Chapitre 626
Haut au-dessus de la vallée, au sommet du cœur battant, une femme en rouge sortit du temple de l'église. Cette personne était en réalité l'entité du cercueil au fond de la mer de feu céleste, et il s'agissait d'un homme, non d'une femme. Son expression était réservée tandis qu'il contemplait les terres en contrebas. Un léger sourire mystérieux apparut sur son visage. [1]
« Ce garçon possède une aura maléfique très puissante. » Derrière lui, dans le temple de l'église, le héraut divin restait immobile comme une statue.
Personne dans la vallée ne pouvait percevoir ce qui se passait au-dessus. En fait, même si les gens en bas avaient levé les yeux, ils n'auraient pas vu de femme en rouge. Les sens de chacun avaient été secrètement altérés.
Dans le D-132, à l'intérieur de Xu Qing, le doigt du dieu, qui avait été si profondément affecté par la malédiction, était en train de vomir. Soudain, il frissonna. Puis, il fit comme si de rien n'était et continua ses haut-le-cœur.
Xu Qing ne détecta rien d'anormal. Après avoir discuté avec le Porte-esclave et découvert qu'il ne pouvait pas le téléporter vers le sud, il passa à autre chose et tenta patiemment d'en trouver un autre. Il en interrogea quelques douzaines jusqu'à ce qu'il trouve une porte inhabituellement petite. Elle mesurait à peine plus d'un mètre de haut et était en très mauvais état. Alors que Xu Qing s'approchait, le cadre de la porte se tordit soudainement comme un serpent qui se tortille. Un visage apparut sur la porte elle-même et fixa Xu Qing.
« Bonjour, compagnon taoïste », dit calmement Xu Qing. « Pouvez-vous effectuer des téléportations vers le sud ? »
Le visage dans la porte examina Xu Qing de haut en bas, puis sourit. « 100 000 pierres spirituelles ! »
Xu Qing observa le visage. Le prix annoncé était excessivement élevé. Xu Qing avait donné la plupart de ses pierres spirituelles à Duanmu Zang et il ne lui en restait plus beaucoup.
« Ne songez même pas à vous plaindre que le prix est trop élevé », dit froidement le visage. « Nous sommes en pleine saison haute. Des espèces de partout apportent des offrandes ici. Si je n'avais pas déjà prévu de me rendre moi-même vers le sud, je ne vous y emmènerais pas, même pour 100 000. »
Après avoir mûrement réfléchi, Xu Qing hocha la tête. « Puis-je payer en cristaux de feu céleste ? »
Les yeux du visage s'illuminèrent. Il était clair qu'il appréciait beaucoup les cristaux de feu céleste. « Pas de problème. Soit mille cristaux blancs, soit un seul rouge. »
Xu Qing acquiesça. Cependant, après avoir discuté des détails de l'accord, il découvrit que le Porte-esclave ne pouvait pas l'emmener vers le sud immédiatement ; il avait quelques groupes de clients qui n'étaient pas encore arrivés pour la téléportation, et il devait donc attendre plus tard dans la nuit.
Xu Qing fronça les sourcils. Il voulait partir immédiatement s'il le pouvait. Par conséquent, il se renseigna auprès d'autres Porte-esclaves, pour découvrir qu'aucun d'entre eux ne pouvait l'envoyer vers le sud avant trois jours. Finalement, Xu Qing choisit de conclure le marché avec la petite porte en bois.
Il restait environ six heures avant la soirée. Plutôt que d'errer sans but, Xu Qing trouva un coin tranquille où il put s'asseoir en tailleur pour méditer.
Le temps passa. Quelques heures plus tard, il vit par hasard Duanmu Zang marcher à travers la foule.
Duanmu Zang le remarqua et s'approcha.
« Vous n'avez pas trouvé de Porte-esclave qui puisse vous aider ? » demanda-t-il.
« Si. Je pars dans peu de temps. » Xu Qing nota qu'il n'y avait aucun signe de la caravane.
Remarquant son regard, Duanmu Zang s'assit à côté de lui. « J'ai déjà remis la caravane à la cathédrale. Tout est réglé, vous n'avez donc pas à vous inquiéter. Vous pouvez partir l'esprit tranquille. »
Bien que l'expression faciale de Duanmu Zang ne semblât pas différente de la normale, la vérité était qu'il se sentait très anxieux. La raison n'était pas la façon dont il avait anéanti l'Alliance Double. La Cathédrale de la Lune Rouge ne se souciait pas vraiment de ce genre de choses. Il était plutôt anxieux à cause des exigences que la cathédrale avait formulées. Ils lui avaient ordonné de retourner préparer 500 000 offrandes supplémentaires. Ce ne serait pas facile, mais Duanmu Zang n'avait pas l'intention de parler de la situation à Xu Qing. Pour lui, Xu Qing en avait déjà fait assez. Duanmu Zang devait gérer ses propres problèmes.
Xu Qing regarda Duanmu Zang.
Duanmu Zang sourit. Compte tenu de tout ce qu'il avait vécu, et bien sûr de son âge, c'était une personne rusée, et non du genre que Xu Qing pouvait facilement lire. C'était particulièrement vrai lorsqu'il cachait intentionnellement des choses.
« Quoi, vous ne me croyez pas ? » dit Duanmu Zang avec un petit rire. « Oh, vous ! Vous êtes trop méfiant. J'ai juste pensé que j'attendrais que vous soyez téléporté avant de repartir. »
Xu Qing n'avait vraiment relevé aucun indice suggérant que quelque chose d'autre se tramait. Il hocha la tête. À la tombée de la nuit, il se leva et fit ses adieux à Duanmu Zang.
« Si vous avez du temps libre, n'oubliez pas de revenir nous rendre visite », dit Duanmu Zang, l'air un peu triste.
« Certainement ! » murmura Xu Qing.
« Très certainement ! » ajouta Ling'er depuis sa manche.
Duanmu Zang hocha la tête en réponse.
Xu Qing se tourna et se dirigea vers la petite porte en bois. Une fois arrivé, il sortit les cristaux de feu céleste.
Le visage inspira, aspirant les cristaux. Puis la porte scintilla de la lumière de la téléportation alors qu'un vortex apparaissait. Xu Qing prit une profonde inspiration et se prépara à entrer.
Juste avant qu'il ne le fasse, quelqu'un parla derrière lui d'une voix basse, presque un grognement.
« Ferme la porte. »
Le visage de Xu Qing se décomposa. Il voulait simplement sauter dans le vortex, mais avant qu'il ne puisse le faire, la porte se referma et les fluctuations de téléportation cessèrent. Fronçant les sourcils, il regarda par-dessus son épaule pour voir qui s'approchait par derrière. Ses pupilles se contractèrent.
C'était une femme vêtue de rouge, émanant des fluctuations de Trésor Spirituel. Personne dans la zone ne semblait enregistrer sa présence, comme s'ils ne la remarquaient pas. Même Duanmu Zang ne réagit pas. C'était comme si leurs perceptions avaient été altérées. Mais celles de Xu Qing ne l'avaient pas été.
Xu Qing joignit les mains et s'inclina. « Bien le bonjour, Senior. »
Il reconnut cette personne comme étant le serviteur divin qu'il avait jeté dans ce cercueil au fond de la mer de feu céleste. Lorsqu'une personne morte réapparaissait soudainement ainsi, il était facile de théoriser sur qui elle était vraiment. C'était particulièrement vrai étant donné que personne dans la zone ne semblait remarquer ce qui se passait. Cela donnait encore plus de certitude quant à son identité.
Il était facile d'expliquer pourquoi les gens dans le temple de l'église au-dessus, même le héraut divin, n'avaient rien remarqué d'inhabituel.
L'entité de ce cercueil pouvait altérer les perceptions. Avec une telle capacité, il n'était pas étonnant que le héraut divin ait été trompé. Et puis, cette entité avait utilisé une méthode inconnue pour créer un clone. Tout prenait sens. Ce n'était pas la femme qu'il avait combattue. C'était l'entité du cercueil.
Avec ces pensées en tête, Xu Qing s'assura de garder une expression très respectueuse sur son visage.
L'entité sourit énigmatiquement. Puis, alors que Xu Qing sentait la pression monter, il s'approcha et s'arrêta juste devant lui. Voir l'attitude de Xu Qing fit sourire l'entité. Il n'était pas surprenant du tout que Xu Qing ait reconnu cette forme qu'il portait.
« Tu es toujours si poli, garçon. Cela rend difficile d'avoir des pensées malveillantes. »
« Senior », répondit solennellement Xu Qing, « vous êtes manifestement majestueux et noble. Je ne fais que me comporter avec courtoisie. C'est ainsi que mon Maître m'a appris à agir. »
« Tu parles encore de ton Maître ? » demanda l'entité avec un sourire profond.
L'expression de Xu Qing vacilla et il s'inclina à nouveau. « Puisque vous n'aimez pas que je l'évoque, Senior, je ne le ferai plus. »
L'entité examina Xu Qing de haut en bas avant de secouer la tête en souriant. « Je sais que tu as un passé extraordinaire. Ton Maître est probablement un individu tout-puissant. Cependant, nous sommes dans la région de Moonrite en ce moment. »
Il leva les yeux vers le ciel.
Xu Qing ne dit rien.
Un instant plus tard, l'entité reprit la parole. « Garçon, te souviens-tu de l'accord que nous avons passé au fond de la mer de feu céleste ? »
« Je m'en souviens ! » dit Xu Qing en hochant la tête sérieusement.
« Dans ce cas, je veux que tu m'accompagnes dans le nord gelé de la région de Moonrite. Ma grande sœur y est supprimée. Et j'ai un petit frère qui est enterré sous un glacier. »
La voix de l'entité semblait contenir de la réminiscence et de la mélancolie.
Xu Qing hésita. D'une part, il n'avait aucun moyen de savoir si ce que disait cette personne était vrai. Et quoi qu'il en soit, s'il allait vers le nord, il savait sans aucun doute que les choses deviendraient encore plus dangereuses qu'elles ne l'étaient déjà. Étant donné son niveau de force, s'impliquer dans de telles affaires pouvait être très risqué. Et si la récompense n'était que du destin céleste, cela n'en valait pas la peine.
Xu Qing ne cacha pas son hésitation. Au contraire, il la laissa paraître sur son visage. Il était convaincu que quelle que soit l'entité toute-puissante à laquelle il avait affaire, elle comprendrait sûrement ce que signifiait cette expression. C'était l'un des moyens pour les faibles d'imposer des exigences aux forts. Bien qu'il ne fût pas sûr du résultat, il devait essayer.
« Ton Maître t'a aussi appris cela ? » demanda froidement l'entité, sa voix calme mais imposante, et son expression faciale similaire. Dans ses souvenirs, il se rappelait que parler de cette façon, et utiliser cette expression, laissait généralement les gens tremblants et prêts à accepter tout ce qu'il exigeait.
Xu Qing parut embarrassé, ce qui servit en fait à détendre l'atmosphère.
Voyant cela, les yeux de l'entité brillèrent d'une lueur étrange. Après réflexion, il dit : « C'est une transaction commerciale, et je veux que tu fasses exactement ce que je te demande. Tu peux en tirer trois avantages.
« Un. Tu peux obtenir du destin céleste.
« Deux. Les humains près de la mer de feu céleste recevront un décret officiel de la cathédrale les exemptant de la nécessité de fournir d'autres offrandes. De plus, le décret les protégera jusqu'au prochain appel aux offrandes.
« Trois. Après avoir suivi toutes mes instructions, tu recevras un cadeau mystérieux.
« Alors, quelle est ta décision ? »
Xu Qing se tourna pour regarder Duanmu Zang.
Duanmu Zang s'éloignait en fait au loin. Pour autant qu'il le sache, Xu Qing était déjà parti. Il avait l'air sombre et solitaire. Clairement, l'anxiété qu'il avait cachée à Xu Qing grandissait.
« J'accepte », dit doucement Xu Qing en regardant à nouveau l'entité en rouge. Dire non aurait été dangereux. De plus, les risques et récompenses potentiels semblaient équilibrés.
L'entité sourit. Il aimait les gens polis et intelligents, et par conséquent, il était très satisfait de Xu Qing. Quand les gens coopéraient, cela lui permettait d'éviter de tuer.
« J'ai toujours tenu parole, garçon. Alors ne t'inquiète pas. Maintenant, viens avec moi. » Sur ce, l'entité flotta dans les airs, en direction du cœur.
Xu Qing prit une profonde inspiration et le suivit.
L'entité s'arrêta devant le temple de l'église. Lorsque Xu Qing atterrit au même endroit, il regarda la statue de la Mère Écarlate. La statue inspira la peur dans son cœur.
« Ton Maître a quelques compétences. Après tout, il a réussi à trouver un Haut Dieu pour que la Mère Écarlate le dévore, la plongeant ainsi dans un sommeil profond. » L'entité le regarda avec un sourire mystérieux et entendu.
Xu Qing cligna des yeux plusieurs fois et choisit de ne pas répondre. Il regarda le temple de l'église et put voir à travers la porte ouverte que toutes les personnes à l'intérieur étaient aussi immobiles que des statues.
« Ils avaient bon goût », dit l'entité en se léchant les lèvres. « Repose-toi. L'acte doit être joué jusqu'au bout. Dans trois jours, quand les offrandes sacrificielles seront terminées, nous partirons. »
En entendant cela, Xu Qing s'assit et regarda le sombre Duanmu Zang au loin.
L'entité agita la main et une traînée de lumière rouge jaillit de la cathédrale. Elle se transforma en un médaillon de commandement qui se dirigea vers Duanmu Zang.
***
En bas, le Duanmu Zang, de plus en plus anxieux, parut surpris lorsqu'il leva la main et attrapa le médaillon de commandement. Il put sentir l'aura de protection qu'il contenait, et lorsqu'il réalisa qu'il annulait les ordres d'apporter plus d'offrandes, il se tourna vers le temple de l'église. Il ne vit rien. Finalement, il regarda en arrière et poursuivit son chemin.
Était-ce lui ? Qui est-il exactement ?
***
Xu Qing regarda Duanmu Zang quitter la zone et lui souhaita bonne chance. « S'il vous plaît... restez en sécurité. »
1. L'auteur alterne entre les pronoms masculin et féminin pour cet être, et continue de l'appeler « femme » même après qu'il soit évident qu'il s'agit en réalité d'un homme. Comme cela a été précisé dans le titre du chapitre 561, l'entité dans le cercueil était de sexe masculin. Pour éviter toute confusion, je vais normaliser le pronom au masculin et l'appeler « entité » pendant un court moment jusqu'à ce que nous en apprenions davantage sur qui il est. L'auteur n'utilise le pronom féminin qu'à quelques reprises et, comme je l'ai dit, alterne entre les deux pendant un certain temps. Si c'était un cas où l'auteur cachait intentionnellement le genre du personnage, j'adapterais la traduction pour refléter cela. Cependant, nous savions littéralement dès le début que le personnage est un homme, donc afin d'éviter toute confusion, je vais rendre la traduction claire et compréhensible. ?