Yeux des Nés de la Lumière

Chapitre 390 : Les yeux des Nés-de-la-Lumière

Tout ce qui se trouvait à l'extérieur du galion fantôme était plongé dans un noir absolu. Il n'y avait aucune lumière, seulement un froid interminable et une obscurité sinistre.

Grâce à son ombre, Xu Qing gardait un œil sur le vide du monde souterrain qui s'étendait au-delà du galion. Cela lui rappelait les entités terrifiantes que d'innombrables cultivateurs craignaient lors de leur passage à l'Établissement de la Fondation. Lorsqu'un cultivateur allumait sa lampe de vie pour la première fois, cela attirait des entités d'un autre monde. Le Muet avait échoué lors de cette étape de sa percée et avait été partiellement possédé. Sans l'intervention de Xu Qing, le Muet n'existerait plus depuis longtemps.

D'après ce que Xu Qing pouvait percevoir, le vide du monde souterrain à l'extérieur du galion fantôme était ce monde-là.

Il ne lui était pas facile de suivre le passage du temps. Chaque instant semblait durer une éternité. Puis, de nulle part, la lumière jaillit dans les ténèbres. Elle était brûlante et s'étendait sur 30 000 mètres d'une extrémité à l'autre, déchirant l'obscurité. Là, dans le monde souterrain, se trouvait un désert immense, d'une luminosité aveuglante.

Le galion fantôme plongea dans ce désert et... disparut.

Tous les passagers à bord sentirent soudain leur estomac se soulever, comme s'ils étaient en chute libre.

« Vous pouvez ouvrir les yeux », annonça l'Arch-Immortelle Plumdark. Les disciples de la coalition s'exécutèrent. À leur grande stupéfaction, ils se trouvaient désormais dans un désert torride.

Des vagues de chaleur miroitaient partout, et le ciel lui-même ondulait et se déformait. Le désert était une mer de feu infinie, sous une chaleur étouffante irradiée par un soleil rouge au zénith. Ce soleil était bien plus net que celui qui surplombait la Préfecture de la Réception de l'Empereur. Et il était plus grand. C'était presque comme si le soleil était suspendu directement au-dessus du désert où ils se trouvaient. Ou alors, le désert... existait très près du soleil lui-même.

Le galion fantôme ne pouvait survivre en ce lieu, il s'estompa donc, permettant aux passagers de redescendre.

L'Arch-Immortelle Plumdark agita la main, et son navire volant en forme de dragon apparut sous eux. Ils atterrirent sur le navire, qui fendit alors la chaleur de ce soleil en s'éloignant au loin.

Les autres passagers qui se trouvaient sur le galion fantôme prirent des directions différentes. Quant aux deux sages-épéistes, ils sortirent des objets magiques ressemblant à des chapeaux et les utilisèrent, non pas pour s'envoler, mais pour s'enfouir dans le sol. Un instant plus tard, ils avaient disparu.

« C'est la dernière étape du voyage », déclara l'Arch-Immortelle Plumdark. « Après avoir voyagé pendant trois mois à travers ce désert, nous atteindrons les frontières de la capitale du comté. »

Dans cette chaleur brûlante, la voix de l'Arch-Immortelle Plumdark était comme une eau claire qui apaisait le cœur des disciples.

Xu Qing prit une profonde inspiration, les yeux scintillants. Bien que ce voyage s'avère relativement court, il avait déjà vu bien des choses fantastiques. Ses yeux s'étaient ouverts d'une manière qui n'aurait jamais été possible dans la Préfecture de la Réception de l'Empereur. Et il semblait qu'il n'avait encore vu qu'une infime fraction de ce que le monde avait à offrir.

Un demi-mois plus tard, le navire volant atteignit un endroit où les feux en contrebas commençaient à s'éteindre. Bientôt, ils aperçurent des volutes de fumée brumeuse. Peu après, il fut possible de distinguer que la fumée prenait des formes humanoïdes. Bien qu'on ne puisse les voir clairement, il était évident qu'il s'agissait d'hommes et de femmes, jeunes et vieux. Cela ressemblait à une espèce non-humaine unique qui vivait ici en permanence. L'endroit où la fumée était la plus dense semblait être une sorte de cité.

Xu Qing n'en croyait pas ses yeux, et la plupart des autres disciples réagirent de la même manière. Le Capitaine fut le seul à ne pas paraître surpris.

Alors qu'ils survolaient ces non-humains de fumée, beaucoup d'entre eux levèrent les yeux vers le navire volant.

Une expression très sérieuse apparut sur le visage de l'Arch-Immortelle Plumdark. Puis, pour la première fois du voyage, elle s'éleva au-dessus du navire et s'inclina, les mains jointes, en direction de la cité de fumée.

« Nous sommes des cultivateurs humains de la Préfecture de la Réception de l'Empereur, escortant des sages-épéistes de notre secte jusqu'à la capitale du comté. Nous ne faisons que passer et espérons que vous, chers compagnons du peuple des Spectres-de-Fumée, ne nous en tiendrez pas rigueur. »

Xu Qing et les autres disciples suivirent son exemple, s'inclinant les mains jointes.

Les innombrables silhouettes de fumée en contrebas observèrent le navire avec réflexion, puis rendirent le salut. Il était évident qu'ils n'avaient pas l'intention de causer de problèmes.

L'Arch-Immortelle Plumdark poussa un soupir de soulagement. « Les Spectres-de-Fumée sont l'espèce la plus complexe que nous ayons rencontrée jusqu'à présent », expliqua-t-elle. « Ils se soucient peu de la plupart des sectes humaines. Cependant, ils craignent les sages-épéistes. Vivant comme ils le font sous ce soleil brûlant, ce sont des assassins nés. Ils peuvent fusionner avec n'importe quel type d'énergie et sont d'une cruauté incomparable. Si vous les recroisez un jour, soyez très prudents. Évitez de faire affaire avec eux et de vous laisser entraîner dans leur karma. »

Xu Qing hocha la tête. En regardant la cité de fumée en contrebas, il grava tous les détails dans sa mémoire. Alors que le voyage se poursuivait, ils rencontrèrent d'autres espèces inhabituelles.

Environ un mois plus tard, la couleur du terrain désertique environnant changea. Au lieu d'être dominé par le jaune et le rouge, il devint lentement cristallin....

De ce fait, il réfléchissait et réfractait la lumière, créant une scène d'une beauté éblouissante. En fait, quiconque n'avait pas une base de cultivation suffisamment élevée finirait par en être aveuglé.

Il semblait maintenant que le bateau volant naviguait à travers une mer de lumière.

À ce moment-là, Xu Qing aperçut à nouveau les deux sages-épéistes.

Apparemment, c'était là leur destination principale. Ils se trouvaient sur le sol cristallisé en contrebas, au sein de la mer de lumière, combattant férocement des ennemis invisibles qui les entouraient. Une lumière d'épée éclatante se propageait dans toutes les directions autour d'eux, accompagnée des fluctuations de techniques magiques. À leurs côtés se tenait la jeune fille non-humaine qui se trouvait auparavant sur le dos de la sage-épéiste. Le bandeau noir couvrant l'œil unique de la jeune fille avait été retiré, et elle fixait le soleil brûlant.

Son œil brillait intensément et elle semblait curieuse. On aurait dit qu'elle absorbait la lumière du soleil, et par conséquent, son œil devenait de plus en plus brillant. Les deux antennes sur son front oscillaient, créant des symboles magiques qui s'écoulaient dans son œil. Il était manifestement crucial que le processus ne soit pas interrompu, car les deux sages-épéistes la gardaient avec vigilance.

Des entités invisibles tentaient d'empêcher la jeune fille d'absorber la lumière du soleil. Elles semblaient faire partie de la lumière elle-même, et la seule preuve de leur présence était la façon dont les autres rayons lumineux se courbaient et ondulaient autour d'elles.

« Ce sont des Écorcheurs-de-Lumière ! » expliqua l'Arch-Immortelle Plumdark. « La lumière elle-même est intelligente et peut se manifester sous forme d'Écorcheurs-de-Lumière. Ils apparaissent généralement dans des environnements extrêmement chauds et ne laissent presque aucune trace de leur existence. En réalité, ils sont faits de lumière, ce qui les rend difficiles à combattre et à tuer. Et ils ne disparaissent que lorsque la nuit tombe. »

En bas, les deux sages-épéistes avaient clairement du mal à tenir leur position. Tous deux étaient blessés.

Xu Qing regarda le Capitaine.

Le Capitaine regarda Xu Qing.

« Senior », dit Xu Qing en joignant les mains, « l'un de ces sages-épéistes nous a aidés par le passé. Pouvons-nous descendre pour leur porter assistance ? »

« Avez-vous besoin de mon aide ? » demanda-t-elle doucement.

« Mon frère aîné et moi nous en sortirons. Si jamais nous ne faisons pas le poids, peut-être pourrons-nous vous solliciter ? »

L'Arch-Immortelle Plumdark hocha la tête. Xu Qing s'envola immédiatement du navire.

Le Capitaine s'éclaircit la gorge. « En fait, Senior, ce ne serait pas un problème si vous interveniez.... »

L'Arch-Immortelle Plumdark le foudroya du regard. Se recroquevillant, il s'envola rapidement à la suite de Xu Qing.

Lorsque les deux sages-épéistes virent Xu Qing et le Capitaine arriver, des regards de gratitude apparurent dans leurs yeux. C'était particulièrement vrai pour le sage-épéiste qui les avait aidés dans la Préfecture de la Réception de l'Empereur.

« Mille mercis, chers compagnons », dit-il. « Il y a beaucoup plus d'Écorcheurs-de-Lumière cette fois-ci que par le passé. Merci de nous aider à protéger cette jeune Née-de-la-Lumière. »

Xu Qing hocha la tête. Dès qu'il atterrit aux côtés des sages-épéistes, il put sentir une puissante intention meurtrière se précipiter vers lui depuis la mer de lumière environnante. Les yeux scintillants, il puisa dans le noyau de poison de son troisième palais céleste, provoquant la propagation d'un poison tabou. Un instant plus tard, un cri déchirant retentit dans la mer de lumière. Puis, il fut possible de voir un rayon de lumière devenir soudainement sombre, avant de disparaître.

Les yeux des deux sages-épéistes s'illuminèrent. Pendant ce temps, le Capitaine arriva, brillant d'une lueur bleue alors qu'il projetait une volonté glaciale sans bornes dans toutes les directions. Ce froid glacial était terrifiant ; partout où il passait, il apportait l'obscurité, comme s'il gelait la lumière elle-même. Une fois la lumière gelée, elle ne pouvait plus bouger, et par conséquent, tout ce qui l'entourait plongeait dans les ténèbres.

Il va sans dire que les terrifiants pouvoirs de froid du Capitaine lui permettaient de surpasser Xu Qing dans ces circonstances.

Leur arrivée soulagea instantanément le fardeau des deux sages-épéistes. Peu après, le danger fut écarté. Les Écorcheurs-de-Lumière comprirent que ce combat était trop pour eux et se dispersèrent.

« Mille mercis à vous, chers compagnons ! »

Les deux sages-épéistes semblaient être des cultivateurs au Noyau d'Or possédant trois palais célestes. Bien sûr, bien qu'ils fussent manifestement reconnaissants, ils restaient sur leurs gardes. C'était un pur instinct. Dans le monde où ils vivaient, les gens dépourvus d'un tel instinct finissaient rapidement par mourir.

Quant au sage-épéiste qui les avait rencontrés auparavant dans la Préfecture de la Réception de l'Empereur, il était profondément ébranlé. Il avait vu de nombreux cultivateurs élus au fil des ans, mais il se souvenait clairement que ces deux-là étaient au stade de l'Établissement de la Fondation la dernière fois qu'il les avait vus. Mais maintenant, ils étaient au même niveau que lui. De plus, les ayant vus combattre à l'instant, il savait qu'ils possédaient une prouesse martiale incroyable.

Joignant les mains formellement, Xu Qing déclara : « Nous n'avons jamais eu l'occasion de vous remercier pour le trésor que vous nous avez offert. C'était une chose simple pour nous que de vous aider aujourd'hui. »

Le Capitaine rit de bon cœur. « C'est exact. Et considérant que mon petit junior et moi sommes également des sages-épéistes, comment pourrions-nous ne pas vous aider ? » Le Capitaine soulignait manifestement son statut et celui de Xu Qing.

En entendant cela, les deux sages-épéistes furent visiblement surpris. Tous deux sortirent leurs épées de commandement, ce que firent également Xu Qing et le Capitaine. Les quatre épées de commandement scintillèrent d'une lumière éblouissante. En voyant cela, les deux sages-épéistes se détendirent un peu.

« Je suis Chen Tinghao », dit le sage-épéiste. « Voici ma femme, Sun Liying. Nous vous devons vraiment une fière chandelle. Il était manifestement imprudent de notre part d'accepter une mission pareille. » [1]

Chen Tinghao produisit une tablette de jade qu'il tendit à Xu Qing. « Veuillez accepter la moitié des crédits militaires pour cette mission. Ne refusez pas ! C'est la coutume parmi les sages-épéistes. Nous sommes tous des guerriers, alors considérez ceci comme une sincère expression d'amitié ! »

Vu la tournure de ses phrases, Xu Qing et le Capitaine ne purent refuser. Après avoir échangé la tablette de jade, les quatre discutèrent un peu en attendant que la jeune Née-de-la-Lumière finisse d'absorber la lumière du soleil.

Xu Qing et le Capitaine expliquèrent qu'ils étaient en route pour la capitale du comté afin de prendre leurs fonctions, tandis que Chen Tinghao et Sun Liying donnèrent quelques informations sur leur mission.

Les Nés-de-la-Lumière étaient l'une des rares espèces bienveillantes alliées de l'humanité. Ils avaient la capacité innée d'absorber la lumière du soleil avec leurs yeux. Une fois leurs yeux remplis, ils se rendaient dans des zones sans soleil, où ils vendaient leurs yeux. Chen Tinghao et Sun Liying avaient accepté une mission consistant à escorter cette jeune fille quelque part pour qu'elle puisse absorber la lumière du soleil, et avaient choisi cet endroit comme étant le plus approprié.

Finalement, la jeune fille termina sa tâche, ferma son œil et remit le bandeau noir autour de sa tête. Elle semblait très affaiblie lorsqu'elle grimpa sur le dos de Sun Liying.

Comme les deux sages-épéistes devaient également se rendre à la capitale du comté, Xu Qing et le Capitaine les invitèrent à monter à bord du navire volant.

Une fois à bord, ils adressèrent des salutations respectueuses à l'Arch-Immortelle Plumdark.

Elle fut très accueillante. Après tout, elle préférait largement que Xu Qing arrive à la capitale du comté avec des amis déjà acquis. Bien sûr, sa base de cultivation était si élevée qu'il n'était pas approprié pour elle de divertir Chen Tinghao et Sun Liying. Par conséquent, elle demanda à Xu Qing de prendre les choses en main, puis descendit sous le pont.

Alors que le navire volant poursuivait sa route, Chen Tinghao continua de se montrer bienveillant en expliquant quelques détails sur la ville à Xu Qing et au Capitaine.

« La capitale se trouve en plein milieu du Comté de la Mer-Scellée. Toutes les grandes puissances des diverses préfectures y possèdent des sectes subsidiaires. Cependant, dans la structure globale de la ville, elles ne sont pas très importantes. En fait, vous pourriez les considérer comme étant du sixième rang. Le rang au-dessus d'elles, le cinquième, est composé des divers yamens qui gèrent les affaires quotidiennes de la ville. [2]

« Au-dessus des yamens se trouvent les trois grandes sectes et un grand clan du Comté de la Mer-Scellée. Il s'agit de la Secte de la Démonisation du Vide Suprême, de l'Ordre de la Foudre Ancienne Suprême, de la Société du Froid Sanglant et du Manoir Taoïste du Marquis Yao !

« Le Manoir Taoïste du Marquis Yao, parfois appelé Manoir Yao, est le plus unique du groupe. Le patriarche du clan fondateur était autrefois l'un des trente-six marquis célestes, qui furent bénis par le caractère "dao" sur leur uniforme par l'Ancien Empereur Sérénité Obscure. C'est pourquoi, au fil des ans, ce clan a toujours été décrit en utilisant le terme "manoir dao". » [3]

Alors que Chen Tinghao poursuivait ses explications, le navire volant se rapprochait de plus en plus de la capitale du comté.

1. Chen Tinghao et Sun Liying. Chen est le 5e nom de famille chinois le plus courant. Ting signifie « palais, cour » et Hao signifie, entre autres, « fin (généralement pour décrire de longs cheveux) ». Sun est le 12e nom de famille sur 100. Li signifie beaucoup de choses, notamment « se tenir debout, établir, poser, immédiatement » et ying signifie « grappe de gemmes ». Madame Deathblade dit que Chen Tinghao sonne comme un nom complexe rempli de significations superposées. Sun Liying est un nom typique qui sonne bien pour une fille. Le mot que je traduis par « femme » ici est en fait un terme affectueux utilisé pour les couples liés romantiquement. Lorsque j'étais en Chine, j'entendais généralement ce mot prononcé par des personnes de la génération plus âgée faisant référence à leur conjoint (les plus jeunes ont tendance à utiliser un mot différent, plus « cool », qui signifie la même chose). Techniquement, le terme pourrait également être utilisé pour un amant. Chen Tinghao utilise également le mot « partenaire taoïste » pour les décrire tous les deux. Compte tenu du genre et des implications culturelles (ainsi que la façon dont ils sont dépeints ici et plus tard), je pense qu'ils sont censés être mariés, et non simplement amants. ☜

2. Un yamen peut être un bâtiment physique ou quelque chose de plus proche d'un département. Quoi qu'il en soit, il est associé à la bureaucratie gouvernementale et/ou aux forces de l'ordre. Voici l'article wiki si vous voulez en savoir plus sur les yamens historiques réels. ☜

3. Yao est le 51e nom de famille chinois le plus courant. Il signifie également « beau, séduisant, magnifique ». ☜