Chapitre 746
Cette femme vaillante et redoutable était en réalité la voisine de Xu Qing au sein de la Congrégation de la Lune Rebelle. Les statues là-bas ne se contentaient pas de dissimuler les traits du visage, elles pouvaient aussi garder le genre secret. Avant que le mouvement de résistance ne soit lancé, personne ne connaissait la véritable identité de ce « colosse torse nu ». Il s'est avéré que « il » était en fait une femme. Cela dit, cette femme possédait une personnalité très masculine, ce qui était évident au vu des mots qu'elle venait de prononcer.
Elle fut la toute première et la plus ancienne disciple du Grand Maître Pillule Neuf. Elle avait écouté ses deux mois de résonances du dao et avait également été celle qui avait organisé ses partisans. Compte tenu de tout cela, cette voisine de Xu Qing était en fait assez connue. Elle était douée pour organiser de grands groupes, ce qui était indiscutable étant donné qu'il y avait désormais des milliers de disciples de Pillule Neuf. Et ce n'étaient là que les membres principaux. Il y avait encore plus de partisans qui s'étaient dispersés dans Moonrite. En conséquence, de plus en plus de cultivateurs commençaient à entendre le nom de Pillule Neuf. Les membres principaux étaient désormais rattachés aux forces du Quatrième Vice-Évêque et se rapprochaient de plus en plus des Terres Désolées aux Cheveux Verts.
Pendant ce temps, Xu Qing recevait la visite officielle du Patriarche Inkrule.
L'Héritier Apparent et ses frères et sœurs étaient partis, ce qui signifiait que Xu Qing était aux commandes. Et comme le Patriarche Inkrule était un employé de la Pharmacie de l'Esprit Vert, il n'osait pas être imprudent face aux problèmes qui surgissaient.
Cela dit, au fond de lui, il était encore un peu rancunier de devoir recevoir des ordres de Xu Qing. Ce n'était pas nécessairement à cause du statut de Xu Qing, mais plutôt de son âge. Pour le Patriarche Inkrule, cela n'avait tout simplement aucun sens qu'un enfant ait de telles responsabilités.
« Jeune Seigneur, c'est un peu différent de la dernière fois », dit le Patriarche Inkrule à Xu Qing, l'expression sombre. « La dernière fois, l'Héritier Apparent et ses frères et sœurs étaient là, c'est pourquoi nous pouvions ouvrir les défenses et laisser entrer le Quatrième Vice-Évêque et ses forces. Mais maintenant… le Quatrième Vice-Évêque est poursuivi par une armée de la cathédrale. C'est pourquoi je suggère fortement de ne pas ouvrir les défenses du vent gris. »
À cause de cette discussion, l'atmosphère à l'intérieur de l'apothicairerie était tendue. Ning Yan ne récurait pas le sol. Wu Jianwu ne récitait aucune poésie. Li Youfei et Nethersprite regardaient tous deux Xu Qing.
Li Youfei était le seul à paraître franchement nerveux. Ning Yan avait une expression sérieuse sur le visage. Il avait été l'un des subordonnés de Xu Qing depuis le tout début et avait été présent pour assister à toutes les choses incroyables qu'il avait accomplies, et à la manière dont il avait conquis le cœur d'innombrables espèces. Pour cette raison, il savait que Xu Qing avait une grande expérience dans la gestion de ce genre de situation.
Bien que Wu Jianwu ne connaisse pas aussi bien Xu Qing que Ning Yan, il avait entendu beaucoup d'histoires. Nethersprite avait vu Xu Qing à l'œuvre sur le champ de bataille et, plus tard, avait entendu des histoires sur le Coup d'État du Lieutenant-Gouverneur. Par conséquent, elle savait qu'il y avait beaucoup plus en lui qu'il n'y paraissait.
Son expression était très solennelle. La situation avait atteint un point critique en dehors du désert. S'ils ouvraient les défenses, cela rendrait le désert très vulnérable au danger.
Alors que tout le monde regardait, Xu Qing s'assit à la même place que celle qu'occupait habituellement l'Héritier Apparent. Ses yeux étaient fermés, plongés dans ses pensées.
Ling’er savait que la situation était délicate, alors elle se contenta de rester tranquillement derrière Xu Qing.
Le temps passait. Xu Qing ne parlait pas. Peu à peu, une aura imposante et digne sembla se construire autour de lui. Il repensait actuellement au Comté de Scellage de la Mer, et à la façon dont il avait remplacé le Seigneur du Palais Kong pour diriger le Palais des Sages de l'Épée. À l'époque, il avait beaucoup moins d'atouts qu'aujourd'hui, et pourtant il avait réussi à renverser toute la situation.
« Quel est l'état actuel de nos forces armées ? » demanda-t-il calmement en ouvrant les yeux.
« Les forces du désert étaient faibles au départ », répondit le Patriarche Inkrule. « Bien que le vent gris serve de défense, cela ne rend pas nos forces armées ici puissantes. Dans toutes les Terres Désolées aux Cheveux Verts, il n'y a que trois cultivateurs du Retour du Vide. Il y en a neuf dans le Trésor Spirituel, y compris des membres des Gardiens du Vent. Nous avons plus d'une centaine d'experts de l'Âme Naissante, le reste étant des cultivateurs de bas niveau. Et cela sans compter la Pharmacie de l'Esprit Vert. » Quelque peu surpris par le calme de Xu Qing, le Patriarche Inkrule décida d'ajouter un dernier avertissement. « Comparées à la Cathédrale de la Lune Rouge, nos forces sont comme un cheveu parmi neuf bœufs. À moins que l'Héritier Apparent ne revienne... nous ne sommes pas assez forts pour riposter. »
Le Patriarche Inkrule semblait sur le point de continuer à parler lorsqu'il sortit soudainement une tablette de jade et la consulta. Un air de surprise apparut sur son visage.
« Jeune Seigneur, je viens d'apprendre une nouvelle. L'armée du Quatrième Vice-Évêque change de direction. Ils ne viennent plus vers nous. Ils prennent une direction différente à la périphérie du désert. On dirait qu'ils essaient de trouver un endroit pour faire un dernier combat. Ils ne veulent pas nous causer d'ennuis... »
Inkrule finit par s'interrompre, son expression faciale était complexe et quelque peu impuissante.
Xu Qing hocha la tête et prit une tasse de thé. Il ne but pas. Au lieu de cela, il regarda simplement le thé à l'intérieur. Dans les minuscules ondulations, il eut l'impression de voir une personne de ses souvenirs. Il y a des années, cette personne se tenait à la frontière du Comté de Scellage de la Mer, brûlant vif alors qu'il bloquait seul une armée. À cette époque, le cœur de Xu Qing s'était rempli de douleur, et pourtant il avait été impuissant à sauver cette personne. Aujourd'hui... il y avait une personne similaire qui avait besoin d'aide. Un moment passa.
Xu Qing se leva. « Premièrement, faites entrer tous nos cultivateurs dans les Montagnes de la Vie Amère. Ce sera notre principal point de rassemblement. Sans mes ordres, personne ne doit quitter les montagnes. Deuxièmement. Informez le Quatrième Vice-Évêque qu'il ne doit pas changer de direction. Dites-lui de venir directement dans le désert. »
Le Patriarche Inkrule entendit ses ordres mais hésita.
Xu Qing leva les yeux vers lui, son expression placide. « La lune rouge a déjà pris possession de la moitié du ciel. La véritable calamité n'est plus qu'à quelques mois. Si nous restons les bras croisés à regarder le Quatrième Vice-Évêque se battre contre la Cathédrale de la Lune Rouge, alors quel serait l'intérêt de nous appeler les Rebelles de la Lune ?
« De plus, si le Quatrième Vice-Évêque et ses hommes sont capturés, la Cathédrale de la Lune Rouge oubliera-t-elle le désert ? Quoi qu'il en soit, nous sommes liés au Quatrième Vice-Évêque. Comme le dit le dicton, sans les lèvres, les dents ressentent le froid. Et par conséquent... nous nous battrons ! Il n'y aura plus de débat à ce sujet ! Ning Yan ! »
« Présent, monsieur ! » dit Ning Yan, frissonnant alors qu'il s'avançait et se tenait le dos droit. Il eut soudain l'impression d'être de retour dans le Comté de Scellage de la Mer.
« En tant que membre de ma Division du Secrétariat, vous travaillerez avec l'Ancien Inkrule pour transmettre mes ordres. »
« Oui, monsieur ! » répondit bruyamment Ning Yan.
« Wu Jianwu ! »
« Présent ! » Wu Jianwu était déjà emporté par le moment.
« Je veux que vous envoyiez tous vos enfants dans le désert, surtout le perroquet. Ils sont chargés de la reconnaissance ! »
Wu Jianwu n'osa pas désobéir et hocha immédiatement la tête.
« Nethersprite ! »
Nethersprite ne dit rien, mais elle leva les yeux vers Xu Qing.
« Vous assurez la sécurité de Ling’er et vous montez la garde devant la Pharmacie de l'Esprit Vert. Li Youfei, de même pour vous. »
« Très bien ! » accepta Nethersprite, et Li Youfei hocha vigoureusement la tête. Ce dernier pouvait déjà sentir que Xu Qing était différent d'avant.
Après avoir donné ses ordres, Xu Qing sortit une tablette de jade et la donna à Ling’er. « Lorsque l'Autel de la Décapitation de Dieu apparaîtra dans le ciel à l'extérieur, écrasez cette tablette de jade ! »
Sur ce, Xu Qing sortit à grands pas de la Pharmacie de l'Esprit Vert. Il agita la main et une multitude de caquètements se firent entendre alors que les poulets s'envolaient de l'arrière-cour. La lumière scintillait autour d'eux alors qu'ils se transformaient tous en poulets géants. Ceux qui avaient bien performé auparavant avaient maintenant des plumes éblouissantes, ce qui rendait évident qu'ils avaient été promus. En fait, sous leurs plumes, on pouvait voir leurs corps réels. Clairement, ils avaient été récompensés par une certaine liberté. Après une brève dispute sur la position, ils se regroupèrent autour de Xu Qing alors qu'il s'envolait dans le ciel.
Le Patriarche Inkrule regarda, ému. Il pouvait dire que Xu Qing prévoyait de prendre la volée de poulets et d'aller personnellement accueillir le Quatrième Vice-Évêque.
« Ceci... » Bien qu'Inkrule soit en fait d'accord avec les décisions de Xu Qing, il hésita encore. Puis il jeta un coup d'œil à Ning Yan et aux autres. Compte tenu de la faiblesse de leurs bases de cultivation, il les dédaignait. Et pourtant, il n'avait personne d'autre auprès de qui obtenir des informations.
« Est-ce que le jeune seigneur— »
« Ne vous inquiétez pas », dit fièrement Ning Yan. « Toute cette situation n'est pas grand-chose pour notre exalté chef. Dans le Comté de Scellage de la Mer, il a étouffé seul les troubles dans deux zones interdites afin de lever des millions et des millions de soldats à envoyer sur la ligne de front. Vous savez quel type de cultivateurs se trouvait dans cette armée ? Premier stade du Retour du Vide. Et deuxième stade. Et troisième stade. Quelle espèce là-bas n'obéirait pas à ses ordres ?
« Finalement, lors du Coup d'État du Lieutenant-Gouverneur, il a apporté la paix dans tout le comté. Notre empereur humain a publié une proclamation d'approbation et l'a même nommé gouverneur élu. En conséquence, notre exalté chef est probablement la personne la plus célèbre du Comté de Scellage de la Mer, et a depuis longtemps conquis le cœur du peuple. »
Lorsque Inkrule entendit tout cela, ses pupilles se contractèrent. Il pouvait dire que Ning Yan ne mentait pas, pourtant les choses qu'il venait de dire laissaient le patriarche profondément ébranlé. « Étouffé les troubles dans deux zones interdites ? Levé des millions et des millions de soldats ? Le gouverneur élu ? »
Alors qu'il chancelait sous le choc, Xu Qing se tenait au sommet de la tête d'un oiseau géant alors qu'il traversait le dôme du ciel au-dessus du désert.
Alors qu'il avançait, ses yeux devinrent noirs comme de l'encre et son regard se remplit de puissance de poison tabou. Alors que cette puissance se répandait et était portée par le vent, le vent gris autour de lui devint noir et sinistre. Le poison bouillonnant en son sein fit trembler de peur tous les poulets.
Cependant, le visage de Xu Qing resta sans expression. Alors que la puissance du poison tabou grandissait autour de lui, il atteignit la frontière du désert. Là, il agita la main, faisant se séparer le vent devant lui pour créer une ouverture. Des grondements assourdissants se propagèrent partout.
De loin, la brèche dans le sable et le vent ressemblait à une vallée avec une route au milieu. Au loin, il était déjà possible de voir l'armée du Quatrième Vice-Évêque poursuivie par les cultivateurs de la cathédrale. Des combats intenses faisaient déjà rage et des gens mouraient.
Cependant, le grondement attira l'attention des deux parties du conflit, et d'innombrables yeux se tournèrent vers Xu Qing.
Cela incluait tous les disciples du Grand Maître Pillule Neuf.
Alors que Xu Qing se tenait dans la brèche dans le sable et le vent, il leva la main droite et pointa droit devant.
« Poison ! » dit-il. Le vent empoisonné autour de lui entra en éruption, balayant vers l'avant, son poison et son mutagène faisant flouter tout ce qui l'entourait. Peu de gens étaient qualifiés pour éviter ce poison alors qu'il roulait sur l'armée de la Cathédrale de la Lune Rouge.
De loin, cela ressemblait à une immense mer de poison qui s'étendait, à l'étonnement de tous les spectateurs. Le sol pourrissait, devenant noir. La lumière rouge du ciel ne pouvait pas percer le nuage de poison. Cela comptait essentiellement comme la première fois que Xu Qing utilisait réellement le poison tabou dans son regard.
Au sein du poison tabou se trouvait Xu Qing, le visage sans expression, les yeux froids, la divinité montant en lui.
« Cultivateur divin ! »
Il était difficile de dire qui l'avait dit en premier, mais bientôt d'innombrables personnes dans la foule reprenaient les mêmes mots.