Le Corbeau d'Or dévore le soleil (partie 1)

En dehors du Mont Daybreak, près de la vallée sous-marine, Xu Qing observa la situation, puis fit demi-tour et s'en alla. Derrière lui, des cris d'agonie continuaient de résonner, mêlés à des hurlements de rage.

Des Spectres-fumée commencèrent alors à émerger de la vallée, leur sens divin déployé au maximum tandis qu'ils scrutaient les environs, empreints de frustration et de colère. L'intérieur de la vallée était en plein chaos. Auparavant, des centaines de Spectres-fumée s'y trouvaient, mais il n'en restait plus que quelques-uns. Le poison tabou de Xu Qing avait détruit la plupart d'entre eux, corps et âme. Le poison de Xu Qing était vraiment d'une brutalité ridicule. Ceux qui n'étaient pas encore morts gémissaient dans les affres de la douleur. Ils faisaient tout leur possible pour empêcher leur décomposition, mais leurs corps de fumée continuaient de se désagréger. Ils mouraient les uns après les autres.

Le travail sur le trésor magique était désormais au point mort. Et à mesure que le mutagène du poison l'imprégnait, il devenait évident qu'il ne survivrait pas longtemps.

« Qui est là ? »

Sept ou huit marionnettes Spectres-fumée, dégageant des fluctuations terrifiantes de Nascent Soul, cherchaient frénétiquement le coupable. Les marionnettes se corrodaient rapidement, exposant leurs véritables corps à l'intérieur et rendant clair qu'elles ne pourraient échapper aux effets de l'attaque. De toute évidence, elles cherchaient l'ennemi en urgence dans l'espoir de trouver un antidote. Bien que leur plan ait impliqué de dissimuler toute preuve de leur présence, y compris les fluctuations d'énergie, la situation avait si rapidement échappé à tout contrôle qu'elles ignoraient désormais cette directive.

Malheureusement pour elles, la tablette de jade de dissimulation de Xu Qing lui avait été offerte par l'Arch-Immortel Plumdark ; il n'y avait donc aucun moyen pour de simples cultivateurs de Nascent Soul de la percevoir. De plus, dès qu'il eut libéré son poison, il jeta un coup d'œil rapide aux résultats avant de partir. Après avoir confirmé que son poison agissait, il avait décidé d'attendre simplement que tous les Spectres-fumée soient morts avant de retourner inspecter la vallée.

En temps normal, ils devraient tous être morts dans une heure. Mais j'attendrai six heures par précaution.

Cependant, alors même qu'il s'éloignait à toute vitesse, un sentiment de terreur soudain monta dans sa poitrine. Son expression vacillant, il se tourna pour regarder dans la direction générale de la vallée. Il venait de sentir une aura familière.

Dès qu'elle apparut, quelque chose changea sur le lit du lac ; les niveaux de mutagène commencèrent à augmenter.

Ce qui fut encore plus choquant pour Xu Qing, c'est que tout dans la zone commença à onduler et à se distordre, au point qu'il devint difficile de voir clairement.

Un dieu !

Xu Qing repensa à ce que la tête avait dit à propos de Sir Inkwell. Face à cette nouvelle aura, son visage se crispa et il se mit à fuir encore plus vite qu'avant. Cette aura ne provenait pas de l'intérieur de la vallée. Elle venait d'une direction légèrement différente.

Probablement attirée par les fluctuations d'énergie. Le doigt de ce dieu a dû amener Sir Inkwell à chercher les restes du soleil. Mais les fluctuations d'énergie pourraient-elles vraiment être un tel appât... ? Ne me dites pas que cette vallée contient vraiment des restes d'un soleil ?

Lorsque la tête avait mentionné ces choses, Xu Qing n'avait pas accordé beaucoup d'importance à l'information. Lui et le doigt du dieu étaient sur des plans totalement différents, il n'avait donc pas l'intention d'aller chercher cela. Son intention était d'utiliser ses capacités de dissimulation pour terminer la mission, puis d'aller se présenter au Palais des Sages de l'Épée. Après tout, la préfecture de Daybreak était un si vaste endroit que les chances de tomber par hasard sur le doigt du dieu étaient extrêmement faibles.

D'une part, lorsque ce soleil avait péri, il s'était effondré, ce qui signifiait que ses restes s'étaient dispersés au loin. Ajoutez à cela le fait que cela s'était produit il y a si longtemps, la plupart des morceaux avaient déjà été localisés.

La proximité avec le Mont Daybreak rendait encore moins probable la présence de restes du soleil à proximité.

Est-ce que ce sont la tête et le lion de pierre qui attirent l'attention du doigt ? Xu Qing jeta un regard féroce vers la tête et le lion.

Tremblant, le lion de pierre se balança d'avant en arrière comme pour dire à Xu Qing qu'il n'avait rien à voir avec la situation.

« Ce n'est pas moi, exalté ! » gémit la tête. « Ce n'est vraiment pas moi. Je ne pourrais pas attirer l'attention de ce dieu même si je le voulais. »

Une intention meurtrière brilla dans les yeux de Xu Qing, et il prit la décision de donner une leçon au lion et à la tête une fois qu'il serait certain d'être en sécurité. Détournant le regard, il poursuivit son chemin.

Il n'osait pas utiliser le pouvoir de son poison tabou, alors il le garda à l'intérieur. Bien que ce pouvoir puisse servir de couverture, comme cela avait été prouvé lorsqu'il l'avait utilisé sur la lune violette, c'était dans une circonstance où la lune rouge n'était nulle part à proximité. Pour l'instant, il n'était pas sûr que l'utiliser aurait le même effet ou l'effet inverse.

Il puisa anxieusement dans chaque parcelle de pouvoir de dissimulation que la tablette de jade pouvait offrir. Cependant, après seulement dix souffles de temps, les fluctuations derrière lui devinrent plus intenses, et la zone autour de lui se distordit davantage. Alors que la peur dans son cœur atteignait des niveaux explosifs, un flux terrifiant de volonté divine se répandit depuis la brume derrière lui. Il s'étendit pour tout recouvrir, y compris Xu Qing.

Alors que tout devenait flou, un doigt de 300 mètres de long apparut soudain devant Xu Qing.

Un frisson de peur le parcourut, et chaque fibre de son être lui hurla qu'il était en danger mortel. Il eut l'impression que son corps allait être démembré.

Sans la moindre hésitation, Xu Qing libéra le pouvoir de son poison tabou et le pouvoir de la lune violette. Alors que cela le traversait, il s'enfuit dans la direction opposée.

Cela ne servit à rien.

Il n'était plus à la Division des Corrections. Là-bas, le doigt était dans un état de suppression, mais ici, il était libre. Bien qu'il ait été blessé lors de l'évasion de la prison, même si ces blessures avaient été bien pires, Xu Qing n'aurait toujours pas été capable de riposter.

Alors que l'autorité divine remplissait Xu Qing, le poussant vers un niveau supérieur, son esprit tourbillonna. La volonté divine du doigt du dieu le rattrapa et l'attira vers lui.

Le pouvoir de ce doigt divin surpassait tous les atouts dont Xu Qing disposait. Il fut ensuite jeté derrière le doigt sur un tas de non-humains désespérés que celui-ci traînait avec lui. Le lion de pierre et la tête étaient là aussi.

Cette dernière hurla : « Patron ! Patron !! C'est moi ! Moi ! La tête ! Nous sommes compagnons de cellule... »

Le doigt ignora la tête, dont les cris n'eurent absolument aucun effet. Au lieu de cela, le doigt se déplaça pour pointer en direction du Mont Daybreak. Il semblait hésitant. Finalement, le doigt ne s'approcha pas davantage de la montagne. Au lieu de cela, il disparut pour réapparaître à une grande distance. Après une autre téléportation, le doigt arriva dans un endroit où se trouvaient beaucoup d'êtres vivants.

Il avait déjà capturé plus de cinq cents cultivateurs, dont un bon nombre de Spectres-fumée.

Xu Qing lui-même n'avait attiré aucune attention particulière. Les autres cultivateurs semblaient tous remplis de terreur et de désespoir. Il y avait quelque chose de très étrange dans leur apparence. La plupart étaient incomplets. Ils avaient été déchiquetés. Yeux, nez, oreilles, organes et membres étaient dispersés partout. Même les Spectres-fumée étaient dans un état similaire, leurs corps de fumée ayant été mis en pièces.

À cause du pouvoir du doigt du dieu, après avoir été empilés, ils ne pouvaient pas partir. Ils gisaient là, en morceaux. C'était une scène très grotesque et de très mauvais augure.

Xu Qing regarda autour de lui avec un froncement de sourcils. Cependant, il n'essaya pas de partir. Au lieu de cela, il puisa dans les deux types d'autorité divine en lui pour s'empêcher d'être déchiqueté. Cet effort le maintint entier. Puis il lutta pour regarder autour de lui. Cependant, tout ce qu'il vit n'était qu'un flou. De toute évidence, il était traîné à grande vitesse derrière le doigt du dieu.

Que fait ce doigt ? Xu Qing se força à se calmer et à réfléchir à un moyen de sortir de cette situation. À la Division des Corrections, ils supprimaient cette chose en utilisant l'aura du destin...

D'innombrables pensées traversèrent l'esprit de Xu Qing. Pendant ce temps, des grondements résonnèrent alors que le doigt du dieu s'arrêtait soudainement. Le mouvement brusque fit exploser bon nombre des cultivateurs environnants. Du sang jaillit de la bouche de Xu Qing. Heureusement, il possédait une source divine et un corps physique extraordinaire. Bien que des fissures se soient propagées sur lui, elles ne le déchiquetèrent pas.

Encore une fois, il lutta pour regarder autour de lui. La chose la plus remarquable qu'il repéra fut un morceau de chair en décomposition de 3 000 mètres.

Debout au sommet se trouvait un vieil homme avec une expression anxieuse sur le visage. Il n'était autre que Sir Inkwell du Peuple Peint.

Avant que Xu Qing ne puisse étudier la situation plus avant, le tas de parties de corps de cultivateurs vola dans les airs vers le morceau de chair. Dès qu'ils le touchèrent, la chair se tortilla et des crevasses s'ouvrirent à sa surface. Elle aspira toutes les parties du corps. Certaines furent aspirées jusqu'au fond des crevasses, d'autres dépassaient partiellement. Puis elle commença à les absorber. Le lion de pierre et la tête faisaient partie de ceux qui restèrent partiellement coincés à l'intérieur de la chair.

Des cris d'agonie résonnèrent. Dans certains cas, les cultivateurs pouvaient crier à haute voix, dans d'autres, ils envoyaient des flux de volonté divine.

Xu Qing lui-même était à moitié aspiré dans la chair, et alors que les cris résonnaient autour de lui, son cœur se gonfla d'étonnement.

La raison en était qu'il ne ressentait pas la douleur d'être dissous. Au lieu de cela, au moment où il fut aspiré dans ce morceau de chair, il ressentit une intense sensation de désir provenant du corbeau d'or sur son dos.

Est-ce que c'est... une partie des restes de ce soleil ??

Ses yeux s'écarquillèrent et son esprit vacilla. Il se tourna pour regarder Sir Inkwell non loin de là. Sir Inkwell avait déjà repéré la tête et le lion de pierre, et il venait de remarquer Xu Qing également. Leurs regards se croisèrent.

La tête, dont seule la moitié du visage était visible, regarda Sir Inkwell. « Hahaha ! Des retrouvailles... »

Sir Inkwell ignora la tête et se concentra sur Xu Qing. Un regard curieux brilla dans ses yeux alors qu'il s'approchait lentement.

« Exalté geôlier ? »

« Vous avez vraiment fait quelque chose d'incroyable », dit Xu Qing.

Sir Inkwell s'arrêta net, ses yeux brillant soudainement de manière mystérieuse.

Il observa Xu Qing de haut en bas brièvement, et nota rapidement que l'« exalté geôlier » ne semblait pas le moins du monde effrayé. L'expression calme sur son visage fit soudainement sentir à Sir Inkwell qu'il était de retour en D-132. Cela, à son tour, amena le prudent Sir Inkwell à étouffer ses précédentes pensées astucieuses. Quelque chose ne semblait pas aller ici. Il regarda la tête. Avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit d'autre, cependant, des gémissements d'angoisse résonnèrent, et l'air vibra alors que le doigt du dieu apparaissait devant Sir Inkwell.

Sir Inkwell essaya de s'empêcher de trembler, et afficha même un sourire obséquieux sur son visage.

« Oh grand et puissant seigneur favorisé par le ciel, puissant dieu venu du ciel qui récupère grâce aux restes du soleil, monsieur, vous êtes sûrement prédestiné à conquérir l'Ancien Révéré et à atteindre la plus haute des positions. »

La pression du doigt du dieu diminua un peu, et il lâcha un rugissement qui résonna dans l'esprit de tous les présents.

Sir Inkwell ne put s'empêcher de frissonner de la tête aux pieds. Cependant, son expression faciale ne changea pas. Ayant l'air complètement pieux, il continua à parler dans ce qui ressemblait presque à un chant.

« Oh seigneur, favorisé par le ciel, il ne reste que quelques jours avant que vous ne puissiez récupérer. La peinture nécessaire pour restaurer votre corps physique est à moitié terminée. Si c'était n'importe quel autre dieu vulgaire et immonde, le matériau de peinture serait suffisant. Mais pour un dieu favorisé par le ciel, votre humble serviteur a besoin d'avoir les ingrédients parfaits pour créer le corps parfait pour vous. Monsieur, vous ne pouvez vraiment pas vous permettre d'être profané.

« Par conséquent... j'ai besoin de plus de force vitale. Une fois que j'aurai ramené un peu de vie dans cette chair, alors cela vous profitera, oh exalté dieu favorisé par le ciel. »

Le doigt du dieu vibra un peu avec impatience, provoquant l'ouverture de certaines des blessures à sa surface. Cependant, il ne sembla pas s'en soucier, et s'éleva plutôt pour tourner autour de la zone quelques fois. Puis, tout dans la zone devint flou et se distordit à nouveau avant de disparaître.

Les yeux de Xu Qing se plissèrent en réponse à ce développement, et son esprit travaillait à toute allure. Il savait pertinemment qu'il était dans une situation extrêmement dangereuse, mais en même temps, il pouvait dire que c'était une opportunité destinée.

Le tatouage du corbeau d'or sur son dos chauffait de désir, mais il le garda sous un contrôle strict. Ce n'était pas encore le moment.