Chapitre 405
Chapitre 401 : Les Empereurs de l'Humanité !
La voix du vieil homme était froide, empreinte d'une gravité désolée. Il émanait de lui une aura funeste qui, associée à l'expression sévère de son visage, lui donnait un air féroce et malveillant. Xu Qing sentit que cet homme possédait également une base de cultivation d'Âme Naissante. Cependant, son aura était plus puissante que celle de l'Esprit Ailing.
Xu Qing hocha la tête en réponse aux questions de l'homme.
« Très bien, » dit le vieil homme en ricanant froidement. « L'Esprit Ailing entretient une sorte de relation symbiotique avec le poison que les Holytides lui ont infligé. C'est pourquoi il lui est facile d'utiliser le poison. Cependant, sa compréhension du dao du poison est minimale. Ce groupe de sages-épéistes n'est pas mauvais du tout ! Tu es Xu Qing, n'est-ce pas ? Avance. En récompense pour avoir empoisonné l'Esprit Ailing, je te demanderai de m'assister dans mon cours sur les espèces non-humaines. »
Xu Qing s'avança et se tint solennellement aux côtés du vieil homme.
À ce stade, le vieil homme regarda les autres sages-épéistes dans la salle d'étude. « Vous pouvez m'appeler Main de Fantôme. Aujourd'hui, je vais vous enseigner certaines des caractéristiques déterminantes des espèces non-humaines les plus courantes. Ainsi que leurs faiblesses fatales. »
Qing Qiu jeta instinctivement un coup d'œil à Xu Qing. [1]
En étant si proche de Main de Fantôme, Xu Qing pouvait sentir une forte odeur de sang sur lui. Il remarqua également que Kong Xianglong semblait révérer Main de Fantôme encore plus que l'Esprit Ailing.
Alors qu'il réfléchissait à cela, Kong Xianglong lui envoya un message par projection mentale.
« Geôlier. »
Les yeux de Xu Qing se plissèrent. Il savait ce qu'étaient les « geôliers ». Cela indiquait que cet homme venait de la Division des Corrections. Cela rendit Xu Qing d'autant plus intéressé par le contenu du cours.
À l'époque où il travaillait à la Division des Crimes Violents des Sept Yeux de Sang, il avait eu affaire à certains non-humains vivant sur la Mer Interdite, et savait donc que beaucoup d'entre eux avaient une structure corporelle différente de celle des humains. Par conséquent, leurs faiblesses fatales étaient différentes. Les Grues-ombres et les Étoiles-de-mer en étaient de bons exemples.
« Les Spectres-fumée naissent en plein soleil et existent sous forme d'énergie. Il peut sembler qu'ils n'aient aucune faiblesse, mais la vérité est que leur faiblesse fatale se trouve juste devant vous. Il suffit d'une technique magique basée sur le vent pour en tirer parti... Prends ceci, Xu Qing. »
Main de Fantôme tendit la main, faisant apparaître un bloc de glace qui flotta jusqu'à Xu Qing.
Xu Qing tendit la main pour le rattraper. Étant plus proche que les autres, il avait une bien meilleure vue de la glace. Elle était transparente, et à l'intérieur se trouvait un amas de fumée.
« Traiter avec les Spectres-fumée est en fait assez simple. Vous pouvez simplement les geler, comme je l'ai fait ici. »
Main de Fantôme agita sa manche, faisant revenir la glace vers lui. Puis il continua en parlant d'autres espèces.
« Les Tisserands sont une espèce dotée de la capacité innée de transformer leurs ennemis en poupées de chiffon. Leur faiblesse est qu'ils possèdent un méridien vital dans le troisième doigt de chaque main. »
Main de Fantôme fit un geste, faisant voler un cadavre émacié qui vint flotter devant Xu Qing. Xu Qing en prit le contrôle. Le cadavre dévêtu avait une peau verte ridée et une corne poussant sur le front.
« Xu Qing, trouve le troisième doigt. »
Comme demandé, Xu Qing fit pivoter le cadavre et trouva la main droite, dont le troisième doigt était manifestement brisé. Il tira la main pour que les autres sages-épéistes puissent la voir.
« Ensuite, nous avons les Doubles-faces, qui sont des parents proches des Saint-démons. Comme nous sommes alliés avec les Saint-démons, il est interdit de les tuer. Mais il en va autrement pour les Doubles-faces. Tout comme les Saint-démons, ils possèdent des corps charnels incroyablement puissants. Leur faiblesse fatale se révèle lorsque leurs deux visages pivotent. À cet instant précis, vous pouvez porter un coup fatal à l'endroit situé entre leurs sourcils. »
Main de Fantôme fit à nouveau un geste, faisant apparaître un cadavre de Double-face de 6 mètres de haut, avec une plaie sanglante visible entre les sourcils.
Étant tout près, Xu Qing put voir la blessure clairement. Il put également constater qu'il s'agissait d'une blessure à l'épée qui traversait jusqu'au même point sur le visage opposé.
Les autres sages-épéistes dans la classe prêtaient une attention particulière à chaque détail.
Le cours de Main de Fantôme incluait les détails de plus d'une centaine de non-humains. À chaque fois, il sortait un spécimen, dont aucun ne semblait être mort depuis très longtemps. Certains étaient encore vivants, ce qui donnait à Main de Fantôme l'occasion d'enseigner leurs faiblesses fatales en les tuant. Peu de temps après, la salle d'étude fut emplie de l'odeur du sang.
Xu Qing en tira un grand profit. Il pouvait tout voir très clairement et percevoir des choses que les autres ne pouvaient pas voir. Il était également au courant de nombreux petits détails qui échappaient aux autres.
« Pour finir, nous avons un Demi-Immortel. » Souriant comme s'il était satisfait de tous les meurtres qu'il avait commis, Main de Fantôme sortit une gourde d'alcool et en but une longue gorgée. « Tous les spécimens précédents ont été personnellement rassemblés par moi, juste pour ce cours. Chacun d'entre eux s'était livré à un massacre impitoyable de cultivateurs humains. Certains étaient même coupables d'avoir tué des sages-épéistes et figuraient sur la liste des personnes recherchées par le Palais des Sages-épéistes. Je suis heureux qu'aucun d'entre vous ne soit du genre pédant à éprouver de la compassion pour eux. Croyez-le ou non, nous avons eu quelques idiots de ce genre au fil des ans.
« Les Demi-Immortels sont faciles à gérer. J'ai traîné celui-ci hors de la Division des Corrections. Malheureusement, tout comme pour les Saint-démons, nous ne pouvons pas les tuer. » Sur ce, il fit un geste de la main, faisant apparaître un Demi-Immortel devant tout le monde, flottant là, inconscient.
« Regardez bien. Les Demi-Immortels sont très semblables aux humains en apparence. Cependant, ils ont cinq cœurs. C'est l'une des raisons pour lesquelles ils sont si forts. Ils possèdent également d'incroyables pouvoirs de régénération et peu de faiblesses fatales. À mon avis, si vous voulez les tuer, il vaut bien mieux viser leurs reins que leurs cœurs. De plus, si vous les rencontrez à l'avenir, assurez-vous de démembrer leurs corps pour garantir qu'ils ne se régénèrent pas.
« Gardez à l'esprit que ce cours ne concerne que les faiblesses physiques de ces espèces. Évidemment, les cultivateurs de ces espèces disposeront de toutes sortes de techniques magiques différentes. Lorsque vous finirez par les combattre, vous devrez faire preuve de souplesse et vous adapter en conséquence.
« Quant aux Demi-Immortels, il y a une chose de plus dont je dois vous avertir. Les marionnettes immortelles des Demi-Immortels sont comparativement plus fortes que nous, humains. Ce sont de viles machines à tuer conçues spécifiquement pour le combat. Même la plus faible marionnette immortelle est au niveau de l'Âme Naissante. Nous ne savons pas exactement comment ils les fabriquent, mais nous savons qu'elles sont créées à partir de Demi-Immortels vivants. Vous pouvez imaginer à quel point le processus doit être brutal. Le but de la procédure est de libérer le ressentiment et la folie, puis d'utiliser une infusion de mutagène spéciale pour puiser dans une puissance immense. »
Sur ce, Main de Fantôme rangea le cultivateur Demi-Immortel et prit une autre gorgée d'alcool avant de se lever.
« Malheureusement, je ne peux pas démembrer un Demi-Immortel devant vous. Le traité de paix entre les trois espèces stipule que si une espèce en arrête une autre, la pire punition pouvant être infligée est de dix ans de prison. Après cela, ils doivent être rendus à leur espèce. Cela s'applique aux Saint-démons, aux Demi-Immortels et aux humains. »
Secouant la tête, Main de Fantôme sortit.
Xu Qing retourna à son bureau et s'assit.
***
C'était tard dans l'après-midi et le soir approchait. Alors que les nuages du coucher du soleil s'amoncelaient, une silhouette entra dans le Palais des Sages-épéistes. C'était un vieil homme vêtu d'une robe verte, aux longs cheveux blancs et aux yeux étincelants. Il avait l'air érudit et raffiné.
Tous les sages-épéistes qui le virent joignirent les mains et s'inclinèrent respectueusement.
« Bienvenue, Lieutenant-Gouverneur ! »
Les trois palais de la capitale du comté n'étaient surpassés que par le bureau du gouverneur. Et juste en dessous des palais dans la hiérarchie se trouvait le bureau du lieutenant-gouverneur.
Le lieutenant-gouverneur sourit en marchant en direction de la salle d'étude. En chemin, il jeta un coup d'œil aux différents palais et salles tout en conversant avec le sage-épéiste qui l'accompagnait.
« Je crois que la dernière fois que je suis venu ici, c'était il y a dix ans, » dit-il. « Hier, le gouverneur a mentionné que ce groupe de nouveaux sages-épéistes est particulièrement remarquable. Je suppose que donner ce cours sera une bonne occasion de voir quels individus talentueux représenteront l'humanité à l'avenir. »
Accompagnant le lieutenant-gouverneur se trouvait la garde d'honneur de plus haut rang du Palais des Sages-épéistes. « Les petits punks ont encore besoin de beaucoup d'entraînement, » dit-il. « Étant donné votre érudition, Lieutenant-Gouverneur, tout conseil que vous pourrez leur donner sera considéré comme une grande chance. »
Le lieutenant-gouverneur hocha la tête alors que lui et la garde d'honneur entraient dans la salle d'étude.
Tous les sages-épéistes à l'intérieur se levèrent et saluèrent en joignant les mains, y compris Xu Qing.
« Voici l'exalté lieutenant-gouverneur de notre Comté de la Mer-Scellée, » dit la garde d'honneur. « Dans un instant, le lieutenant-gouverneur vous enseignera l'histoire de l'humanité, ainsi qu'une méthode spéciale qu'il a développée pour faire face aux impasses lorsque l'on travaille avec les plantes et la végétation.
« Le lieutenant-gouverneur est l'incarnation de la bienveillance et de la moralité, et ses accomplissements vertueux sont sans fin. Il y a six ans, il a amélioré la formule du bolus blanc et a inventé le bolus pâle. Les bolus pâles sont deux fois plus efficaces pour purger le mutagène, et ainsi, cet accomplissement vertueux du lieutenant-gouverneur garantit que les gens du peuple de notre comté ne souffrent pas autant des effets du mutagène. »
Ayant dit cela, la garde d'honneur joignit les mains et s'inclina profondément devant le lieutenant-gouverneur.
Le lieutenant-gouverneur rendit le salut, puis soupira. « Je pense que c'est un peu exagéré de dire qu'il n'y a "pas de fin à mes accomplissements vertueux". Quant au bolus pâle, les plantes médicinales nécessaires pour les concocter mettent beaucoup de temps à pousser. C'est pourquoi nous ne pouvons les fournir qu'aux gens du peuple de la capitale du comté. Si nous pouvions les distribuer à tous les humains des treize préfectures, ce serait un accomplissement vraiment vertueux. »
« Vous êtes trop humble, exalté, » dit la garde d'honneur. Sur ce, il prit congé et quitta la salle d'étude.
Le lieutenant-gouverneur marcha jusqu'au devant de la classe et s'assit. « Asseyez-vous, tout le monde. Votre garde d'honneur a un peu exagéré avec ses louanges. La vérité est que je suis moi-même un étudiant. »
Tout le monde joignit les mains respectueusement, puis s'assit et attendit que le lieutenant-gouverneur commence son cours.
Étant vers l'avant de la classe, Xu Qing pouvait sentir que le lieutenant-gouverneur était semblable au Grand Maître Bai et au grand ancien de la Cour des Sages-épéistes. Il apprécia instinctivement cet homme. C'était particulièrement vrai en ce qui concernait ce bolus pâle. La simple mention de cette pilule éveilla son intérêt, et il avait déjà décidé d'en acheter une pour l'étudier.
Le cours du lieutenant-gouverneur était très intéressant. Il parla de l'histoire de l'humanité, en commençant par les jours de gloire de l'Ancien Empereur Sérénité Obscure, lorsqu'il conquit l'Ancien Révéré et fut vénéré par toutes les espèces. Finalement, il en vint au moment où le visage brisé du dieu arriva, et où l'Ancien Révéré fut frappé par la catastrophe. Puis il parla des empereurs qui avaient dirigé l'humanité dans les années suivant l'arrivée du visage brisé du dieu. [2]
Certains avaient été comme des sages éclairés. Certains avaient essayé de ramener l'humanité vers la gloire. Certains avaient été heureux de maintenir les choses telles qu'elles étaient.
« En l'an 37 938 du calendrier de la Gloire de l'Est, l'Empereur de la Gloire de l'Est chercha à accomplir des choses extraordinaires. Ignorant les conseils de ses conseillers, il mobilisa tous les humains pour faire la guerre à l'espèce du Ciel-Sombre de la Lune-de-Feu. La guerre se solda par une défaite cuisante. Les ressources que nous, humains, avions accumulées pendant des dizaines de milliers d'années furent perdues à jamais. D'innombrables jeunes hommes courageux moururent et furent enterrés dans des terres étrangères. Ce fut un tel coup porté à notre puissance impériale que nous ne nous en sommes jamais remis. En fait, cette guerre fut un tournant qui mena au déclin de l'humanité. Cet événement fut plus tard appelé la Rébellion du Ciel-Sombre.
« En l'an 21 435 du calendrier du Ciel-Sage, les conséquences de la Rébellion du Ciel-Sombre devinrent pleinement manifestes. Sur une période de dix mille ans, les humains perdirent un total de trente-neuf régions. Des milliards et des milliards de gens du peuple furent déplacés et laissés sans abri, et furent finalement soit réduits en esclavage par des non-humains, soit forcés de se disperser dans diverses parties de l'Ancien Révéré. Au fil des générations, beaucoup de ces gens du peuple ne savaient même pas à quelle espèce ils appartenaient, et moururent sans savoir où appeler véritablement chez soi. Parfois, ils s'unissaient pour former de petites nations, mais de tels endroits étaient presque toujours asservis ou détruits.
« De nombreuses années après le début du calendrier du Nuage-Miroir, nous, humains, avons enfin eu une chance de nous élever vers de nouveaux sommets. L'Empereur Nuage-Miroir était sage et capable. De plus, un petit royaume dans la Région Violette et Cyan s'éleva, prenant finalement le contrôle de toute la région. Ce royaume fut nommé Violet et Cyan. Son roi était exceptionnel, mais son prince héritier était d'une excellence incroyable, et finit par être connu comme le plus éminent humain à s'être élevé depuis l'arrivée du visage brisé du dieu. Il fut conçu à la demande de l'aura du destin de l'humanité. Lorsqu'il naquit, un hurlement de douleur résonna depuis toutes les terres interdites de l'Ancien Révéré, et du sang muté coula de l'intérieur de celles-ci. [3]
« Les générations futures crurent qu'il avait été envoyé par ce grand monde de l'Ancien Révéré pour se sauver lui-même. Ils crurent qu'il était une convergence de la puissance du monde, et qu'il avait été envoyé avec la mission d'unifier l'Ancien Révéré.
« Ce Prince Héritier de Violet et Cyan, qui écrasa toute une génération, voyait les choses de la même manière que l'Empereur Nuage-Miroir, si bien qu'ils convinrent d'unir leurs forces. Ce sont eux qui redressèrent la situation pour l'humanité. Après des échecs sans fin, ils apportèrent la stabilité. À cette époque, les humains contrôlaient trois régions et vingt-sept comtés. Parmi eux se trouvait la Région Violette et Cyan, sur laquelle nous nous trouvons en ce moment même ! Elle est désormais appelée la Région Holytide !
« Finalement, ce plus accompli des élus humains périt. Il tomba dans le Royaume Souverain de Violet et Cyan. Les non-humains qui l'attaquèrent étaient des individus stupéfiants. Même des dieux dormant dans la terre se joignirent à l'effort. L'Empereur Nuage-Miroir n'arriva pas à temps pour le sauver. Et ainsi... il n'y a plus de Violet et Cyan dans le monde. Ce plus incroyable des élus finit par mourir outre-mer sur un continent lointain.
« Le jour de sa mort, les chaînes de montagnes de l'Ancien Révéré hurlèrent toutes d'angoisse. Les rivières coulèrent à l'envers en pleurant, et les yeux du visage brisé du dieu s'ouvrirent.
« Des années après que Violet et Cyan eut disparu pour de bon, en l'an 12 578 du calendrier de la Vie du Dao, le Grand Duc Holytide fut nommé chancelier de la région. Durant cette période, l'Empereur Vie du Dao était éclairé et bienveillant, pourtant les choses changèrent à nouveau. C'est alors que les Ombres-de-nuit s'élevèrent et lancèrent leur attaque contre l'humanité !
« L'Empereur Vie du Dao mena personnellement les troupes au combat. Tous les humains se défendirent et finirent par repousser les Ombres-de-nuit. Sauf qu'à un moment critique, le Grand Duc Holytide nous trahit, livrant toute la région aux Ombres-de-nuit. Il mélangea même son propre sang avec celui des Ombres-de-nuit, se retournant ainsi complètement contre l'humanité !
« Après cette guerre, les humains perdirent deux régions et vingt comtés... L'événement fut connu sous le nom de Trahison Holytide. C'est aussi à ce moment-là que le nom de la Région Violette et Cyan fut changé. Dès lors, ce fut la Région Holytide. »
La voix du lieutenant-gouverneur semblait transporter tout le monde à travers le Fleuve du Temps pour voir tous ces événements de l'histoire de l'humanité. Alors qu'elle résonnait, elle contenait à la fois fierté et chagrin.
« Et c'est ainsi que les humains sont passés du contrôle de tout l'Ancien Révéré à l'état actuel d'une région et sept comtés. Nous sommes maintenant en l'an 2 931 du calendrier de la Guerre Sombre, et nous ne pouvons qu'espérer que l'Empereur Guerre Sombre apporte à nouveau la lumière et la sainteté à l'humanité. »
Ayant terminé son cours, le lieutenant-gouverneur soupira. « Une grande partie dépendra de vous tous. J'espère que vous pourrez ramener un peu de cette gloire ancienne. J'espère que vous deviendrez de véritables protecteurs de l'humanité, et non de simples sages-épéistes en quête de gain personnel ! »
La salle d'étude devint complètement silencieuse.
Quant à Xu Qing, il avait la tête baissée. À un moment donné, ses mains s'étaient serrées si fort en poings qu'elles étaient devenues engourdies et d'un blanc pur.
1. Juste pour clarifier, oui, le nom de ce sage-épéiste, Main de Fantôme, est exactement le même que le surnom que Qing Qiu a mentalement attribué à Xu Qing. ☜
2. Il existe un terme quelque peu unique et spécifique utilisé pour décrire ces « empereurs ». Plus précisément, ils sont appelés « empereurs humains ». Par souci de concision, je les appellerai généralement simplement empereurs. Si l'aspect « empereur humain » devient pertinent, j'ajusterai le libellé pour faire valoir le même point, ou j'utiliserai éventuellement une note de bas de page si nécessaire. Je tiens également à souligner que certains termes comme « empereur » et « impérial » se rapportent souvent aussi aux niveaux de cultivation dans ces romans. Habituellement, je mets en majuscule les termes liés à la cultivation pour les faire ressortir. Cela dit, je dois aussi les mettre en majuscule lorsqu'ils sont utilisés dans le cadre d'un titre. Le simple fait de voir les mots empereur/impérial ne signifie pas nécessairement qu'il s'agit d'un niveau de cultivation. ☜
3. Comparez cette histoire du Prince Héritier de Violet et Cyan avec ce que Maître Septième a dit au chapitre 262. ☜