Chapitre 70
Chapitre 70 : Laisse-moi t'offrir un œuf
Tous les disciples de la Division de Répartition et de l'Assistance au Pilotage s'immobilisèrent, une expression de révérence sur le visage. Quelqu'un dans la foule identifia l'individu et offrit immédiatement un salut respectueux.
« Salutations, Garde d'Honneur Li. »
Pendant ce temps, Zhao Zhongheng sortit en volant de la Division de Répartition, l'air quelque peu décontenancé. Une fois à l'extérieur, il s'inclina respectueusement devant la silhouette en lévitation.
Xu Qing était stupéfait par toute cette scène. Il pouvait sentir les fluctuations spectaculaires émanant de ce Garde d'Honneur Li. Et comme ses souvenirs du Patriarche Guerrier Vajra d'Or étaient encore frais, il était certain que le Garde d'Honneur Li était bien plus puissant.
Le Garde d'Honneur Li balaya les alentours d'un regard froid et déclara : « Je suis ici sur ordre de l'Aîné Zhao. Tous les disciples de la Division de Répartition et de la Division de l'Assistance au Pilotage ayant participé aux combats seront condamnés à une amende équivalente à trois mois de salaire. De plus, l'Assistance au Pilotage recevra la même prime qu'auparavant ! Zhao Zhongheng, l'Aîné Zhao souhaite te voir. Viens avec moi ! »
Bien que le Garde d'Honneur Li soit resté impassible en regardant Zhao Zhongheng, il était intérieurement très déçu. Il connaissait parfaitement le problème : Zhao Zhongheng était le petit-fils d'un aîné, mais c'était aussi un idiot. Il était un disciple de conclave avec un passé spectaculaire, mais son affectation à l'Offpeak avait abouti à un désastre total.
Comment un aîné aussi brillant pouvait-il avoir un tel idiot pour petit-fils ?
Le Garde d'Honneur Li détourna le regard et fit un geste de saisie. Zhao Zhongheng fut aussitôt empoigné, le visage pâle de choc et de terreur. Puis, tous deux disparurent en direction du Septième Pic.
Avec son départ, le conflit entre la Répartition et l'Assistance au Pilotage était résolu. Cependant, il restait des taches de sang et des cadavres à traiter, et par conséquent, malgré la fin de l'incident, une animosité restait visible dans les yeux des disciples des deux camps.
Le Capitaine s'avança, croqua dans sa pomme, puis dit : « Très bien, tout le monde, le spectacle est terminé. Nous allons y aller. Au fait, ce type, le Garde d'Honneur Li, est l'un des favoris de l'Aîné Zhao. Li Diling. Étant donné qu'il est venu personnellement chercher Zhao Zhongheng, je dirais que ce dernier va passer un sale quart d'heure. »
Sur ce, il s'éloigna.
L'Unité Six le suivit. En partant, Xu Qing jeta un coup d'œil par-dessus son épaule et vit les disciples de la Division de l'Assistance au Pilotage regroupés autour de Huang Yan.
Xu Qing détourna le regard, et la brise marine rejeta ses cheveux en arrière, révélant ses yeux. À l'éclat de son regard, il était clair qu'il savait envers qui montrer de la gratitude et envers qui ressentir du ressentiment.
Son service prit fin alors que le soleil couchant baignait les terres de sa lumière.
Une fois libéré, Xu Qing passa quelque temps à suivre le jeune homme-poisson. Malheureusement, l'occasion qu'il cherchait ne se présenta jamais, alors il finit par retourner à son bateau-dharmique pour travailler sa cultivation.
La vie était bien plus intéressante aux Sept Yeux de Sang qu'au camp de base des récupérateurs, mais Xu Qing conservait la même routine en matière de cultivation. Il savait que la cultivation était le fondement de tout. De plus, son projet de partir en haute mer nécessitait une percée dans sa base de cultivation, et ce moment se rapprochait de plus en plus.
Il ne sera pas difficile d'atteindre cette percée. Mais je dois encore améliorer mon bateau-dharmique au niveau sept. Malheureusement, je n'ai toujours pas les moyens de me payer les matériaux nécessaires.
Sortant une gourde d'alcool, il en prit une gorgée. Il ne savait pas exactement quand il avait pris goût à l'alcool, mais il appréciait cela désormais. Tout en buvant, il envisagea de se rendre à Plankspring Way pour essayer de gagner un peu d'argent. Après réflexion, il décida de ne rien faire. Tant qu'il n'aurait pas trouvé un moyen de se débarrasser de cet aubergiste une fois pour toutes, il devait rester à l'écart, de peur de battre les buissons et d'effrayer le serpent.
Il leva la gourde pour une autre gorgée, réalisant alors qu'elle était complètement vide. Il faisait nuit, et il n'était pas enclin à sortir pour acheter plus d'alcool, alors il posa la gourde sur le côté et ferma les yeux pour méditer.
Le temps passa, et bientôt la lune se leva, projetant sa lumière sur l'eau. La baie ressemblait presque à un miroir dans la nuit, à la fois mystérieuse et magnifique. Dans ces conditions nocturnes, Xu Qing ouvrit les yeux et regarda à l'extérieur de son bateau. Peu après, des pas se firent entendre sur le rivage. Puis, les yeux de Xu Qing brillèrent lorsqu'il entendit une voix familière à l'extérieur.
« Frère Xu Qing, c'est moi, Huang Yan. De la Division de l'Assistance au Pilotage ! »
En entendant cela, Xu Qing sortit sur le pont principal. Là, sur le rivage, baigné par le clair de lune, se tenait un jeune homme grassouillet dont la robe taoïste grise était à la fois froissée et tendue sur son ventre.
En voyant Xu Qing sortir, Huang Yan afficha un large sourire. Après le combat plus tôt dans la journée, quelque chose de merveilleux lui était arrivé, et il était sorti boire un verre. Après avoir bu quelques verres, il s'était mis à réfléchir aux événements de la journée, puis s'était renseigné pour découvrir le nom de Xu Qing et son numéro de couchette. Il était donc venu ici pour offrir ses remerciements en personne.
« Frère Xu Qing, je tenais à te remercier pour ce que tu as fait aujourd'hui. »
Xu Qing lui fit un signe de tête, puis dit : « Il n'y a pas besoin de remerciements. Tu m'as déjà donné des feuilles de condensation spirituelle à la boutique de médecine il y a quelque temps. »
« Hein ? » fit Huang Yan, l'air stupéfait. Puis il réfléchit et sembla se souvenir de l'incident. Secouant la tête, il dit : « Tu m'as aidé parce que je t'ai donné des feuilles de condensation spirituelle ? »
« Pas "quelques" », précisa Xu Qing d'un ton très sérieux. « Tu m'en as donné sept tiges au total. »
Huang Yan cligna des yeux à plusieurs reprises, observa Xu Qing plus attentivement, puis éclata de rire. Il avait initialement prévu de simplement venir ici pour dire merci. Il n'avait pas l'intention d'entamer une conversation. Tout au plus, il avait pensé offrir un petit cadeau en signe de gratitude. Mais maintenant, il commençait à trouver Xu Qing plus amusant qu'il ne l'avait imaginé. Fouillant dans son sac, il en sortit deux œufs de la taille d'une paume. Ils étaient pâles et, à la lumière de la lune, ils semblaient scintiller.
« Frère, tu es un type intéressant. Laisse-moi t'offrir un œuf. »
Sur ce, il lança l'œuf vers Xu Qing. De façon inattendue, il traversa directement le bouclier défensif du bateau-dharmique.
Surpris, Xu Qing agita la main, faisant apparaître une multitude de gouttelettes d'eau qui entourèrent l'œuf et l'arrêtèrent en plein vol. En l'examinant de près, il vit que même après avoir traversé le bouclier défensif, il était toujours intact, sans même une fissure à la surface. Il reporta son regard sur Huang Yan.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Un petit truc. »
Souriant, Huang Yan mit son index droit dans sa bouche, le lécha, puis l'utilisa pour percer un trou dans l'œuf. Instantanément, un arôme parfumé emplit les lieux, que Xu Qing put sentir même à l'intérieur de la barrière défensive de son bateau. Huang Yan fit ensuite tourner son doigt à l'intérieur de l'œuf, le porta à ses lèvres et en prit une gorgée, une expression de ravissement sur le visage.
Pendant ce temps, l'arôme merveilleux fit vibrer la base de cultivation de Xu Qing, et il ressentit une sensation instinctive en lui lui disant que cet œuf était quelque chose d'absolument extraordinaire. Après un moment d'hésitation, il essaya de percer un trou dans l'œuf avec son doigt, pour découvrir que la coquille était extrêmement dure. Il réessaya avec plus de force, mais rien ne se passa. La confusion brilla dans ses yeux.
Huang Yan rota, puis dit : « Tu dois utiliser ta salive. Ces machins sont étranges. Si tu n'utilises pas de salive, c'est beaucoup trop dur de les ouvrir. »
Xu Qing hésita un instant, puis suça son doigt avant de percer un petit trou dans l'œuf. Instantanément, le même arôme incroyable se répandit, faisant vibrer sa base de cultivation de manière encore plus spectaculaire. En fait, sa chair et son sang semblaient assoiffés d'un niveau de vie supérieur.
Haletant légèrement, Xu Qing porta l'œuf à ses lèvres et en prit une gorgée. Puis ses yeux s'écarquillèrent et il en prit une gorgée beaucoup plus grande.
Huang Yan se tenait sur le côté, observant avec impatience la réaction de Xu Qing.
Cependant, même après un long moment, Xu Qing ne dit rien.
« Alors ? » demanda Huang Yan. « Qu'en penses-tu ? C'était bon ? »
« Ouais, plutôt bon. » Xu Qing sentait quelque chose de chaud couler en lui, et il avait même des perles de sueur sur le front.
« Eh bien, c'est une évidence », dit Huang Yan, l'air satisfait. « Il m'a fallu beaucoup d'efforts pour obtenir ces œufs. Ma grande sœur les adore, mais aujourd'hui, je te laisse les goûter. »
À ce stade, Huang Yan commençait à cerner la personnalité de Xu Qing, alors il prit une profonde inspiration et ne dit rien de plus.
Xu Qing non plus. Il continua simplement à boire l'œuf.
Le temps passa, et le silence prévalut. Huang Yan était assis sur le rivage, Xu Qing sur son bateau. Aucun ne semblait enclin à déranger l'autre.
C'était une sensation fantastique pour Huang Yan. Il se sentait de plus en plus détendu, et alors que les effets de l'alcool qu'il avait consommé plus tôt continuaient de faire effet, ses yeux devinrent un peu vagues. Puis, il regarda Xu Qing assis sous le clair de lune et ne put s'empêcher de dire : « Dis, Xu Qing, tu es plutôt beau gosse. Mais ça ne t'aidera pas beaucoup si tu tombes amoureux. Ça rendra les filles peu sûres d'elles. Quand on ressemble à moi, par contre, les filles peuvent avoir l'esprit tranquille ! »
Xu Qing ne répondit pas. Il resta simplement assis là à siroter l'œuf, s'assurant de ne pas en perdre une goutte.
Huang Yan ne sembla pas dérangé par le silence de Xu Qing. S'étirant sur la plage, il posa ses mains sur sa poitrine et regarda la lune. On aurait dit qu'il pensait à une personne en particulier. Il soupira.
« As-tu quelqu'un de spécial, Xu Qing ? »
Xu Qing commençait à comprendre la personnalité de Huang Yan ; c'était manifestement une personne chaleureuse et décontractée. Xu Qing secoua la tête.
« Tu vois, je te l'avais dit ! Avec ton physique, ce ne sera pas facile de séduire une fille. C'est différent pour moi. En fait, ça ne me dérange pas de te dire qu'aujourd'hui a été une journée vraiment géniale. Pas à cause de la récompense que j'ai reçue de la Division de l'Assistance au Pilotage après ce combat. Non, c'est parce que j'ai découvert que ma grande sœur se soucie vraiment de moi. C'est pour ça que je suis allé boire un coup ce soir. Tu sais quoi, Xu Qing ? Ça fait des années que j'envoie des cadeaux à ma grande sœur. Aujourd'hui, c'était la première fois qu'elle me demandait de lui obtenir quelque chose. Elle a dit de le faire dès que possible ! C'est tellement incroyable. Elle m'aime vraiment ! »
Xu Qing hésita. Il n'était jamais tombé amoureux et ne savait même pas quoi faire si cela arrivait. Mais il savait que quelque chose semblait clocher dans ce que disait Huang Yan. Jetant un regard curieux vers Huang Yan, il vit qu'il était un peu ivre, et aussi, que ce n'était pas le moment de le questionner.
Puis il repensa à ce que le commerçant de la boutique de médecine avait dit à propos de Huang Yan qui courait après une fille depuis sept ou huit ans.
Après un moment, Xu Qing sut ce qu'il devait dire. Prenant une autre gorgée de l'œuf, il parla avec sincérité et dit : « Félicitations. »
Rayonnant encore plus, Huang Yan se tapota le ventre. « Je vois que tu es sincère, Xu Qing. Pas comme les autres. Tu sais quoi ? Je suis le genre de personne qui rend la gentillesse par la gentillesse. Tu m'as aidé aujourd'hui, et je vais m'assurer que tu ne m'as pas aidé en vain. »
Huang Yan se redressa et sortit un petit sac en cuir. Il le lança à Xu Qing.
Se levant en trébuchant, il continua : « Il y a des matériaux pour bateau-dharmique là-dedans. Considère ça comme un cadeau pour commémorer notre nouvelle amitié. Bon, je m'en vais. On se reverra à l'occasion. »
Se balançant un peu en s'éloignant, il sortit son médaillon d'identité et commença à envoyer un message...
Xu Qing le regarda simplement envoyer son message et glousser en partant. Il était heureux de ne pas en avoir dit plus. Après que Huang Yan eut disparu au loin, Xu Qing retourna à l'intérieur de la cabine.
Pendant ce temps, la brise marine soufflait devant Xu Qing et à travers ses cheveux, emportant son parfum dans la nuit vers la ville principale.
Le vent passa devant de nombreuses structures et souffla à travers rue après rue. Il fut témoin de toute l'activité trépidante. Finalement, il commença à perdre de sa force vers la partie sud de la ville, où le Sixième Pic s'élevait haut. Et il finit par s'arrêter en atteignant un vieil homme qui gravissait tranquillement les marches qui montaient le long du pic.
Si le vent avait un esprit, et qu'il pouvait retourner vers Xu Qing pour rapporter ce qu'il avait vu, il reconnaîtrait cet homme. Ce n'était nul autre que... le Patriarche Guerrier Vajra d'Or.
Le clair de lune révélait que son visage était plus ridé qu'auparavant. En fait, chaque ride semblait profonde et pleine de mélancolie. Dans l'ensemble, elles donnaient au patriarche l'air débordant d'amertume. Après avoir péniblement atteint un endroit à mi-chemin du sommet de la montagne, il s'arrêta devant une grotte-manoir.
Elle possédait une porte en pierre arquée entourée d'herbe verdoyante. Au-dessus des portes, le nom de la grotte était gravé dans une calligraphie aussi flamboyante que des dragons dansants et des phénix tourbillonnants.
Grotte de la Maison Oisive.
Le nom seul rendait évident que quiconque occupait cette grotte-manoir était calme, tranquille et élégant. C'était le genre de personne qui aimait cueillir des fleurs et se détendre à l'intérieur.
Devant la grotte, le Patriarche Guerrier Vajra d'Or prit une profonde inspiration, puis joignit les mains et s'inclina.
« Compagnon Daoiste Nuage-Oisif. As-tu le temps de recevoir un vieil ami ? »