna vers les épéistes, puis vers tous les autres cultivateurs du Comté de la Mer Scellée. Finalement, il porta son attention sur Maître Septième et le Marquis Yao.

L'approbation dans les yeux de Maître Septième s'intensifia. Il sourit. « Tu as grandi. »

Cette simple déclaration clarifiait ses sentiments. Il laisserait Xu Qing prendre la décision.

Le Marquis Yao regarda Xu Qing, un peu étourdi. Soudain, il réalisa que Xu Qing lui rappelait beaucoup Kong Liangxiu. Souriant, il hocha la tête. « Tu as déjà rendu des services incroyables aux habitants du Comté de la Mer Scellée. Si ta base de cultivation était un peu plus élevée, tu pourrais officiellement prendre la relève en tant que gouverneur. Auparavant, quand tu n'avais pas encore grandi, ton Maître et moi gérions les affaires du Comté. Mais maintenant... tu peux décider de l'avenir du comté. »

Après ces paroles, tous les autres, y compris les trois seigneurs de palais, toute la garde d'honneur et les experts des autres sectes, regardèrent Xu Qing, le regard chaleureux.

Xu Qing prit une profonde inspiration et s'inclina devant Maître Septième et le Marquis Yao. Puis il prit un moment pour balayer du regard la foule des cultivateurs du Comté de la Mer Scellée. L'expression dans leurs yeux lui indiqua leur attitude. Les yeux étincelants, il se tourna vers le haut commandant sur son éléphant blanc.

« L'empereur a émis des ordres nommant le Comté de la Mer Scellée comme autonome. Par conséquent, sire, veuillez excuser notre incapacité à nous conformer à vos exigences ! »

L'esprit du Comté de la Mer Scellée s'enflamma en réponse à ses mots. Xu Qing avait donné une voix aux pensées que tout le monde dans le comté avait été forcé de réprimer au lieu de les exprimer à haute voix. Quand Xu Qing les prononça, elles résonnèrent comme un tonnerre céleste.

Les yeux du Haut Commandant brillèrent d'une lueur froide. « Arrêtez Xu Qing et envoyez-le au roi céleste pour qu'il soit traité. Quiconque interférera avec l'arrestation sera considéré comme un traître et pourra être exécuté sur-le-champ. »

Les cultivateurs guerriers en armure rouge sang débordèrent d'une énergie maléfique. Restant en formation serrée, ils émirent une force capable de renverser les montagnes et de drainer les mers alors qu'ils faisaient face aux forces du Comté de la Mer Scellée. De loin, ils ressemblaient collectivement à un gigantesque lézard moniteur, hurlant un cri assourdissant vers le Comté de la Mer Scellée. Le vacarme déchira l'air et provoqua une tempête. En un clin d'œil, les terres tremblèrent, les nuages bouillonnèrent, et le soleil et la lune s'effacèrent.

Cependant, les forces du Comté de la Mer Scellée retenaient leur souffle depuis trop longtemps. Elles éclatèrent également d'énergie, qui s'éleva dans les airs pour créer trois formations de sorts, une pour chacun des trois palais. L'énergie du Palais des Épéistes créa une formation ressemblant à une épée, si redoutable qu'elle pouvait trancher les montagnes, les rivières et tous les êtres vivants. Le Palais de l'Administration et le Palais de la Justice avaient leurs propres formations impressionnantes. Une multitude d'énormes marionnettes apparurent également, chacune pilotée par une équipe de cultivateurs. Au-dessus, un filet massif apparut, manifestation du trésor tabou du Comté de la Mer Scellée. De nombreuses autres sectes activèrent également leurs trésors tabous pour le renforcer.

Les humains des autres régions n'avaient pas beaucoup d'expérience de la guerre à grande échelle. Au mieux, ils avaient participé à de petites batailles. Mais cela ne faisait que quelques années que les cultivateurs du Comté de la Mer Scellée avaient pris part à une guerre immense. Et les survivants étaient tous des vétérans d'élite. Ils connaissaient très bien la guerre.

Alors que l'intention meurtrière montait des deux côtés, Xu Qing leva les yeux vers le ciel et s'inclina, espérant que Ninth Sib ferait quelque chose. Il n'obtint aucune réponse.

Il soupira intérieurement, tout en sachant que Ninth Sib n'était pas le genre de personne qu'on pouvait invoquer pour obtenir de l'aide. Une grande partie dépendrait de la puissance de l'ennemi impliqué.

Et ainsi, un grondement remplit le champ de bataille. Les subordonnés du Haut Commandant, en armure dorée, s'envolèrent de leurs positions près de l'éléphant blanc, les yeux brillant froidement et leurs bases de cultivation du Retour au Vide en pleine effervescence. Maître Septième, le Marquis Yao et tous les autres du même niveau s'élancèrent également vers l'avant.

Les experts du Retour au Vide commencèrent à se battre férocement.

Les traîtres du Comté de la Mer Scellée qui n'avaient pas été tués par la précédente attaque de Xu Qing avec le navire pouvaient voir les combats éclater, ce qui les remplit d'une profonde anxiété. Cependant, ils avaient déjà pris leur décision, alors ils firent le vide dans leur esprit et se joignirent à la mêlée.

Les yeux de Xu Qing se plissèrent, puis il se mit en mouvement, se dirigeant droit vers le groupe qui arrivait. L'air autour de lui se brisa alors qu'il apparaissait devant un cultivateur du Trésor Spirituel.

L'état de dieu de premier niveau de Xu Qing était tout simplement trop rapide. Son adversaire choqué ne put même pas reculer avant que le poing gauche de Xu Qing ne s'abatte. Avant que le poing ne fasse contact, il transforma les lois magiques et naturelles environnantes, qui se verrouillèrent sur le cultivateur du Trésor Spirituel et transformèrent son mouvement de retraite en son opposé.

En un clin d'œil, le cultivateur du Trésor Spirituel cracha une bouchée de sang. Ses propres lois naturelles se défendaient, mais elles ne purent arrêter ce qui se passait. Il fut violemment attiré vers Xu Qing, et ne put que regarder avec désespoir une lance noire foncer vers lui. Il n'y avait aucun moyen d'esquiver ou de bloquer l'attaque. La lance taboue transperça son cou, libérant une puissance explosive. Le corps et le trésor secret du cultivateur furent pulvérisés. Il avait été détruit dans son corps et son âme.

Sans pause, Xu Qing se tourna et tua un autre ennemi.

Le Capitaine était déjà en mouvement. Il envoya une lumière bleue entourer un ennemi, et lorsque cette lumière s'estompa, l'ennemi disparut avec elle. Le Capitaine se lécha les lèvres, puis s'élança dans une autre direction.

Il y avait des épéistes présents qui avaient fait partie de la Division du Secrétariat originale. Ils avaient pris sur eux d'agir comme la garde personnelle de Xu Qing, et maintenaient le rythme avec lui et le Capitaine alors qu'ils se livraient tous au massacre.

Les traîtres subissaient déjà de lourdes pertes, et beaucoup lancèrent des malédictions amères avant de mourir.

« Le Septième Prince devait savoir que cela arriverait ! Nous t'attendrons aux Sources Jaunes, Xu Qing ! »

« Quand le Roi Heaventide reviendra, il vous fera tous exécuter ! »

Xu Qing resta insensible à leurs paroles. Après avoir massacré les traîtres, il leva les yeux vers les combats au-dessus.

Les affrontements ne duraient que depuis peu, mais grâce aux trésors tabous et aux compétences d'élite des cultivateurs du Comté de la Mer Scellée, il était clair que le camp de la Mer Scellée avait un avantage considérable.

Les guerriers en armure rouge sang étaient sur la défensive tout du long. Il en allait de même pour les combats entre les experts du Retour au Vide.

Lorsque le haut commandant vit comment les choses se déroulaient, ses yeux brillèrent froidement. Il réalisa maintenant qu'il avait sous-estimé le Comté de la Mer Scellée. Cela dit, ce n'était pas un gros problème pour lui. En tant que haut commandant, il était venu du champ de bataille principal pour conscrire des troupes, et il n'avait jamais eu l'intention de compter sur ses propres forces pour établir son autorité. Il était plutôt ici sur ordre du Roi Heaventide. Par conséquent, il leva calmement la main, révélant un pendentif en jade doré qui émettait une lumière éblouissante.

1. Plumdark lui a donné des conseils sur les épéistes au chapitre 414. Ces conseils ont été mentionnés à nouveau au chapitre 510. ☜

Pensées de Deathblade

Merci à RookieCookie23 et munkew pour les critiques !