Chapitre 493
« Exalté geôlier, laissez-moi organiser les choses », dit Sir Inkwell avec excitation. « Pour vous faire gagner du temps, monsieur, je peux simplement utiliser la méthode générale que j'avais conçue plus tôt dans l'espoir de me sortir de cette situation. À l'origine, je n'avais pas beaucoup d'espoir qu'elle fonctionne. Mais avec vous ici, monsieur, je pense qu'elle devrait très bien marcher.
« Exalté geôlier, tout ce que nous avons à faire, c'est d'attendre le retour du doigt. J'expliquerai que vous possédez un Corps de Corbeau d'Or et que, par conséquent, vous pouvez ramener la vie dans ces restes. Vous avez juste besoin de fusionner avec.
« Je commencerai à peindre pour le doigt, mais je peux contrôler la durée de l'opération. J'irai très lentement et j'attendrai votre signal avant de terminer.
« Cependant, tout cela ne sera qu'une ruse. Je peindrai quelque chose qui ressemble à un corps, mais qui est, en réalité, une cage de chair. Le doigt a été blessé lors de l'évasion de la prison et a perdu une partie de ses facultés cognitives. De plus, il ne sera pas possible d'identifier ce que je peins en le regardant simplement. Je suis très confiant, personne ne pourra remarquer qu'il s'agit d'un piège. Une fois qu'il sera à l'intérieur, nous verrouillerons la cage et nous nous enfuirons !
« Comme cette cage sera faite à partir des restes d'un soleil, elle sera assez solide. Mon estimation initiale était qu'elle tiendrait bon pendant quelques jours. Mais avec la vie fournie par votre corbeau d'or, monsieur, je pense qu'elle piégerait le doigt pendant un demi-mois ou plus.
« Cela devrait nous donner suffisamment de temps pour nous échapper. Qu'en pensez-vous, monsieur ? Si vous avez d'autres idées, je suis prêt à suivre votre exemple. »
Malgré toute cette explication, Sir Inkwell avait apparemment encore des choses à dire. « Oh, c'est vrai, exalté geôlier. Je ne sais pas si vous êtes au courant, mais j'ai fini par réaliser que le seigneur du palais a utilisé un trésor tabou pour frapper le doigt lors de l'évasion. À cause de cela, le doigt est devenu quelque peu oublieux... »
Xu Qing regarda Sir Inkwell et hocha la tête. Puis il ferma les yeux et se concentra entièrement sur la direction du corbeau d'or pour dévorer le pouvoir contenu dans les restes du soleil. Alors que le corbeau d'or absorbait sauvagement l'énergie, Xu Qing pouvait sentir de plus en plus de queues pousser sur lui. En très peu de temps, il atteignit le niveau de plus de soixante queues.
D'après son expérience précédente, il était assez certain qu'une fois qu'il aurait dépassé les quatre-vingt-dix-neuf queues, l'Assimilation des Myriades d'Esprits par le Corbeau d'Or atteindrait le troisième stade. La puissance du troisième stade équivalait à celle d'un Nascent Soul !
De plus, comme son corbeau d'or faisait déjà partie de son cinquième palais céleste, une fois que le corbeau d'or atteindrait le stade suivant, ce palais céleste connaîtrait une transformation bouleversante, capable d'ébranler le ciel et la terre. En fait, cela provoquerait une transformation avancée vers le niveau pseudo-Nascent Soul.
Xu Qing attendait cela avec une grande impatience.
Tandis que le temps s'écoulait, le corbeau d'or poursuivait son œuvre et l'aura de Xu Qing grimpait de plus en plus haut. En fait, il commença à pulser avec des fluctuations qui terrifièrent à la fois la tête et Sir Inkwell. Au même moment, les restes du soleil montraient de plus en plus de signes de vie, comme s'ils allaient s'éveiller.
Soudain, la terrifiante volonté divine du doigt du dieu jaillit des profondeurs de la Mer Abyssale. Puis le doigt apparut, traînant avec lui une foule de cultivateurs non-humains. La majorité d'entre eux étaient des Smokewights. Ils étaient tous dans un état lamentable alors que le doigt les jetait vers les restes du soleil.
L'une des raisons pour lesquelles les Smokewights vivaient souvent dans des environnements désertiques était à cause du soleil. Par conséquent, ils fournissaient beaucoup de nutriments, ce qui aidait à la cultivation de Xu Qing.
Cela dit, le retour du doigt rendit Xu Qing plus qu'un peu nerveux. Il ouvrit les yeux. Évidemment, le doigt sentait que quelque chose d'inhabituel se passait avec la chair du soleil, et il envoya sa volonté divine balayer les alentours.
Sur le côté, Sir Inkwell semblait être le parangon de la piété alors qu'il se prosternait : « Oh grand seigneur, vous êtes vraiment un dieu favorisé par le ciel, monsieur ! Pendant votre absence, j'ai découvert que vous aviez capturé un individu très intéressant. C'est lui ! » Sir Inkwell pointa Xu Qing du doigt. « Exalté, vous ne vous souvenez peut-être pas de lui, mais c'était en fait le garde de notre D-132. Je viens de l'examiner de près et j'ai découvert qu'il possède un Corps de Corbeau d'Or. Cela signifie qu'il est le descendant d'un soleil !
« Le découvrir est une bénédiction incroyable du ciel et de la terre, oh exalté. Il peut réellement ramener un certain niveau de vie dans les restes du soleil !
« Et grâce à cela, votre humble serviteur peut peindre un nouveau corps divin pour vous ! La simple idée d'avoir l'honneur de peindre un nouveau corps pour quelqu'un favorisé par le ciel m'a rempli de la plus grande excitation ! »
Dans un bourdonnement, le doigt du dieu se tourna et se fixa sur les restes du soleil, puis commença à pulser avec des fluctuations d'espoir. Tout dans la zone trembla. L'eau se brisa et le sol se fendit.
Alarmé, Sir Inkwell était sur le point de commencer à peindre. Cependant, c'est à ce moment-là que Xu Qing serra les dents pour supporter l'inconfort d'être en présence de ce dieu.
« Dieu exalté », dit-il, « il n'y a pas assez de vie dans les restes de ce soleil. Vérifiez si vous le souhaitez. Si vous me donnez un peu de temps, je peux y apporter plus de vie. Si vous utilisez de la chair pleine de vie pour peindre votre corps, le résultat sera parfait !
« Après tout, il ne reste plus beaucoup de restes de ce soleil dans le monde. Si vous gaspillez celui-ci, qui sait quand vous en trouverez un autre. Dieu exalté, cela vous dérange-t-il d'attendre un court instant ? »
Tandis que Xu Qing parlait, le corbeau d'or étendit son influence, faisant émaner de la chair du soleil une aura d'éveil. Lorsque la terrifiante volonté divine du doigt perçut cela, le doigt parut hésitant et pensif.
Sur le côté, les yeux de Sir Inkwell vacillèrent imperceptiblement alors qu'il notait que Xu Qing s'était déjà écarté du scénario prévu.
Xu Qing l'ignora. Regardant le doigt, il réprima son anxiété et continua : « Dieu exalté, les Smokewights que vous venez d'apporter ont une composition corporelle unique et sont pleins de vie. Je suis sûr que vous l'avez remarqué. Ils sont très utiles. Si vous pouvez en obtenir davantage, nous pourrons apporter encore plus de vie dans les restes. De plus, si vous êtes capable d'apporter un peu de lumière de l'aube à ces restes de soleil, ils atteindront un niveau incroyablement élevé très rapidement ! »
D'après les archives du Mont de l'Aube, il savait que la lumière de l'aube la plus récente à être apparue remontait à soixante-dix ans et avait été récupérée par le Palais des Sages de l'Épée. Rien n'était apparu depuis. Cela dit, rien de ce que Xu Qing avait dit jusqu'à présent n'était un mensonge. Tout était véridique. Il pouvait apporter plus de vie dans les restes, et les Smokewights seraient utiles à cet égard. Quant à la lumière de l'aube, elle était liée au soleil déchu, donc l'ajouter améliorerait le processus, si une partie pouvait être récupérée.
Le doigt scanna à nouveau la zone avec sa volonté divine, tout en pulsant avec des fluctuations d'irritation. Cependant, après quelques instants, le doigt disparut au loin.
Xu Qing poussa un soupir de soulagement. Il venait de faire un petit pari, et tout reposait sur l'hypothèse que le doigt était entièrement concentré sur ce nouveau corps.
Si Sir Inkwell pouvait utiliser cette méthode pour manipuler le doigt, alors Xu Qing était prêt à parier qu'il le pouvait aussi. Et ce faisant, il avait pris l'avantage dans la situation.
« Bien joué, exalté », dit Sir Inkwell en ricanant.
Xu Qing l'ignora. Le doigt parti, il poussa à nouveau le corbeau d'or, et celui-ci commença à assimiler le pouvoir contenu dans les restes. Si le doigt du dieu essayait vraiment de trouver de la lumière de l'aube, alors il ne reviendrait pas de sitôt.
La lumière de l'aube était extrêmement rare, au point que Xu Qing doutait que le doigt puisse même en trouver.
À ce stade, le corbeau d'or avait plus de quatre-vingts queues.
Le point de percée n'était plus très loin.
Xu Qing se sentait maintenant confiant que le corbeau d'or atteindrait effectivement le troisième stade. S'il pouvait se libérer du sort de protection, alors il pourrait utiliser le pouvoir du trésor tabou que le seigneur du palais lui avait donné pour porter un coup puissant. Et s'il faisait cela, alors il serait très probablement en mesure de s'échapper.
Au loin, la tête pouvait dire que Xu Qing et Sir Inkwell jouaient à un jeu. Par conséquent, elle grimpa sur le lion de pierre et commença subrepticement à planifier son évasion une fois que Xu Qing et Sir Inkwell auraient fait leur mouvement.
De cette manière, le temps passa.
L'aura de Xu Qing ne cessait de devenir de plus en plus forte. Bientôt, le corbeau d'or eut quatre-vingt-treize queues.
Et cela continua.
Quatre-vingt-quatorze. Quatre-vingt-quinze. Quatre-vingt-seize...
Vers le moment où la quatre-vingt-dix-septième queue poussa, de puissantes fluctuations les balayèrent soudainement. Le doigt du dieu était en chemin pour revenir ! Il transportait plusieurs milliers de Smokewights, qui gémissaient tous de désespoir. Si ce n'était que cela, ce ne serait peut-être pas grave. Mais à la stupeur totale de Xu Qing, le doigt avait aussi avec lui un faisceau de lumière aux sept couleurs !
Cette lumière contenait une force vitale et donnait l'impression d'être née récemment. Elle semblait complètement et absolument sainte, comme si elle avait réellement commencé à exister lorsque le soleil avait péri, mais qu'elle était maintenant remplie d'espoir et d'un sentiment de vie nouvelle !
Elle scintillait de manière éblouissante, envoyant une pression immensément puissante qui semblait bien supérieure à ce que Xu Qing se souvenait avoir ressenti de la branche d'arbre des Dix Entrailles. Quand il vit cette lumière, il commença à respirer difficilement et ses yeux s'écarquillèrent.
La lumière de l'aube !
Alors même que le corbeau d'or continuait d'absorber les restes du soleil, il pulsait avec un espoir intense, comme s'il voulait à la fois les restes et la lumière de l'aube.
Il en a vraiment trouvé ? Xu Qing était si étonné qu'il avait du mal à croire que c'était vrai. Il ne savait pas comment le doigt du dieu avait réussi ce tour de force. La lumière de l'aube était clairement très rare et n'apparaissait presque jamais. Et pourtant... il avait réussi à en rapporter !
Xu Qing ne se souciait pas des Smokewights ; toute son attention était concentrée sur cette lumière de l'aube. À tout autre moment, il aurait été ébranlé jusqu'au plus profond de lui-même par ce niveau de divinité. Mais maintenant... il était en plein conflit.
Il avait besoin de temps.
C'est pourquoi il avait dit au doigt que les Smokewights feraient l'affaire, mais que la lumière de l'aube serait bien meilleure. Il avait supposé que le doigt resterait éloigné beaucoup plus longtemps en conséquence. Cela, à son tour, lui donnerait le temps dont il avait besoin pour faire avancer son corbeau d'or au stade suivant, puis pour briser le sort de protection.
Jamais il n'aurait pu imaginer que le doigt du dieu reviendrait si rapidement... avec de la lumière de l'aube !