L'atout de Xu Qing (partie 2)

Le doigt furieux voulait s'enfuir, mais le cristal violet rendait cela impossible. Il voulait se défendre, mais il était emprisonné en Xu Qing. Bien que le mutagène qui se déversait dans le doigt fût le sien, ce qui signifiait qu'il aurait pu être capable de se libérer de Xu Qing, le fait que ce dernier ait fait l'expérience du début d'une tribulation de Nascent Soul et ait considérablement boosté sa base de cultivation rendait le cristal violet encore plus efficace qu'auparavant.

À cause de tout cela, bien que le doigt du dieu voulût toujours être libre, il n'y avait aucune chance que cela arrive à court terme. Le doigt savait qu'il lui faudrait le temps de brûler un bâton d'encens pour se libérer, et il pourrait même être capable de renverser la situation et de posséder Xu Qing. Sauf que cela n'allait pas arriver.

Après s'être éveillé, il sentit que sa véritable forme avait déjà péri. Cela le laissa avec des sentiments mitigés. D'un côté, la situation terrifiante dans le monde extérieur était très préoccupante. De l'autre, il avait désormais bien plus de chances de développer une nouvelle forme véritable. Voyant Xu Qing se précipiter vers le visage brisé à petite échelle et remarquant l'air choqué sur ce visage, les pensées du doigt s'emballèrent. Cependant, quelles que soient les idées qu'il imaginait, il n'y avait qu'une seule voie à suivre ; cette situation dangereuse devait être résolue.

Ce gamin m'offre une opportunité ! Pour la liberté, je dois jouer mon va-tout ! Ensuite, je pourrai dévorer ce petit punk !

Jetant toute prudence aux oubliettes, le doigt libéra une puissance divine grondante, ce qui fit grandir Xu Qing de 30 mètres supplémentaires. Xu Qing tendit sa main droite, et le doigt du dieu convergea vers son index. En un clin d'œil, l'index de Xu Qing scintilla d'une brillante lumière dorée alors qu'il le pointait vers le visage brisé du lieutenant-gouverneur.

Au même instant, les deux marionnettes qui combattaient Maître Septième, le Marquis Yao et Qingqin pivotèrent. Ignorant les blessures qu'ils subissaient, ils lancèrent des attaques pour interférer.

Qingqin entra en éruption avec une lumière magenta qui devint une mer, laquelle gronda vers le visage brisé du lieutenant-gouverneur.

Derrière Maître Septième se trouvait une main de jade blanc de 300 mètres entourée de distorsions ondulantes. Elle balaya tout sur son passage.

Le Marquis Yao possédait la base de cultivation la plus élevée de tous les participants. Une lueur décisive pouvait être vue dans ses yeux alors qu'une fleur couleur de sang apparaissait au-dessus de sa tête. Elle se balança, sa tige se tordant pour prendre la forme d'un arc immense. Puis elle se flétrit alors qu'une flèche couleur de sang prenait forme. La flèche jaillit, vibrant d'une puissance étonnante, devenant un trait de lumière qui se dirigea vers le lieutenant-gouverneur avec une force capable de renverser les montagnes et de vider les mers.

Le lieutenant-gouverneur n'esquiva pas. Il regarda simplement Xu Qing, semblant déçu.

« Il s'avère que tu n'as pas dépassé mes attentes. Tu as ce doigt de dieu en toi. C'est ton atout. Xu Qing, ta base de cultivation n'est pas suffisante. Tu pensais que tu gardais cela caché tout ce temps, mais mes yeux ont vu la vérité clairement.

« Si la véritable forme de ce doigt était apparue, alors j'aurais été écrasé. Mais il a été dévoré par la Mère Écarlate. Quel dommage. Je t'ai donné ta chance, Xu Qing, et tu as échoué malgré tout. »

Une lumière dorée brilla sur le visage brisé du lieutenant-gouverneur, formant les contours d'un corps. La main gauche de ce corps se leva alors haut, et davantage de lumière dorée tourbillonna pour prendre la forme d'un parapluie doré.

Alors que le parapluie bloquait la puissance du Marquis Yao, de Maître Septième et de Qingqin, le lieutenant-gouverneur tendit sa main droite nouvellement formée et poussa vers l'index de Xu Qing.

Ils entrèrent en collision.

Un énorme boum retentit alors que la main s'effondrait.

La puissance du doigt du dieu pouvait écraser tout ce qui se trouvait sur son passage. Cependant, à cet instant, une main de jade blanc émergea de l'intérieur du lieutenant-gouverneur. Elle commença petite, mais devint rapidement énorme. Et elle saisit le doigt de Xu Qing. Le doigt du dieu frissonna, incapable d'avancer, et incapable de reculer. Une force terrifiante jaillit de la main de jade blanc, déferlant à travers le doigt et dans Xu Qing.

Le doigt du dieu était absolument terrifié. Du sang jaillit du corps divin de Xu Qing alors qu'il commençait à pourrir, de nombreuses parties se détachant. Le sang éclaboussa partout, et de nombreux fils dorés se brisèrent.

Avant même que Xu Qing ne puisse regretter cette perte, le doigt du dieu, rempli d'une telle douleur, hurla et libéra une éruption de puissance. Il devait garder ce corps en sécurité. Cependant, tout ce qu'il pouvait faire était de gagner du temps, pas de résoudre la situation.

Xu Qing ne dit pas un mot.

À ce moment critique, le parapluie doré au-dessus du lieutenant-gouverneur vibra bruyamment. Puis les attaques du Marquis Yao, de Maître Septième et de Qingqin frappèrent, et le parapluie s'effondra.

Mais alors une seconde main de jade blanc émergea de l'intérieur du lieutenant-gouverneur et repoussa la lumière provenant de la flèche du Marquis Yao, de la puissance divine de Maître Septième et de la lumière de Qingqin. Des boums intenses retentirent. Le lieutenant-gouverneur ignora tout cela. Tout le temps, son regard resta fixé sur Xu Qing seul. Il secoua la tête, l'air plein de regrets alors qu'il s'apprêtait à parler.

« Enfin, » interrompit Xu Qing. « Je suis arrivé assez près. »

Le lieutenant-gouverneur fut stupéfait, et les pupilles des yeux dans son visage brisé se contractèrent. Dans les restes mutilés de la main gauche de Xu Qing se trouvait un talisman de fer noir. Il avait un seul but : il pouvait compléter une téléportation vers un lieu très spécifique. En raison de la destination de téléportation, le talisman contenait un niveau de personnalité supérieur. C'était un trésor, et une chose rare dans ce monde.

Il était appelé un talisman de l'abîme spirituel. Sa destination de téléportation fixe était un abîme spirituel.

Il n'y avait aucun dieu là-bas, ni aucun empereur humain. Mais cet endroit contenait une entité qui était largement supérieure à l'empereur humain de ces temps-là. C'était une entité bien supérieure à un Souverain Impérial. Cette entité a autrefois conquis tout le continent de l'Ancien Révéré. À cette époque, l'Ancien Empereur Sérénité Obscure n'était pas encore arrivé, et il n'y avait aucun visage brisé de dieu dans la voûte céleste. Après la mort de cette entité, les innombrables espèces de l'Ancien Révéré sombrèrent dans le chaos. C'est alors que l'humanité s'éleva pour devenir prédominante, et finit par donner naissance à l'Ancien Empereur Sérénité Obscure.

Cette entité était l'Empereur Esprit Ancien, qui avait mené les Esprits Anciens à la conquête de l'Ancien Révéré ! L'abîme spirituel contenait les morts de son espèce. Qui plus est, il... était toujours éveillé.

Xu Qing avait rencontré l'énorme œil de l'Empereur Esprit Ancien, et l'avait menacé avec la terreur de la Mère Écarlate. Il n'était pas plus faible que le dieu dans la Zone Interdite par l'Immortel, et en fait, était même un peu plus fort.

C'était l'atout de Xu Qing !

Tout ce qu'il avait fait jusqu'à présent n'était qu'une feinte. Il ne pouvait évidemment pas faire confiance à tout ce que disait le lieutenant-gouverneur. Qui plus est, il devait être juste devant le lieutenant-gouverneur pour employer son atout. Par conséquent, il libéra le doigt du dieu pour distraire le lieutenant-gouverneur et s'approcher le plus possible. Tant que le lieutenant-gouverneur pensait que le doigt était son arme secrète, alors Xu Qing serait capable de libérer son véritable atout. Il n'aurait qu'une seule chance de le faire fonctionner.

Xu Qing n'était pas un prophète, il n'avait donc aucun moyen de savoir ce que ferait le lieutenant-gouverneur pendant le processus. Et il ne pouvait que deviner à quel point il était vraiment fort. Mais indépendamment de sa force, Xu Qing pouvait toujours faire fonctionner son atout.

Xu Qing avait initialement espéré utiliser cet atout sur le Prince Héritier de Violet et Cyan. Le lieutenant-gouverneur n'était pas le prince héritier, et ainsi, Xu Qing avait hésité au début. Il n'était pas sûr que cela fonctionnerait vraiment. Et il n'était pas sûr que les choses se passeraient aussi facilement pour lui qu'elles l'avaient fait auparavant avec l'Empereur Esprit Ancien.

Mais il s'est dit que si les dieux pouvaient se dévorer les uns les autres, comme la Mère Écarlate avait dévoré le dieu dans la Zone Interdite par l'Immortel, alors puisque l'Empereur Esprit Ancien était comme un dieu, il serait sûrement disposé à dévorer quelque chose d'autre comme lui-même. Après tout, l'Empereur Esprit Ancien devait avoir faim depuis très, très longtemps... Il n'y avait aucune chance que des âmes aléatoires qui passaient de temps en temps soient satisfaisantes.

C'étaient toutes les choses qui avaient traversé l'esprit de Xu Qing plus tôt. Et en ce moment, alors qu'il écrasait le talisman, une force gravitationnelle massive jaillit de sa paume. Il visualisa rapidement ce palais impérial fait de chair, où il avait vu l'œil de l'Empereur Esprit Ancien. L'aubergiste du Chemin de Plankspring avait expliqué à Xu Qing comment utiliser le talisman de l'abîme spirituel, et la méthode pour fixer une destination. [1]

Parce que la puissance du talisman existait à un niveau supérieur, Xu Qing ne pouvait pas lui résister. Le lieutenant-gouverneur non plus. Après tout, la main de jade blanc du lieutenant-gouverneur était fermement serrée sur l'appât que Xu Qing avait lancé, à savoir le doigt du dieu. Ils étaient toujours en contact.

En un clin d'œil, la force gravitationnelle les verrouilla et balaya tout dans toutes les directions.

Le mutagène environnant fut chassé. La lumière du soir apparut à nouveau. Les images d'une nation entière étaient visibles sur les terres, et une puissante force gravitationnelle se répandit partout.

Le visage du lieutenant-gouverneur s'effondra, et il chercha à fuir, mais il était trop tard. Il avait été trop confiant.

La force gravitationnelle s'étendit, et les deux disparurent !

Le Capitaine inspira brusquement, et effectua rapidement un geste d'incantation dans l'espoir de découvrir où ils étaient allés.

L'expression de Maître Septième était sombre alors qu'il regardait vers le Septième Prince, qui n'avait rien fait du tout pendant tout ce temps.

Le Marquis Yao semblait surpris, et Qingqin laissa échapper un cri aigu.

Avec la disparition du lieutenant-gouverneur, il n'y avait plus de source pour le mutagène. Les ondulations et les distorsions s'estompèrent. Le flou sur les terres disparut. Les transformations dramatiques du Comté de la Mer Scellée cessèrent. Le filet de trésor tabou au-dessus scintilla brillamment alors qu'il bloquait les âmes venant d'en haut. Beaucoup de gens s'éveillaient de leur torpeur. Les montagnes anciennes qui s'étaient élevées tremblèrent.

Cependant, les choses n'étaient pas encore terminées. Les deux marionnettes étaient toujours des ennemis puissants ; elles ne resteraient pas immobiles à moins que le lieutenant-gouverneur ne meure et que la connexion avec lui ne soit rompue.

Le Septième Prince regarda les deux marionnettes.

Si les deux marionnettes devenaient silencieuses et cessaient de suivre leurs ordres, ce serait le moment pour le prince d'intervenir et de sauver la situation.

Qui va réellement gagner ? Le talisman de téléportation que Xu Qing a écrasé avait un niveau de personnalité extrêmement élevé. Certainement pas quelque chose à sous-estimer. Le Septième Prince décida de continuer à attendre. Il ne prendrait parti pour aucun des deux camps tant que l'issue finale ne serait pas conclue.

***

Dans l'Abîme Spirituel, qui était rempli d'innombrables âmes des Esprits Anciens, tout était complètement immobile et silencieux. Le ciel au-dessus était rempli d'une obscurité éternelle du soir. Les terres étaient les mêmes. Tout était si calme que cela ressemblait presque à une peinture.

Au loin se trouvait un palais impérial. Il était entouré d'innombrables âmes vicieuses. À l'intérieur du palais se trouvait une montagne de chair dont le sommet était haut dans le ciel. Au-dessus flottait un œil immense.

Il était fermé, comme s'il n'y avait rien dans le monde qui vaille la peine d'être regardé, et il ne contenait rien qui puisse troubler sa tranquillité. Il y avait des âmes fraîches à proximité qui avaient été offertes en sacrifice. Elles émanaient des filaments d'âme qui flottaient vers le haut et fusionnaient dans l'œil. Des dragons dorés volaient autour de l'œil, tourbillonnant pour prendre la forme de symboles magiques qui accompagnaient les filaments d'âme dans l'œil.

Les âmes environnantes frissonnaient parfois, levaient les yeux vers l'œil, puis s'inclinaient profondément.

D'innombrables zombies étaient éparpillés, vicieux en apparence, et vibrant d'un sentiment de sang et de folie. Cependant, ils restaient en place, et ne bougeaient pas du tout, sauf pour s'incliner avec les âmes.

Ce n'était pas le seul palais impérial dans cet endroit. Il y en avait d'autres dans des lieux lointains. Chacun d'eux avait des montagnes de chair, et des yeux immenses qui semblaient tous exactement les mêmes.

Au palais impérial que Xu Qing avait autrefois visité, l'œil entouré par les innombrables âmes décédées tressaillit soudainement au sommet de la montagne de chair. Sa paix avait été troublée. L'œil s'ouvrit brusquement et fixa le ciel. Puis un flux de volonté divine jaillit, qui semblait pouvoir remplir tout le monde des Esprits Anciens.

« Comment oses-tu revenir ici, vaurien ! »

1. L'aubergiste a expliqué l'utilisation du talisman au chapitre 473. ?