Chapitre 745
Le vieux aubergiste avait parcouru le périple périlleux de dizaines de milliers de kilomètres, du Comté Scelleur-de-Mer jusqu’aux rives de la Rivière du Sacrifice Yin, bravant une multitude de dangers, tout cela pour retrouver Ling’er, qu’il était convaincu de voir mourir de faim, d’épuisement et de froid...
Cette même Ling’er était actuellement assise en tailleur dans sa chambre à la Pharmacie de l’Esprit Vert. La vie avait été insouciante et sans tracas ces derniers temps. Elle était entourée d’une ribambelle de grands-pères et de grands-mères qui encourageaient toujours son comportement adorable. De plus, elle entretenait une excellente relation avec Xu Qing. Grâce à tout cela, elle se sentait comme une petite princesse.
Ses tendres petites joues étaient incroyablement charmantes alors qu’elle contemplait la pilule d’os que Xu Qing lui avait donnée. Le fait que le renard d’argile ait pris cette pilule indiquait à quel point elle était extraordinaire. Elle provenait assurément d’un membre tout-puissant de l’espèce des Esprits Anciens. Pour les membres de toute autre espèce, elle ne serait pas très utile. Mais pour un Esprit Ancien, ce n’était rien de moins qu’un précieux trésor.
C’était particulièrement vrai pour Ling’er, qui avait déjà été bénie par l’aura de destinée des Esprits Anciens. Compte tenu du peu de temps qu’elle avait passé dans la Région de la Rite Lunaire, elle n’avait pas à s’inquiéter de la malédiction affectant son sang. Elle absorba le pouvoir de la pilule d’os sans rencontrer le moindre obstacle. Elle n’était limitée que par la capacité d’absorption de son corps.
Étant donné que Xu Qing se tenait à ses côtés en tant que protecteur du dharma, il était impossible que quoi que ce soit tourne mal.
Tandis qu’elle faisait circuler sa base de cultivation, la pilule d’os fondit lentement, se transformant en courants d’énergie argentée qu’elle inhala. Ils se répandirent ensuite dans son corps, provoquant une montée en flèche de sa base de cultivation.
Lorsque Xu Qing était arrivé pour la première fois dans la Région de la Rite Lunaire, la base de cultivation de Ling’er était encore au stade de l’Établissement de la Fondation et n’était pas très stable. Après tout ce qu’elle avait vécu, elle était désormais très solide.
Les Esprits Anciens pratiquaient la cultivation d’une manière différente de la plupart des autres espèces. Ils n’avaient pas à se soucier du processus d’ouverture des ouvertures du dharma et d’allumage des flammes de vie. À mesure que Ling’er absorbait la pilule d’os, son aura commençait à se rapprocher de plus en plus du niveau du Gold Core.
Xu Qing fut surpris par ce qu’il voyait.
Très similaire à la pilule de poison tabou... C’est une méthode de cultivation ancienne, très différente de ce que font les gens de nos jours.
Cela lui rappelait beaucoup la façon dont il avait absorbé cette pilule de poison tabou en lui-même. La plus grande différence était que Xu Qing et la pilule de poison tabou avaient des origines différentes, et par conséquent, le fait de l’insérer dans son palais céleste était une méthode indirecte pour obtenir une mesure initiale de contrôle.
Les choses étaient très différentes avec Ling’er. Alors que l’énergie argentée se déversait en elle, la pilule d’os disparut de sa main. Lorsqu’elle réapparut à l’intérieur d’elle, elle était devenue un noyau interne.
Soudain, le pouvoir de la lignée de Ling’er monta en flèche, et derrière elle apparut une femme guerrière divine vêtue d’une armure. La femme était grande et d’une beauté sans faille, mais dégageait en même temps un sentiment de meurtre et de mort. Elle tenait une longue lance à la main, et un dragon ainsi qu’un serpent étaient enroulés autour d’elle. C’était la véritable forme d’un Esprit Ancien. Les Esprits Anciens commençaient leur vie sous forme de serpents lorsqu’ils étaient jeunes. Après avoir atteint l’âge adulte, ils pouvaient prendre forme humaine, et lorsque leur lignée arrivait à maturité complète, ils gagnaient un dragon et un serpent pour veiller sur eux. Leurs prouesses au combat devenaient également stupéfiantes.
Comme un démon !
Les yeux de Xu Qing brillèrent lorsqu’il réalisa que la méthode de cultivation de Ling’er était très similaire à la cultivation de divers animaux sauvages. Elle impliquait de cultiver un noyau interne personnel et d’extraire sa propre lignée.
Cette percée allait être très importante pour Ling’er et ne pouvait être accomplie en une seule courte session. Elle nécessiterait une accumulation soutenue de puissance. Ainsi, alors que Ling’er progressait lentement dans sa cultivation, elle devint une traînée de lumière qui fila vers le bras de Xu Qing pour y devenir une marque de scellement.
Grâce à cette marque de scellement, Xu Qing pouvait sentir comment Ling’er se portait. Après s’être assuré que tout se déroulait sans accroc, il vérifia l’état de ses nascent souls.
Je dois amener toutes mes autres nascent souls, à l’exception de celle de la lune violette, à être capables d’invoquer la cinquième tribulation. Après cette cinquième tribulation, j’atteindrai le grand cercle de la Nascent Soul. Oh, c’est vrai. Je dois aller donner ce rein au Grand Frère.
Sur ce, Xu Qing sortit l’éclat de miroir et retourna au Temple Suprême au sein de la Congrégation de la Rébellion Lunaire. Dès qu’il ouvrit les yeux, il entendit le Capitaine lui crier dessus.
« Je peux sentir mon rein, petit Ah Qing ! Tu l’as, n’est-ce pas ? Tu as dû payer un prix terrible pour moi, petit Junior. Je n’oublierai jamais ça ! »
Le Capitaine était désormais visible dans le totem sur la porte, et il avait l’air très excité.
En le regardant, Xu Qing agita la main pour produire le rein doré, qu’il envoya voler vers le totem. Il fusionna à l’intérieur, sur quoi un soupir très satisfait s’échappa du Capitaine.
« Je peux enfin redevenir un homme complet ! Petit Junior, tous les préparatifs sont en place maintenant. Tout ce qu’il nous reste à faire, c’est ouvrir cette porte. Ne t’inquiète pas ! Nous pouvons travailler ensemble de l’extérieur et de l’intérieur. En ajoutant le sang de ces bâtards de dieux, nous serons certainement capables de faire sauter ce truc ! » Le Capitaine était manifestement enhardi et excité à l’idée d’avoir récupéré son rein. « Au fait, petit Junior, as-tu eu des indices sur l’identité de ce renard d’argile ? »
Xu Qing hocha la tête. « C’est le Haut Dieu Feu Stellaire. »
Les yeux du Capitaine se plissèrent.
Xu Qing expliqua alors l’histoire au Capitaine, prenant son temps mais sans trop traîner, et terminant par une explication sur la porte d’argile.
Le Capitaine écouta attentivement. « C’est donc à elle que nous avons affaire. Je n’ai jamais vu ce renard d’argile en personne, petit Junior, mais d’après ta description, ce Haut Dieu extrêmement amoureux ne prépare certainement rien de bon. » Le Capitaine se lécha les lèvres et poursuivit : « Tu as fait trop de choses pour moi, petit Junior. Je ne peux tout simplement pas me résoudre à te demander d’en faire plus. Par conséquent... cela te dérangerait-il de me présenter cette salope... euh, je veux dire, ce Haut Dieu ? Je peux m’occuper d’elle ! »
Au ton du Capitaine, il semblait qu’il serait prêt à tout pour son Junior.
« Tu as dit que le Haut Dieu Feu Stellaire aime le yang primordial, n’est-ce pas ? Je peux lui en donner ! En tant que Grand Frère, peu importe qu’il s’agisse d’amitié ou simplement de moralité, je dois faire ma part. Par conséquent, je le ferai ! Je donnerai mon yang primordial à ce Haut Dieu ! » Le Capitaine semblait même un peu en colère.
« Merci, Grand Frère. En fait, j’ai proposé de te présenter, mais elle a dit que tu étais trop moche. »
Après tout, c’était le plan de Xu Qing depuis le début.
Pendant ce temps, la mâchoire du Capitaine manqua de tomber et il regarda Xu Qing avec hésitation, ne sachant pas si Xu Qing avait dit cela simplement pour répliquer ou si son histoire était vraie. Quoi qu’il en soit, ajouter un autre Haut Dieu rendrait la tâche plus compliquée, mais augmenterait également les chances de succès. Finalement, le Capitaine s’éclaircit la gorge et s’abstint de poser d’autres questions.
Dans les jours qui suivirent, Xu Qing travailla sur sa cultivation et passa également du temps à envoyer du sang frais de dieu-enfant dans le Temple Suprême pour que le Capitaine l’utilise. Les coups portés à la porte devinrent plus intenses.
Le totem de la Mère Écarlate commençait à fumer et à devenir flou. Si les choses continuaient à se développer ainsi, il semblait qu’il ne faudrait pas longtemps avant que le totem ne soit démantelé.
Les cultivateurs de la Congrégation de la Rébellion Lunaire s’étaient déjà habitués au bruit constant provenant du Temple Suprême. Peu de gens y prêtaient attention. Alors que la lune rouge devenait plus oppressive, que le retour de la Mère Écarlate approchait et que la Cathédrale de la Lune Rouge resserrait son filet, les forces de résistance de la Congrégation de la Rébellion Lunaire étaient en péril croissant.
Et puis, environ dix jours plus tard, un événement capital se produisit.
Le Second Vice-Évêque périt au combat !
Sa mort fut un coup dur pour la Congrégation de la Rébellion Lunaire. Cette bataille fut une affaire sanglante avec d’innombrables pertes. Elle mena à des cris de douleur sans fin et secoua le cœur de chacun. Sir Skysouth, qui était également le Quatrième Vice-Évêque, partit en renfort, mais il fut lui aussi gravement blessé. Finalement, il ne put inverser la situation et dut fuir avec les survivants éparpillés.
Avant que les membres de la Congrégation de la Rébellion Lunaire ne puissent se remettre de cette perte, quelque chose d’encore plus capital se produisit. En fait, cela frappa la Congrégation de la Rébellion Lunaire dans son ensemble comme un coup de foudre.
Le Premier Vice-Évêque et le Cinquième Vice-Évêque trahirent la Congrégation de la Rébellion Lunaire et firent défection vers la Cathédrale de la Lune Rouge ! Qui plus est, dans le cadre de leur trahison, ils utilisèrent leur autorité pour expulser tous les membres de la Congrégation de la Rébellion Lunaire, puis scellèrent toutes les entrées afin que personne ne puisse revenir. Cela provoqua un tollé massif. Après tout, la Congrégation de la Rébellion Lunaire elle-même était le dernier endroit où les cultivateurs pouvaient se réfugier en cas d’urgence. S’ils ne pouvaient pas y trouver refuge, alors il n’y avait aucune chance que la Congrégation de la Rébellion Lunaire survive.
Le Troisième Vice-Évêque et le Quatrième Vice-Évêque étaient toujours là. L’un d’eux était terré tandis que l’autre était en fuite. Mais quoi qu’il en soit, le Premier Vice-Évêque détenait le plus haut niveau d’autorité, et par conséquent, il n’y avait aucun moyen pour l’un ou l’autre des vice-évêques loyaux de desceller la Congrégation de la Rébellion Lunaire.
Le facteur le plus pertinent était que ce développement créa une crise de foi parmi tous les cultivateurs de la Congrégation de la Rébellion Lunaire. Il allait sans dire que la trahison de deux vice-évêques plaçait la Congrégation de la Rébellion Lunaire sur une base très fragile. Peu importait que les vice-évêques l’aient fait par opportunisme ou s’ils avaient été des traîtres depuis le début. En fin de compte, la raison ultime de tout cela était que, pendant des années, le Temple Suprême de la Congrégation de la Rébellion Lunaire n’avait jamais été ouvert, et qu’il n’y avait donc jamais eu d’archevêque. Sans un véritable chef, toute organisation sera aussi désunie que possible.
C’était le moment ultime de désespoir et de chaos pour la Région de la Rite Lunaire. Et au loin, la lune rouge était déjà à moitié levée. Il n’y avait plus d’espoir, ni aucune indication que l’espoir était en chemin. Le compte à rebours avait vraiment commencé pour tout le monde.
Pendant ce temps, les Terres Désolées aux Cheveux Verts étaient le seul paradis de la région, et ressemblaient à une lumière vive brillant au milieu d’une nuit sombre.
Juste à l’extérieur de cette lumière, le Quatrième Vice-Évêque gravement blessé menait ses subordonnés, ainsi que les forces survivantes du Second Vice-Évêque, vers le désert. Ils n’avaient nulle part où aller.
Les centaines de milliers de cultivateurs qui composaient le groupe étaient tous engourdis et découragés. La plupart d’entre eux ne se souciaient même pas de mourir. L’épuisement était devenu un fardeau dont ils ne pouvaient tout simplement pas se débarrasser.
Et pourtant, certains membres du groupe semblaient plus enthousiastes que les autres. Ils ne semblaient ni engourdis ni déprimés, mais plutôt extrêmement excités. C’était comme s’ils n’étaient pas accablés par l’épuisement, mais au contraire, alimentés par un espoir brûlant dans leur cœur. Ce groupe comptait quelques milliers de personnes et semblait presque être une organisation indépendante. Ses membres avaient des bases de cultivation fortes ou faibles, mais ils étaient tous unis.
Ce qui était particulièrement remarquable, c’est qu’ils portaient des vêtements d’une couleur et d’une coupe différentes de celles de tous les autres, presque comme un uniforme. Le devant de ces vêtements était brodé du caractère Neuf. Le dos était brodé du caractère Pilule.
Ce groupe était composé de disciples du légendaire et mystérieux Grand Maître Pilule Neuf de la Congrégation de la Rébellion Lunaire.
Leur chef était une femme avec une base de cultivation de Trésor Spirituel. Sa robe flottante ne suffisait pas à cacher sa silhouette attirante, et ses traits du visage étaient si spectaculaires qu’elle était clairement une beauté sans pareille. Elle n’avait pas la base de cultivation la plus forte de ce groupe. Pourtant, les disciples du Grand Maître Pilule Neuf la considéraient comme leur chef. Il était évident qu’elle avait un statut élevé parmi les disciples.
Lorsqu’elle parla, sa voix vibra d’exubérance et d’héroïsme. « Tenez encore un peu, tout le monde. Nous sommes presque aux Terres Désolées aux Cheveux Verts ! Quand j’ai écouté la résonance du Dao du grand maître pendant deux mois, j’ai pu sentir à quel point il était profond et mystérieux. Le grand maître utilise le sable vert comme fourneau, le soleil et la lune comme feu, et les lois naturelles du ciel et de la terre comme ingrédients médicinaux. Puis, en puisant dans le vent blanc, il a créé sa nouvelle pilule.
« Le seul endroit où vous pouvez trouver ce vent blanc est les Terres Désolées aux Cheveux Verts. Et donc... je suis absolument certaine que le grand maître est dans le désert ! »