L'Enfant-Dieu choque la Cathédrale

Chapitre 453 : L'Enfant-Dieu choque la cathédrale

Après avoir mangé la feuille, Qing Qiu se sentit encore plus méfiante qu'auparavant, et elle observa Xu Qing et le Capitaine avec suspicion. Pour une raison quelconque, toute cette situation lui semblait vaguement familière, et elle se surprit soudain à penser à l'odieux Main Fantôme et au Chien Fou. Mais elle se rappela ensuite la manière dont l'Enfant-Dieu Nightshade l'avait traitée et se dit qu'il était impossible qu'il soit Main Fantôme. Après tout, elle et Main Fantôme ne s'étaient jamais entendus, et s'il avait eu l'occasion de la tuer, il ne s'en serait certainement pas privé.

Tandis que Qing Qiu méditait sur le sujet, Xu Qing, sur le côté, regardait les feuilles en se léchant les lèvres. Il s'apprêtait à en saisir une lorsque l'Arbre aux Dix Entrailles trembla plus violemment que jamais. Les branches qui s'étendaient vers le ciel se balancèrent, créant un vent puissant qui balaya la zone.

Voyant cela, Xu Qing changea d'avis.

Pendant ce temps, le Capitaine regarda Qing Qiu et gloussa. « Tu veux une part de cette bonne fortune ? Très bien. Étant donné que tu es... ahem. Bref, on va dire que tu en fais partie pour le moment. »

Sur ce, le Capitaine agita la main, et la faux du fantôme maléfique apparut, qu'il lança à Qing Qiu.

Stupéfaite, Qing Qiu rattrapa la faux. Instantanément, le fantôme maléfique se mit à gémir de manière accusatrice dans son esprit. Elle regarda le Capitaine et Xu Qing.

Xu Qing agita également la main, renvoyant son sac de retenue qui vola jusqu'à elle.

Respirant difficilement, elle le rattrapa. La première chose qu'elle fit fut de sortir un nouveau masque pour le mettre. Elle se sentait désormais plus méfiante que jamais à l'égard de Xu Qing et du Capitaine. En fait, elle tenta même de contacter le fantôme maléfique dans son esprit, mais n'obtint aucune réponse.

Finalement, elle se contenta de dire : « Qui êtes-vous deux, au juste ? »

Le Capitaine la foudroya du regard. « Comment oses-tu parler ainsi à notre Enfant-Dieu ! »

Xu Qing, quant à lui, s'éclaircit la gorge pour rappeler au Capitaine de ne pas harceler Qing Qiu.

Le Capitaine gloussa sombrement. Sans rien ajouter, il bondit sur l'Arbre aux Dix Entrailles, puis se retourna et fit signe à Xu Qing de le suivre.

Ning Yan était visiblement stupéfait et commençait lui aussi à se méfier de la situation. Il regarda Xu Qing et le Capitaine avec réflexion. Cependant, avant que quoi que ce soit d'autre ne puisse arriver, les vignes attachées à lui le propulsèrent dans les airs à la suite du Capitaine. Le chagrin et l'indignation balayèrent la suspicion de l'esprit de Ning Yan.

L'expression de Xu Qing resta inchangée alors qu'il s'envolait vers l'Arbre aux Dix Entrailles et commençait son ascension.

Qing Qiu serra les dents et s'envola à leur poursuite.

L'Arbre aux Dix Entrailles semblait de plus en plus proche de son éveil. Tandis qu'il se balançait violemment, les quatre compagnons remontèrent l'une des branches principales jusqu'à atteindre environ trois cents mètres de hauteur. De là, il était possible de contempler la jungle en contrebas. Cependant, ils n'étaient pas assez haut pour apercevoir la cime des arbres.

Alors même qu'il observait la jungle, Xu Qing sentit soudain le dos de sa main droite le démanger. Lorsqu'il baissa les yeux, ses pupilles se contractèrent. Sur le dos de sa main se trouvait une cloque avec une fente au milieu. Et au moment même où Xu Qing la regarda, elle s'ouvrit.

C'était un œil ! Et il le fixait droit dans les yeux !

Juste derrière lui, Qing Qiu vivait une expérience similaire alors qu'un œil apparaissait sur son bras. Il en allait de même pour le Capitaine, avec un œil qui surgissait à l'arrière de son crâne, sous ses cheveux. Ning Yan semblait mieux loti à certains égards. Il n'avait que de petites bosses sur la peau qui semblaient ne devoir se transformer en yeux que bien plus tard.

« Parfait ! » s'exclama le Capitaine avec un rire chaleureux. « Nous vivons enfin la Tribulation de l'Œil de Beesah ! »

Il se tourna avec excitation vers Xu Qing. « Petit Ah Qing, l'incroyable bonne fortune dont ton Frère Aîné a parlé est sur le point d'apparaître ! »

Le Capitaine leva le bras et arracha d'un coup de dents un globe oculaire qui venait d'apparaître à cet endroit. Après l'avoir mâché quelques instants, il l'avala et continua son ascension.

Ning Yan eut l'estomac retourné à cette vue, se rappelant apparemment de mauvais souvenirs. Sa colère s'intensifia.

Observant le globe oculaire sur sa main, Xu Qing y insuffla un peu de poison tabou. L'œil devint immédiatement noir. Puis, sans ciller, il sortit une dague et commença à entailler l'œil pourri. En quelques mouvements agiles, il l'extirpa de sa main. Au lieu de le jeter, il le rangea dans son sac de retenue. Alors qu'il continuait à avancer, d'autres yeux apparurent, et il utilisa la même méthode pour s'en débarrasser. Vu la rapidité avec laquelle les yeux se formaient, il fut bientôt couvert de plaies. Il fronça les sourcils en réalisant que le phénomène ne faisait qu'accélérer. Un instant plus tard, plus d'une centaine de bosses le recouvraient, se transformant toutes en yeux. Après sept ou huit respirations, ses bras, ses jambes, son torse, son cou et même son visage étaient parsemés d'yeux.

À mesure que les yeux apparaissaient, sa mer de conscience sombrait dans le chaos. C'était comme si des âmes mystérieuses et inconnues avaient surgi en lui. Elles lui ressemblaient, mais ne faisaient pas partie de lui. Pourtant, elles avaient toutes des expressions faciales différentes. Certaines étaient vicieuses, d'autres pleuraient. Certaines riaient, tandis que d'autres hurlaient de douleur. Quelques-unes semblaient décidées, d'autres lâches.

Lorsque Xu Qing perçut ces âmes en lui, son expression devint grave. Il s'avéra que chaque œil était lié à l'une des âmes présentes dans sa mer de conscience. Elles n'étaient pas capables de le posséder, et chacune possédait une personnalité distincte. C'était comme s'il s'agissait d'entités indépendantes cherchant à pénétrer sa propre âme pour l'influencer. S'ils réussissaient, il se transformerait en un individu aux multiples personnalités démentes.

Pendant ce temps, le Capitaine était couvert d'yeux, tout comme Qing Qiu.

Seul Ning Yan semblait normal. Il n'avait toujours aucun œil, seulement des bosses. Les bosses présentaient des fentes, mais apparemment, sa peau était trop résistante, empêchant les yeux de s'ouvrir et de se révéler. Finalement, après avoir réalisé qu'ils ne pouvaient s'ouvrir, les innombrables bosses disparurent d'elles-mêmes.

Lorsque Xu Qing comprit la nature unique de ces âmes, il ne fit pas la moindre hésitation et fit appel à la montagne de l'Empereur Fantôme pour les écraser. L'Art de la Saisie du Dao de l'Ombre-Grue de Xu Qing servait à extraire les Gold Cores des ennemis, ce qui entraînait avec eux les impuretés de leurs âmes. Le but même de la montagne de l'Empereur Fantôme était de broyer ces choses.

La lumière scintilla alors que les âmes dans sa mer de conscience s'effondraient les unes après les autres. En s'effondrant, elles apportèrent en réalité des bénéfices à Xu Qing en nourrissant et en renforçant sa propre âme. Cette réalisation fit briller ses yeux, et au lieu d'attaquer immédiatement les yeux avec du poison, il les laissa se développer un peu.

Les autres géraient les yeux avec leurs propres méthodes ingénieuses.

Le Capitaine commença par les arracher pour les manger. Mais à mesure que les yeux proliféraient, il utilisa une méthode inconnue pour faire apparaître des bouches sur tout son corps. Elles glissaient sur sa peau, trouvaient les yeux et les dévoraient.

Ning Yan était toujours dans la même situation. Les bosses sur sa peau finissaient par s'effondrer d'elles-mêmes dans une fureur impuissante, incapables de se transformer en âmes de personnalité. Intrigué, le Capitaine utilisa les vignes pour tirer Ning Yan vers lui et l'observer de près.

Quant à Qing Qiu... elle n'avait en réalité aucun besoin de se débarrasser des âmes. Les personnalités étaient une bonne fortune pour elle. Son domaine du sang exigeait de nombreuses personnalités, et ses yeux brillèrent lorsqu'elle réalisa à quel point elle en tirait profit. À un certain moment, elle commença à pulser d'une aura que même Xu Qing trouva stupéfiante.

Cependant, les yeux finirent par atteindre un certain seuil. Après le temps nécessaire pour brûler un bâton d'encens, alors qu'ils avaient grimpé à une hauteur d'environ 2 400 mètres, les yeux cessèrent de se former.

Se sentant un peu déçu, Xu Qing libéra son poison. Des centaines d'yeux pourrirent, et du sang noir coula le long de son corps.

C'est à ce moment-là que le Capitaine s'arrêta. Tout en observant les alentours, il effectua quelques calculs avec ses doigts. Puis, à la surprise générale, il enfonça sa main dans son ventre, en sortit un intestin semblable à une corde, en arracha un morceau et le jeta sur la branche sur laquelle il se tenait.

Alors que les entrailles étaient absorbées par l'arbre, le Capitaine se tourna vers Xu Qing, les yeux brillants.

Xu Qing réfléchit quelques instants, puis s'ouvrit le ventre et arracha calmement un morceau de ses propres entrailles pour le jeter sur l'arbre.

Alors que l'arbre absorbait les entrailles, le Capitaine regarda Qing Qiu, l'anticipation dans le regard.

Maintenant qu'elle portait son masque, personne ne pouvait dire si son expression faciale changeait. Cependant, après un moment, elle détourna le regard. Il était clair qu'elle n'allait pas s'arracher les intestins.

Le Capitaine sembla un peu déçu.

Pendant ce temps, Ning Yan inspira brusquement. Bien qu'il ait déjà vécu beaucoup de choses étranges, à cet instant, il commençait à penser que ces deux Nightshades étaient vraiment fous. Et c'était parce qu'au fur et à mesure de leur progression, les Nightshades s'arrêtaient tous les quelques centaines de mètres pour s'arracher davantage d'entrailles. Considérant qu'il était impossible de voir le sommet de l'arbre, une pensée absurde traversa soudain l'esprit de Ning Yan.

Ont-ils seulement assez d'entrailles ? Et s'ils en manquent, vont-ils commencer à m'arracher les miennes ? Je devrais être en sécurité. Ils ne pourront pas m'ouvrir... Attends ! Ce Nightshade est manifestement extrêmement dangereux. Et s'il avait vraiment un moyen de m'arracher les intestins ?

Cette pensée plongea son esprit dans le chaos et le remplit de tristesse.

Ainsi, les quatre compagnons continuèrent à grimper de plus en plus haut sur l'Arbre aux Dix Entrailles. Il était difficile de dire combien de temps s'écoula. Finalement, l'aube se leva, et le soleil matinal se répandit comme un feu brûlant sans fin.

***

Bien au-delà de l'horizon, à une grande distance dans le royaume de Heavengale du Holytide, un vent froid soufflait sur les terres. Il n'y avait pas de soleil dans la voûte céleste, seulement une lueur rouge semblable à celle du crépuscule.

Un faisceau de lumière noire jaillit du centre de la capitale, s'élevant haut dans ce ciel rouge. La lumière noire contenait un pouvoir illimité ; elle pouvait dévorer toute clarté, dévorer toute loi magique et assimiler toute radiance et toute lumière. Ce qui était autrefois un ciel brillant se transforma en un noir d'encre. De loin, le ciel semblait tacheté ; il était principalement noir, avec seulement quelques éclats de rouge subsistants.

Sous cette obscurité se dressait un temple. C'était la Cathédrale Nightshade !

Les cloches sonnèrent dans la cathédrale, un son semblant provenir du passé le plus lointain. Au même moment, l'obscurité tachetée au-dessus se transforma en l'immense visage d'un Nightshade. C'était un membre âgé de cette espèce, aux cheveux blancs et à la peau extrêmement ridée. Toute rougeur subsistant dans le ciel fut absorbée et devint ses paupières.

Tous les Holytides de la capitale de Heavengale furent ébranlés jusqu'au plus profond d'eux-mêmes et se prosternèrent rapidement avec révérence.

Dans le palais royal, le roi et ses ministres inclinèrent tous la tête et tombèrent à genoux. Alors qu'ils se prosternaient, le visage dans le ciel ouvrit les yeux. Les yeux étaient profonds et contenaient d'innombrables linéaments du dao. Au même moment, l'obscurité tachetée devint floue, comme si d'innombrables particules provenant de différents points du temps convergeaient vers ce visage.

Dans le ciel environnant, d'innombrables mondes mineurs se formèrent puis se dispersèrent. Ensuite, les mondes mineurs se transformèrent en des billions de flux d'énergie noire qui tourbillonnaient, dévorant toute la lumière alentour. Ils ressemblaient à des rivières, des terres et même des êtres vivants. De loin, on aurait dit qu'ils formaient un monde majeur. Cependant, ce n'était qu'un monde majeur à l'état embryonnaire, incomplet. Cela dit, il était facile d'imaginer comment, une fois ce monde majeur formé, il pourrait reposer sur les épaules de quelqu'un. Une fois cela arrivé, cet individu ne serait plus au stade du Retour au Vide. Il serait plutôt... un Dieu Fumant vivant !

Tout devint absolument silencieux alors que tous les habitants de la ville inclinaient la tête. Peu après, une voix ancienne emplit la cité.

« Maître Heavengale. »

« Ici ! » répondit le roi.

« Amenez l'Enfant-Dieu ici ! »

« Vos ordres seront suivis ! »

Le vent... se renforça.