Chapitre 404
Chapitre 400 : Le démon du poison en action
Le poison était incolore et inodore, ce qui le rendait très difficile à détecter. Même quelqu'un ayant quelques connaissances en plantes et en végétation ne l'aurait pas remarqué facilement. Seul un individu ayant spécifiquement étudié le dao du poison aurait possédé l'instinct nécessaire pour le déceler.
Par exemple, Xu Qing. Il remarqua le poison instantanément et fronça les sourcils de manière imperceptible. C'était un type de poison qu'il n'avait jamais vu auparavant, et il ne pouvait pas en déduire les ingrédients rien qu'à l'odeur. Cependant, il comprit que le poison était contenu dans de minuscules globules et qu'il s'agissait d'un mélange complexe qui ne ferait pas grand effet seul.
Il doit être combiné à un autre poison pour être efficace.
L'expression de Xu Qing resta inchangée, mais intérieurement, il était sur ses gardes. Bien qu'il ne craigne pas les poisons et qu'il en possède lui-même une grande quantité, il était une personne prudente par nature. Par conséquent, il fit jouer ses doigts avec désinvolture pour disperser un peu de son propre poison autour de lui. C'était juste une précaution. Au cas où ce poison aurait des propriétés inhabituelles, Xu Qing devait être prêt. Une fois cela fait, il se concentra sur l'enseignant.
Les autres sages-épées échangèrent des regards gênés lorsque le Fantôme Ailing cracha du sang. Cependant, Kong Xianglong se redressa sur sa chaise, un air respectueux sur le visage. Connaissant bien le Fantôme Ailing, il fit secrètement circuler son énergie et son sang de manière à activer certaines défenses internes.
Quelques autres réagirent de la même manière, mais pas beaucoup.
Pendant ce temps, le Fantôme Ailing toussait encore et encore. Ayant l'air très faible, il essuya le sang sur sa bouche.
« Ce n'est rien », dit-il. « Il y a des années, j'étais en mission d'infiltration sur le territoire de la Marée Sacrée quand ma couverture a été grillée. Ces bâtards m'ont laissé une blessure récurrente, mais c'est tout. Ça ne me tuera pas.
« Maintenant, à propos de cette magie de stockage secret des sages-épées dont j'ai parlé. Elle a de nombreuses utilisations. Plus tard, vous partirez en mission, vous combattrez et vous participerez à d'autres activités qui nécessiteront de collecter des renseignements et de transporter des objets importants.
« Que vous soyez infiltrés dans un camp ennemi ou tués au combat, vous avez besoin d'un moyen de vous assurer que les objets que vous portez ne soient pas découverts. Cette magie secrète vous permettra de créer un petit espace dimensionnel qui n'appartient qu'à vous. »
Bien que la voix du Fantôme Ailing semblât faible, il parlait de telle sorte que tout le monde pouvait l'entendre très clairement.
« L'espace dimensionnel nécessitera une clé secrète pour s'ouvrir. La clé secrète de chaque personne sera différente et unique. Ce sera à vous de décider ce qu'elle est. Au fait, n'oubliez pas de créer une clé de secours. Ne vous inquiétez pas, dans tout le Palais des Sages-Épées, seul le seigneur du palais est qualifié pour connaître les détails de la clé secrète de chaque sage-épée. Les autres ne recevront cette information que si elle est pertinente pour une mission particulière. »
Xu Qing était intrigué par ce qu'il entendait. Cette façon de stocker secrètement des objets était différente de tout ce à quoi il était habitué.
Assis devant lui, le Capitaine avait les yeux brillants. Seul le seigneur du palais connaîtra ma clé secrète ? Hm. Et si je faisais de ma clé une phrase toute faite comme « Défendre l'humanité ! » ? Ça pourrait être un moyen rapide de faire bonne impression !
Alors que le Capitaine réfléchissait à ces questions, le Fantôme Ailing continua de parler.
« La clé de secours doit être utilisée au cas où vous mourriez dans l'exercice de vos fonctions. De cette façon, les autres sages-épées auront un moyen d'ouvrir votre espace dimensionnel et d'accéder à vos dernières volontés et testament, ainsi qu'à tout ce que vous y avez stocké. »
Le Capitaine cligna des yeux à plusieurs reprises. Ayant conclu que son idée précédente n'était pas très bonne, il l'écarta.
La description générale étant terminée, le Fantôme Ailing passa aux détails de la technique. Bien qu'il n'ait permis à personne de poser des questions, son explication était extrêmement détaillée. Il passa méticuleusement en revue chaque étape. Tout au long de son cours, il continua de cracher du sang occasionnellement et même de se balancer d'avant en arrière sur sa chaise. Lorsque le cours fut terminé, il était déjà tard dans la matinée. Certains des nouveaux sages-épées testaient déjà la technique.
« Vous êtes renvoyés », dit le Fantôme Ailing. « Vous pouvez retourner travailler votre cultivation maintenant. » Sur ce, il se leva. Cependant, il s'était apparemment levé trop vite, car du sang suinta des coins de sa bouche. L'essuyant avec désinvolture, il se dirigea vers la porte. Juste avant de partir, il se tourna soudainement et regarda la classe. Il sourit.
« Oh, c'est vrai. Ce cours ne visait pas seulement à vous enseigner cette magie secrète. Je voulais aussi vous donner une leçon de choses. Vous devez apprendre rapidement qu'en tant que sages-épées, vous devez toujours rester sur vos gardes. L'un d'entre vous a-t-il remarqué que je ne porte pas d'uniforme de sage-épée ? Avez-vous remarqué quelqu'un se promenant dans le Palais des Sages-Épées sans uniforme ? Étant donné cela, ne vous attendiez-vous pas à ce que ce cours soit enseigné par un sage-épée ? Étiez-vous sur vos gardes ? Étiez-vous prêts ? Avez-vous oublié les trois titres, les six sous-titres et les soixante-neuf chapitres de la loi des sages-épées que vous avez appris avant de prêter serment ?
« Chaque fois que vous rencontrez des sages-épées en civil, la procédure standard est que ce sage-épée décline son identité. C'était un test simple. Et ce test simple a prouvé... que certains d'entre vous sont encore très inexpérimentés. »
Sur ce, le Fantôme Ailing agita la main.
Instantanément, environ une douzaine des cinquante et un sages-épées s'effondrèrent au sol, inconscients. Les autres restèrent sur place, regardant le Fantôme Ailing. Le Capitaine, Qing Qiu et Kong Xianglong étaient parmi eux.
Le Fantôme Ailing regarda ceux qui n'étaient pas tombés. Il sourit. « Si j'étais vraiment un infiltré ennemi, alors ces gens seraient morts. Cette série d'entraînement des sages-épées est vraiment différente de l'ordinaire. Cela dit, aucun d'entre vous ne semble avoir remarqué mes vêtements inhabituels, et par conséquent, aucun d'entre vous n'est aux normes non plus.
« Ceux qui sont tombés inconscients obtiennent la note de "sous-norme". Les autres obtiennent la note de "moyen". Voilà vos résultats de test. »
Le Fantôme Ailing secoua sa manche et ses vêtements changèrent, se transformant en uniforme de sage-épée. Puis il sortit des pilules médicinales qu'il distribua aux sages-épées inconscients. Enfin, il regarda Xu Qing et les autres avec un sourire énigmatique.
« Hmm. Apparemment, quelques-uns d'entre vous répondent aux normes. À qui est cet œil ? » Le Fantôme Ailing passa la main derrière son dos et la ressortit avec un globe oculaire.
Le Capitaine s'éclaircit la gorge.
« Et à qui est cette graine de melon ? »
« Et d'où vient cette mèche de volonté de fantôme maléfique ? »
« Et d'où ce cheveu est-il soudainement apparu ? »
« Et qu'en est-il de ce filet de fumée ? L'un de vous, petits punks, a-t-il vraiment réduit en esclavage un Spectre de Fumée ? »
Le Fantôme Ailing regarda le Capitaine, Esprit-du-Crépuscule, Qing Qiu, Sir Montagne-Rivière et Wang Chen les uns après les autres.
« Vous cinq, vous obtenez la note de "au-dessus de la moyenne" ! »
À ce moment-là, des bruits de pas résonnèrent dans la salle d'étude depuis l'extérieur, et quatre individus apparurent, vibrant d'auras sombres et meurtrières. Leurs uniformes de sages-épées étaient légèrement différents du type normal, car ils avaient des épées noires brodées sur leurs cols. Ils appartenaient manifestement au Département de l'Application de la Loi.
L'un d'eux, un homme d'âge mûr, dit froidement : « Fantôme Ailing, quelqu'un a vu clair dans votre jeu. Ils ont contacté l'Application de la Loi et nous ont appelés ici pour vous arrêter ! »
« Oh ? Qui était-ce ? »
Alors que le Fantôme Ailing regardait les sages-épées avec un sourire, Kong Xianglong se leva et joignit les mains.
« Bien joué, mon garçon. Bien que tu me connaisses, tu as mis de côté tes sentiments personnels pour déterminer ce qui se passait vraiment. Le test était plus difficile pour toi étant donné que tu me connaissais. Ta note est "excellent" ! »
Le Fantôme Ailing fit un signe de tête approbateur à Kong Xianglong, puis se tourna pour partir.
Avant qu'il ne puisse le faire, le Capitaine s'éclaircit la gorge avec excuse. « Exalté, il me reste encore un œil... »
Stupéfait, le Fantôme Ailing regarda le Capitaine.
« Dans votre sac de retenue. » Le Capitaine cligna des yeux à plusieurs reprises.
Le Fantôme Ailing baissa les yeux, vérifia son sac de retenue, puis en sortit un globe oculaire. Il l'examina avec des yeux scintillants, puis jaugea le Capitaine.
« Très bien joué. Le fait que tu aies réussi à mettre ça là-dedans sans que je m'en aperçoive est impressionnant. C'est une astuce un peu bon marché, mais toujours efficace. Tu obtiens aussi la note de "excellent". Au fait, quel est ton nom ? »
« Chen Erniu... » répondit prudemment le Capitaine.
Le Fantôme Ailing le regarda profondément mais ne dit rien de plus. Il avait manifestement entendu le nom. Secouant la tête, il se tourna à nouveau pour partir.
Xu Qing hésita en regardant le faible Fantôme Ailing, entouré de poison. Il semblait évident que le Fantôme Ailing était doué dans le dao du poison. Vraisemblablement, sa blessure interne produisait une énergie toxique qu'il avait transformée en une sorte d'arme. Lorsqu'il crachait du sang, Xu Qing avait pris des précautions en dispersant son propre poison. Cependant, il n'était pas sûr qu'il puisse y avoir des réactions inattendues entre son poison et celui créé par la blessure du Fantôme Ailing.
Ne voulant prendre aucun risque, Xu Qing se leva. « Exalté. »
Le Fantôme Ailing s'arrêta encore une fois et se tourna pour regarder Xu Qing. Il avait fait attention à Xu Qing tout le temps, supposant que quelqu'un avec un pilier de lumière de 30 000 mètres serait impressionnant. Au final, il avait été un peu déçu. Bien qu'il soit bon que Xu Qing ne soit pas tombé dans le piège du poison, c'était un gros point négatif qu'il n'ait pas remarqué la situation avec les vêtements incorrects, et qu'il n'ait pas non plus déclenché de mouvements secrets. Cela lui indiquait que Xu Qing n'était pas adaptable et vif d'esprit.
Cependant, maintenant que Xu Qing l'avait appelé, il ressentit soudain de l'anticipation. « As-tu réussi à mettre secrètement quelque chose sur moi, Xu Qing ? »
Xu Qing hocha la tête.
« Qu'est-ce que c'est exactement ? » demanda le Fantôme Ailing, se vérifiant curieusement de haut en bas, même son sac de retenue.
« Du poison... » dit Xu Qing avec excuse.
La mâchoire du Fantôme Ailing faillit se décrocher.
« Beaucoup de poison. Tous mélangés. Je ne suis pas sûr que cela causera un problème pour votre blessure, Exalté. De plus, je ne sais pas quelles interactions pourraient résulter du mélange de ces poisons avec les vôtres. »
Le Fantôme Ailing était visiblement stupéfait.
« Exalté, je pense... que vous devriez aller trouver quelqu'un pour purger le poison. De plus, je devrais probablement mentionner à mes collègues qu'ils ont aussi été empoisonnés. Je m'excuse. Cela dit, aucun d'entre eux n'a de blessures internes, et comme le poison n'a pas été activé, il peut être éliminé facilement. »
Sur ce, il sortit un grand nombre de pilules d'antidote et les distribua aux sages-épées choqués. Puis il joignit les mains et s'inclina en signe d'excuse devant le Fantôme Ailing stupéfait.
« Exalté, mes poisons ont déjà été activés dans votre corps par vos propres poisons, donc je n'ai aucun antidote qui puisse les traiter. Vous devriez vraiment vous dépêcher de trouver quelqu'un de qualifié dans le dao de l'alchimie pour vous aider... »
Le silence régna. Tout le monde regardait Xu Qing, étonné. Cela incluait Sir Montagne-Rivière, Wang Chen et même Kong Xianglong. Tout le monde. Seul le Capitaine n'avait pas l'air le moins du monde surpris et se contentait d'avaler des pilules d'antidote les unes après les autres.
Puis le Fantôme Ailing ouvrit la bouche pour parler, seulement pour vomir une énorme boule de sang noir. Ensuite, son visage commença à devenir noir verdâtre. Les quatre sages-épées de l'application de la loi se précipitèrent pour le soutenir alors qu'il partait trouver l'un des alchimistes du Palais des Sages-Épées.
La salle redevint silencieuse.
Puis le bruit des gens avalant des pilules se fit entendre. Lentement mais sûrement, les sages-épées qui s'étaient évanouis reprirent conscience. Lorsqu'ils furent informés de la situation, ils commencèrent rapidement à consommer des pilules d'antidote. Ensuite, des bruits de raclement se firent entendre alors que tous ceux qui étaient près de Xu Qing éloignaient leur bureau de lui. Même Kong Xianglong le fit, bien que pas aussi rapidement que Qing Qiu.
Xu Qing resta assis tranquillement. Il avait l'habitude d'être seul. De plus, au moins il avait toujours son Frère Aîné.
Le Capitaine semblait prendre tout cela avec philosophie. Depuis qu'il avait appris à connaître Xu Qing, il avait pris l'habitude de garder beaucoup de pilules d'antidote dans son sac de retenue. Les avalant comme des bonbons, il jeta un coup d'œil à Kong Xianglong.
Quel est le problème ? Ces gens ont clairement besoin de quelques leçons de stratégie.
Lorsque Kong Xianglong vit le Capitaine le regarder, il eut un sourire ironique. Se préparant, il traîna sa table à sa place précédente. Riant de bon cœur pour le bénéfice de Xu Qing, il sortit des pilules d'antidote et commença à les consommer.
Xu Qing ne dit rien.
L'atmosphère dans la salle d'étude était calme mais aussi étrange. Beaucoup de sages-épées jetaient des coups d'œil à Xu Qing du coin de l'œil. Il était facile d'imaginer à quelle vitesse les rumeurs sur cet événement se répandraient dans le Palais des Sages-Épées...
Peu de temps après, ils entendirent d'autres bruits de pas à l'extérieur de la salle d'étude. Puis un autre sage-épée entra.
C'était un vieil homme, mais pas le Fantôme Ailing. Il dégageait une impression d'immense force, mais en même temps, semblait sinistre et sombre. En marchant, ses bruits de pas bruyants rendaient évidente la puissance explosive de son énergie et de son sang.
En entrant, il se tourna et regarda froidement tous ceux qui étaient assis aux bureaux. Finalement, son regard se posa sur Xu Qing.
« Es-tu celui qui a empoisonné le Fantôme Ailing ? »