Chapitre 50
Chapitre 50 : Septième Pic
Une différence résidait dans le fait que les yeux du visage du dieu possédaient des pupilles en forme de crucifix, tandis que cet œil illusoire arborait une pupille verticale. De plus, comparée à ce qu’il avait ressenti lorsque la ville où il vivait avait été transformée en zone interdite, cette sensation de puissance actuelle n’était qu’une luciole face au soleil.
Cela devait être dû au degré de dilution de la goutte de sang dans la fiole. S’il s’était agi d’une goutte de sang pur, la puissance aurait été terrifiante.
Mais même ainsi, ce niveau de puissance aurait été aussi éloigné des yeux ouverts du dieu au-dessus que le ciel l’est de la terre.
Quoi qu’il en soit, Xu Qing était ébranlé jusqu’au plus profond de son être. Cela ne tenait qu’en partie à la réaction physique ; le reste venait de la façon dont cet événement modifiait sa vision du monde.
Ne me dites pas que les Sept Yeux de Sang ont réellement extrait du sang du dieu d’en haut ? Non, c’est impossible... Le sentiment que j’éprouve est à peu près le même, mais l’un est très différent de l’autre. Cela signifie-t-il que... d’autres êtres semblables à des dieux sont en vie dans ce monde ?
Cette conjecture donna soudainement à Xu Qing l’envie d’en apprendre beaucoup, beaucoup plus sur le monde qui l’entourait.
Le grondement se poursuivit et d’autres personnes crachèrent du sang. Environ la moitié d’entre eux ne purent tenir et s’effondrèrent, inconscients, moment où le cultivateur au visage allongé les emmena. Finalement, il ne resta que trois autres personnes. L’une d’elles était Zhou Qingpeng, une autre Li Zimei, et la troisième un jeune homme qui, bien qu’il ne fût pas habillé comme un récupérateur, portait des vêtements simples indiquant qu’il venait d’une petite ville. Finalement, ce troisième jeune homme ne put plus supporter la pression et abandonna.
Désormais, il ne restait plus que trois personnes, dont Xu Qing. S’il l’avait voulu, il aurait pu jouer la comédie durant ce test de volonté pour paraître plus faible qu’il ne l’était. Mais face à ce dieu froid, il ne le souhaitait pas.
Il refusa de céder. Il fixa l’œil, les muscles tendus, le cœur battant, sa volonté poussant contre l’œil.
J’ai survécu sous le regard du visage du dieu brisé. Alors, comment pourrais-je céder face à un peu de sang dilué comme celui-ci ?
Les yeux de Xu Qing étaient injectés de sang et il tremblait de la tête aux pieds. Son sang hurlait en lui, mais après son dur entraînement dans les bidonvilles et son expérience dans la zone interdite, sa volonté était devenue forte et il tint bon.
Finalement, il fut le seul à rester debout, ce qui laissa les autres candidats à l’évaluation sous le choc.
Même le cultivateur au visage allongé et ses deux compagnons étaient visiblement surpris. Après tout, Xu Qing tenait depuis longtemps. Au cours des mois où cette évaluation spécifique avait été administrée, Xu Qing était l’une des trois seules personnes à avoir tenu aussi longtemps.
« Je me demande s’il passera la dernière vague. »
« Personne n’a réussi cette année. »
Alors que les cultivateurs échangeaient ces mots, la fonte du liquide doré dépassa le point critique. Cependant... alors qu’il était sur le point de s’estomper complètement, l’œil illusoire tressaillit, puis sembla fixer intensément Xu Qing.
Une pression terrifiante convergea vers lui, comme si ce dieu exigeait qu’il se soumette. Une force capable de renverser des montagnes et d’assécher les mers s’abattit sur lui. Il trembla et sa tête commença lentement à s’incliner, comme forcée par la pression.
En voyant cela, les trois officiers de l’évaluation parurent surpris et observèrent attentivement ce qui se passait.
Alors que la tête de Xu Qing s’inclinait, il trembla plus violemment, puis souleva lentement le menton. Les veines saillaient sur son front, mais ses yeux étaient aussi froids et inflexibles que ceux d’un loup.
Fixant l’œil illusoire, il puisa dans le septième niveau de l’Incantation de la Mer et de la Montagne, forçant l’énergie à jaillir de lui pour former le hobgobelin spectral. Il mesurait plusieurs mètres de haut, avec une peau noire comme l’ébène, des cornes jumelles en spirale, des yeux violets et une bouche rouge béante. Fixant l’œil, il lâcha un rugissement silencieux.
RUGISSEMENT !!
Xu Qing rugit également contre l’œil illusoire.
Alors qu’il le faisait, un tremblement le parcourut, comme si son esprit avait été frappé par un marteau. Du sang jaillit de sa bouche et le hobgobelin disparut. Cependant, l’œil s’effaça également dans le néant.
C’était fini.
Xu Qing haletait et sa tête le faisait souffrir, mais il se débattit pour se remettre debout, essuya le sang sur sa bouche, puis joignit les mains et s’inclina devant les trois officiers. Ensuite, il retourna dans la file.
Les spectateurs regardaient Xu Qing comme s’il était une sorte de phénomène, et tous avaient des expressions d’incrédulité totale sur le visage.
« Était-ce... une projection d’énergie et de sang ? » dit quelqu’un. « C’est ce qu’on voit au grand cercle du raffinement corporel. C’est la même chose que le grand cercle de la Condensation du Qi ! »
De nombreux soupirs de surprise se firent entendre.
Xu Qing se tint simplement là, les yeux fermés, tandis que la douleur dans sa tête se dissipait lentement. En même temps, il se sentait plus fort qu’avant. C’était comme si du métal était martelé encore et encore, devenant plus tranchant et plus résistant.
Cette deuxième phase de l’évaluation... avait apporté une bonne fortune à Xu Qing. Il avait acquis quelque chose d’aussi rare que des plumes de phénix ou des cornes de qilin. [1]
C’était en fait un choc pour lui. Il pouvait sentir que ses perceptions étaient devenues plus aiguisées et sa volonté, plus robuste. Bien sûr, cette dernière était impossible à tester, il n’était donc pas absolument certain d’avoir raison.
« Excellent ! » dit le cultivateur au visage allongé, en regardant Xu Qing avec un signe de tête approbateur. « Tu es Xu Qing, n’est-ce pas ? Puisque tu as enduré la dernière vague de puissance de la deuxième phase, tu connaîtras une augmentation de ta puissance psychique. Considère le sang d’une entité divine comme une pierre à aiguiser capable d’affûter ta volonté à des niveaux incomparables ! »
« Entité divine ? » demanda Xu Qing en regardant le cultivateur au visage allongé.
L’homme n’offrit aucune explication, détourna le regard et lança la troisième phase des évaluations.
Le dernier officier était le troisième cultivateur. Il avait un visage rond avec de petits yeux qui brillaient vivement. S’avançant devant ses compagnons, il déclara : « La troisième phase est le combat, au cours duquel vous affronterez des versions illusoires de bêtes mutantes. »
Le cultivateur au visage rond pointa Xu Qing du doigt.
« Toi, Xu Qing, tu n’auras pas besoin de participer. Évidemment, tu as pratiqué le raffinement corporel jusqu’au point de libérer une projection d’énergie et de sang. En d’autres termes, tu possèdes une prouesse au combat équivalente au grand cercle. Il est inutile que tu participes à la troisième phase, tu es donc officiellement la première personne à réussir l’évaluation. »
Les autres candidats regardèrent Xu Qing avec envie, mais aucun ne formula la moindre plainte.
« Mille mercis, Aîné », dit Xu Qing en joignant les mains et en s’inclinant profondément. Il n’était pas très bavard, mais lorsqu’on lui témoignait de la faveur, il répondait avec courtoisie.
La troisième phase commença. Pendant que les autres participaient, Xu Qing s’assit en tailleur pour stabiliser son esprit. Au moment où la troisième phase fut terminée, il était en grande partie rétabli.
D’après ce qu’il pouvait percevoir, il lui semblait que sa perception et sa conscience étaient deux fois meilleures qu’avant. Désormais, il pouvait observer des détails comme la façon dont la brise agitait l’herbe. Ce développement fit battre son cœur d’excitation.
La pierre à aiguiser de la volonté fait des merveilles... Une fois que j’en aurai fini ici, je devrai aller tester mon niveau de contrôle sur mon ombre. Je parie qu’il s’est amélioré.
Après la fin de la troisième phase de l’évaluation et le retour de chacun à sa position initiale, Xu Qing se leva et les rejoignit. À quelque distance, les officiers prenaient leurs décisions finales.
C’est dommage que le Premier Pic nécessite un médaillon d’identité spécial, pensa Xu Qing en regardant son propre médaillon et en se demandant où il finirait.
Un instant plus tard, les résultats furent annoncés. Sur les soixante participants, un petit groupe ne remplissait pas les conditions. On leur annonça qu’ayant échoué à devenir membres des Sept Yeux de Sang, ils avaient deux heures pour quitter la secte. S’ils restaient plus longtemps, la formation de sorts de la secte les tuerait automatiquement.
Lorsque Xu Qing entendit cela, ses pupilles se contractèrent. Pendant ce temps, ceux qui avaient échoué semblaient à la fois effrayés et abattus.
Mais une autre option leur fut présentée. S’ils avaient assez de pierres d’esprit pour acheter des points de mérite, ils pouvaient rester dans la ville et vivre comme des citoyens ordinaires. Cela coûtait trente points de mérite par jour. Les disciples qui avaient réussi l’évaluation devaient payer la même somme, mais ils gagnaient également le privilège de pouvoir acheter des ressources de cultivation auprès de la secte. Xu Qing était un peu confus par le fonctionnement de tout cela, mais supposa qu’il le comprendrait plus tard.
Après cela, le cultivateur au visage allongé annonça les affectations aux Pics.
« Zhen Han. Premier Pic.
« Zhao Chungang. Troisième Pic.
« Zhou Qingpeng. Septième Pic. »
Il y avait cinq personnes affectées au premier pic, trois au septième, et les cinq autres pics en reçurent environ six ou sept chacun.
Alors que l’homme annonçait les noms, Xu Qing attendit tranquillement d’entendre sa propre affectation.
« Xu Qing. Septième Pic. »
Après avoir annoncé l’affectation de Xu Qing, le cultivateur au visage allongé regarda le groupe de jeunes hommes et femmes et déclara : « Ceux d’entre vous qui ont réussi l’évaluation seront récompensés par mille points de mérite. Quant à Xu Qing, qui a pris la première place, il recevra dix mille points de mérite. »
Lorsque Xu Qing entendit cela, il eut le souffle coupé. Rien que le fait d’aller au Septième Pic était une bonne chose, mais recevoir une telle richesse en récompense était un véritable choc.
Faisant un calcul mental rapide, il détermina que puisque les points de mérite valaient la même chose que les pièces d’esprit, ses dix mille points de mérite valaient dix mille pièces d’esprit. Et si l’on convertissait les pièces d’esprit, cela signifiait qu’il avait dix pierres d’esprit.
C’est énorme !
Le cultivateur au visage allongé produisit une tablette de jade et y apporta quelques ajustements. Un instant plus tard, Xu Qing sentit son médaillon d’identité vibrer. En baissant les yeux, il vit l’ancien caractère pour « dix mille » apparaître à sa surface.
Cependant, un instant plus tard, il se transforma en neuf mille neuf cent quatre-vingt-dix-neuf. Il en manquait un !
Les pupilles de Xu Qing se contractèrent.
Les autres disciples qui avaient réussi l’évaluation regardèrent également leur médaillon d’identité, et beaucoup d’entre eux semblaient dépités. Un instant plus tard, le cultivateur au visage allongé commença à emmener les disciples par petits groupes.
Pendant ce temps, le cultivateur au visage rond s’approcha de Xu Qing, jeta un coup d’œil à son médaillon d’identité, puis sourit faiblement. « Ignore cela pour le moment. Je t’expliquerai tout plus tard. »
Sur ce, il rassembla les autres disciples désormais affectés au Septième Pic. Puis il les guida vers la montagne elle-même.
« Allons-y », dit-il. « Je vais vous emmener visiter le quartier général du Septième Pic. Chérissez cette opportunité, cela pourrait bien être la seule fois où vous monterez sur la montagne ! »
1. Pour être clair, cette expression sur les plumes de phénix et les cornes de qilin est un idiome chinois courant. Je le traduis directement pour le style. Cela n’implique rien sur la rareté ou l’existence de phénix ou de qilins dans le monde de l’histoire. ☜
Réflexions de Deathblade
Ce chapitre marque la fin de la sortie massive du jour de lancement. J’espère que vous appréciez tous l’histoire jusqu’à présent !
Je tiens à remercier l’équipe qui a aidé en coulisses : Hawk 9211, Jeddrick, Lorin Bucure, Saline Prune, Sara K., Senior Nepuko, Stompound, The Fiery Moth. Et merci à UnifiedDivide pour la relecture.
Si vous aimez la traduction, pensez à laisser un avis. Ils aident beaucoup, et je ne manquerai pas de vous faire un clin d’œil.
Et enfin, si vous souhaitez plus de chapitres, vous pouvez devenir un Champion et obtenir un accès anticipé à (à l’heure actuelle) six chapitres. J’ajouterai plus de chapitres en avance dans les jours à venir.