Chapitre 458
Chapitre 452 : Tout va bien ? Tout va bien !
« Dis donc, tu es vraiment bien renseigné, n'est-ce pas ? » lança le Capitaine, l'air intrigué. « Très bien, crache le morceau. Quel est le cauchemar des Immortels du Malheur ? »
Ning Yan se recroquevilla un peu, mais n'osa pas refuser de répondre à la question. La voix tremblante, il déclara : « La légende raconte qu'après la mort d'un Immortel du Malheur au sang pur, le malheur présent dans son corps se transforme en cauchemar. Quiconque dérange sa dépouille est piégé à jamais dans ce cauchemar, sans espoir d'en sortir. Sa chair pourrit progressivement jusqu'à ce qu'il ne reste que son cœur. Et alors, ce cœur devient une partie intégrante du cauchemar. »
Pendant que Ning Yan parlait, Qing Qiu scrutait les environs, les yeux plissés.
L'expression de Xu Qing restait imperturbable tandis qu'il examinait lui aussi la zone.
De son côté, le Capitaine rit doucement. « Alors, tu es vraiment un descendant des Immortels du Malheur. Tu connais même la Tribulation du Cauchemar d'Aalloh. Pas mal. Pas mal du tout. »
À cet instant, un bruit sourd leur parvint, semblable à un battement de cœur. La terre tressaillit et les montagnes tremblèrent, comme si du sang y circulait. Elles se mirent même à luire d'une lueur rouge. Alors que le ciel devenait de plus en plus écarlate, Xu Qing et les autres furent baignés d'une lumière couleur de sang. Puis, Xu Qing fronça les sourcils en réalisant que des parties de son corps commençaient à disparaître.
Cela commença par un morceau de chair de la taille d'un poing sur sa jambe droite. Aucun sang ne coulait de la plaie, et il n'y avait aucune sensation de putréfaction. La chair disparaissait simplement. Xu Qing ne se laissa pas décontenancer. Après avoir examiné la blessure, il activa son troisième palais céleste, s'imprégnant de poison tabou.
Les autres découvrirent rapidement qu'il leur manquait également des morceaux de chair. Qing Qiu avait perdu la moitié d'une main. L'oreille droite de Ning Yan et une partie de son visage avaient disparu.
« Nous sommes finis ! » hurla Ning Yan. « C'est la fin pour nous ! »
Ses yeux étaient emplis de terreur et de désespoir. Pourtant, alors qu'il criait, le Capitaine sortit quelque chose et l'enfourna dans la bouche de Ning Yan.
Il lui donna ensuite une tape sur le ventre. Les yeux de Ning Yan s'écarquillèrent alors qu'il avalait involontairement ce qu'il avait dans la bouche.
Choqué, il balbutia : « Q-q-quoi... qu'est-ce que tu m'as donné ? »
« C'est un bon garçon », dit le Capitaine avec un sourire mystérieux. « Tu le découvriras bien assez tôt. »
Il regarda Xu Qing. Xu Qing lui rendit son regard. Le comportement du Capitaine jusqu'ici ne faisait que confirmer les spéculations de Xu Qing sur ce qui se tramait.
« Tu me fais confiance, petit Junior ? » projeta le Capitaine.
Xu Qing hocha la tête. Il agita la main, activant son palais céleste de la lune violette, ce qui envoya l'aura de la lune violette vers Qing Qiu. Ce n'était pas une invasion totale. L'énergie circula simplement à travers elle pour l'aider à dissiper le pouvoir de ce lieu. Après cela, l'expression de Qing Qiu était un mélange de confusion et d'autres émotions. Xu Qing reporta son attention sur le Capitaine.
« Frère Aîné, nous devons rester ici un moment avant de partir, n'est-ce pas ? Combien de temps ? »
Le Capitaine gloussa. Il était évident que Xu Qing avait compris le sens caché de sa simple déclaration. Très satisfait, il répondit : « Je sais que tu as beaucoup de questions, petit Junior. Malheureusement, ce n'est pas le moment pour les réponses. Tu dois juste me faire confiance. Disons simplement que le Duc Ciel Zénith avait raison. Pénétrer dans les Dix Entrailles du Vrai Immortel, c'est comme assembler un puzzle. On ne peut pas se précipiter. Les Zombies de Shaabii étaient l'une des pièces. Le Cauchemar d'Aalloh est la seconde. Pour l'instant, nous devons attendre environ une heure. Deux heures au maximum. Ensuite, nous serons sortis d'ici. »
Xu Qing hocha la tête, puis s'assit en tailleur et continua d'envoyer le pouvoir de la lune violette à Qing Qiu.
Qing Qiu était en proie à des émotions très contradictoires. Ce n'était pas la première fois qu'elle remarquait que ce Nightshade la traitait différemment d'avant.
Ce Nightshade maléfique a forcément un agenda caché !
Le temps s'écoulait lentement. Des morceaux du corps du Capitaine disparaissaient, mais il avait manifestement un moyen de gérer la situation, car le phénomène était encore plus lent que pour Xu Qing et Qing Qiu.
Personne ne vint en aide à Ning Yan, et pourtant, étrangement, il ne semblait pas affecté.
Cela dit, Ning Yan n'était pas soulagé. Au contraire, il tremblait de peur en réalisant que, bien qu'aucune partie de son corps ne disparaisse, quelque chose d'autre clochait. Son abdomen commençait à se dilater. C'était comme si quelque chose poussait à l'intérieur de lui...
Lorsqu'il comprit cela, son visage devint livide. Les yeux écarquillés, il regarda le Capitaine et gémit : « Exalté, qu'est-ce que tu m'as fait manger ? Mon ventre me semble vraiment bizarre... »
Alors même que les mots sortaient de sa bouche, son abdomen se dilata encore, de manière spectaculaire. Ning Yan semblait extrêmement anxieux.
Qing Qiu inspira brusquement, et Xu Qing eut une expression étrange sur le visage, se remémorant soudain les animaux bien-aimés de Wu Jianwu.
Le Capitaine se précipita vers Ning Yan, les yeux brillants d'anticipation. « Qu'est-ce que ça fait ? »
« Comme si quelque chose me donnait des coups de pied de l'intérieur », répondit Ning Yan, au bord des larmes.
Le Capitaine s'éclaircit la gorge. « Reste calme et laisse le petit continuer à grandir. »
Ning Yan voulut commencer à maudire, mais n'osa pas. Des perles de sueur coulaient sur son front. Puis il réalisa que son abdomen semblait bouger, comme si quelque chose essayait de sortir par son nombril.
« Exalté, ça-ça-ça... »
À la grande horreur de Ning Yan, quelque chose de pointu perçait sa robe taoïste de l'intérieur, à cet endroit précis.
Xu Qing, le Capitaine et Qing Qiu observaient attentivement. Le Capitaine était clairement absorbé par l'anticipation. Xu Qing semblait curieux. Qing Qiu, quant à elle, frissonna en pensant à la cruauté de ces Nightshades.
Ning Yan était submergé par la terreur lorsque sa robe taoïste se déchira et que quelque chose émergea. C'était une fine vigne verte. Puis une autre, et encore une autre. Les vignes se tortillèrent en s'étendant, grandissant jusqu'à atteindre neuf mètres de long. Elles étaient toutes vertes et dégageaient une aura ancienne.
« Des vignes d'esprit-vin ? » lâcha Ning Yan, alarmé.
Le Capitaine parut surpris. « Intéressant. Il s'avère que tu sais beaucoup de choses, petit punk. Vraiment beaucoup ! »
Pendant ce temps, une fois que les vignes eurent atteint neuf mètres, elles se courbèrent. En l'espace d'une dizaine de respirations, elles revinrent vers leur point de départ. Là, elles se connectèrent les unes aux autres, créant un grand cercle qui ressemblait à une porte.
« Allons-y ! » dit le Capitaine, et il plongea dans le cercle.
Xu Qing n'hésita pas. Agrippant Qing Qiu, il sauta dans le cercle. Lorsqu'ils disparurent, Ning Yan parut extrêmement nerveux. Alors qu'il se tenait là, une main revint à travers le cercle, saisit les vignes là où elles étaient connectées à Ning Yan, puis tira violemment. Ainsi, Ning Yan fut lui aussi entraîné dans la porte circulaire. Une fois Ning Yan parti, les vignes se rétractèrent jusqu'à disparaître sans laisser de trace.
L'endroit où les quatre avaient atterri se trouvait toujours dans la jungle des Dix Entrailles du Vrai Immortel. Cependant, ils n'étaient plus près du pic-vert. Au lieu de cela... ils se trouvaient dans les profondeurs mêmes de la jungle. En fait, ils étaient juste sous l'Arbre des Dix Entrailles.
En émergeant, le cœur de Xu Qing se mit à battre la chamade en réalisant à quel point il était proche de l'arbre. Chacun des troncs ramifiés de l'arbre mesurait trois cents mètres de large, et ensemble, ils occupaient un espace d'environ 3 000 mètres. À plusieurs centaines de mètres au-dessus du sol, ils s'étendaient dans différentes directions. Haut dans les nuages, ils se balançaient d'avant en arrière.
D'innombrables feuilles poussaient sur l'arbre, dont les nervures contenaient des lois magiques et pulsaient avec des fluctuations d'énergie spirituelle. Chacune de ces feuilles était probablement extrêmement précieuse.
Il y avait aussi d'innombrables branches plus petites qui poussaient sur l'arbre et étaient manifestement bien plus précieuses que les feuilles. Elles brillaient comme des trésors et contenaient non seulement le pouvoir des lois magiques, mais aussi une résonance du dao. De toute évidence, chaque branche était un trésor en soi.
L'écorce de l'arbre était d'un vert sombre, et chaque endroit dépourvu de branches ou de feuilles était couvert d'yeux saillants. Tous ces yeux fixaient Xu Qing et les autres. Pendant ce temps, une odeur nauséabonde emplissait la zone, accompagnée d'une pression stupéfiante.
N'importe qui aurait eu la sensation que l'Arbre des Dix Entrailles... était vivant ! Ou peut-être s'agissait-il d'un « vrai immortel » vivant.
La pression était si intense que la vision de Xu Qing se troubla. C'était presque comme si l'Arbre des Dix Entrailles s'était transformé en une silhouette dansante entourée d'une mer de flammes et d'une foule de cultivateurs en transe. Xu Qing se sentit profondément mal à l'aise alors que sa perception du monde oscillait entre l'arbre et cette vision.
Puis il se sentit tressaillir, comme si ses propres entrailles étaient sur le point de sortir de son corps. Respirant difficilement, il activa ses troisième et quatrième palais célestes, tout en envoyant simultanément un peu de pouvoir à Qing Qiu pour chasser la vision. Le visage de Qing Qiu était livide et ses yeux injectés de sang. Serrant les dents, elle lutta pour rester debout.
Le Capitaine avait également puisé dans sa cultivation, faisant apparaître ces visages dans ses yeux, ce qui l'aidait à résister à la pression de l'arbre.
Seul Ning Yan semblait ne subir aucun effet néfaste. Une lueur métallique émanait de lui, et les vignes attachées à son ventre se balançaient, semblant en harmonie avec l'Arbre des Dix Entrailles. Il voulait s'enfuir, mais le Capitaine tenait fermement les vignes. De plus, rien de ce qu'il faisait ne semblait capable de les sectionner. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était rester là, grimaçant au bord des larmes.
Une fois que Xu Qing eut clarifié ses pensées, il inspecta les environs.
Le sol sous l'arbre était rouge. Il n'y avait aucune feuille ou branche jonchant le sol. Xu Qing reporta son regard sur les feuilles et les branches de l'arbre.
« Il y a tellement de branches et de feuilles ! Ça ne devrait pas poser de problème d'en casser une ou deux. » Xu Qing se lécha les lèvres et regarda le Capitaine. Le Capitaine lui rendit son regard. Tous deux pouvaient voir l'excitation dans les yeux de l'autre.
Xu Qing se mit en mouvement.
Le Capitaine fit de même, emportant avec lui un Ning Yan récalcitrant. Difficile de dire qui atteignit l'arbre en premier.
Le Capitaine arracha trois feuilles et les enfourna dans sa bouche.
Xu Qing déchira une branche et la glissa dans sa robe.
Après cela, ils se regardèrent à nouveau.
« Tout va bien ? »
« Tout va bien ! »
Pendant ce temps, l'Arbre des Dix Entrailles commença à se balancer violemment, et il pulsa avec des fluctuations qui donnèrent l'impression qu'il était sur le point de se réveiller.
Ning Yan eut un hoquet de terreur et regarda Xu Qing et le Capitaine comme s'ils étaient déjà morts. C'était la première fois qu'il comprenait à quel point ces deux-là étaient fous.
C'est alors que Qing Qiu passa à l'action. Tendant la main, elle arracha une feuille et la mangea.
Alors que l'Arbre des Dix Entrailles se balançait avec une vigueur croissante, les yeux de Ning Yan s'emplirent de terreur. « Eh bien, zut ! Vous êtes exactement comme eux ! »