Chapitre 569
Bien que la volonté divine ne provienne que du palais impérial que Xu Qing avait visité précédemment, tous les yeux au-dessus de chaque palais impérial du monde de l'Ancien Esprit se mirent à tressaillir.
La réalité était que... cette rencontre avait été plus frustrante pour l'Empereur Ancien Esprit que tout ce qui avait pu arriver depuis que l'aura de destinée de l'Ancien Révéré avait détruit son espèce et les avait bannis en ce lieu. Étant donné sa nature et sa gloire passée, il était facile de deviner son état d'esprit lorsqu'il mit fin à cette rencontre en hurlant : « Dégage, MAINTENANT ! » [1]
À ses yeux, Xu Qing n'était qu'un insecte. Qu'un insecte attire l'attention de la Mère Écarlate pour s'en servir comme menace et dérober une âme qui lui avait été offerte... soit. Mais que Xu Qing extorque une partie de son aura de destinée de l'Ancien Esprit ? C'était une offense et un manque de respect si incroyables qu'il lui avait fallu des mois pour se calmer après le départ de Xu Qing.
Et maintenant, cet individu osait revenir ?
L'Empereur Ancien Esprit n'était plus aussi glorieux qu'autrefois, et ses facultés mentales avaient décliné après sa chute. Il ne pouvait plus réfléchir aussi profondément, et ses pensées étaient plus simples qu'auparavant. Cependant, il était toujours aussi fier qu'au premier jour. Et en termes de personnalité, il restait un Ancien Empereur de l'Ancien Révéré. Pour lui, l'Ancien Empereur Sérénité Obscure n'était qu'un membre de la jeune génération.
Ainsi, en sentant cette aura familière, sa première réaction fut d'entrer dans une rage folle. Alors que sa volonté divine déferlait sur le monde de l'Ancien Esprit, tout se mit à trembler violemment.
Les âmes dans le ciel levèrent toutes les yeux. Sentant la rage de l'empereur, elles hurlèrent silencieusement, créant des ondes sonores invisibles qui se propagèrent. Au sol, les innombrables zombies vicieux levèrent leurs lames d'os au-dessus de leurs têtes. La Rivière des Enfers s'agita tandis que de nombreuses créatures colossales et monstrueuses émergeaient des eaux. Les nuages dans le ciel tourbillonnèrent avec autant de violence alors que des bannières de guerre noires apparaissaient et qu'une armée magnifique, composée de milliers d'hommes et de chevaux, surgissait de nulle part. L'hostilité faisait rage dans toutes les parties du monde de l'Ancien Esprit.
Puis, un vortex massif apparut au-dessus de la montagne de chair dans le palais impérial que Xu Qing avait visité précédemment. C'était l'endroit même où Xu Qing avait envoyé Ling'er, juste devant l'œil immense de l'Empereur Ancien Esprit.
Des grondements émergèrent du vortex alors que deux silhouettes apparaissaient.
L'une était grande, l'autre petite. L'une à gauche, l'autre à droite.
La grande mesurait environ 90 mètres de haut. La petite avait la taille d'une personne normale et tenait le doigt de la grande. Elles ressemblaient presque à des amis intimes qui étaient entrés dans le vortex main dans la main !
« Tu as amené un complice ? »
L'œil massif s'ouvrit en grand, inondant le ciel et la terre d'une lumière dorée. Tout ondula et se distordit tandis qu'un mutagène unique se répandait, dissolvant tous les pouvoirs extérieurs et les supprimant. L'autorité divine de l'Empereur Ancien Esprit jaillit de l'œil. La puissance de cette autorité divine, lorsqu'elle était concentrée sur un ennemi, rendait toute blessure infligée dix fois pire ! Une blessure mineure devenait grave. Et une blessure grave entraînait la mort !
Avant que ces deux silhouettes ne puissent se matérialiser complètement hors du vortex, elles frissonnèrent sous l'effet de l'autorité divine qui commençait à les affecter.
Celle de gauche possédait un corps de dieu qui commença à s'effriter.
Celle de droite avait un corps transparent qui disparut instantanément, révélant un visage brisé. Ce visage brisé, en percevant son environnement, parut plus choqué que jamais. En fait, c'était la première fois qu'une expression aussi déformée apparaissait sur le visage du lieutenant-gouverneur. Même auparavant, lorsque tous ses complots et ses manigances avaient été exposés au grand jour, il n'avait pas réagi ainsi.
Il ne pouvait tout simplement pas ne pas être choqué et ébranlé. Après tout... en voyant cet œil gigantesque, il pouvait sentir la personnalité stupéfiante qui en émanait. Bien qu'elle ne soit pas à la hauteur de la Mère Écarlate, elle surpassait le dieu endormi de la Zone Interdite par l'Immortel. À toutes fins utiles, cet œil gigantesque était un dieu.
Il ne fallut qu'un instant au lieutenant-gouverneur pour déduire l'identité de ce dieu.
L'Empereur Ancien Esprit ??
Jamais il n'aurait pu imaginer que l'atout de Xu Qing serait l'Empereur Ancien Esprit ! C'était quelque chose qu'il n'aurait pas pu anticiper. Après tout, l'Empereur Ancien Esprit était resté caché si longtemps que, sans Ling'er, Xu Qing n'aurait jamais pu connaître son existence.
Ainsi, le lieutenant-gouverneur fut déstabilisé. Puis, sans la moindre hésitation, il recula en trombe, une lumière dorée jaillissant autour de lui alors qu'il tentait d'initier une téléportation de retour pour quitter ce lieu terrifiant.
Mais comment Xu Qing aurait-il pu le permettre ? Au moment où le visage brisé du lieutenant-gouverneur commença à bouger, et alors même que le corps de Xu Qing s'effondrait, le remplissant d'une douleur intense, il s'inclina respectueusement devant l'Empereur Ancien Esprit.
« Ô grand Empereur Ancien Esprit, moi, de la jeune génération, je suis venu ici aujourd'hui pour vous apporter de la nourriture. Monsieur, voici la première tranche d'intérêts que je vous dois pour cette aura de destinée de l'Ancien Esprit. Une fois que vous aurez fini de digérer ce morceau, je vous apporterai la deuxième tranche ! »
« Des intérêts ? »
L'énorme œil de l'Empereur Ancien Esprit fut visiblement pris de court. S'écarquillant, il regarda derrière Xu Qing, vers le visage brisé du lieutenant-gouverneur qui prenait la fuite.
Auparavant, son attention était focalisée sur Xu Qing. Mais en se tournant vers le lieutenant-gouverneur, un battement de cœur semblable à celui du tonnerre céleste emplit le monde de l'Ancien Esprit.
Boum-boum. Boum-boum !
La Rivière des Enfers bouillonna, comme s'il s'agissait de la salive de l'Empereur Ancien Esprit. Débordant de ses rives, elle commença à se répandre rapidement dans toutes les directions. Puis, elle disparut brusquement. Un son, semblable à celui d'une salive aspirée dans la bouche, résonna de manière terrifiante.
Le lieutenant-gouverneur, furieux et alarmé, ne se retint pas alors qu'il fuyait, provoquant l'apparition de fissures sur son visage brisé. Une lumière dorée jaillit autour de lui alors qu'il courait comme un fou dans la direction opposée.
Cette lumière dorée frappa Xu Qing, faisant s'effriter son corps davantage. En lui, le doigt du dieu gémissait d'angoisse et se débattait pour tenter de sauver le corps.
Pendant ce temps, la lumière dorée émanant du lieutenant-gouverneur devint comme des pointes acérées qui poignardèrent le vortex, tentant de le faire tourner dans la direction opposée pour ouvrir une voie de sortie. Cependant... dans l'état actuel du lieutenant-gouverneur, il aurait été un repas savoureux même pour la Mère Écarlate, et encore plus pour l'Empereur Ancien Esprit, qui mourait de faim depuis d'innombrables années et ne pouvait absorber que les âmes d'autres Anciens Esprits errants qui tombaient par hasard en sa présence.
La Rivière des Enfers était pratiquement en ébullition. Il y avait tout simplement trop de salive pour être ravalée, ce qui fit monter la rivière dans les airs et se précipiter vers le vortex.
L'Empereur Ancien Esprit avait trop faim.
Pendant ce temps, la lumière brillant de l'œil massif illuminait tout le ciel et la terre.
L'ouverture que le lieutenant-gouverneur tentait de créer s'effondra sous le regard de l'Empereur Ancien Esprit. Elle fut remplacée par la Rivière des Enfers, qui entoura rapidement le lieutenant-gouverneur.
Un bruit de déglutition éclata à l'autre bout de la rivière. C'était un son terrifiant, rempli de cupidité, d'excitation et d'anticipation. Et il exerçait une force gravitationnelle qui entraînait le délicieux lieutenant-gouverneur vers le bas pour être dévoré.
Lorsque le lieutenant-gouverneur réalisa qu'il était entraîné vers le bas, son visage brisé scintilla de lumière et deux énormes mains de jade blanc apparurent. Les mains s'étirèrent pour déchirer la rivière. La puissance du temps ancien diminua, la force gravitationnelle cessa brièvement, et le lieutenant-gouverneur lutta pour s'échapper.
Mais alors, une impulsion majestueuse de volonté divine résonna à travers tout le monde de l'Ancien Esprit.
« Dans mon monde, il n'y a pas de temps ancien ! »
La volonté divine pulsa avec une puissance divine et un dao indescriptiblement tyrannique, ce qui ramena la Rivière des Enfers à son état précédent. La force gravitationnelle devint encore plus forte, et le visage brisé du lieutenant-gouverneur ne put y résister. Des fissures se propagèrent à la surface du visage.
Les deux mains de jade blanc commencèrent à s'effriter, envoyant des morceaux éclabousser la rivière, où ils furent dévorés.
Le lieutenant-gouverneur hurla alors que davantage de fissures se propageaient sur son visage brisé. Ne se retenant plus, il tenta d'envoyer davantage de lumière dorée. Alors qu'il jouait son va-tout, la lumière se répandit, révélant un tatouage totémique sur son visage brisé. Le totem avait toujours été là, il n'était simplement pas visible. Mais à cause de la pression exercée par l'Empereur Ancien Esprit, il fut révélé.
Tatouée sur son visage se trouvait une image du Comté de Scellement de la Mer de l'Antiquité. Elle ressemblait exactement à la version transformée du comté à l'extérieur. C'était l'essence même du retour du lieutenant-gouverneur depuis les temps anciens. À l'époque, avant de mourir, il avait utilisé le sang du peuple pour tatouer cette image sur son visage !
Maintenant, elle était révélée au sein de la mer de lumière environnante. Le Comté de Scellement de la Mer, qui avait été un lieu magnifique aux jours du Royaume Souverain de Violet et Cyan, apparut comme un mirage.
Ce n'était pas simplement la puissance du temps ancien. C'était le résultat de tous les plans et manigances du lieutenant-gouverneur pour arracher une section de temps à la Rivière du Temps Ancien, et la combiner avec le Comté de Scellement de la Mer existant pour activer le tatouage sur son visage afin de ramener l'antiquité dans le présent.
Grâce à cette bénédiction, il fut capable de supprimer la Rivière des Enfers. Des vagues déferlèrent sur la rivière alors qu'elle était sur le point d'être détruite. L'eau à l'intérieur commença à s'assécher et à disparaître.
Le Comté de Scellement de la Mer de l'antiquité apparut dans la lumière dorée, et sembla sur le point de descendre dans le monde de l'Ancien Esprit, de bloquer la bouche de l'Empereur Ancien Esprit, et ainsi de donner au lieutenant-gouverneur sa chance de s'échapper.
« Ici, tout est nourriture. »
La volonté divine résonna paresseusement, portant avec elle quelque chose comme un ordre alors qu'elle approchait de la mer de lumière.
Le Comté de Scellement de la Mer de l'antiquité dans la mer de lumière ne put persister et commença à s'estomper.
Les rivières du comté s'effondrèrent. Les montagnes s'écroulèrent. Des grondements intenses se propagèrent alors que les innombrables âmes maléfiques des Anciens Esprits se précipitaient vers lui avec une avidité folle. Les âmes ne craignaient pas la destruction alors qu'elles envahissaient la mer de lumière. Le lieutenant-gouverneur riposta, les détruisant par vagues, mais elles étaient trop nombreuses. Elles surgirent dans la lumière avec une folie pure, descendant sur le Comté de Scellement de la Mer de l'antiquité dans une scène rappelant beaucoup ce qui s'était déroulé plus tôt à l'extérieur.
Les âmes maléfiques des Anciens Esprits commencèrent à tout dévorer. La terre. L'air. Les êtres vivants. Tout était ciblé. Après tout, leur empereur leur avait dit que tout était nourriture !
Le bouillonnement de la Rivière des Enfers devint plus intense.
Voyant tout cela, le lieutenant-gouverneur soupira. Un morceau de forme irrégulière tomba de son visage brisé lors de ce soupir, qui devint alors un rayon de lumière dorée qui monta dans le ciel sombre.
En un clin d'œil, ce rayon de lumière disparut, et un grondement fort résonna, secouant tout ce qui existait. Au même moment, une lumière dorée flasha, révélant la pointe d'une épée.
L'épée était en or, et elle semblait transpercer la voûte céleste vers les terres en contrebas. Elle atterrit sur une montagne dans le monde de l'Ancien Esprit.
La montagne s'effondra, révélant une épée de 30 000 mètres.
Les vents hurlèrent dans une tempête, et d'innombrables âmes maléfiques gémirent. L'Empereur Ancien Esprit n'arrêta pas l'épée.
Peu de temps après, un deuxième morceau tomba du visage brisé du lieutenant-gouverneur. Puis un troisième et un quatrième. Ils volèrent également vers le ciel, et lorsqu'ils percèrent la voûte céleste, des grondements tonitruants résonnèrent. Une deuxième épée dorée de 30 000 mètres descendit et s'enfonça dans le sol, suivie d'une troisième, d'une quatrième et d'une cinquième.
À mesure que d'autres morceaux tombaient du visage brisé du lieutenant-gouverneur, le visage devenait de plus en plus petit, jusqu'à ce qu'il finisse par s'effondrer. Tous les morceaux flottèrent vers le haut.
Un total de trente-trois morceaux devinrent trente-trois épées. Le ciel trembla alors qu'elles s'enfonçaient dans le sol.
Tout cela se produisit en un temps record. La lumière du ciel s'assombrit alors que trente-trois épées massives s'enfonçaient dans le sol en un cercle grossier entourant le visage brisé. Toutes les trente-trois brillaient d'une lumière dorée, qui se transforma en fils dorés reliant les épées entre elles.
C'était une formation de sorts massive et mortelle.
Au sein de la formation, les trente-trois épées vibrèrent, provoquant l'afflux de la puissance du temps ancien vers elles depuis toutes les directions. La Rivière des Enfers cessa de bouger, et une silhouette commença à prendre forme à l'endroit où le lieutenant-gouverneur venait de disparaître.
1. La rencontre précédente avec l'Empereur Ancien Esprit s'est terminée au chapitre 473.