Erniu ! Oui ? Non ?

Chapitre 428 : Erniu ! Oui ? Non ?

Lorsque Xu Qing vit Yao Yunhui, il fronça très légèrement les sourcils. Étant donné qu'il était venu ici avec l'Arch-Immortelle Plumdark, il ne pouvait rien faire de plus.

Alors qu'ils approchaient du pavillon, la femme en tenue de cour et la cultivatrice en robe taoïste regardèrent simultanément Xu Qing. Lorsqu'elles réalisèrent qu'ils partageaient le même parapluie, leurs expressions devinrent un peu plus curieuses. En observant Xu Qing de haut en bas, leurs visages s'animèrent et elles sourirent.

Xu Qing resta silencieux, sentant la pression de la base de cultivation émanant de Yao Yunhui et des deux autres femmes.

Ces deux dernières étaient semblables à l'Arch-Immortelle Plumdark. Chacune possédait un millier de courants de lumière stellaire dans les yeux, indiquant qu'elles se trouvaient au premier stade du Retour au Vide.

Alors que Xu Qing observait les environs, l'Arch-Immortelle Plumdark entra dans le pavillon et sourit.

« Ça fait longtemps, Grande Sœur Feihe, Petite Sœur Shitao. »

Les deux femmes sourirent en retour. Quant à la femme en tenue de cour, elle reporta son attention sur l'Arch-Immortelle Plumdark, tandis que la femme en robe taoïste continuait de regarder Xu Qing, les joues légèrement colorées.

« Grande Sœur Plum, qui est cet enfant ? » demanda la femme en robe taoïste.

« C'est Xu Qing, celui dont je suis tombée amoureuse. » [1]

Les mots extrêmement audacieux de l'Arch-Immortelle Plumdark laissèrent Xu Qing quelque peu désemparé. Il n'aurait jamais imaginé qu'elle serait aussi directe. Pour le moment, il ne savait pas quoi faire. Il n'était pas le seul à être surpris. La femme en tenue de cour et celle en robe taoïste l'étaient tout autant. Puis, leurs yeux s'illuminèrent.

Seule Yao Yunhui sembla perdre de sa superbe.

Le regard de l'Arch-Immortelle Plumdark se détourna de ses meilleures amies. En lui faisant signe de s'asseoir, elle désigna la femme en robe taoïste et dit : « Xu Qing, voici Li Shitao, ta Grande Sœur Li. Elle est l'une des gardes d'honneur au Palais de l'Administration. Et voici Yao Feihe, ta Grande Sœur Yao. Elle est la sœur cadette du Marquis Yao. » [2]

Durant tout ce temps, l'Arch-Immortelle Plumdark n'avait pas jeté un seul regard à Yao Yunhui. Elle semblait l'ignorer totalement.

Xu Qing se sentait très mal à l'aise, mais il garda une expression sobre en joignant les mains pour saluer formellement.

Li Shitao cligna des yeux et se couvrit la bouche en riant doucement. « Alors, c'est toi Xu Qing, » dit-elle d'un ton enjoué. « Savais-tu que tu es la première personne que Grande Sœur Plumdark me présente ainsi ? Maintenant, tu dois nous dire comment tu as réussi à la mettre dans un tel état ! »

Yao Feihe, dans sa tenue de cour, était manifestement une personne beaucoup plus sérieuse que Li Shitao. Au lieu de plaisanter avec Xu Qing, elle dit doucement : « Nous avons entendu dire qu'un disciple choisi exceptionnel était apparu dans la secte de Grande Sœur Plumdark. Mais te voir en personne est bien mieux que de simplement entendre parler de toi. »

La manière directe dont l'Arch-Immortelle Plumdark avait présenté Xu Qing avait suscité un vif intérêt chez ces deux femmes. Au lieu d'agir comme des cultivatrices de haut rang, elles semblaient plus proches de son âge. De ce fait, quelques plaisanteries étaient inévitables.

« Nous essayons de rencontrer Grande Sœur Plumdark depuis des jours, mais elle n'arrêtait pas de nous remettre à plus tard. Maintenant, nous en connaissons la raison. Elle nous réservait une petite surprise. »

« Et maintenant, il est logique qu'elle nous ait interrogées sur les techniques de classe impériale et les palais célestes le mois dernier. Elle devait se préparer pour toi, Xu Qing ! »

Xu Qing hocha la tête sérieusement. Il n'y avait tout simplement aucun moyen pour lui de se détendre dans une telle situation, et il était assis là, sur des charbons ardents.

Plumdark elle-même le rendait nerveux, mais maintenant qu'elle était avec ses meilleures amies et qu'elles plaisantaient toutes, c'était tout simplement trop pour Xu Qing, qui n'était pas bavard et n'avait jamais vécu une telle expérience. Cependant, plus il se montrait réservé, plus Li Shitao avait envie de le taquiner.

« Qu'est-ce qui se passe, Petit Frère ? Pourquoi si silencieux ? Aiya, Grande Sœur Plumdark. Ton Xu Qing est si timide ! »

Voyant que Xu Qing était à court de mots, l'Arch-Immortelle Plumdark détourna habilement la conversation vers ses amies.

« Comment se sont passées ces dernières années ? Comment vont les choses entre toi et le Grand Frère Chen de l'Ordre de la Foudre Suprême Ancienne ? »

« Ne m'en parle même pas ! » dit Li Shitao en soupirant. Elle regarda à nouveau Xu Qing. « Petit Frère, aurais-tu des amis à me présenter ? »

Xu Qing réfléchit un instant puis hocha la tête. « J'ai un Grand Frère... »

Lorsque l'Arch-Immortelle Plumdark entendit cela, elle s'éclaircit la gorge pour changer de sujet. Regardant Yao Yunhui, elle demanda : « Qui est-ce ? »

En temps normal, Yao Yunhui n'aurait pas été aussi silencieuse. Mais aujourd'hui, sa tante l'avait forcée à venir pour une raison quelconque. À vrai dire, elle n'avait aucune idée que sa tante, que même son père devait traiter avec respect, s'avérerait être une amie proche de l'Arch-Immortelle Plumdark. [3]

Soupirant intérieurement et réprimant ses émotions mitigées, elle se leva et fit une révérence à l'Arch-Immortelle Plumdark.

« Je suis Yunhui. Enchantée, Arch-Immortelle Plumdark. »

L'Arch-Immortelle Plumdark hocha légèrement la tête puis regarda Yao Feihe. « Que se passe-t-il exactement ici, Grande Sœur Yao ? »

« Yunhui a tendance à être un peu impulsive. Elle a commis des erreurs par le passé, alors je l'ai amenée ici avec moi pour qu'elle puisse s'excuser auprès de toi et de Xu Qing. »

Yao Feihe n'avait pas manqué que l'Arch-Immortelle Plumdark s'était adressée à elle différemment qu'auparavant, ce qui montrait à quel point elle était mécontente. [4]

À l'origine, Yao Feihe avait simplement prévu de faire présenter des excuses par sa nièce à Plumdark. Mais après avoir été présentée à Xu Qing, elle avait compris ce qui se passait réellement, et elle l'avait donc inclus dans ses explications. Yao Feihe était très différente de Li Shitao. Li Shitao était énergique et enjouée, et se liait d'amitié avec n'importe qui, indépendamment de son statut social. Mais en tant que sœur cadette du Marquis Yao, les choses étaient différentes pour Yao Feihe. Elle était très sélective quant à ses fréquentations.

Par exemple, Plumdark venait d'une secte lointaine qui n'était pas considérée comme très puissante. Mais en termes d'intelligence et d'aptitudes, Plumdark était parmi les meilleures. On ne savait jamais où de telles personnes pouvaient finir, et il ne fallait surtout pas les mépriser sous prétexte qu'elles avaient des origines modestes. En fait, de telles personnes pouvaient, en un clin d'œil, atteindre des sommets bien plus élevés qu'elle.

De plus, Yao Feihe était l'une des rares personnes à connaître le sacrifice que son frère aîné faisait pour le Comté de la Mer Scellée. Ainsi, elle savait mieux que quiconque que bien que le Clan Yao semble incroyablement puissant, il se trouvait en réalité dans une position très précaire. Bien sûr, elle ne pouvait révéler la vérité à personne. C'est pourquoi elle ne voulait pas que le Clan Yao se fasse plus d'ennemis que nécessaire. C'est pour cette raison qu'elle voulait transformer les armes de guerre en cadeaux de jade et de soie.

Son évaluation de Xu Qing était similaire. Cela étant dit, il avait encore un long chemin à parcourir avant de devenir un homme, et elle prévoyait de le garder à l'œil. Après avoir donné ses explications, elle se tourna et regarda sévèrement Yao Yunhui.

Yao Yunhui baissa la tête et joignit les mains devant Plumdark et Xu Qing.

« Yunhui a eu une vie difficile, » dit doucement Yao Feihe. « Son mari est décédé jeune, et être une mère célibataire n'est pas facile. »

L'expression de l'Arch-Immortelle Plumdark ne changea pas, rendant impossible de savoir si elle était d'accord avec l'évaluation de Yao Feihe ou non. Au lieu de cela, elle commença simplement à discuter avec ses deux amies. Peu de temps après, les trois femmes riaient joyeusement.

Yao Yunhui continua de suivre les instructions précédentes de sa tante et retourna jouer de la cithare. Alors que la musique se mêlait au son du vent et de la pluie, une atmosphère très agréable s'installa.

Durant tout ce temps, Xu Qing ne dit pas un mot. Maintenant qu'il savait que l'Arch-Immortelle Plumdark et la sœur du Marquis Yao étaient amies, il ne se sentait pas à l'aise de réagir à ce qui venait de se passer. De plus, que les excuses soient sincères ou non n'avait aucune incidence sur ses choix. Il prévoyait toujours de trouver une occasion d'éliminer définitivement cette équipe mère-fils. Comme le dit le dicton, la mort résout tous les problèmes.

Avec de telles pensées, ses yeux froids se tournèrent vers Yao Yunhui. Il se trouva qu'elle venait juste de lever les yeux vers lui. Leurs regards se croisèrent brièvement, puis Yao Yunhui détourna instinctivement les yeux. Au même moment, sa cithare résonna.

Fronçant les sourcils de surprise, Xu Qing s'assura de rester sur ses gardes. Il était convaincu que Yao Yunhui complotait contre lui, ce qui remplit son cœur d'une intention meurtrière. Cependant, il la garda sous contrôle pour qu'elle ne paraisse pas dans ses yeux.

Ainsi, le temps passa. À la tombée de la nuit, l'Arch-Immortelle Plumdark prit congé de ses deux meilleures amies.

Juste avant de partir, Li Shitao rit doucement et taquina encore un peu Xu Qing. « Petit Frère, n'oublie pas ce Grand Frère que tu as promis de me présenter. »

Xu Qing la regarda et hocha la tête avec sérieux.

Très satisfaite, Li Shitao fit signe à l'Arch-Immortelle Plumdark et s'éloigna.

La pluie avait cessé. L'Arch-Immortelle Plumdark et Xu Qing marchèrent côte à côte vers la secte subsidiaire.

« Ces deux-là sont de bonnes amies à moi ici dans la capitale du comté. Li Shitao semble un peu frivole, mais la vérité est qu'elle est une stratège très profonde. Cela dit, c'est une personne responsable, donc quand les choses deviennent compliquées, tu sais que tu peux lui faire confiance. Quant à Yao Feihe, elle a de grandes ambitions qui dépassent largement le Comté de la Mer Scellée. Malheureusement, elle a peu d'amis. Bien qu'elle soit froide et calculatrice, elle vit selon ses principes. Par exemple, personne ne lui a demandé d'amener Yao Yunhui pour s'excuser. Au fait, ne change pas tes plans concernant Yao Yunhui à cause de cela. Fais ce que tu estimes devoir être fait. »

Xu Qing hocha la tête, pensif.

L'Arch-Immortelle Plumdark ne dit rien de plus. Elle ouvrit la marche, manifestement de très bonne humeur.

Xu Qing marchait avec elle sous la lune. Lorsqu'ils atteignirent la secte subsidiaire, le vent s'était levé.

Il apportait avec lui le froid de l'hiver.

« L'hiver arrive. Les pluies d'automne vont bientôt cesser... » L'Arch-Immortelle Plumdark se tourna vers Xu Qing, et alors que la lune scintillait dans ses yeux, elle paraissait inhabituellement belle. Tendant la main, elle ajusta doucement son vêtement. Alors qu'il se raidissait, elle sourit chaleureusement.

« Xu Qing, » dit-elle doucement, « peux-tu accélérer ta cultivation... ? »

Le regardant intensément, elle se tourna et entra dans la secte subsidiaire. Ses servantes firent une révérence à Xu Qing et la suivirent. Bientôt, elle et sa robe couleur prune disparurent, mais le parfum de son sillage demeura.

Xu Qing resta à l'entrée de la secte subsidiaire pendant un moment, réfléchissant à ce qu'elle venait de dire. Finalement, il hocha la tête, joignit les mains et s'inclina. Puis il se tourna et partit.

De retour à son pavillon des épées, il trouva de nouvelles missions pour gagner des crédits militaires.

Dans les jours qui suivirent, il travailla sans relâche pour obtenir ces crédits. La plupart des missions qu'il acceptait consistaient à traquer et arrêter des criminels. De ce fait, il se familiarisa avec les criminels de la ville. C'était particulièrement vrai pour un criminel qui lui avait laissé une profonde impression.

Ce criminel avait le même surnom que lui. On l'appelait le Gamin.

Sept jours plus tard, lorsqu'il eut accumulé suffisamment de crédits militaires, Xu Qing se rendit au Niveau 9 de la Division des Corrections. Là, il dépensa une grande quantité de crédits militaires pour postuler à l'évaluation de garde D-001.

Passer ce test était le seul moyen pour un geôlier de l'Unité D d'être promu à l'Unité C.

Le test consistait à réprimer une émeute carcérale dans le D-001. Réussir cela qualifierait le candidat pour une promotion à l'Unité C et lui donnerait le droit de visiter les niveaux inférieurs au Niveau 89.

Pour la Division des Corrections, l'Unité D et l'Unité C étaient complètement différentes. Cette dernière était très profonde et mystérieuse, et les geôliers y étaient brutaux. Ils étaient tous des cultivateurs de l'Âme Naissante, et chacun d'entre eux avait un statut qui surpassait largement celui de n'importe quel geôlier de l'Unité D. C'est pourquoi tous les geôliers de l'Unité D rêvaient d'être un jour promus à l'Unité C.

Le fait que Xu Qing postule pour le test attira l'attention de tous les geôliers de l'Unité D. Alors qu'ils se rassemblaient pour regarder, Xu Qing entra dans le D-001 au Niveau 88 !

Deux heures plus tard, la porte du D-001 s'ouvrit et une silhouette en sortit en chancelant, ruisselante de sang. Ce n'était autre que Xu Qing. Il haletait et boitait d'une jambe. Chaque pas qu'il faisait laissait derrière lui une traînée de sang. Son bras était disloqué et il portait de nombreuses blessures graves sur tout le corps. Beaucoup atteignaient l'os. Il avait une blessure dans le dos qui allait du sommet de sa tête jusqu'à sa taille. C'était absolument effroyable. De plus, il avait une entaille allant du front à la joue droite, une blessure si horrible que la chair pendait et que le sang coulait.

Les prisonniers du D-001 appartenaient à diverses espèces, mais tous possédaient une prouesse au combat de niveau neuf-palais.

Leurs années d'emprisonnement les avaient affaiblis, mais ils étaient tous des élus exceptionnels de leurs espèces respectives. Xu Qing avait même dû utiliser son poison tabou pour les vaincre, et il en avait payé un prix très élevé.

Au moment où il sortit, il cracha une bouchée de sang épais. Puis il leva les yeux vers les geôliers et sourit.

« Tous morts, » dit-il. Derrière lui, le D-001 était un lac de sang. Il n'y avait pas un seul cadavre visible.

Son noyau de poison tabou avait fondu chacun d'entre eux. Il était difficile d'avoir l'air plus macabre.

1. Pour prévenir toute question sur ce passage, je tiens à préciser ici que les mots prononcés par l'Arch-Immortelle Plumdark sont tels que je les ai traduits. Elle dit très directement qu'elle est amoureuse de Xu Qing. La formulation est légèrement plus élégante et romantique que le terme chinois courant « tomber amoureux », mais le sens ne pourrait être plus clair. Bien qu'il existe de nombreuses façons alternatives de dire « tomber amoureux » en français, elles portent toutes des nuances, des implications et des significations alternatives qui, à mon avis, détournent l'attention du point principal. Je voulais quelque chose qui transmette très simplement le sens. Comme vous pouvez le voir à la réaction des autres personnages, il est presque choquant qu'elle dise une chose pareille aussi directement. ☜

2. Li Shitao : Li est classé n°2 sur les 100 noms de famille les plus courants. Shi signifie « poème, poésie » et Tao signifie « pêche ». N'oubliez pas cette partie « pêche »... Soit dit en passant, le « shi » ne se prononce pas comme « shee », mais presque exactement comme le mot anglais « sure ». Madame Deathblade dit que ce nom sonne romantique et poétique. Yao Feihe : C'est le Yao du Clan Yao. Fei signifie « voler, volant », et He signifie « lotus ». Le « He » ne se prononce pas comme le mot anglais « he » mais plutôt comme « huh ». Madame Deathblade dit que ce nom sonne comme un nom quelque peu désuet pour quelqu'un de la génération plus âgée. ☜

3. Je souligne simplement que les formes d'adresse familiales coïncident toutes avec les informations qui nous ont été données dans les chapitres précédents. Plus précisément, le mot pour « tante paternelle » est utilisé, indiquant que Yao Feihe est la sœur du père de Yao Yunhui. Dans le chapitre 396, nous avons appris que Yao Yunhui est la fille du Marquis Yao, qui est apparu il y a deux chapitres. ☜

4. En saluant Yao Feihe, l'Arch-Immortelle Plumdark l'a appelée Grande Sœur Feihe (en utilisant son prénom). À l'instant, elle est passée à Grande Sœur Yao (en utilisant son nom de famille). Utiliser le prénom est un signe de familiarité et d'intimité, tandis qu'utiliser le nom de famille rend les choses un peu plus formelles et distantes. ☜