Chapitre 643
Une chanson mélodieuse et joyeuse emplit l'air. Nethersprite était d'une beauté et d'une élégance incomparables ; quiconque l'apercevait avait l'impression de humer le doux parfum des fleurs.
Les cloches sonnèrent trois fois dans la Secte Yin-Yang Entre les Fleurs. C'était un signe de courtoisie envers les visiteurs, et une marque de profond respect envers Maître Darkfate.
Maîtresse Rosyclouds sortit personnellement pour accueillir Nethersprite, un sourire aux lèvres.
« J'espère que tout va bien, camarade taoïste Sweetfrost », dit-elle.
« Bien rencontrée, chef de secte Rosyclouds », répondit Nethersprite. Elle s'avança précipitamment, un sourire sur son visage parfait. On pouvait également remarquer une tache de naissance proéminente sur son cou, qui laissait une impression si profonde à quiconque la voyait qu'il ne pouvait jamais l'oublier.
« La source spirituelle est prête pour vous. Je vous en prie, suivez-moi. » Souriante, Maîtresse Rosyclouds fit un geste, et l'entrée de la Secte Yin-Yang Entre les Fleurs s'ouvrit. Sur ce, elle ouvrit la marche vers la source spirituelle.
Elles atteignirent bientôt l'arrière de la montagne, où la source spirituelle avait été préparée pour elle. Pendant le mois à venir, aucun étranger à la secte ne serait autorisé à entrer pendant que Nethersprite recevrait son baptême en préparation de son mariage. Les seules personnes accompagnant Nethersprite étaient quelques servantes. De manière générale, il n'y avait aucune raison pour que les choses tournent mal. D'une part, sa base de cultivation n'était pas faible. De plus, le nom de Maître Darkfate était toujours là pour assurer sa protection.
Tous les préparatifs semblaient très raisonnables. En arrivant à la source spirituelle, Nethersprite remarqua la vapeur d'eau dérivant langoureusement dans l'air, et elle put sentir la résonance spirituelle dans la zone. Elle était manifestement satisfaite. Pour le mois à venir, tous les étangs spirituels des Montagnes Inachevées seraient redirigés vers cet endroit. Maître Darkfate avait spécialement organisé cela pour elle, en guise d'expression de son amour.
Lorsque Nethersprite pensa à ce que Maître Darkfate avait fait pour elle, son cœur s'emballa et elle se surprit à sourire inconsciemment en direction de la Secte Darkfate.
Mon chéri Darkfate me traite vraiment bien.
Les yeux de Nethersprite brillaient d'anticipation pour l'avenir. Après que Maîtresse Rosyclouds eut pris congé, Nethersprite s'agenouilla, révélant encore plus ses courbes alors qu'elle testait la température de l'eau. Puis, elle entra lentement dans la source.
L'eau chaude caressa sa peau en l'enveloppant, créant une image qui ferait palpiter d'ardeur quiconque la verrait. Après avoir pataugé jusqu'au centre exact de l'étang, elle s'installa.
Des dizaines de servantes étaient assises autour des bords de la source. Certaines jouaient de la musique, d'autres éparpillaient des pétales de fleurs, tandis que d'autres utilisaient des techniques magiques pour agiter l'eau, créant de nombreuses minuscules mains qui frottaient doucement Nethersprite.
Nethersprite se sentait si bien qu'elle ferma immédiatement les yeux, satisfaite. À son insu, il y avait un peu de boue non loin d'elle. Peu de temps après, une fissure se propagea à la surface de cette boue, s'ouvrant pour révéler un œil. De plus, une formation de sorts cachée au fond de la source s'activa subrepticement.
Il était impossible de dire comment le Capitaine s'y était pris, mais il avait réussi à masquer les fluctuations pour qu'elles ne soient pas perceptibles.
***
Dans une vallée non loin de la Secte Yin-Yang Entre les Fleurs, le Capitaine et Xu Qing avaient tous deux mis des masques pour se déguiser.
« Grand Jianjian, va trouver Ning Yan », dit le Capitaine d'un ton très sérieux. « Ce petit morveux s'est évidemment enfui quelque part. On ne peut pas le laisser là-bas tout seul à mourir de faim. Nous sommes tous amis, non ? Nous devrions rester ensemble ! Exactement comme il y a quelques années, quand il est parti à ta recherche ! »
« Petit Junior, tu dois t'occuper de toutes les servantes à la source spirituelle. Ne les tue pas, évidemment. Contente-toi de les assommer. »
« Quant à Nethersprite, je vais l'entraîner dans le fragment de monde. Tu n'as pas à t'en soucier, cependant. Attends juste qu'elle sorte. À ce moment-là, elle ne sera plus Nethersprite. »
Tout dans leur plan s'était déroulé sans accroc jusqu'à présent, mais ils atteignaient maintenant la partie la plus critique. Le succès dépendrait de la capacité du Capitaine à piéger réellement Nethersprite. Si cela ne fonctionnait pas, ils devraient trouver un bon moyen de fuir la zone.
Wu Jianwu commençait à se sentir nerveux. Après avoir entendu tous les préparatifs du Capitaine, il hocha la tête. Si ces deux-là échouent et que je ne parviens pas à m'échapper, je devrais planifier dès maintenant ce que je vais dire pour prouver mon innocence.
Avec ces pensées en tête, Wu Jianwu s'éloigna précipitamment et demanda à ses divers enfants d'utiliser toutes leurs capacités pour tenter de retrouver Ning Yan.
Xu Qing ne parla pas une seule fois. Il se contenta de regarder le Capitaine dans les yeux, essayant de comprendre pourquoi toute la situation lui semblait si étrange.
« Fais-moi confiance, petit Junior ! » dit le Capitaine en jetant un regard significatif à Xu Qing. Ricanant, il sortit un globe oculaire qu'il examina attentivement. Un instant plus tard, ses sourcils se haussèrent alors qu'il apercevait quelque chose d'inattendu de l'autre côté. Ses yeux s'illuminèrent même.
Tandis que Xu Qing regardait, surpris, le Capitaine s'éclaircit la gorge et écrasa rapidement le globe oculaire. Un instant plus tard, un vortex apparut devant lui, dans lequel il s'engouffra. Sans hésiter un seul instant, Xu Qing le suivit. Il était toujours méfiant, mais il faisait aussi confiance au Capitaine. Après qu'ils furent tous deux entrés dans le vortex, celui-ci disparut.
Immédiatement après, ils apparurent tous deux dans la source spirituelle !
Au moment où ils furent là, la formation de sorts que le Capitaine avait installée dans la source spirituelle s'activa, créant une force de dissimulation qui couvrit toute la zone. Au même moment, la motte de boue au fond de la source se transforma en un vortex doté d'une force gravitationnelle étonnamment puissante.
Sans aucune hésitation, Xu Qing et le Capitaine s'élancèrent.
Xu Qing devait s'occuper des servantes, tandis que le Capitaine s'occuperait de Nethersprite.
Alors que l'eau jaillissait de partout, les servantes réagirent avec stupéfaction. L'expression de Nethersprite vacilla violemment. Malgré le masque que portait le Capitaine, elle le reconnut.
« C'est toi ! »
Le Capitaine ne dit pas un mot. Tout son être brillait d'une lumière bleue, et d'innombrables yeux s'ouvrirent sur lui ; à l'intérieur de chaque pupille se trouvait un visage. Et chacun de ces visages avait des pupilles contenant d'autres visages. Il avait l'air incroyablement sinistre, presque comme une chauve-souris gigantesque, ruisselant de fluide alors qu'il se rapprochait de Nethersprite.
Xu Qing n'avait pas le temps de vérifier ce que faisait le Capitaine. Dès qu'il jaillit de l'eau, il se fixa sur la servante la plus proche. Ce faisant, les innombrables gouttelettes d'eau dans la zone se rassemblèrent pour former une sphère qui fonça vers la servante. Tout se passa très vite. En un clin d'œil, il fut devant elle. Elle tenta de reculer, mais ne fut pas assez rapide. Xu Qing balaya l'air de la main, et du sang jaillit de la bouche de la servante alors qu'elle basculait en arrière, inconsciente.
Xu Qing ne portait pas de coups fatals. Son ombre s'étendit depuis ses pieds, créant une canopée céleste d'un noir absolu alors qu'il accélérait vers la servante suivante.
Les servantes étaient toutes au stade Gold Core, à l'exception de deux d'entre elles qui étaient au stade Nascent Soul. Parce qu'elles étaient bien plus faibles que Xu Qing, il obtint des résultats instantanés. Sur les dizaines de servantes, aucune ne s'échappa. Toutes furent rendues inconscientes et finirent par joncher le sol de manière désordonnée. Une fois qu'elles furent toutes hors de combat, Xu Qing se tourna pour vérifier l'état du Capitaine.
Ce qu'il vit, ce fut Nethersprite reniflant froidement et agitant la main, ce qui provoqua l'effondrement total du corps du Capitaine.
Il se transforma instantanément en d'innombrables insectes bleus qui balayèrent l'air vers Nethersprite. Il y en avait des dizaines de milliers, et lorsque Nethersprite agita à nouveau la main, ils s'effondrèrent, se transformant en insectes encore plus petits. En un clin d'œil, le nombre d'insectes passa de dizaines de milliers à des centaines de milliers. Ils devinrent comme un vortex obscurcissant le ciel et engloutissant la terre, s'étendant au-dessus de Nethersprite et descendant pour se connecter à l'eau.
Un instant plus tard, le vortex disparut. Nethersprite était introuvable.
Des ondulations se propagèrent à la surface de l'eau, et des gouttelettes retombèrent doucement. Après une douzaine de respirations, tout fut complètement silencieux.
Xu Qing se tenait au bord de la source, étudiant les lieux. Les choses semblaient encore plus inhabituelles à ce stade, mais tout ce qu'il pouvait faire était de scanner la zone pour s'assurer qu'aucun signe de la brève lutte n'avait atteint l'extérieur.
C'était trop facile. Nethersprite était une experte du Retour au Vide ! Même si elle est redescendue au grand cercle du Trésor Spirituel, les choses n'auraient pas dû se passer aussi facilement !
Alors qu'il réfléchissait à la situation, une pensée lui vint.
Le Capitaine possède toutes sortes d'atouts mystérieux et sinistres. Et il a tout donné pour préparer cela. J'imagine qu'il est possible que les choses se soient simplement très bien passées. Peut-être est-ce pour cela qu'il était si confiant.
Après mûre réflexion, Xu Qing trouva que cela avait du sens. Ainsi, il garda les yeux sur les magies de dissimulation, et prêta également attention à l'eau ainsi qu'au fragment de monde. À cause de tout ce que le Capitaine avait mis en place, il était impossible de savoir ce qui se passait à l'intérieur. Il n'y avait que des fluctuations terrifiantes qui en émanaient occasionnellement.
Le temps passa.
Xu Qing attendit tranquillement pendant environ dix heures. Plus le temps passait, plus il était probable que quelque chose tourne mal. Mais bien que Xu Qing sache que le Capitaine était fou, il n'avait aucune raison de penser que le Capitaine commettrait des erreurs simples.
Deux heures de plus s'écoulèrent, puis des vagues se propagèrent soudainement à la surface de l'eau.
Xu Qing recula de quelques pas, conservant son déguisement. Il était prêt à fuir à tout moment si nécessaire.
L'eau s'agita, envoyant des ondulations partout alors qu'une tête émergeait lentement. C'était la tête d'une femme, envoûtante et charmante, à la peau extrêmement claire. Ce n'était nulle autre que Nethersprite. Après avoir fait surface, elle regarda Xu Qing, puis se leva lentement, révélant des vêtements collés contre son beau corps. Elle tenait une demi-tête dans ses mains.
C'était... la tête du Capitaine.
Des fluctuations émanaient d'elle, correspondant clairement au grand cercle du Trésor Spirituel. Regardant froidement Xu Qing, elle lança la demi-tête vers lui. Elle atterrit sur le sol et roula jusqu'à s'arrêter à ses pieds.
« Ton frère aîné est inutile », dit-elle.
Le Capitaine n'était pas mort. Les yeux pleins d'amertume, il dit faiblement : « Fuis, petit Junior... c'était un piège... »