Chapitre 414
Chapitre 410 : Montagnes et nuages obscurcissent le ciel
De retour dans la Division des Corrections de la capitale du comté, dans la cellule D-132, Xu Qing fronça les sourcils tandis que le garçon s'évanouissait. Il se dirigea ensuite vers la cellule des Peintres.
Peut-être à cause de la menace que représentait l'ombre, le vieux Peintre ne se cacha pas. Au contraire, alors que Xu Qing s'approchait, il joignit rapidement les mains et s'inclina en signe de salutation.
« Je suis Sir Encrier des Peintres. Ravi de vous rencontrer, exalté Geôlier. »
« Qu'était-ce que cette chose ? » demanda Xu Qing au vieil homme.
« Monsieur, ce garçon était une aura de destinée ! » répondit immédiatement Sir Encrier.
Le regard de Xu Qing se fit plus perçant.
En réponse, Sir Encrier frissonna. Pour une raison quelconque, il avait le sentiment que ce geôlier était différent des autres. En règle générale, Sir Encrier ne se souciait pas des gardiens de la prison. En raison des qualités uniques de son espèce, cela ne le dérangerait même pas si les personnes dans la peinture déchiraient celle-ci en lambeaux. Après tout, elles étaient illusoires. Cependant, lorsque ce gardien en particulier envoya son ombre dans la cellule, Sir Encrier ressentit une intense sensation de crise mortelle. Il lui sembla que l'ombre pouvait réellement le dévorer. Cela le rendit nerveux, car il avait le sentiment qu'être mangé serait douloureux.
Voyant les yeux de Xu Qing vaciller, Sir Encrier déclara : « Avec tout le respect que je vous dois, exalté Geôlier, je n'ai aucune idée de ce que cette aura de destinée fait ici. Elle était déjà là quand j'ai été enfermé. En fait, je vous dois des remerciements, exalté Geôlier. Cette aura de destinée adorait rester dans le monde des Peintres, et à cause de cela, je n'ai jamais osé me montrer au grand jour. J'avais toujours l'impression qu'elle voulait me manger. C'est pourquoi je n'ai jamais pu vous prévenir de la situation. J'espère vraiment que vous pourrez me pardonner, exalté Geôlier. »
Sir Encrier savait qu'il était peu probable que ce geôlier le croie. Après tout, il n'avait jamais donné la moindre indication qu'il souhaitait offrir un avertissement. Mais il devait tout de même prononcer ces mots. Parfois, fournir une explication ou ne pas en fournir pouvait mener à des résultats très différents. À tout le moins, cela montrait quelle était son attitude.
Xu Qing regarda froidement Sir Encrier. Il ne croyait pas grand-chose de ce que l'homme disait et n'était pas enclin à l'interroger. Il se tourna donc et retourna vers la porte. Là, il envoya son ombre avec l'ordre de monter la garde. C'était une sorte de récompense.
L'ombre était très excitée et émit des fluctuations joyeuses, comme si on venait de lui offrir un nouveau jouet. Se séparant rapidement en quatorze parties, elle se dirigea vers les quatorze cellules. Le troll des nuages ne mangeait rien, car l'ombre curieuse faisait le travail à sa place. La femme trembla et cessa d'essayer de convaincre les épouvantails de dormir. À cause de l'ombre, les épouvantails tremblèrent et se redressèrent, prêts à recevoir des ordres. En fait, peu après, ils étaient disposés autour de la femme, la fixant agressivement. Le Diable-Rocher tournait, mais pas de son propre chef. La tête le poussait. Les deux détenus étaient terrifiés, car un fouet d'ombre était apparu dans la cellule, cinglant à plusieurs reprises dans leur direction. Les plus de vingt personnages à l'intérieur du parchemin des Peintres ne souriaient plus. Ils avaient l'air terrifiés. Et c'était parce que l'ombre était allongée sur la peinture, se léchant les babines.
Tous les prisonniers semblaient sages et silencieux.
Cependant, le garçon apparaissait occasionnellement et regardait Xu Qing, son regard toujours concentré sur son poignet droit. Il semblait extrêmement curieux. Finalement, il s'assit en tailleur devant Xu Qing et posa son menton dans sa paume.
Xu Qing le regarda. Il savait que ce garçon était le secret de la D-132.
Le temps passa. Un demi-mois.
Pendant ce temps, Xu Qing ne connut aucun autre incident étrange lorsqu'il quitta la Division des Corrections. Sous sa gestion, rien d'inhabituel ne se produisit dans la D-132.
Cependant, chaque fois que les détenus voyaient Xu Qing, leurs yeux brillaient de terreur. Et c'était parce qu'il leur manquait toujours des parties du corps. C'était l'œuvre de l'ombre. L'ombre ne pouvait pas contrôler sa curiosité et prenait occasionnellement une bouchée ici ou là. Heureusement pour les détenus... leur nature de grue garantissait que l'endroit mordu repousserait dès le lendemain.
La tête ne bavardait plus. Lorsque Xu Qing passait, elle soupirait.
« Ne m'écrase pas ! Ne me tue pas ! AÏE ! »
Le garçon s'était habitué à Xu Qing. Chaque fois qu'il venait prendre son service, le garçon se manifestait et s'asseyait à côté de lui. Il semblait presque être un disciple chargé d'une mission de garde du corps. Parfois, le garçon courait regarder l'ombre semer la peur dans le cœur des détenus.
Quant au Patriarche Guerrier Vajra d'Or... il avait l'air misérable. Xu Qing ne le rangea pas dans son sac de retenue. Au lieu de cela, il lui donna un travail similaire à celui de l'ombre. Désormais, il y avait deux geôliers supplémentaires dans la D-132.
Le patriarche semblait très intéressé par le Diable-Rocher. Puis, lui et l'ombre parvinrent apparemment à une sorte d'accord, après quoi le patriarche prit en charge la gestion de cette cellule spécifique.
L'ombre était surtout intéressée par les Peintres. Elle adorait s'allonger sur la peinture et se lécher les babines. Finalement, la peinture devint floue.
Voyant tout cela, Xu Qing fit quelques calculs. D'après ce que les autres geôliers lui avaient dit, chaque mois, leur quota était réinitialisé, leur permettant de traiter les détenus comme bon leur semblait. Cela dit, le quota était basé sur le nombre de détenus dans chaque bloc de cellules. Pour cette raison, Xu Qing n'avait le droit de se débarrasser que de deux prisonniers. C'était un peu décevant.
« Il n'y a tout simplement pas assez de détenus dans la D-132 », murmura-t-il.
Alors qu'il réfléchissait à des moyens d'obtenir plus de détenus dans le bloc, Sir Encrier l'appela en tremblant. « Exalté Geôlier. J'ai un secret que je veux vous dire. Je ne veux rien d'autre en retour que... si vous pensez que le secret en vaut la peine, s'il vous plaît, débarrassez-vous de l'ombre. »
Xu Qing l'ignora.
La voix tremblante, Sir Encrier dit : « Exalté Geôlier... savez-vous combien de personnes sont réellement enfermées dans la D-132 ? »
Il semblait absolument terrifié, comme s'il n'avait pas d'autre choix que de révéler ce secret à Xu Qing.
En entendant cela, Xu Qing fronça les sourcils et regarda froidement. Il y avait quatorze détenus dans le bloc. Il le savait depuis le début et les avait vérifiés dès son arrivée. De plus, il avait déjà découvert le secret de la D-132.
Au-delà de cela, il semblait que Sir Encrier essayait délibérément d'être mystérieux, ce qui était suspect.
Xu Qing était sur le point de détourner le regard quand, soudain, son expression vacilla en se souvenant de quelque chose.
« Exalté Geôlier, vous venez de le sentir, n'est-ce pas... ? » demanda Sir Encrier, la voix tremblante. « Exalté Geôlier, avons-nous vraiment quatorze détenus ici ? Réfléchissez. Fouillez vos souvenirs. Quand vous le faites, pouvez-vous déterminer... combien de prisonniers il y a réellement ? Avez-vous vraiment découvert le secret de la D-132 ? »
La voix de Sir Encrier devint de plus en plus faible jusqu'à disparaître. Xu Qing regarda la cellule de Sir Encrier, les yeux scintillants. Sir Encrier essayait manifestement de l'amener à une conclusion, c'était évident.
Quoi qu'il en soit, il fouilla dans ses souvenirs pour confirmer l'information. Lors de son premier jour ici, il avait soigneusement vérifié tous les détenus. Il y en avait quatorze. Le premier était le troll des nuages. Le deuxième était la femme humaine. Le troisième était le Diable-Rocher... Le treizième était la tête, et le quatorzième était Sir Encrier.
« Quatorze. C'est certain. » Il sortit même la tablette de jade et passa en revue toutes les informations, confirmant qu'il y avait bien quatorze détenus.
Et pourtant, pour une raison quelconque, Xu Qing avait l'impression que ses souvenirs contenaient des informations différentes. Cela dit, il n'était pas sûr de ce que cela pouvait être. Se levant, il se dirigea vers la cellule du troll des nuages.
Après l'avoir examinée, il commença à arpenter le chemin, regardant dans toutes les cellules jusqu'à ce qu'il atteigne enfin Sir Encrier. En chemin, il compta encore une fois quatorze détenus.
Alors qu'il se tenait devant la cellule de Sir Encrier, il regarda sombrement la peinture floue. Puis, il envoya mentalement un message au Patriarche Guerrier Vajra d'Or. Instantanément, la brochette de fer noir jaillit, tournant autour de tout le bloc de cellules, entrant dans chaque cellule pour l'inspecter. Ensuite, il informa Xu Qing qu'il n'y avait rien d'anormal.
Après cela, Xu Qing demanda à son ombre d'inspecter tout. Une fois terminé, elle lui envoya des fluctuations par volonté divine. Tout comme avant, il n'y avait rien d'inhabituel.
Il y avait vraiment quatorze détenus.
Le visage de Xu Qing s'assombrit davantage, et il fit envoyer par l'ombre une partie d'elle-même vers la peinture.
Sir Encrier apparut, l'air extrêmement nerveux alors qu'il gémissait : « Exalté, je n'avais vraiment pas d'autre choix que de dire ces choses. Cette ombre était sur le point de me manger ! Je devais le faire pour gagner du temps ! Sinon, j'étais fini. Exalté, s'il vous plaît, pardonnez-moi ! Pardonnez-moi. Juste cette fois ! »
Xu Qing ne dit rien. Ses yeux devinrent plus froids.
Sir Encrier trembla encore plus violemment alors que son anxiété se transformait en terreur.
Finalement, il lâcha : « Je vais le dire. Le vrai secret, exalté Geôlier, c'est que la Division des Corrections ne s'inquiète en réalité que d'un seul détenu. Et c'est... un dieu ! »
« Expliquez-vous », dit Xu Qing.
« Exalté Geôlier, je ne suis pas sûr de tous les détails. J'ai juste entendu une fois un prisonnier plus vieux que moi expliquer que la Division des Corrections a été construite au-dessus du clone scellé d'un dieu. C'est... pourquoi les seigneurs du palais restent toujours ici. »
Xu Qing repensa à sa première fois à la prison, et à la façon dont il avait entendu des hurlements venant des profondeurs du gouffre. Puis il pensa aux vibrations qu'il avait ressenties en profondeur. De plus, les détenus morts étaient jetés au fond du gouffre, comme s'ils étaient de la nourriture. Alors que ces pensées fusionnaient, et qu'il réalisait les implications, il comprit pourquoi Sir Encrier avait agi de manière délibérément mystérieuse.
Un instant plus tard, Xu Qing regarda Sir Encrier et rappela l'ombre. L'ombre semblait déçue, mais ne pouvait désobéir. Tout ce qu'elle pouvait faire était de se concentrer sur le fait de s'amuser avec les autres détenus. Le Patriarche Guerrier Vajra d'Or fit de même et retourna à sa place pour surveiller le Diable-Rocher. La D-132 était revenue à la normale. Tout était normal.
Le garçon formé d'aura de destinée apparut à nouveau. Il se montrait toujours près de Xu Qing, comme s'il voulait rester proche de lui.
Plusieurs jours passèrent.
Tout se passait normalement pour Xu Qing. Cependant, il réfléchissait beaucoup à ce que Sir Encrier lui avait dit. Pour une raison quelconque, il ne pouvait s'empêcher d'y penser.
Finalement, un jour où il était sur le point de terminer son service et de retourner à son pavillon des épées, il vit un visage familier dans la Division des Corrections.
C'était Kong Xianglong.