Chapitre 640
L'expression sur le visage du Capitaine était étrange. Elle oscillait entre férocité et incrédulité. Xu Qing pouvait comprendre sa réaction.
« L'homme qui l'accompagne... ? » demanda Xu Qing avec hésitation.
Le Capitaine poussa un soupir amer. « Ce type, eh bien, il est fort probable que ce soit... mon corps de cette vie antérieure. »
Wu Jianwu et Ning Yan ne savaient pas qui était Nethersprite. Mais après avoir entendu la conversation entre Xu Qing et le Capitaine, ils purent deviner ce qui se tramait. Tous deux aspirèrent bruyamment leur souffle.
Ning Yan hésita, puis dit doucement : « Félicitations pour ce grand jour ! »
Wu Jianwu était profondément ému. En repensant aux histoires qu'il avait entendues sur les relations prédestinées, il ne put s'empêcher de s'enthousiasmer et de déclamer : « La situation provoque choc et confusion ; le Bœuf se demande si sa vie est une illusion ! Jadis, ils n'étaient que rivaux et agresseurs ; aujourd'hui, ils ont choisi de vieillir ensemble ! »
Xu Qing resta assis en silence. Le Capitaine resta assis, encore plus silencieusement.
Ning Yan n'allait certainement pas laisser passer une telle occasion, alors il demanda : « S'ils ont des enfants, grand frère Erniu... comment vous appelleront-ils ? »
Des veines saillirent sur le front du Capitaine.
Voyant cela, Wu Jianwu décida qu'il pouvait temporairement oublier son aversion pour Ning Yan. Après un moment de réflexion, il regarda le Capitaine avec insistance et dit : « Le père de mon fils n'est pas son père, la mère de mon fils n'est pas sa mère ; demandez à mon fils comment il m'appelle, il dira : pères biologiques et beaux-pères sont tous des pères ! »
Au moment où Wu Jianwu termina son poème, le Capitaine serra le poing et le frappa au visage. Avec un hurlement de douleur, Wu Jianwu fut projeté trois cents mètres en arrière. Ning Yan s'apprêtait à faire demi-tour pour s'enfuir quand le Capitaine lui asséna un coup de pied qui l'envoya rejoindre Wu Jianwu. Les yeux injectés de sang, le Capitaine leva ensuite les yeux vers le ciel.
Xu Qing semblait compatissant. Il pouvait imaginer les émotions complexes auxquelles le Capitaine faisait face. Tendant la main, il saisit l'épaule du Capitaine. Un long moment passa.
« Qu'est-ce qui se passe, bon sang ?? Pourquoi Nethersprite s'est-elle entichée de mon corps de vie antérieure ? » Les sentiments complexes du Capitaine se reflétaient sur son visage. Il n'y avait vraiment pas de mots pour décrire cela.
« Ne sois pas trop contrarié, grand frère », dit Xu Qing. « Si Nethersprite connaissait la vérité, elle aurait probablement des sentiments mitigés elle aussi. »
Ses paroles semblèrent avoir un effet positif. Après un moment de surprise, le Capitaine grinça des dents.
« Peu importe. Il m'a suffi d'un seul coup d'œil pour voir que mon corps de vie antérieure était en réalité possédé par l'esprit automate de l'un des objets funéraires de la tombe. Quant à savoir de quel objet il s'agit précisément, je ne peux pas le dire pour le moment. Mais ça n'a pas d'importance ! Je vais récupérer mon corps. Il me suffit de le toucher ! »
Une lueur de folie brilla dans les yeux du Capitaine alors qu'il attirait Xu Qing pour discuter des détails.
Ce serait une tâche difficile. D'une part, l'aura de Nethersprite indiquait clairement qu'elle était au grand cercle du Trésor Spirituel. D'après ce dont Xu Qing se souvenait des rapports de guerre, c'était probablement le résultat des graves blessures que Nethersprite s'était infligées sur le champ de bataille pour s'échapper.
« Sa "fuite" était une tactique », dit Xu Qing, « utilisée par le grand ancien maître des épées de la Préfecture de l'Empereur-Récepteur pour tenir le Septième Prince en échec. Mais j'ai toujours supposé que le grand ancien la gardait captive en secret quelque part. Il s'avère qu'il l'a vraiment libérée. Cela dit, je suis sûr qu'il a d'autres plans de secours. Malheureusement, nous sommes trop loin du Comté de la Mer-Scellée pour lui demander des détails. »
Plissant les yeux, le Capitaine déclara : « Mon corps de vie antérieure dégage une très forte aura de mort, sans aucune fluctuation de technique magique. C'est ce à quoi je m'attendais. Ce corps est mort depuis assez longtemps pour que la maudite chose qui le possède n'ait accès qu'à l'enveloppe. Cela dit, la puissance physique de ce corps est comparable au grand cercle du Trésor Spirituel. »
Le Capitaine fronça les sourcils. Le corps de vie antérieure seul aurait été trop pour lui. Et maintenant, Nethersprite était dans l'équation. En fin de compte, s'approcher assez près de son corps de vie antérieure pour le toucher semblait impossible.
« Vu l'intimité de Nethersprite avec lui, grand frère, il me semble que ton corps de vie antérieure doit être l'expert numéro un des Montagnes Inachevées dont nous avons entendu parler : Maître Destin-Obscur. Mais je suis vraiment curieux de savoir comment Nethersprite a fini ici. Et comment a-t-elle pu tomber si profondément amoureuse au premier regard ? »
Xu Qing sentait que quelque chose de suspect se tramait. Il regarda le Capitaine. « Nous avons besoin de rapports de renseignement sur ce Maître Destin-Obscur. »
« J'en ai », dit le Capitaine. « Avant, je ne prêtais pas beaucoup attention aux petits poissons du coin. Mais j'ai obtenu quelques informations de base. » Le Capitaine fouilla dans son sac de retenue et finit par sortir une tablette de jade contenant des informations sur Maître Destin-Obscur.
Il avait fondé une secte dans les Montagnes Inachevées, nommée la Secte du Destin-Obscur. Maître Destin-Obscur passait la plupart de son temps en méditation isolée au sein de sa secte. Il faisait rarement des apparitions publiques. Inutile de dire que ses installations de méditation étaient étroitement surveillées. S'y infiltrer serait très risqué. Et ils n'auraient qu'une seule chance. S'ils étaient découverts, ils seraient tous en grand danger.
Après que Xu Qing et le Capitaine eurent longuement discuté, ils décidèrent qu'ils n'avaient d'autre choix que de prendre quelques raccourcis.
« Grand frère », dit Xu Qing pensivement, « ton corps de vie antérieure et Nethersprite sont censés se marier bientôt... » Un plan commençait déjà à se former dans son esprit.
En entendant cela, le Capitaine eut un très mauvais pressentiment.
« Grand frère, n'avons-nous pas entendu dire que Nethersprite allait suivre un baptême d'un mois à la source spirituelle de la Secte des Fleurs Yin-Yang ? Si nous pouvions trouver un moyen de la capturer là-bas, elle ne pourrait pas aller jusqu'au mariage... Et ensuite, grand frère, tu pourrais te déguiser en Nethersprite ! »
Les yeux du Capitaine s'écarquillèrent. À ce moment-là, Wu Jianwu et Ning Yan venaient de revenir en courant. Entendre la fin de la conversation fit briller leurs yeux. C'était particulièrement vrai pour Ning Yan, qui ne put s'empêcher d'afficher un large sourire. Mais craignant d'être frappé à nouveau, il effaça son sourire.
« Grand frère », continua Xu Qing, « tu connais ton corps de vie antérieure mieux que quiconque. Et tu connais assez bien Nethersprite aussi ; après tout, tu es déjà allé chez elle. De plus, tu es vraiment un expert pour te déguiser en femme. Tu as de l'expérience, tu te souviens ? Cette princesse Seazombie ? À l'époque, ton déguisement était remarquablement fidèle. Incomparablement réaliste ! » [1]
Gardant les yeux fixés sur le Capitaine, Xu Qing sortit lentement une pomme et la lui tendit. « C'est pourquoi je pense », poursuivit-il, « que tu devrais te déguiser en Nethersprite et te rendre au mariage avec ton corps de vie antérieure. Ce serait le moyen idéal pour mettre la main sur lui, n'est-ce pas ? Bien sûr, tout cela repose sur la supposition que nous puissions trouver comment neutraliser Nethersprite et tromper la vigilance de ton corps de vie antérieure. »
Le Capitaine prit la pomme par réflexe. Son expression était hésitante.
D'un côté, il devait admettre que le plan de Xu Qing semblait réalisable. De l'autre, l'idée de se marier avec son propre corps de vie antérieure semblait manifestement absurde. Le résultat fut qu'il ne savait plus quoi penser.
Soupirant, Xu Qing serra l'épaule du Capitaine. « Grand frère, c'est le seul plan que je puisse imaginer pour le moment. Mais c'est assez fou. Je comprendrai si tu ne peux pas le faire. »
Grinçant des dents avec férocité, le Capitaine commença à respirer lourdement. Puis il regarda Xu Qing avec un regard fou.
« Je peux le faire ! Cependant, nous avons beaucoup à préparer avant de nous lancer. Petit Ah Qing, peux-tu me prêter ce fragment de monde qui est le tien ? C'est ainsi que nous la neutraliserons. Les méthodes ordinaires ne fonctionneront pas si nous voulons capturer Nethersprite. Je vais mettre en place une grande formation de sorts dans ce fragment de monde. Ensuite, je devrai défaire certains de mes sceaux. Nous ajouterons mon précieux morceau de peau, ainsi que la puissance de mon soleil et... c'est vrai, ton Nascent Soul de l'Empereur Fantôme ! Nous en aurons besoin aussi.
« Nous combinerons tout cela et nous l'enfermerons dans le fragment de monde ! Pour ce qui est de tromper mon corps de vie antérieure, j'ai mes méthodes ! »
Les yeux du Capitaine étaient injectés de sang ; il était clairement prêt à tout pour récupérer le corps qui avait été le sien. Sur ce, lui et Xu Qing discutèrent de plus de détails sur la mise en place, y compris les moyens d'éviter d'attirer l'attention de la Secte des Fleurs Yin-Yang.
Un soupçon que Xu Qing souleva était la possibilité que tout cela soit un grand piège. Comme une partie de pêche. Xu Qing savait par expérience que de tels pièges n'étaient pas évidents au premier abord.
Le Capitaine hocha la tête et regarda Xu Qing avec un regard étrange. Cependant, un instant plus tard, il débordait de confiance en expliquant qu'il avait tout sous contrôle.
Xu Qing regarda le Capitaine. Depuis leur arrivée dans les Montagnes Inachevées, il semblait que le niveau de confiance du Capitaine était différent d'avant. Cela dit, Xu Qing était habitué à ses paroles trop confiantes.
Quelques jours plus tard, ils avaient réglé tous les détails et avaient un plan en place. Sur ce, ils se dirigèrent vers une branche de la Secte des Fleurs Yin-Yang du Sud située dans les Montagnes Inachevées.
La Secte des Fleurs Yin-Yang était une très grande organisation dans la Région de la Lune-Rituelle. Parce qu'ils travaillaient avec la Cathédrale de la Lune Rouge pour fournir des danses sacrificielles, ils jouissaient d'une autorité considérable. De plus, ils étaient si vastes qu'ils avaient des branches est, ouest, sud et nord.
Parmi leurs disciples, on trouvait des gens aussi bien justes que mauvais, et par conséquent, il n'était pas difficile de s'y infiltrer. C'était l'une des raisons pour lesquelles le Capitaine, lors de ses préparatifs initiaux, avait arrangé des identités secrètes au sein de cette secte.
Leur destination était l'une des nombreuses branches de la Secte des Fleurs Yin-Yang du Sud dans ces montagnes. Son patriarche était au stade du Retour au Vide, et il passait la plupart de son temps sur les Steppes de la Pénitence, au quartier général de la Cathédrale de la Lune Rouge. Le chef de la secte était son héritier, qui possédait une base de cultivation du Trésor Spirituel.
Comme il y avait tant de branches de la Secte des Fleurs Yin-Yang, il n'était pas possible qu'elles s'entendent toutes. Bien qu'il y eût quelques échanges entre les différentes branches, la plupart restaient entre elles, et se méfiaient même des autres. Par conséquent, même si le Capitaine et Xu Qing avaient des médaillons d'identité de la Secte des Fleurs Yin-Yang, lorsqu'ils présentèrent leur identification, l'entrée leur fut refusée.
Le quartier général de cette branche était situé sur une haute montagne aux pics jumeaux. Il présentait des balustrades en jade sculpté et des décorations extravagantes. À l'arrière de la montagne se trouvait un lac spirituel formé par la convergence des rivières spirituelles locales. C'est pourquoi l'endroit était bien connu.
Au pied des pics jumeaux, un flou lumineux apparut devant Xu Qing et le Capitaine, leur bloquant le passage. Trois disciples de la secte sortirent de la lumière.
Le chef de ce groupe de trois était un cultivateur d'âge moyen, les mains croisées derrière le dos. « Vos médaillons d'identité ne proviennent pas de la branche sud ici dans les Montagnes Inachevées. Conformément à nos règles, nous ne pouvons pas simplement vous laisser entrer. Retournez d'où vous venez. »
Bien sûr, ils avaient déjà prévu comment gérer cette situation précise. Souriant, le Capitaine fit quelques pas en avant et posa sa main sur son sac de retenue pour en sortir quelque chose.
Avant que quoi que ce soit d'autre ne puisse arriver, des fluctuations du Trésor Spirituel déferlèrent d'en haut, suivies d'un léger soupir.
Le regard de Xu Qing se durcit, et le Capitaine se figea sur place. Wu Jianwu et Ning Yan eurent tous deux un sentiment de malaise.
Une silhouette apparut dans le ciel, flottant pour planer au-dessus d'eux. C'était une femme d'âge moyen séduisante, vêtue d'une robe taoïste. Au moment où elle apparut, les disciples de garde tombèrent à genoux pour se prosterner.
« Salutations, Chef de Secte ! »
Xu Qing et le Capitaine joignirent rapidement les mains avec respect. Cependant, même en s'inclinant, Xu Qing se demandait pourquoi cette personne était apparue à ce moment précis.
La femme d'âge moyen ne regardait ni Xu Qing ni le Capitaine. Dès son apparition, elle sourit, regarda Wu Jianwu et dit doucement : « C'est notre deuxième rencontre, jeune monsieur. Pourtant, votre poésie est encore fraîche dans mon esprit depuis notre première rencontre. »
1. Comment l'un d'entre nous pourrait-il oublier la fois où le Capitaine s'est déguisé en princesse Seazombie au chapitre 183 ? ☜