Chapitre 539
Xu Qing baissa la tête et soupira intérieurement. Jamais il n’aurait pu imaginer que leur Maître les accompagnait en réalité depuis le début. Et ce reniflement froid et menaçant d’il y a quelques instants indiquait clairement que leur Maître souhaitait donner une leçon au Frère Aîné. Xu Qing regarda le Capitaine avec compassion, tenté de l’avertir d’une manière ou d’une autre. Cependant, ce reniflement glacial de son Maître ne tolérait aucune ingérence.
En réponse aux explications de Xu Qing, le Capitaine jeta un regard suspicieux à « Ning Yan ».
« Ning Yan » lui rendit un sourire cordial. « Capitaine, j’ai fait mes recherches avant de venir ici. De plus, comme vous le savez, je possède une lignée unique, ce qui me permet de sentir qu’il y a quelque chose de vraiment extraordinaire pas très loin d’ici. »
Le Capitaine cligna des yeux à plusieurs reprises, puis regarda Xu Qing.
Xu Qing s’éclaircit la gorge et s’apprêtait à faire un signe discret au Capitaine pour lui faire comprendre que quelque chose se tramait, mais il remarqua que « Ning Yan » souriait de manière énigmatique dans sa direction.
Prenant un air très sérieux, Xu Qing déclara : « Frère Aîné, nous devrions nous mettre en route. Je fais confiance à Ning Yan ! »
Le Capitaine commençait à devenir encore plus méfiant. Ébouriffant à nouveau les cheveux de Ning Yan, il dit : « Petit Ningning, tu... »
« Frère Aîné ! » l’interrompit Xu Qing, le cœur battant à tout rompre en voyant son Frère Aîné continuer à flirter avec la mort. « Frère Aîné, tu devrais vraiment laisser un peu de répit au pauvre, pauvre Ning Yan. Il n’est pas nécessaire de garder tes mains sur lui en permanence. Laisse-le un peu tranquille. Je sais que tu le traites ainsi à cause des choses méchantes que Ning Yan a dites sur notre Maître il y a quelque temps. Tu ressens le besoin de le punir, n’est-ce pas ? »
« Hein ? » fit le Capitaine. Cependant, sa surprise ne dura qu’un instant. Aussi rusé qu’il fût, ses yeux s’écarquillèrent rapidement, et sa main, qui était en train d’ébouriffer les cheveux de « Ning Yan », s’immobilisa soudainement. Il commençait maintenant à soupçonner que quelque chose se passait également avec Xu Qing. Regardant « Ning Yan » avec prudence, il retira sa main. Puis, son regard se déplaça vers le ventre de « Ning Yan ». Ne pouvant supporter le suspense, il décida de procéder à une ultime vérification. Sans aucun avertissement, il asséna une claque sur le ventre de « Ning Yan ».
PAF !
Xu Qing ferma les yeux.
« Ning Yan » ne fit absolument rien pour empêcher le Capitaine de le frapper. Aucune vigne n’apparut.
Le Capitaine eut le souffle coupé et, malgré le froid ambiant, des perles de sueur perlèrent sur son front.
Tandis que « Ning Yan » le fixait, le Capitaine frissonna et recula de quelques pas jusqu’à se retrouver aux côtés de Xu Qing.
« Petit Ah Qing, pourquoi m’as-tu toujours fait frapper le ventre de Ning Yan lors de missions comme celle-ci ? » lança le Capitaine à voix haute. « C’est tellement impoli ! Est-ce ainsi que Maître nous a appris à agir ? As-tu oublié ce que je t’ai dit auparavant ? Maître nous traite si bien ! Comme un père ! En fait, nous ne pourrons jamais le rembourser pour cela, pas de toute notre vie ! Par conséquent, nous devons respecter solennellement tout ce que notre Maître nous dit. Souviens-t’en. Chaque fois que nous prenons de mauvaises décisions, repense à ce que Maître nous a enseigné. C’est le meilleur moyen de choisir le bon chemin dans la vie ! »
Xu Qing regarda le Capitaine, laissa échapper un rire sarcastique, puis détourna le regard. Il avait déjà agi avec une humanité extrême et une vertu absolue. Si son Frère Aîné voulait flirter avec la mort, alors Xu Qing le laisserait faire.
« Tu veux me redonner une claque ? » demanda « Ning Yan » froidement.
Le Capitaine s’éclaircit la gorge et secoua la tête. Il regarda Ning Yan avec perplexité. Puis, il commença à craindre que Ning Yan ne remarque qu’il fixait son ventre. Frissonnant, il déplaça son regard vers le visage de Ning Yan. Mais il s’inquiéta alors que ce n’était pas la meilleure chose à faire, étant donné qu’il venait juste d’ébouriffer ses cheveux.
Lorsque « Ning Yan » remarqua le regard fuyant du Capitaine, il dit calmement : « Tu veux continuer à m’ébouriffer les cheveux ? »
Le Capitaine secoua la tête aussi vigoureusement qu’un hochet. Il hurlait déjà intérieurement de douleur, surtout en repensant à cette sensation merveilleuse d’un peu plus tôt. Frissonnant violemment, il se tourna vers Xu Qing.
« Petit Junior ! » réprimanda-t-il. « Je dois t’offrir une critique constructive. La dernière fois que Ning Yan a dit ces choses très méchantes sur notre Maître, je prévoyais de le battre jusqu’à ce qu’il soit couvert de bleus, mais tu m’en as empêché ! Ah, peu importe. Cette fois, Ning Yan, je ne serai pas trop dur avec toi. Mais je dois te prévenir. Si jamais tu dis encore du mal de notre Maître, je ne te montrerai aucune pitié !
« Moi, Chen Erniu, je suis le genre de personne qui, si quelqu’un manque de respect à mon Maître, le traquera, peu importe la distance, pour lui infliger une sévère punition !
« Par conséquent, petit Junior, à l’avenir, tu ferais mieux de ne pas interférer comme tu l’as fait par le passé. Sinon, toi et moi aurons un très gros problème. Moi, Chen Erniu, je suis prêt à risquer ma vie pour le bien de notre Maître ! »
L’expression de « Ning Yan » s’adoucit légèrement.
Pendant ce temps, Xu Qing pointa sans expression le doigt vers les brumes. « Frère Aîné, tu vois cette brume là-bas ? N’est-ce pas le troll des nuages que tu as croisé il y a quelque temps ? »
Le Capitaine regarda dans cette direction et lâcha : « Un troll des nuages ? Je ne savais pas que cet endroit était si dangereux ! »
Il se précipita alors devant « Ning Yan » pour le protéger, donnant l’impression que, si le moindre danger surgissait, il jetterait toute prudence aux oubliettes pour assurer sa défense.
Cependant, les paroles du Capitaine provoquèrent en réalité un reniflement froid de la part de « Ning Yan », qui fixa alors le Capitaine avec intensité.
Le Capitaine regarda « Ning Yan » avec une expression obséquieuse.
« Vous deux, venez avec moi », dit « Ning Yan », avant de s’élancer dans les brumes.
Xu Qing suivit, ignorant le Capitaine.
Le Capitaine grinça des dents et se lança à leur poursuite. Lorsqu’il rattrapa Xu Qing, il lui jeta un regard innocent, sortit une pierre verte et la lui lança.
L’expression de Xu Qing s’apaisa un peu.
Et c’est ainsi que tous trois voyagèrent à travers les palais recouverts de chair. « Ning Yan » ouvrait la marche. Ils rencontrèrent occasionnellement des grues et des bêtes mutantes, mais ils furent faciles à gérer. Elles étaient toutes à peu près au niveau du Gold Core, donc ce n’était qu’une question de savoir qui, de Xu Qing ou du Capitaine, pourrait les tuer en premier. Parfois, des bêtes mutantes apparaissaient avec une prouesse au combat si terrifiante que les deux compères ne pouvaient les gérer. Mais de telles bêtes commençaient presque instantanément à se flétrir comme si elles vieillissaient, et en quelques instants, elles tombaient en cendres.
Lorsque Xu Qing et le Capitaine virent cela, ils furent profondément choqués.
Ils rencontrèrent une bête mutante qui mesurait 300 mètres de long et pulsait avec l’aura du grand cercle du premier stade du Retour au Vide. Même celle-là s’effondra rapidement en poussière. Xu Qing était stupéfait.
Le Capitaine cligna des yeux frénétiquement. Puis, ils échangèrent un regard.
Bien qu’ils réalisent désormais tous deux qu’ils étaient avec leur Maître déguisé, aucun d’eux ne connaissait sa véritable prouesse au combat. Le fait qu’il puisse détruire si nonchalamment un ennemi du premier stade du Retour au Vide indiquait que sa base de culture était au moins au second stade du Retour au Vide.
« Il est probablement au-delà de ce niveau ! » projeta le Capitaine.
Pleinement convaincu, Xu Qing hocha la tête. Plus loin, « Ning Yan » regarda par-dessus son épaule et leur sourit fièrement. Le Capitaine lui rendit un sourire flatteur, tandis que Xu Qing cligna des yeux à quelques reprises et essaya d’avoir l’air aussi charmant que possible.
Plus ils avançaient, plus le mutagène devenait puissant. Xu Qing tremblait déjà sous l’effort de garder le contrôle sur lui-même. Une sensation de désir emplissait désormais chaque fibre de son être. Il savait pertinemment que c’était parce que son corps avait été remodelé par le doigt du dieu.
Auparavant, il avait été sous trop de regards pour tenter d’absorber quoi que ce soit de son environnement. Mais maintenant, il était dans une position bien plus sûre. Après un bref instant d’hésitation supplémentaire, il relâcha légèrement son contrôle et commença à absorber une partie du mutagène environnant. Alors qu’il affluait en lui, un tremblement le parcourut, puis une sensation incroyablement agréable l’envahit. Ses pores s’ouvrirent et le mutagène s’écoula en lui, le nourrissant et le renforçant !
Les minuscules fils dorés en lui commencèrent à circuler, devenant plus actifs. Ce faisant, ils prirent la forme de quelque chose ressemblant à un fil d’énergie spirituelle dorée. Cela ressemblait à de l’énergie spirituelle, mais n’en était pas. Xu Qing le scanna avec son sens divin et put percevoir quelque chose comme l’aura d’un dieu.
« Ceci... » murmura-t-il, profondément ébranlé.
Il n’y avait qu’un seul fil doré de ce genre. Mais au moment où il apparut, son noyau de poison, la lune violette et la montagne de l’Empereur Fantôme tremblèrent tous et libérèrent des forces d’absorption. C’était particulièrement vrai pour le noyau de poison tabou, qui semblait être une terre assoiffée aspirant à la rosée, ou une personne affamée ayant trouvé une nourriture délicieuse. Il pulsa immédiatement avec une aura terrifiante. Cette aura fit trembler la lune violette et la montagne de l’Empereur Fantôme.
Le noyau de poison tabou absorba la plus grande partie. Il en obtint environ cinquante pour cent, tandis que la lune violette en reçut trente et la montagne de l’Empereur Fantôme environ dix. Une fois que le noyau de poison tabou eut terminé le processus d’absorption, il sembla plus que jamais sur le point de s’éveiller. La lune violette scintillait d’une lumière violette plus intense, comme si elle avait enfin reçu une nourriture puissante. La montagne de l’Empereur Fantôme réagit de manière similaire, ses yeux brillant d’un éclat nouveau.
Xu Qing était sous le choc. En même temps, la sensation de désir en lui grandissait. Serrant les dents, il relâcha un peu plus son contrôle, et un vortex se forma autour de lui alors que le mutagène se précipitait dans sa direction. Au même moment, tous les hurlements et cris dans la zone cessèrent soudainement.
Le cœur de Xu Qing bondit dans sa poitrine, et il reprit rapidement le contrôle.
Au même instant, le Capitaine se tourna vers lui, visiblement surpris. « Ning Yan » s’arrêta et regarda Xu Qing avec ravissement.
Xu Qing cligna des yeux à quelques reprises, prêt à offrir une explication. Avant qu’il ne puisse le faire, le sol trembla et les brumes environnantes bouillonnèrent alors qu’une horde de bêtes mutantes chargeait dans leur direction. Elles étaient animées par des frissons de cupidité et remplies de folie. C’était comme si elles avaient senti quelque chose d’indiciblement délicieux et étaient déterminées à le dévorer.
Une sensation de crise intense éclata dans le cœur de Xu Qing.
« Ning Yan » se précipita vers Xu Qing et le Capitaine, les saisit, puis bondit dans les airs. Ils disparurent tous.
Un instant plus tard, l’endroit qu’ils venaient d’occuper fut rempli de bêtes mutantes grognantes. Les bêtes commencèrent à fouiller la zone, mais cela ne leur servit à rien. Peu de temps après, elles se calmèrent et se dispersèrent.
Pendant ce temps, à environ 50 kilomètres de là, « Ning Yan » apparut avec Xu Qing et le Capitaine.
Le Capitaine se tourna immédiatement vers Xu Qing. « Petit Junior, t-t-tu... »
« Tais-toi ! » lança « Ning Yan » en le fusillant du regard.
Le Capitaine se recroquevilla sur lui-même.
« Ning Yan » renifla alors froidement et se tourna vers Xu Qing. L’air très satisfait, et même admiratif, il dit doucement : « Quatrième Frère, était-ce ton corps qui a causé cette scène à l’instant ? »
Xu Qing avait été terrifié par la sensation de toutes ces bêtes mutantes voulant le dévorer. Et il ne voyait aucune raison d’essayer de tromper son Maître.
« Oui, Maître. Comme je vous l’ai mentionné auparavant, ce corps a été remodelé par ce doigt de dieu. » Lorsque Maître Septième était arrivé pour la première fois, Xu Qing avait tout expliqué en détail. Après tout, tout était lié à la façon dont il savait que la lune rouge voulait dévorer le dieu dans la Zone Interdite par l’Immortel. « Maître, je peux le garder sous contrôle. Je n’attirerai plus l’attention d’aucune autre bête mutante. »
Xu Qing ressentait encore une peur persistante après ce qui venait de se passer.
« Bien joué, Quatrième Frère. Mais ces bêtes mutantes n’étaient pas là pour te dévorer. Elles étaient poussées par l’instinct à te permettre, à toi, de les dévorer. La raison est qu’elles sont des manifestations de cette même aura dont ton corps est formé. Cela dit, ce n’est absolument pas le moment approprié. Parce que... la source de ce doigt est un dieu endormi. Pas un dieu mort.
« Quand il sera mort, alors tu pourras manger à ta faim. Sinon, tu provoqueras des calamités potentielles à cause de la volonté de ce dieu. Au fait, as-tu déjà produit de la vitalité divine ? » Les yeux de Maître Septième brillaient intensément. « C’est quelque chose de doré qui ressemble à de l’énergie spirituelle. » Il agita sa main droite, et une puissance dorée apparut dans sa paume. « Comme ceci. »
Maître Septième regarda Xu Qing avec une vive anticipation.
Xu Qing agita la main, puisa dans ses palais célestes et produisit une puissance dorée qui ressemblait beaucoup à celle tenue par Maître Septième, bien que plus petite.
Maître Septième regarda Xu Qing. Xu Qing regarda Maître Septième. Un instant plus tard, Maître Septième laissa échapper un rire d’un contentement insurpassable.
« Incroyable. Incroyable ! Exactement ce que j’attendrais d’un de mes apprentis. Plus tard, nous pourrons tous les deux défier le ciel et la terre ensemble, en tant que Maître et apprenti ! Hahahahaha ! »
Sur le côté, le Capitaine agita un peu la main, espérant faire la même chose, mais rien ne se passa. Il s’éclaircit la gorge. « Maître, et moi ? N’oubliez pas, monsieur, que je suis votre apprenti le plus gradé... »