Les êtres vivants s'adaptent à leur environnement

Chapitre 402 : Les êtres vivants s'adaptent à leur environnement

L'inattendu peut intrinsèquement prendre une personne au dépourvu et plonger ses émotions dans le chaos. Xu Qing était absorbé par la conférence du lieutenant-gouverneur sur l'histoire de l'humanité. C'était la première fois qu'il entendait parler de tels sujets, il était donc naturel qu'il s'y intéresse profondément. Peut-être est-ce pour cette raison qu'il fut totalement pris au dépourvu lorsqu'un nom en particulier fut mentionné.

D'après ce que disait le lieutenant-gouverneur, cette personne... avait autrefois accompli des choses extraordinaires pour l'humanité. Mais Xu Qing n'était pas une personne assez noble pour oublier simplement le passé. Sa façon de penser était simple : il voulait toujours trouver le corbeau et le tuer. [1]

Peu importait à Xu Qing que les exploits passés de cette personne soient réellement tels que le lieutenant-gouverneur les avait racontés. Et Xu Qing ne pensait pas avoir besoin de rester là à s'interroger sur la vérité.

Il était peut-être vrai que le monde pouvait être décrit en termes aussi simples que le bien et le mal. Mais Xu Qing savait que les choses entre les individus n'étaient jamais simples. Non, elles étaient profondément complexes. Très rarement les choses étaient simplement « bonnes » ou « mauvaises ». Pratiquement tout dépendait du point de vue de chacun.

Peut-être qu'une personne, pour continuer à vivre, volerait le dernier bolus blanc d'une autre, provoquant ainsi la mutation et la mort de cette dernière. Peut-être que ce voleur continuerait à faire la même chose encore et encore, juste pour survivre. Chaque personne qui mourait à cause de ce voleur le qualifierait de « mauvais ». Mais peut-être que ce voleur utiliserait la vie qu'il a gagnée pour aider les gens, peut-être même pour sauver la vie d'autrui. Dans ce cas, toutes ces autres personnes le qualifieraient de « bon ».

Au bout du compte, était-il mauvais ou bon ? De telles questions sont compliquées, car chaque décision comporte une part d'ombre. Tout jugement sur une situation comme celle-ci serait influencé par la situation personnelle de chacun. La « bonne » réponse différerait d'une personne à l'autre.

Xu Qing avait appris cette vérité dès son plus jeune âge et l'avait vue se jouer devant lui à maintes reprises. Maintenant, bien qu'il ne la comprenne pas encore totalement, il sentait qu'il en était proche. Rester fidèle à son cœur était la meilleure option.

Si je veux te tuer, je te tue.

Si je veux te voler, je te tue.

Si tu me blesses, je te tue.

Si tu tues mes parents, alors je te tuerai sans hésiter !

Xu Qing leva les yeux vers le lieutenant-gouverneur. Par hasard, c'était le moment précis où le lieutenant-gouverneur terminait son cours d'histoire, et il se trouva qu'il regardait Xu Qing. Ils échangèrent un regard. Le lieutenant-gouverneur hocha la tête.

« Ensuite, je vais expliquer comment gérer une impasse lorsqu'on traite avec des plantes et de la végétation. À vrai dire, ce genre de situation n'est pas rare. Il y a des plantes partout dans l'Ancien Révéré. En fait, il y a bien plus de variétés que d'espèces intelligentes. Si vous pouviez observer l'Ancien Révéré dans son ensemble, puis supprimer toutes les espèces intelligentes, rien ne changerait vraiment. Mais si vous enleviez toutes les plantes et la végétation, le changement serait radical. »

La voix rauque du lieutenant-gouverneur correspondait à son apparence physique, donnant l'impression que ses mots résonnaient depuis un passé lointain jusque dans l'esprit des personnes assistant au cours.

« Je ne vais pas vous enseigner une méthode ou une technique spécifique. Au lieu de cela, je vais vous donner un modèle à suivre, quelque chose sur lequel vous pourrez construire dans les années à venir.

« Après avoir quitté ce cours, je veux que vous preniez le temps de réfléchir à... comment modifier les caractéristiques fondamentales d'une plante. Par exemple, comment transformer une plante ordinaire en plante médicinale. Ou comment prendre une plante spirituelle et la transformer en plante vénéneuse. Ou, inversement, comment transformer une plante vénéneuse en plante spirituelle. Dans une situation potentiellement mortelle, cette capacité pourrait être votre moyen de salut. »

Xu Qing avait déjà réfléchi à ce sujet précis. D'après ce que le Grand Maître Bai lui avait enseigné, il était possible d'utiliser des techniques de polarité yin-yang ainsi que diverses théories médicinales pour combiner différentes plantes médicinales afin d'effectuer des transformations. Cependant, ce n'était pas une méthode parfaite, car toutes les plantes ne pouvaient pas être modifiées par des altérations de la polarité yin-yang.

Xu Qing et tous les autres sages-épées méditaient déjà sur les paroles du lieutenant-gouverneur. Bien que la plupart des personnes présentes n'aient qu'une compétence moyenne en matière de plantes et de végétation, elles étaient toutes au moins partiellement éduquées. Après tout, il n'était pas possible de traverser la vie sans un minimum de connaissances sur les pilules médicinales.

Souriant, le lieutenant-gouverneur agita la main pour faire apparaître un pot de fleurs, dans lequel poussait une petite fleur. La tige de la fleur était verte et elle possédait trois pétales rouges qui ressemblaient presque à des écailles de poisson. Dans l'ensemble, il y avait quelque chose de très étrange chez cette plante.

Lys à écailles rouges. Xu Qing le reconnut immédiatement. C'était un type de fleur vénéneuse rare qui ne pouvait pas être transformée avec des techniques de polarité yin-yang.

« Observez attentivement. » Le lieutenant-gouverneur sortit un petit flacon. L'ouvrant, il versa le liquide qu'il contenait sur la terre du pot. Après avoir observé ce qui arrivait au lys à écailles rouges, il ajouta un liquide médicinal différent. Cela fait, il écarta ses deux mains sur les côtés et libéra la puissance de sa base de cultivation. En l'envoyant dans le pot, il s'assura que le lys à écailles rouges absorbe tout le liquide.

Progressivement, quelque chose de merveilleux se produisit. Les pétales du lys à écailles rouges devinrent blancs. Quelques instants plus tard, un arôme parfumé emplit l'air.

Tous ceux qui regardaient étaient stupéfaits, en particulier Xu Qing.

Bien que cela puisse ne pas sembler impressionnant, plus quelqu'un comprenait les plantes et la végétation, plus cela paraissait choquant. Xu Qing savait que la polarité yin-yang ne pouvait pas être utilisée sur les lys à écailles rouges, pourtant le lieutenant-gouverneur était capable d'effectuer un tel changement. Cela fit briller les yeux de Xu Qing.

« Comprenez-vous ? » demanda le lieutenant-gouverneur. « Si vous voulez agir sur une plante médicinale, vous ne pouvez pas être audacieux et décisif. Vous n'avez pas besoin de faire des ajustements yin-yang pour la transformer. Vous devez juste l'arroser tranquillement.

« Si vous modifiez progressivement son environnement, ainsi que son alimentation, vous pouvez exercer une énorme influence sur la plante sans même qu'elle s'en rende compte. Pour parler franchement, vous ne transformez pas réellement la plante. La plante utilise sa propre puissance pour se transformer elle-même. Tout ce que vous faites, c'est lui offrir l'environnement approprié pour changer. »

Le lieutenant-gouverneur sourit de manière encourageante en regardant les sages-épées pensifs dans la salle d'étude.

« Et c'est le modèle que je voulais vous transmettre. Avec cette base, vous pouvez maintenant regarder les plantes et la végétation d'une manière différente. Peut-être cela vous aidera-t-il à faire la moitié du travail, avec deux fois plus d'effet. Au cours du reste de votre formation de sept jours, j'expliquerai davantage ce sujet quotidiennement. Si vous ne pouvez pas le maîtriser d'ici le septième jour, vous pouvez toujours dépenser des points de mérite militaire pour venir étudier davantage au Manoir du Lieutenant-Gouverneur. »

Sur ce, le lieutenant-gouverneur partit. Tout le monde lui fit ses adieux avec des saluts respectueux. Xu Qing fit de même. Ce cours en particulier avait été très instructif pour lui.

Cela marqua la fin de la formation pour la journée, et chacun partit de son côté.

C'était déjà le soir et la lune s'était levée. Il n'y avait pas de nuages, alors la magnifique lumière lunaire se déversait comme une rivière d'argent.

Xu Qing et le Capitaine se préparaient à retourner à la secte subsidiaire lorsque Kong Xianglong les appela par derrière.

« Xu Qing ! »

Xu Qing s'arrêta et regarda en arrière. Kong Xianglong avait un sourire sincère sur le visage alors qu'il se précipitait vers eux, suivi par Sir Montagne-Rivière, Wang Chen et Esprit-du-Crépuscule.

« Nous allons bientôt être tous frères d'armes », dit Kong Xianglong. « Laissez-moi vous offrir un verre ! Je ne veux pas tourner autour du pot, alors je vais le dire simplement. Je veux être ami avec vous ! De plus, mes autres amis sont aussi curieux à votre sujet. Et comme vous venez d'arriver à la capitale du comté, vous ne connaissez probablement pas très bien le Palais des Sages-Épées. Je serais heureux de vous expliquer quelques petites choses. Qu'en dites-vous ? »

Xu Qing hésita. Cela semblait être une invitation sincère, et il voulait effectivement en apprendre un peu plus sur les sages-épées. Cependant, il avait l'impression que ces gens n'appréciaient pas beaucoup le Capitaine.

Kong Xianglong paraissait un peu rustre. Mais c'était juste sa personnalité générale, et le fait qu'il n'aimait pas passer beaucoup de temps à réfléchir aux choses. Cela ne signifiait pas qu'il était un imbécile. Évidemment, il pouvait deviner pourquoi Xu Qing hésitait. Réprimant ses réserves concernant Chen Erniu, il dit : « Compagnon taoïste Chen, si vous êtes occupé... »

« Je ne suis pas occupé ! » dit le Capitaine, se sentant très satisfait de la façon dont Xu Qing veillait sur lui.

Xu Qing hocha la tête.

Kong Xianglong ne se souciait pas de savoir si une personne supplémentaire venait ou non. En entendant la réponse de Xu Qing, il rit de bon cœur, puis ils se mirent tous en route. En chemin, Esprit-du-Crépuscule attrapa Qing Qiu, qui était sur le point de partir de son côté. Qing Qiu n'eut vraiment pas d'autre choix que de les accompagner.

Et c'est ainsi que les sept quittèrent le Palais des Sages-Épées.

Juste à ce moment-là, Zhang Siyun sortit de la salle d'étude. En les voyant tous partir ensemble, il renifla froidement et s'en alla de son côté.

Kong Xianglong avait grandi dans la capitale du comté, il était donc naturel qu'il connaisse tous les meilleurs restaurants et lieux de boisson. Au lieu de choisir un restaurant chic, il les conduisit dans une boutique de vin ordinaire. Il n'y avait pas beaucoup de clients. Les propriétaires étaient un vieux mari et sa femme qui connaissaient manifestement bien Kong Xianglong et ses amis. Lorsque le vieux couple sortit en portant des plats pour une autre table, ils remarquèrent immédiatement Kong Xianglong et sourirent.

« Eh bien, si ce n'est pas le petit Kong ! Et tu as amené de nouveaux amis ? »

« Oncle Zhou ! Tante Zhou ! » Kong Xianglong se précipita et les aida avec les plats, les apportant à l'autre table. Le client là-bas ne semblait pas du tout nerveux en présence de tant de sages-épées. [3]

En fait, il dit : « Tu aides encore, petit Kong ? »

« Bien sûr ! Je peux travailler et boire en même temps ! » Kong Xianglong rit, posa la nourriture, puis alla chercher de l'alcool pour sa propre table.

« Qu'est-ce que vous faites là à attendre ? » dit-il. « Asseyez-vous, asseyez-vous ! Je brasse l'alcool ici, alors je peux vous garantir qu'il n'est pas coupé à l'eau. » Après s'être assuré que tout le monde avait une place pour s'asseoir, Kong Xianglong servit l'alcool. On aurait vraiment dit qu'il possédait l'endroit.

Qing Qiu trouva cela très étrange, et Xu Qing observa Kong Xianglong à quelques reprises pendant le processus. Le Capitaine semblait savoir exactement ce qui se passait.

Kong Xianglong ouvrit la bouche pour parler, sauf qu'un autre client réclama l'addition. Se levant, il se précipita et s'en occupa. Il semblait être une personne complètement différente de cet individu menaçant qui était arrivé au Palais des Sages-Épées.

Lorsque Esprit-du-Crépuscule vit la réaction de Xu Qing et des autres, elle expliqua : « Grand Frère Kong a grandi dans la pauvreté. Quand il était petit, il travaillait la journée au Palais des Sages-Épées, puis faisait des petits boulots en ville la nuit pour gagner quelques pièces d'esprit supplémentaires. Il a travaillé comme serveur dans cette boutique de vin pendant trois ans. Il n'a arrêté qu'après avoir dû commencer à partir en mission tout le temps. Mais chaque fois que nous avons un dîner de retrouvailles, nous venons ici. Après tout, son Oncle Zhou et sa Tante Zhou le traitent très bien. Grand Frère Kong est le genre de personne qui chérit les vieilles amitiés. »

Xu Qing regarda Kong Xianglong se précipiter dans le restaurant. De toute sa vie, il n'avait jamais rencontré quelqu'un comme lui.

Finalement, Kong Xianglong revint à la table. Après s'être assis, il leva son flacon d'alcool et eut un rire chaleureux. « N'importe quel jour où je me fais autant de nouveaux amis est un bon jour ! Venez, frères. Buvez ! »

Sir Montagne-Rivière, Wang Chen et Esprit-du-Crépuscule levèrent leurs flacons d'alcool. Xu Qing, le Capitaine et Qing Qiu firent de même. Puis tout le monde but ensemble.

Ils étaient jeunes, alors ils burent rapidement. L'alcool n'affectait pas facilement les cultivateurs, mais il pouvait égayer l'atmosphère. Et le rire amical de Kong Xianglong rendait les choses encore meilleures. Grâce à ses efforts, l'ambiance devint rapidement beaucoup plus détendue qu'auparavant. La personnalité ouverte de Kong Xianglong était encore plus évidente lorsqu'il buvait. Clairement, c'était un grand buveur, car il enchaînait les flacons.

Finalement, même Xu Qing et Qing Qiu se détendirent. Cela dit, les deux ne s'appréciaient clairement pas et échangèrent à peine un regard.

Le Capitaine, bien sûr, était affable par nature et ne se retint pas de boire avec Sir Montagne-Rivière et les autres.

« Petit Rivière, Esprit-du-Crépuscule, Wang Chen », dit Kong Xianglong, « je sais très bien que vous trois n'êtes pas convaincus que Xu Qing a réellement gagné la vénération du Grand Empereur. Mais laissez-moi vous dire, l'une des choses que nous, les élus humains, devons éviter à tout prix, c'est la jalousie. Nous avons tous écouté la même leçon d'histoire aujourd'hui. Vous souvenez-vous à quel point l'humanité était forte autrefois ? Si ce n'était pas pour les luttes intestines, nous serions toujours aussi incroyables. Je ne peux pas parler pour le reste d'entre vous, mais je suis complètement convaincu par Xu Qing. 30 000 mètres, c'est 30 000 mètres ! »

Les expressions sincères de Kong Xianglong finirent par amener Sir Montagne-Rivière et les autres à se détendre quelque peu, et ils commencèrent même à discuter un peu avec Xu Qing. Cela dit, ils restaient très méfiants vis-à-vis du Capitaine, et ce n'était pas quelque chose qui disparaîtrait rapidement.

Après trois tournées, la nourriture fut servie. Souriant à Xu Qing, Kong Xianglong dit : « Xu Qing, tu n'as probablement pas cherché l'illumination de l'Épée de l'Empereur, n'est-ce pas ? Toi non plus, petite Esprit-du-Crépuscule. J'ai réussi l'année dernière, alors laissez-moi partager un peu de mon expérience avec vous. »

Xu Qing fut ému. Il savait que de telles sessions d'illumination étaient rares et que les gens ne voulaient généralement pas parler des détails. Le Capitaine fut également surpris, et même Qing Qiu leva soudainement les yeux.

Kong Xianglong rit. « Pourquoi toutes ces expressions bizarres ? C'est juste l'illumination de l'Épée de l'Empereur, c'est tout ! »

Jusqu'à présent, Wang Chen avait été celui qui avait le moins parlé. C'est lui qui dit doucement : « C'est juste comme ça qu'est Grand Frère Kong. C'est lui qui m'a donné ma lampe de vie. »

« Je ne t'ai pas donné cette lampe de vie. Nous l'avons volée ensemble ! » Kong Xianglong voulut attraper Wang Chen par l'épaule, sauf que sa main passa à travers lui.

« Grand Frère Kong, ma vraie forme est dans une phase de cultivation cruciale... »

Kong Xianglong rit encore, puis regarda Xu Qing et continua à expliquer son expérience avec l'Épée de l'Empereur.

Ainsi, le temps passa. Ils continuèrent à boire, jusqu'à ce que le Capitaine sorte un alcool spirituel spécial des Sept Yeux de Sang. Il était si fort que les mortels qui en buvaient mourraient. Pour les cultivateurs, c'était considéré comme une fine liqueur. Cela améliora un peu l'impression du Capitaine chez Kong Xianglong.

Finalement, bien qu'étant des cultivateurs, ils commençaient tous à être un peu éméchés. Après tout, aucun d'entre eux n'utilisait sa base de cultivation pour dissiper l'alcool en lui.

Bien sûr, cela les rendit plus bavards. Sir Montagne-Rivière devint moins sombre et commença même à maudire bruyamment le Clan Yao. Clairement, il n'était pas content de la proximité du Clan Yao avec les non-humains.

Finalement, la conversation se tourna vers le gouverneur et le lieutenant-gouverneur. En ce qui concerne le premier, ils soupirèrent, mais en même temps, parlèrent de lui avec compréhension et admiration. Quant au second, il était largement considéré comme un administrateur très intelligent et talentueux qui faisait beaucoup de bien pour la capitale du comté.

Finalement, le Capitaine et Kong Xianglong se lancèrent dans un concours de boisson, et l'atmosphère devint encore plus excitée.

Alors que minuit approchait, ils quittèrent finalement la boutique de vin. Bien que ce rassemblement ne suffise pas à ce qu'ils deviennent tous des amis proches, au moins ils se connaissaient maintenant un peu mieux.

Sur le chemin du retour vers la secte subsidiaire, le Capitaine passa son bras sur les épaules de Xu Qing et pointa de l'autre main comme s'il regardait tout le ciel et la terre. « Laisse-moi te dire, petit Ah Qing. Ces gens n'ont tout simplement pas une très grande tolérance à l'alcool. Ton Grand Frère, en revanche, a du talent. Kong Xianglong était vraiment médiocre. Il n'a pas pu s'approcher de ma capacité à boire ! »

Xu Qing sourit et hocha la tête en signe d'accord.

La nuit passa sans incident.

Les jours suivants, les cours continuèrent dans la salle d'étude. En tant que nouveaux sages-épées, ils apprirent davantage de magies secrètes de sage-épée et furent instruits de beaucoup d'autres choses.

Finalement, le Palais des Sages-Épées s'arrangea pour les diviser en groupes plus petits qui se réunissaient généralement dans des endroits séparés. En raison du fait d'être constamment mis dans des groupes différents, les nouveaux sages-épées apprirent progressivement à se connaître.

À une occasion, Xu Qing se retrouva dans un groupe avec Qing Qiu, où ils suivirent un cours sur la gestion des embuscades. Bien que le visage de Qing Qiu fût aussi froid que jamais, ils coopérèrent assez bien pour qu'au fond d'elle, elle commence à se sentir en conflit.

Une autre fois, Kong Xianglong et le Capitaine travaillèrent ensemble sur une mission de recherche. Ils échouèrent, la raison étant que lorsqu'ils trouvèrent l'objet qu'ils cherchaient, le Capitaine ne put se retenir et en prit une bouchée.

Après cela, Kong Xianglong saisit l'occasion pour dire secrètement à Sir Montagne-Rivière et à ses autres amis de faire attention avec Chen Erniu.

« Ce type a un nez de chien. Il est incroyablement doué pour chercher des choses. Mais il aime aussi mordre les trucs. Si vous êtes en mission avec lui à l'avenir, vous devez faire très attention à vos affaires ! »

De cette manière, les sept jours de formation passèrent en un éclair.

Non seulement ils avaient grandement bénéficié de la formation, mais aussi, le nouveau groupe de sages-épées n'était pas rempli d'un tas d'étrangers. Tout le monde se connaissait, et il y avait aussi quelques amitiés naissantes. Ce n'étaient pas des amitiés profondes, mais c'était un début. Le début de devenir frères d'armes. La seule exception était Zhang Siyun.

Quand vint le moment de l'évaluation finale, on dit à Xu Qing qu'il n'avait pas besoin d'y participer et qu'il était affecté à un poste auprès du seigneur du palais.

Le seigneur du palais ne restait pas au Palais des Sages-Épées. Il restait à la Division des Corrections. C'était une tradition parmi les seigneurs du palais au Palais des Sages-Épées. Ils dirigeaient toujours la Division des Corrections.

Après que Xu Qing eut quitté la salle d'étude avec son affectation, il se dirigea vers la prison numéro un du Comté de la Mer-Scellée !

1. Le corbeau est une référence à l'histoire de vie métaphorique de Xu Qing au chapitre 380. Veuillez garder cela en mémoire... ☜

2. Comme je suis sûr que la plupart d'entre vous le savent, les femmes ne changent pas formellement leur nom de famille lorsqu'elles se marient en Chine. Cependant, il existe diverses formes d'adresse dans lesquelles la femme pourrait être désignée par le nom de famille de son mari. C'est ce qui semble se passer ici. La femme ne s'appelle probablement pas Zhou, mais est désignée comme telle pour une raison qui n'est pas expliquée. Du moins, c'est la conclusion à laquelle Madame Deathblade et moi sommes parvenus. ☜