Chapitre 710
Le Patriarche Gardien du Vent inclina la tête et déclara : « Que les ordres divins soient respectés ! »
Aucun étranger ne connaissait les détails. Mais tous les Gardiens du Vent savaient en qui ils plaçaient leur foi. C'était un dieu spécifique. Ce dieu leur avait donné la vie et leur avait confié leur mission. Et grâce aux fluctuations d'âme qu'ils pouvaient percevoir, ils savaient avec certitude que le dieu en question... se trouvait juste devant eux.
Il ne leur appartenait pas de se demander pourquoi le dieu avait pris cette forme précise, ou pourquoi sa puissance semblait limitée. Les dieux étaient des dieux. Il pouvait créer une myriade de choses et prendre une myriade de formes.
Une fois ces mots prononcés par le patriarche, il s'assit en tailleur et ferma les yeux. Tendant la main droite, il pressa le petit cercle sur son front. Des fluctuations d'âme émanèrent de lui et fusionnèrent avec le vent noir.
Au même moment, des chants s'échappèrent de la bouche du Capitaine.
« Le ciel et la terre coexistent, le vent noir brûle le dieu sur commande ; assimile les neuf daos, forme ce qui est réel et vrai ! »
« L'autel sombre n'est pas couvert, les souvenirs de la mer trouvent refuge ; l'âme est une, connectée à l'origine du ciel et de la terre ! »
Sa voix semblait ancienne, chargée d'une volonté mystérieuse. Dès qu'elle résonna, toutes les Terres Désolées aux Cheveux Verts semblèrent réagir. Le sol trembla, d'innombrables grains de sable s'envolèrent dans les airs, frémissants. La foudre déchira la voûte céleste, provoquant d'innombrables grondements de tonnerre. Le désert tout entier fut secoué.
Cependant, le chant ne s'arrêta pas pour autant. Il continua, répétant les mêmes mots encore et encore. Le Patriarche Gardien du Vent se joignit au chant, et finalement, tous les Gardiens du Vent portèrent la main à leur front et se joignirent à lui. Leurs fluctuations d'âme se propagèrent, pénétrant le vent noir et finissant par le transformer en un immense vortex.
Le vortex tournoyait, se déplaçant dans la direction opposée au cercle de 3 000 mètres ! L'un tournait dans le sens des aiguilles d'une montre, l'autre dans le sens inverse ! En tournant, ils formèrent une puissance stupéfiante qui fit tout trembler. La friction permit aux Gardiens du Vent de percevoir progressivement les souvenirs cachés dans le vent.
Tandis que Xu Qing observait la scène, il eut le sentiment de commencer enfin à comprendre le passé de son Grand Frère. Mais en même temps, il se sentait tout aussi ébranlé que lorsqu'il avait assisté à la danse sacrificielle pour la première fois.
Le Grand Frère a vraiment fait beaucoup de préparatifs dans ses vies antérieures... Être le Grand Danseur en faisait partie. La situation des Gardiens du Vent en était une autre. Et puis, il y a le fait que Grand-père Huitième et Grand-mère Cinquième semblent reconnaître le Grand Frère. Il est fort probable que ce soit le Grand Frère qui ait visité les lieux de sépulture de tous les enfants du Souverain Impérial.
Compte tenu de ce que Xu Qing savait de Chen Erniu, il était probable que le « grand individu » dont il avait parlé n'était autre que lui-même.
Alors, qu'en est-il de l'autre entité qu'il a mentionnée... ?
Les yeux de Xu Qing se plissèrent alors qu'il se remémorait le moment où le Capitaine avait expliqué l'histoire de la danse sacrificielle au Mont du Bœuf Céleste. Il avait mentionné un Haut Dieu. [1]
Haut Dieu...
Xu Qing pensa alors à la légende des Terres Désolées aux Cheveux Verts, et une explication simple lui vint à l'esprit.
Tandis que Xu Qing était perdu dans ses pensées, les autres, y compris Ning Yan, Wu Jianwu et Li Youfei, observaient la scène avec des expressions de choc variées. Bien que Ning Yan et Wu Jianwu aient accompagné le Capitaine dans de nombreuses missions, ils commençaient à se sentir nerveux. Quant à Li Youfei... depuis qu'il avait croisé Xu Qing, il avait vécu une série d'événements qui défiaient totalement l'imagination. Même Nethersprite prêtait une attention particulière à ce qui se passait et semblait profondément choquée.
Alors que les vortex tournaient dans des directions opposées, que le vent soufflait et que les souvenirs des Gardiens du Vent s'y mêlaient, des images apparurent. Elles étaient trop nombreuses pour être comptées et semblaient contenir tout et n'importe quoi. Elles étaient également profondément anciennes. C'étaient des souvenirs de Gardiens du Vent, et donc, des souvenirs du désert.
À mesure que les fluctuations d'âme se propageaient, elles devinrent une mer de souvenirs dans les vortex. La mer s'étendit, remplissant l'air et tourbillonnant vers neuf emplacements spécifiques en contrebas. Ces neuf emplacements étaient là où reposaient les neuf crânes. Ces neuf crânes étaient comme des bols qui semblaient capables de contenir tout et n'importe quoi.
C'est ainsi que le temps passa. La mer de souvenirs continua de couler.
Lorsque la huitième heure arriva, les neuf crânes étaient remplis d'une substance ressemblant à un liquide. C'était l'élixir de mémoire. Il existait dans un état entre le vrai et l'illusoire. Il était parfois blanc, parfois noir. C'était extrêmement étrange.
En le regardant, Xu Qing réalisa que l'élixir de mémoire contenait une parcelle de l'aura d'un dieu.
À ce moment-là, l'officiant de la cérémonie, le Capitaine, effectua un geste d'incantation à deux mains, puis agita la main. Instantanément, les neuf dagues à l'intérieur du cercle de 3 000 mètres s'illuminèrent d'une lueur semblable à la foudre.
« Arrêtez ! »
Sa voix résonna comme le tonnerre, poussant les neuf dagues à plonger dans les bols-crânes, s'enfonçant directement dans l'élixir de mémoire.
Le noir et le blanc se mélangèrent, devenant gris ! À l'intérieur du liquide gris, une image miniature apparut.
C'était une chaîne de montagnes longue et droite. Elle s'étendait dans l'obscurité, éclairée par la foudre. De chaque côté des montagnes se trouvait un abîme noir comme l'encre, apparemment rempli de misérables et de démons cachés. À cause des ondulations à la surface de l'eau, il était difficile de distinguer les détails.
Tandis que Xu Qing et les autres observaient, ils comprirent tous ce qu'ils voyaient. C'était... la Terre de la Décapitation Divine du Souverain Impérial, cachée dans le vent.
Pendant ce temps, les quatre Gardiens du Vent qui étaient tous nés lors de jours spéciaux firent jaillir une goutte de sang de leur front. Les gouttes de sang flottèrent alors dans les airs vers le Capitaine. Elles constituaient une partie de la clé nécessaire pour déverrouiller les souvenirs.
L'autre partie provenait du Capitaine. Il se mordit le doigt, faisant apparaître une goutte de sang. Cependant, cette goutte de sang n'était pas ordinaire. Sa couleur... était bleue. Au moment où elle apparut, les cinq gouttes de sang fusionnèrent, puis se divisèrent en neuf sections qui fusèrent dans les neuf bols-crânes. Au moment où cela se produisit, le vent atteignit sa neuvième heure de souffle.
« Allons-y... entrons ! »
Riant aux éclats, le Capitaine saisit l'un des bols, le souleva et but le liquide. Son corps se brouilla alors qu'il faisait un pas dans le vent et disparaissait.
Sans la moindre hésitation, Xu Qing fit de même. Les autres serrèrent les dents et, chacun pour ses propres raisons, prirent un bol et burent. Il ne fallut pas longtemps pour qu'ils s'estompent tous, tout comme le Capitaine.
Les Terres Désolées aux Cheveux Verts semblaient identiques à d'habitude. Alors que le vent noir soufflait, la mer de souvenirs s'étendit pour tout recouvrir.
Xu Qing et les autres étaient réapparus aux mêmes endroits où ils avaient bu dans les bols. Ils ne se tenaient nulle part dans le monde réel. Ce n'était pas non plus une illusion. Ils existaient sur la ligne ténue entre les deux, là où les souvenirs étaient plus que mystérieux et plus que merveilleux.
Cependant, lorsque les choses devinrent claires autour d'eux, les environs semblaient très différents de ce à quoi tout le monde s'attendait.
Tout d'abord, le monde autour d'eux n'était pas plongé dans le noir total. Au contraire, une lumière chaude se répandait partout. La lumière provenait de nombreuses lanternes flottantes. Il y en avait beaucoup trop pour être comptées, et leur lumière combinée illuminait le monde. Chaque lanterne était faite de peau. Peut-être semblaient-elles particulièrement sinistres à cause des visages fantomatiques peints sur leur surface. Certains de ces visages pleuraient, d'autres riaient. Certains étaient furieux, tandis que d'autres étaient surpris. Ils étaient extrêmement réalistes, presque comme s'ils avaient été fabriqués à partir de peau humaine. Grâce à la lueur des lanternes, la longue chaîne de montagnes droite était maintenant clairement visible pour Xu Qing. Elle ressemblait presque à une lame, avec le sommet s'inclinant de chaque côté. Elle était si longue qu'elle semblait connectée à la voûte céleste.
Ils se trouvaient actuellement au tout début de la chaîne de montagnes, debout sur un autel circulaire couvert par les fissures du temps. Il semblait ancien et même un peu délabré.
De chaque côté des montagnes se trouvait un abîme noir. La lumière ne pouvait pas pénétrer cette obscurité, d'où résonnaient parfois des hurlements angoissés et un bruit de griffes raclant la pierre. Il semblait que l'abîme sous la montagne était rempli d'entités terrifiantes qui tentaient de remonter.
Le ciel était tout aussi sombre. La lumière ne pouvait pas l'illuminer. Cependant, il était possible de voir une faille énorme qui séparait la voûte céleste, comme une cicatrice effroyable. Des grondements tonitruants émergeaient de cette faille. De temps en temps, un éclair bleu traversait le ciel.
Cet endroit était incroyablement étrange. Tout le monde regardait autour de soi avec des expressions sérieuses. Nethersprite était totalement sur ses gardes. Qu'il s'agisse des lanternes en peau humaine ou de l'aura terrifiante venant de l'abîme, elle sentait un danger extrême.
Le Capitaine semblait bien connaître cet endroit. Alors qu'il se tenait à la tête du groupe, il expliqua : « Les lanternes de peau sont formées à partir des méchants tués par le Souverain Impérial. Ils détestent tous les êtres vivants. S'ils vous touchent, vous deviendrez instantanément une lanterne de peau vous-même. L'abîme contient des manifestations de l'énergie rancunière de la Mère Écarlate. Leur nature maléfique fait qu'ils considèrent quiconque voyage sur ces montagnes comme un ennemi. »
Le Capitaine regarda par-dessus son épaule vers Xu Qing. Il sourit. « Bienvenue, petit Junior, dans... un studio de cinéma magique à grande échelle. Dans un instant, vous allez voir quelque chose qui s'est passé il y a très, très longtemps. Un événement qui a fait trembler le ciel et la terre. Et tout ce que nous avons à faire, c'est de passer par ici. » [2]
Le Capitaine tendit la main pour désigner la faille dans le ciel. « Une fois arrivés là-bas, nous pourrons commencer à filmer. Pour le titre, j'en ai déjà trouvé un bon. Ça s'appellera... *Décapitation Divine* ! Je vous expliquerai le contenu un peu plus tard. Mais ne vous inquiétez pas... tout le monde ici aura un rôle à jouer. »
Les sourcils du Capitaine dansèrent alors qu'il tendait la main pour révéler des bougies bleues. Il en distribua une à chacun. Xu Qing en prit une. Elle semblait grasse et sentait le sang. Avant même de pouvoir deviner de quoi il s'agissait, il remarqua les expressions complexes sur les visages de Ning Yan et Wu Jianwu. Ils avaient l'air de vouloir vomir. [3]
« En allumant ces bougies, nous pouvons traverser les montagnes en toute sécurité. Cependant, la mise en garde est... vous ne pouvez pas laisser la bougie s'éteindre. »
Le Capitaine souffla sur la bougie qu'il tenait, et elle s'alluma. Une fumée noire s'échappa de l'intérieur, l'enveloppant alors qu'il commençait à marcher dans les montagnes.
Xu Qing hocha la tête. Il souffla sur sa bougie, et la fumée noire l'enveloppa. Il suivit le Capitaine. Les autres firent de même, et peu après, ils progressaient à travers les montagnes.
« N'oubliez pas, les bougies *ne peuvent pas* s'éteindre... » avertit le Capitaine depuis l'avant.
De loin, il était possible de voir six nuages de fumée recouvrant six silhouettes, chacune à quelques mètres seulement des autres alors qu'elles avançaient à travers les montagnes. Les lanternes en peau humaine se balançaient. Des hurlements jaillirent de l'abîme de chaque côté de la montagne, accompagnés par le bruit de griffes raclant la roche.
1. Le Capitaine a mentionné le Haut Dieu au chapitre 578. ☜
2. Puisque je suis sûr que certains lecteurs se demanderont pourquoi j'utilise le mot « film », c'est parce que le langage ici est très moderne. L'auteur a hésité entre plusieurs termes différents concernant cet aspect particulier de l'histoire, et je les harmonise pour éviter toute confusion. Lorsque j'ai lu cette partie pour la première fois, j'ai été initialement confus par ce qui se passait, et je ne l'ai compris que plus tard, au fur et à mesure que les événements se déroulaient. Un autre facteur dans le choix de la traduction est donc de rendre l'histoire facile à comprendre en français. Quoi qu'il en soit, les mots font penser à des productions cinématographiques et télévisuelles modernes, d'où mon choix de traduction. N'oublions pas que les cultivateurs de cette histoire peuvent envoyer des messages vocaux instantanés comme nous le faisons sur nos smartphones, ou prendre des photos souvenirs avec des tablettes de jade... ☜
3. N'oubliez pas que le Capitaine vient d'extraire son propre sang, et qu'il était bleu... ☜