Chapitre 638
L'endroit était totalement et absolument vide. Il n'y avait rien, pas même une chaise. C'était d'une nudité absolue, au point qu'on aurait dit que quelqu'un avait fait le ménage. Il n'y avait même pas un grain de poussière dans les coins.
Une expression étrange apparut sur le visage de Xu Qing. Ning Yan cligna des yeux à plusieurs reprises. Les sourcils de Wu Jianwu dansaient de haut en bas.
Ling’er se pencha vers Xu Qing et murmura à voix haute : « C'est si propre ! »
Le Capitaine pivota pour regarder à gauche et à droite, se sentant de plus en plus fébrile. Quelque chose ne tournait vraiment pas rond ici. Cependant, il parvint à garder un contrôle parfait sur son expression faciale et continua à parler d'un ton très détendu et désinvolte.
« Il n'y a jamais rien eu au rez-de-chaussée. Vu le nombre d'années qui ont passé, on pourrait s'attendre à ce que les choses aient un peu vieilli. Quoi qu'il en soit, mes objets les plus précieux sont tous au deuxième étage. J'y ai mis en place des protections spéciales. »
Le Capitaine se précipita vers le mur opposé, où il fit claquer sa manche. Des grondements retentirent alors qu'une porte en pierre apparaissait. Voyant que la porte n'était pas endommagée, le Capitaine poussa un soupir de soulagement. Plaçant sa main devant sa bouche, il commença à la lécher pour la couvrir de salive. En même temps, il fournit une explication à Xu Qing et aux autres.
« Cette porte ne peut être ouverte qu'avec ma salive et l'empreinte de ma paume. Sans ces deux choses, personne ne peut l'ouvrir. » Le Capitaine posa sa main directement sur la porte. « Ouvre-toi ! »
La porte vibra à quelques reprises, mais finalement, elle ne s'ouvrit pas.
Xu Qing cligna des yeux. Ling’er regarda le Capitaine. Wu Jianwu et Ning Yan observaient également le Capitaine.
Surpris, le Capitaine retira sa main droite. Après avoir consciencieusement léché sa main gauche, il réessaya. La porte vibra encore plus violemment, mais elle ne s'ouvrit pas. Des perles de sueur étaient désormais visibles sur le front du Capitaine. Conscient que tout le monde le regardait, il s'éclaircit la gorge.
« Ça fait vraiment très longtemps. J'imagine que certaines pièces se sont abîmées avec les années. C'est bon ! Tout va bien. J'ai d'autres moyens d'entrer. »
Le Capitaine posa ses deux mains sur la porte et poussa, et bien que la porte vibrât encore plus intensément qu'avant, elle ne s'ouvrit toujours pas. Les yeux du Capitaine s'écarquillèrent. Se mordant la langue, il cracha un peu de sang. Le sang fit trembler la porte violemment. Mais elle ne s'ouvrit pas.
Les yeux étincelants, Xu Qing fit un pas en avant, serra le poing et frappa la porte. Elle trembla plus violemment encore.
Le Capitaine inspira brusquement. Il commençait à s'impatienter. « Qu'est-ce que vous faites là à regarder ? Aidez-moi ! Il y a quelque chose qui cloche ici. Quelqu'un a changé la serrure de ma maison ! »
Wu Jianwu grommela pour lui-même avec appréhension, mais finit tout de même par invoquer certains de ses enfants.
Un ours apparut, ainsi qu'un perroquet, et une foule d'autres animaux à l'apparence étrange. Ils se ruèrent vers la porte.
Ning Yan commençait à avoir un très mauvais pressentiment et commença à reculer. Mais le Capitaine tendit la main, saisit les vignes qui poussaient sur son ventre et projeta Ning Yan dans les airs pour qu'il percute la porte. Un boum retentit. Ning Yan avait la peau très dure, il ne fut donc pas blessé. Et grâce à la force concentrée sur l'impact, une minuscule fissure apparut enfin.
L'air très nerveux, le Capitaine se mit à cracher des bouchées de sang sur la partie ouverte de la porte. Son sang était apparemment un outil universel pour gérer les choses qu'il avait mises en place dans une vie antérieure...
Grâce au sang, la fissure s'élargit. Des grondements résonnèrent alors que la porte finissait par pivoter, révélant un temple troglodyte derrière elle.
C'était... un désastre complet.
Un voleur était clairement passé par là. Il y avait des détritus éparpillés partout, y compris des flacons de pilules médicinales brisés et des bibliothèques renversées. Il y avait aussi une faible odeur de décomposition.
Le Capitaine regarda autour de lui, stupéfait.
Les yeux de Xu Qing brillèrent alors qu'il pénétrait dans le temple troglodyte pour observer le chaos.
Wu Jianwu soupira. Devant ce qu'il voyait, il ne put s'empêcher de réciter quelques vers.
« Le bœuf ravi a pris le long chemin du retour, pour ne trouver qu'un foyer nu et misérable... »
« Ce que Grand Jianjian veut dire, Grand Frère Erniu, » dit doucement Ning Yan, « c'est que ta maison a été cambriolée. »
Le Capitaine se tourna vers eux, l'air si furieux qu'on aurait dit qu'il allait les dévorer. Ils fermèrent rapidement la bouche. Cela dit, le Capitaine n'était pas d'humeur à s'occuper de ces deux idiots. En regardant la dévastation dans le temple, la colère commença à bouillonner en lui. C'était particulièrement vrai lorsqu'il repensait à tous les objets coûteux qu'il avait stockés ici dans sa vie passée.
Finalement, il soupira et fit semblant d'être très détendu. « J'avais prédit il y a des années qu'une chose pareille pourrait arriver », dit-il avec hauteur. « Après tout, beaucoup de temps a passé. Il est normal que des imprévus surviennent. Et c'est pourquoi je m'étais assuré que tout le meilleur se trouvait en fait à l'étage suivant, près du cercueil. »
« Ceci est le deuxième étage, et ce qui est perdu est perdu. Mon cercueil, en revanche, est au troisième étage. Il sera certainement intact. À part moi, personne au ciel et sur terre ne peut ouvrir le troisième étage. Pas même un dieu ! »
Sur ce, il se dirigea vers le centre de la caverne en pierre, où il effectua un geste d'incantation. La caverne trembla, puis une porte circulaire apparut.
Xu Qing crut une partie de ce que disait le Capitaine. Mais il ne crut pas à l'histoire des dieux incapables d'ouvrir la porte. Cependant, il ne dit rien. Il scruta le sol, puis regarda la porte pensivement. Il était sur le point de dire quelque chose, mais avant qu'il ne puisse le faire, le Capitaine cracha soudainement une énorme bouchée de sang et chancela sur le côté.
Grognant férocement, il dit : « Très intéressant. Quelqu'un a réellement altéré ce sortilège de protection ! »
Xu Qing s'apprêta à s'approcher pour l'aider, mais le Capitaine l'écarta d'un geste.
« Je n'ai besoin de l'aide de personne. Je refuse de croire que je ne peux pas gérer ça tout seul ! » Tout ce qu'il avait dit en chemin semblait maintenant être une gifle en plein visage. Avec son estime de soi en plein effondrement, le Capitaine grinça des dents. Des visages sinistres apparurent dans ses pupilles, et les pupilles de ces visages contenaient elles-mêmes d'autres visages. Apparemment, ce motif se répétait à l'infini.
La zone était désormais entourée d'une lumière bleue, ainsi que d'un froid explosif. S'approchant de la porte, il leva sa main droite et la poussa en avant. Sa poitrine se déchira soudainement alors qu'une main bleue, hérissée d'éperons osseux, en émergeait. Il n'y en avait pas qu'une. Un total de huit mains jaillirent de l'intérieur de lui, accompagnées de fluctuations terrifiantes.
Wu Jianwu et ses enfants animaux tremblèrent. Ning Yan était stupéfait. Et les huit mains bleues vicieuses poussèrent contre la porte.
Des grondements résonnèrent. Le Capitaine avait mis en place les sorts de protection ici, et bien qu'ils aient été altérés, il conservait un niveau de contrôle supérieur à celui de n'importe qui d'autre. La porte trembla alors que des fissures lumineuses se propageaient sur sa surface pour former un symbole magique. Le symbole magique vacilla à quelques reprises, puis un craquement sonore se fit entendre. La porte s'effondra, révélant un temple troglodyte d'environ 30 mètres.
Sans la moindre hésitation, le Capitaine s'envola à l'intérieur. Un instant plus tard, un hurlement de douleur retentit.
C'était un cri si intense qu'il poussa Xu Qing à se précipiter dans le temple. Une fois à l'intérieur, il eut le souffle coupé. Le désordre au troisième étage surpassait celui du deuxième. Si le deuxième étage avait été fouillé par un voleur, alors le troisième avait été vidé par une bande de brigands. Tout était en complet désarroi. Pire encore, il y avait des tas d'excréments séchés à quelques endroits.
Il y avait un haut socle au milieu de la grotte, sur lequel le cercueil reposait normalement. Le cercueil avait été brisé en morceaux, bien qu'il restât une petite partie intacte, gisant sur le côté. Il était vide. Il n'y avait pas de cadavre.
Le Capitaine s'assit sur l'un des morceaux du cercueil et regarda autour de lui. Il semblait engourdi.
Voyant cela, Xu Qing soupira, s'approcha et posa la main sur l'épaule du Capitaine.
Le Capitaine le regarda avec chagrin et indignation dans les yeux. « Petit Junior, ma vie passée... a été volée. »
Wu Jianwu et Ning Yan entrèrent et regardèrent autour d'eux, choqués.
« Grand Frère, » murmura Xu Qing, « calme-toi. Es-tu absolument certain que le corps de ta vie passée était réellement mort ? »
Il n'avait aucune idée de ce que cela faisait de se faire voler le cadavre de sa vie antérieure. Après tout, peu de gens pouvaient vivre une telle expérience. Mais il pouvait deviner ce que ressentait le Capitaine.
La question de Xu Qing fit durcir le regard du Capitaine. C'était quelqu'un de rusé, et bien que ce fût un choc immense de découvrir que son corps de vie passée avait disparu, après la question de Xu Qing, il commença à remarquer des détails. Son expression devint froide.
« Veux-tu dire que mon corps aurait pu se réveiller et faire tout ça ? Mais si je ne suis pas mort dans cette vie précédente, alors comment pourrais-je être ici dans cette vie-ci ? Ton hypothèse ne me semble pas très réaliste. À moins que... »
« À moins qu'une chose impure ne soit venue posséder ton corps », dit calmement Xu Qing.
« C'est ça ! » dit le Capitaine en se levant. Des fluctuations terrifiantes se dégageaient de lui. « C'est moi qui ai l'habitude de jouer des tours aux autres. C'est la première fois que quelqu'un m'en joue un ! Le chaos au deuxième étage s'est propagé à partir d'un seul point, donc il est probable qu'il ait été causé par une seule personne. »
« Et puis ce troisième étage... » dit Xu Qing en regardant le Capitaine.
Un regard fou apparut dans les yeux du Capitaine. « Tout au troisième étage est concentré sur le centre de la grotte. Vu les dégâts ici, il semble que le cercueil ait explosé, créant une onde de choc importante. Ce n'est qu'une fois la poussière retombée que quelqu'un a fouillé les lieux. Pour que cette chose impure ouvre les portes et change tout, cela montre qu'elle doit très bien me connaître... »
« Cela nous permet de restreindre le champ des possibles. Il semble extrêmement improbable que quelqu'un soit entré par effraction de l'extérieur. Au lieu de cela, un esprit impur originaire d'ici semble être le coupable le plus probable. J'avais beaucoup d'objets funéraires ici. Peut-être qu'après toutes ces années, l'un de ces objets a bénéficié d'une opportunité providentielle et a fini par produire un esprit automate ! »
Plus le Capitaine exprimait ses pensées à voix haute, plus tout semblait logique. Une lueur froide vacilla dans ses yeux.
« Cela dit, cette chose impure n'aurait vraiment pas dû posséder mon ancien corps. J'ai ensorcelé ce corps dès sa naissance. De plus, il est lié à cet endroit précis. Sans mon intervention, s'il quitte les Montagnes Inachevées, il tombera en cendres. Et cela signifie... que s'il est toujours en vie, il ne peut pas être très loin ! »
La voix froide du Capitaine vibrait d'une intention meurtrière.
Xu Qing hocha la tête, regarda les murs de la grotte autour d'eux et ouvrit la bouche pour parler.
Le Capitaine le devança. « Nous devons déterminer si cette chose a senti que nous arrivions. »
Le Capitaine effectua un geste d'incantation à deux mains, faisant jaillir des flux de lumière partout, lui permettant de se connecter aux sorts de protection. Un instant plus tard, il émit un reniflement froid.
« Il n'y a aucun signe de fluctuation quittant cet endroit. Cette chose impure a peut-être un certain contrôle sur les lieux, mais au bout du compte, c'est ma tombe ! »
Le Capitaine cracha une autre bouchée de sang, puis leva sa main droite et claqua des doigts. Le sang qu'il venait de cracher se transforma en une boussole géomantique. L'aiguille de la boussole tourna, puis pointa dans une direction précise.
« Tout ce qui est lié à mon sang peut être traqué en utilisant cette boussole de lignée ! »
Soudain, l'aiguille se déplaça pour pointer vers Ning Yan.
Le visage de Ning Yan se décomposa.