Chapitre 517
En y regardant de plus près, on aurait dit que l'immense linceul était composé d'innombrables membres du Peuple-Vêtement fusionnés entre eux. Il y avait des chemises, des pantalons, des chapeaux, des gants et toutes sortes d'autres apparats. Mais aucun n'était coloré. Ils étaient tous d'un blanc cendré. Les fluctuations terrifiantes qui se dégageaient du linceul donnaient au ciel l'aspect sombre du crépuscule. Il avait la même couleur que la peau d'un cadavre en décomposition, ce qui créait une atmosphère très oppressante. Les terres d'un blanc cendré semblaient flétries et étaient imprégnées d'une aura de mort. En fait, si l'on scannait la zone avec sa volonté divine, on découvrirait que les membres du Peuple-Vêtement qui composaient le linceul étaient tous morts. Leurs cadavres avaient été formés ensemble pour constituer cet immense linceul. C'était extrêmement macabre.
Xu Qing ne dit rien.
Alors que l'armée de la Préfecture de la Réception de l'Empereur avançait, elle finit par apercevoir l'armée formée par les diverses sectes et espèces de la Préfecture de l'Injustice.
Au total, ils étaient bien plus d'un million, tous sous le commandement de la Cour des Sages de l'Épée. Ils étaient dispersés sur les bords de l'immense linceul et avaient puisé dans toute la puissance de leurs bases de cultivation pour faire avancer l'énorme linceul à un rythme lent. Toutes sortes de trésors tabous étaient en jeu, leurs pouvoirs remplissant la voûte céleste et se connectant au linceul pour l'alimenter. Le linceul était utilisé pour recouvrir un énorme vêtement funéraire noir. Comparés à ce vêtement, les cultivateurs semblaient être de minuscules insectes qui ne comptaient pour rien.
Cela dit, ce qui était le plus visible, c'était le linceul. Il avait été étiré jusqu'à la poitrine du vêtement funéraire. Au même moment, des dizaines de cultivateurs du Retour du Vide sous le commandement du grand ancien de la Cour des Sages de l'Épée utilisaient diverses capacités divines et techniques magiques pour attaquer le vêtement funéraire.
Les contre-attaques prenaient la forme de courants d'énergie noire contenant des silhouettes vicieuses. Elles représentaient toutes les espèces imaginables, mais elles portaient toutes la même tenue : des vêtements funéraires noirs qui pulsaient d'un mutagène choquant.
En contrebas, l'immense vêtement funéraire noir était comme un gouffre massif, vibrant d'une aura terrifiante et maléfique. Des hurlements choquants résonnaient, remplissant le ciel et la terre. En même temps, on entendait une respiration. Chaque inspiration provoquait une explosion de brume noire si dangereuse que même les cultivateurs du Retour du Vide devaient l'éviter. Et cela faisait onduler et trembler le linceul qui empiétait.
C'est ainsi que les forces de la Préfecture de l'Injustice scellaient la Zone Interdite par le Vêtement.
L'arrivée des forces de la Préfecture de la Réception de l'Empereur provoqua une agitation immédiate. De nombreux cultivateurs semblaient excités.
En chemin, Xu Qing avait utilisé son autorité pour informer la Cour des Sages de l'Épée de la Préfecture de l'Injustice qu'ils étaient en route, leur arrivée n'était donc pas une surprise. Au contraire, les forces de la Préfecture de l'Injustice attendaient leur venue avec impatience.
Le grand ancien de la Cour des Sages de l'Épée de la Préfecture de l'Injustice était un cultivateur d'âge mûr. En voyant les renforts arriver, il déclara avec enthousiasme : « Un grand merci pour votre aide, Secrétaire général Xu ! Et un grand merci à vous tous, chers compagnons taoïstes de la Préfecture de la Réception de l'Empereur ! S'il vous plaît, aidez-nous à renforcer nos forces pour achever le scellement ! »
Xu Qing hocha la tête. Sachant que ce n'était pas le moment pour une conversation informelle, il tapota doucement Qingqin. Le grand oiseau poussa un cri, s'élança vers l'avant, puis envoya un rayon de sa lumière divine vers le vêtement funéraire noir. La lumière divine percuta les courants vicieux d'énergie noire, les faisant s'effondrer. Le vêtement funéraire frissonna et hurla de rage.
Au même moment, les cultivateurs de la Préfecture de la Réception de l'Empereur s'envolèrent et, sous la direction des diverses sectes, se placèrent dans les deux formations de yin et de yang de la Cour des Sages de l'Épée. Habitués au processus grâce à leur expérience précédente, ils se joignirent immédiatement à la récitation du sutra.
« Nous incarnons l'énergie du ciel et de la terre ; le dao maudira les fantômes pour qu'ils soient scellés. »
« Le scellement suprême du dao yin-yang ne peut être violé. »
Une lumière aux couleurs vives jaillit dans le ciel et sur la terre. Des vents violents hurlaient partout. La puissance de la Préfecture de la Réception de l'Empereur fit briller intensément les deux formations de yin et de yang tandis que le son du sutra résonnait.
Le sol trembla et le vêtement funéraire noir vibra visiblement. Grâce aux renforts de la Préfecture de la Réception de l'Empereur, les cultivateurs épuisés de la Préfecture de l'Injustice se sentirent revigorés. Désormais, l'immense linceul blanc avançait un peu plus vite qu'auparavant.
Xu Qing se tenait sur la tête droite de Qingqin, combattant les attaques envoyées par le vêtement funéraire. Alors qu'il le faisait, sa tablette de jade de transmission vibra soudainement et un message vocal arriva.
« Je suis juste là, petit Junior ! Je peux te voir. Tu es enfin arrivé. Vite, j'ai besoin d'aide ! »
Les yeux de Xu Qing se plissèrent. Après s'être séparé du Capitaine à l'Arbre des Dix Entrailles, il n'avait plus eu de nouvelles de lui. Si Xu Qing n'avait pas su qu'il pouvait survivre même après avoir tout perdu sauf sa tête, il aurait pensé que le Capitaine était fini. Malgré tout, il avait toujours été un peu inquiet. Et maintenant, ici, près de la Zone Interdite par le Vêtement, il entendait enfin la voix du Capitaine à nouveau.
Xu Qing regarda vers le sol. Dans le vêtement funéraire noir, qui était à moitié recouvert par le linceul blanc, une silhouette s'agitait dans l'épais brouillard, faisant signe à Xu Qing. Il ressemblait vaguement au Capitaine.
Cependant, il était assez loin et se trouvait également dans le brouillard, si bien que Xu Qing ne pouvait pas distinguer grand-chose de lui, si ce n'est une silhouette générale. De plus, il pulsait d'une énergie noire qui le faisait ressembler énormément aux êtres vicieux produits par la Zone Interdite par le Vêtement.
En fait, Xu Qing commença immédiatement à se méfier de son identité. J'ai entendu dire que la Zone Interdite par le Vêtement avait le pouvoir de produire des illusions...
« Je ne suis pas une illusion ! Petit Ah Qing, dépêche-toi. J'ai besoin d'aide ! »
Haussant les sourcils, Xu Qing examina rapidement la situation depuis la tête droite de Qingqin. Derrière cette silhouette dans le brouillard et l'énergie noire, il vit une multitude de mains énormes, poursuivant la silhouette avec folie et fureur. De toute évidence, cette silhouette avait fait quelque chose pour attiser leur rage.
C'était tout ce dont Xu Qing avait besoin pour confirmer l'identité de cette silhouette.
« Senior Qingqin, c'est mon frère aîné. Si cela ne vous dérange pas, monsieur... »
Qingqin était en train d'envoyer une lumière magenta dans une attaque après l'autre. Chaque rafale faisait exploser de multiples ennemis de la Zone Interdite par le Vêtement. Alors qu'ils explosaient, Qingqin les aspirait comme s'il buvait du bon vin.
En entendant la demande de Xu Qing, il tourna ses têtes.
« CAW ! »
En se retournant, il plongea dans le brouillard de la Zone Interdite par le Vêtement. Tous les ennemis qu'il croisait hurlaient alors qu'ils étaient soit détruits par la lumière divine, soit effacés de l'existence par le corps massif de Qingqin, soit dévorés.
Lorsque Qingqin plongea dans la Zone Interdite par le Vêtement avec Xu Qing, cela fut immédiatement remarqué par les forces des deux Cours des Sages de l'Épée. Les deux grands anciens semblèrent choqués et chargèrent dans cette direction en même temps. Pour eux, Xu Qing était une personne bien trop importante pour risquer de le perdre.
Sir Bloodsmelter passa également immédiatement à l'action. En fait, bien que sa base de cultivation ne fût pas au même niveau que celle des deux grands anciens, il fut en réalité le premier à se précipiter pour aider. Après tout, Xu Qing était essentiellement un membre de sa famille. C'était un champ de bataille, et donc, bien que le scellement fût important, et bien que la survie des alliés fût quelque chose qui lui importait, rien n'était plus important que la sécurité de sa propre famille. C'était aussi pour cette raison qu'il s'était assuré de rester relativement proche de Xu Qing tout le temps.
Pendant ce temps, Qingqin avait emmené Xu Qing dans les profondeurs de la Zone Interdite par le Vêtement. Tout autour d'eux était sombre et les niveaux de mutagène étaient très élevés. Des rugissements assourdissants les frappaient de toutes parts.
Xu Qing était capable de voir le Capitaine beaucoup plus clairement maintenant.
Le Capitaine faisait tout son possible pour essayer d'échapper à la Zone Interdite par le Vêtement, sauf que les mains énormes derrière lui étaient sur le point de le rattraper. C'était un moment critique et le Capitaine ne retenait rien. Il avait un regard fou dans les yeux alors qu'il s'élançait vers l'avant. Soudain, une multitude d'yeux s'ouvrirent sur tout son corps, puis sortirent de sa peau et furent projetés vers les mains, où ils commencèrent à exploser les uns après les autres.
Beaucoup de mains explosèrent. Profitant de ce moment, le Capitaine s'élança vers Xu Qing.
« Petit Junior ! » Le Capitaine tendit sa main droite comme pour attraper Qingqin. Cependant, il y avait encore environ 300 mètres entre eux.
Pour Qingqin, 300 mètres n'étaient rien. Cependant, juste au moment où la tête droite de Qingqin était sur le point de s'étirer vers l'avant pour combler cette distance, les expressions faciales des trois têtes vacillèrent et les plumes sur elles se dressèrent. Une sensation intense de crise mortelle monta soudainement en Qingqin.
Au même moment, une pression terrifiante balaya les profondeurs de la terre interdite, faisant tout trembler violemment. Et elle se dirigeait droit vers Xu Qing et Qingqin. Il y avait aussi un rugissement tonitruant qui résonnait derrière le Capitaine.
« Vile voleur ! »
D'autres mains massives apparurent, couvertes de veines noires, vicieuses à l'extrême alors qu'elles s'élançaient vers le Capitaine. Plus loin dans les profondeurs du sol interdit, une paire d'yeux rouge vif s'ouvrit, pleine de folie et de rage. Et ils devenaient de plus en plus grands. Clairement, le visage sur lequel ces yeux étaient fixés se rapprochait rapidement.
Le Capitaine semblait encore plus anxieux, mais le regard fou dans ses yeux était encore plus intense. Il tendit sa main droite et un long sabre apparut, qu'il utilisa pour se trancher la tête.
Son corps sans tête recula alors son pied droit et donna un coup de pied aussi fort que possible dans sa tête, l'envoyant filer vers Xu Qing. Elle parcourut les 300 mètres en un instant, permettant à Xu Qing de l'attraper. Le Capitaine soupira de soulagement tandis que Qingqin reculait à toute vitesse.
Pendant ce temps, 300 mètres plus loin, un visage apparut derrière le corps sans tête du Capitaine et l'engloutit.
Le visage semblait avoir trempé dans l'eau trop longtemps. Il était gonflé de pourriture et semblait incroyablement vicieux. Il puait aussi alors qu'il mâchait vicieusement le corps du Capitaine. Les yeux rouges brillaient de folie alors qu'ils se fixaient sur la tête du Capitaine dans la main de Xu Qing. Le visage rugit à nouveau et des masses de brume noire furent projetées vers Xu Qing.
Qingqin poussa un cri capable de percer le métal ou la roche, puis battit des ailes. Sa base de cultivation s'enflamma et il accéléra, jaillissant de la Zone Interdite par le Vêtement.
Le visage se lança à sa poursuite, mais Sir Bloodsmelter et les deux grands anciens lancèrent des attaques simultanées, soutenus par la puissance écrasante de la Préfecture de la Réception de l'Empereur. Un grondement retentit. Le visage hurla à nouveau, mais il était maintenant encore plus loin du Capitaine. Il luttait sauvagement et voulait clairement continuer à poursuivre.
Mais alors, le linceul de la Préfecture de l'Injustice le balaya, mettant fin à toute poursuite.
Un cri d'humiliation et de rage intenses parvint tout juste à traverser le linceul, et il était même possible de voir le tissu se bomber.
« Espèce de vil voleur ! Je vais te tuer ! »
La puissance combinée de deux préfectures entières était étonnante. Avec le sutra récité et les cultivateurs de la Préfecture de l'Injustice travaillant sur leur magie de scellement, le linceul continua de s'étendre et le visage n'avait aucun moyen de s'échapper à l'air libre.
« Vil voleur ! Sans vergogne ! Je vais te dévorer ! Je vais te mâcher en morceaux ! Je vais te consumer ! »
Au loin, Nethersprite entendit les mots et son expression vacilla alors qu'elle repensait à ses propres circonstances tragiques précédentes. Elle se sentit un peu mal et commença même à maudire dans son cœur. Petit voleur. Je ne vais pas te laisser t'en tirer. Un de ces jours, je vais te tuer. Et ensuite, je te mangerai. Je te dévorerai !
Xu Qing se tenait sur la tête de Qingqin, observant tout ce qui se passait et, bien sûr, écoutant. Les mots firent apparaître une expression étrange sur son visage et le laissèrent avec une peur persistante. Il regarda le visage luttant pour sortir du linceul, puis se tourna vers la tête du Capitaine.
Au même moment, les têtes centrale et gauche de Qingqin regardèrent également le Capitaine. Il en fut de même pour les grands anciens de la Cour des Sages de l'Épée et les autres cultivateurs préfectoraux à proximité.
Voyant cela, le Capitaine inspira brusquement avant de crier : « Je l'ai fait ! J'ai fait quelque chose d'incroyable pour le Palais des Sages de l'Épée ! J'ai fait quelque chose d'incroyable pour la Préfecture de l'Injustice ! Savez-vous pourquoi ce type idiot dans la Zone Interdite par le Vêtement ne s'est pas complètement réveillé ? C'est grâce à moi ! C'était pour le bien de mes compagnons sages de l'épée, et afin de sauver la Préfecture de l'Injustice, et aussi à cause de mon amour pour l'humanité que j'ai risqué ma vie pour aller personnellement dans les profondeurs de la Zone Interdite par le Vêtement !
« Et puis, juste au moment où ce type idiot était sur le point de se réveiller, j'ai réussi à lui arracher son cœur-âme ! Et ainsi, il est incomplet ! Cela, à son tour, a mis un frein à son plan de réveil. C'était un tournant complètement inattendu ! »
Le Capitaine craignait manifestement que les gens ne se fassent une mauvaise idée de ce qu'il avait fait et des circonstances de son retour, alors il offrit préventivement une explication. Si les gens pensaient qu'il était la raison du grand désastre avec la Zone Interdite par le Vêtement, ce serait une situation très délicate à gérer.
Comment aurait-il pu deviner qu'aller dans cet endroit avec son ami, simplement pour s'amuser un peu, se transformerait en un tel événement bouleversant le ciel et la terre ? En fait, il a failli ne pas s'en sortir vivant. Et maintenant qu'il était dehors, il pouvait voir les forces combinées de deux préfectures, se comptant par millions. Beaucoup de gens le regardaient avec colère. Bien qu'il ne fût pas exactement sûr de ce qui se passait, il pouvait dire que la situation était urgente.
En fait, on aurait dit que certaines personnes soulevaient leurs armes avec l'intention de le tuer.
Arrivé à ce point de sa réflexion, le Capitaine frissonna. Il se sentait en fait assez lésé. Il n'était certainement pas celui qui avait commencé tout cela !
Quoi qu'il en soit, ses mots provoquèrent des expressions très étranges sur les visages des cultivateurs environnants. Les forces de la Préfecture de l'Injustice ne le croyaient clairement pas. Après tout, l'immense visage qui le poursuivait était manifestement toujours furieux... Puis les forces de la Préfecture de l'Injustice regardèrent Xu Qing et le grand ancien de la Préfecture de la Réception de l'Empereur. Le grand ancien fronçait les sourcils.
Chen Erniu avait fait une forte impression sur lui. Alors qu'il pesait si l'explication semblait réaliste ou non, il regarda Sir Bloodsmelter. Après tout, Chen Erniu était un disciple des Sept Yeux de Sang.
L'expression faciale de Sir Bloodsmelter était solennelle alors qu'il déclarait : « Chen Erniu est l'un des disciples les plus doués des Sept Yeux de Sang. Il a grandi dans ma secte et a toujours été inébranlable et loyal. Il connaît sa place, est direct, ne cause jamais de désastres et ne ment jamais. Je fais toujours entièrement confiance à tout ce qu'il dit. »