Chapitre 384
Chapitre 380 : Le conte de fées de Xu Qing
« Pourquoi cette tête, mon enfant ? Cela signifie-t-il que tu n'as pas reçu ma lettre ? Ou bien... que la lettre que j'ai reçue n'a pas été écrite par toi ? » L'Arch-Immortelle Plumdark le regarda, son visage d'une beauté parfaite, ses sourcils arqués avec grâce. Elle souriait, comme si elle trouvait la situation amusante.
« Senior, je... » Xu Qing se raidit et se prépara à donner une explication complète.
« Si tu n'as pas écrit cette lettre, cela signifie que quelqu'un se joue de toi. Tu devrais enquêter là-dessus. Découvre qui, au sein de la Coalition des Huit Sectes, oserait me tromper. Une fois que tu auras trouvé le coupable, je l'enterrerai ici. Même le Maître de cette personne n'oserait pas prendre la défense de quelqu'un d'aussi outrageusement irrespectueux. »
Son sourire était aussi beau qu'une fleur, mais à en juger par le regard dans ses yeux, elle était très sérieuse. Xu Qing eut le sentiment qu'elle ne plaisantait pas du tout.
Il jeta un coup d'œil au Capitaine.
Le Capitaine avait entendu les paroles de l'Arch-Immortelle Plumdark, ce qui l'avait fait frissonner. Très embarrassé, il leva les yeux vers Xu Qing. Il avait lui aussi compris à quel point elle était sérieuse et voulait mettre en garde Xu Qing. Malheureusement, sa bouche était toujours scellée, tout comme son sens divin. Tout ce qu'il pouvait faire pour communiquer, c'était cligner des yeux.
Xu Qing baissa les yeux vers lui et soupira intérieurement. Il était absolument convaincu que l'Arch-Immortelle Plumdark savait très bien ce qui se passait. Et il était impossible qu'elle ignore qui avait réellement écrit cette lettre. Après tout, c'était une experte du Retour au Vide, au même niveau que le patriarche. Des gens comme elle, avec tout ce qu'ils avaient vécu, étaient des manipulateurs habiles. En fait, si Xu Qing avait raison, elle savait probablement dès le premier regard sur la lettre qu'elle ne venait pas de lui.
Il ne put que se tourner vers elle et la regarder calmement.
Son sourire était si beau qu'il enivrerait la plupart des gens. « Quoi qu'il en soit, dans ta lettre, tu promettais qu'après ton retour de voyage, tu me raconterais ton passé. »
À en juger par son regard, elle semblait très sérieuse.
En bas, le Capitaine clignait des yeux frénétiquement, essayant de faire passer un message à Xu Qing. Il craignait que Xu Qing, dans sa franchise brutale, ne révèle la vérité. Après tout, si l'Arch-Immortelle Plumdark connaissait la vérité mais faisait semblant de l'ignorer, Xu Qing risquait de tout gâcher.
Xu Qing ne dit rien.
Alors que le Capitaine attendait anxieusement, sept ou huit respirations s'écoulèrent.
Pendant ce temps, Xu Qing notait à quel point l'Arch-Immortelle Plumdark semblait sérieuse.
« Mon passé ? J'étais juste un mortel ordinaire, né dans un petit endroit du continent du Sud du Phénix. Cela s'appelait la Cité Sans Pareille. Ma famille gérait un relais de poste. La plupart du temps, nous envoyions des messages par des oiseaux. C'est pour cela que nous en élevions beaucoup. Nous avions un corbeau. Un moineau. Aussi un pigeon. C'étaient de beaux oiseaux, et ils étaient gentils avec moi. Un jour, le corbeau a attiré l'attention d'un aigle. Quand l'aigle est arrivé, les oiseaux se sont dispersés. Ne sachant pas où ils étaient allés, j'ai quitté la Cité Sans Pareille pour les chercher. »
« Les as-tu trouvés ? » demanda-t-elle doucement.
« J'ai découvert où se trouvaient le moineau et le pigeon. Plus tard, j'irai les chercher pour les ramener à la maison. »
« J'espère que cela fonctionnera pour toi. Que s'est-il passé d'autre après ton départ de la ville ? »
« Pas grand-chose », répondit Xu Qing calmement. « J'ai vu des vautours. Ils étaient très féroces. J'ai aussi vu des tourterelles, qui étaient tout aussi féroces et avec lesquelles il était presque impossible de communiquer. Oh, c'est vrai. J'ai vu des coucous, qui étaient très rusés, mais ils ont fini par être mangés par les vautours. »
L'Arch-Immortelle Plumdark le regarda sans dire un mot.
En bas, le Capitaine se tenait là, silencieux.
Xu Qing continua de parler, sa voix calme.
« J'ai continué jusqu'à ce que je voie un arbre avec un pic-vert dedans. Je m'y suis reposé un moment. C'est là que l'orage a éclaté. La foudre a frappé l'arbre et a tué le pic-vert. C'est aussi là que j'ai vu une aigrette blanche pour la première fois de ma vie. »
L'Arch-Immortelle Plumdark hocha la tête. « Elles sont magnifiques. Pures et saintes. »
« Sauf qu'elle est morte aussi. Son partenaire avait été mangé par un faucon quelques années auparavant. Elle a traîné là pendant longtemps jusqu'à ce qu'elle vieillisse. Je l'ai enterrée là. Ensuite, j'ai fini dans une forêt couleur de sang, le genre d'endroit où les faibles sont la proie des forts. C'était un endroit très dangereux. C'est là que j'ai vu la troisième aigrette blanche, ainsi qu'une alouette, un perroquet et un loriot doré. Beaucoup, beaucoup d'oiseaux. Oh, il y avait aussi un chien sauvage dans cette forêt. Et voilà mon histoire. » Souriant, il regarda l'Arch-Immortelle Plumdark.
« Qu'en est-il de la deuxième aigrette blanche ? » demanda-t-elle.
Une lueur de réminiscence apparut dans ses yeux.
« La deuxième aigrette blanche », dit-il doucement, « est morte aussi. Elle a été tuée par une chauve-souris. Après cela, j'ai mis la chauve-souris à mort. »
Le royaume de poche devint totalement silencieux. Le Capitaine baissa les yeux, rendant impossible la lecture de son expression faciale. Wu Jianwu semblait confus. Clairement, il ne comprenait pas l'histoire. Pour lui, on aurait dit que Xu Qing venait d'une famille très intéressante qui élevait beaucoup d'oiseaux.
L'Arch-Immortelle Plumdark le regarda, ses yeux pleins de sollicitude et de pitié. « Qu'en est-il de ton avenir ? »
« Je voulais vraiment trouver ce corbeau », dit Xu Qing. Il sourit. « Et le tuer. Après l'avoir tué, je veux trouver un moyen de tuer cet aigle aussi. » Alors qu'il racontait son histoire, sa nervosité initiale à l'idée d'être en présence de l'Arch-Immortelle Plumdark s'évanouit. Il semblait même détendu et sourit pendant la majeure partie du récit. « Senior, quelle est votre histoire ? »
« La mienne ? » Ses longues jambes étaient croisées et elle avait les mains sur les genoux, rendant ses courbes encore plus saillantes. Elle jeta un coup d'œil à Xu Qing et ses yeux vacillèrent avec des souvenirs.
« J'ai un passé simple. Je ne me souviens pas beaucoup de mon père et de ma mère. La personne dont je me souviens le plus est mon Maître. Il m'a élevée. Il m'a enseigné mes techniques magiques. À l'époque, notre Secte de la Sérénité Obscure ne faisait pas partie de la coalition et elle n'était pas très grande.
« Beaucoup de choses sont arrivées. Finalement, la secte a grandi jusqu'à la taille qu'elle a aujourd'hui. Elle a rejoint la coalition. Une grande partie de cela était due au travail accompli par moi et mon Frère Aîné, que... je déteste. Mais ne nous attardons pas là-dessus. Ta question m'a en fait fait penser à quelque chose que je voulais te dire. »
Alors qu'elle souriait, ses joues étaient un peu rouges et ses yeux étaient comme des lunes croissantes.
« Il y a un rêve que je fais de temps en temps. Il y a des années, je le faisais toutes les nuits. Puis c'était chaque année. De nos jours, c'est tous les dix ans....
« Dans le rêve, le monde est plongé dans une obscurité totale. Je ne peux rien voir à part une lampe, qui est juste devant moi. Je pense que la lampe est violette, mais honnêtement, c'est juste une supposition. La lampe est éteinte. Elle n'a aucune lumière. Cela rend presque impossible de voir quoi que ce soit. Je ne peux pas non plus la toucher. C'est comme si elle était trop loin, mais en même temps, incroyablement proche de moi.
« Dans mon imagination, elle ressemble à une fleur de bauhinia en pleine floraison. Et un petit phénix violet vit dessus, les ailes déployées. [1]
« Cette lampe est toujours apparue dans mes rêves, et elle est toujours éteinte. Et il n'y a jamais aucune lumière dans ce monde. Peut-être est-ce pour cela que j'ai toujours cherché la lumière. » Sa voix devint de plus en plus douce à mesure qu'elle parlait, jusqu'à ce qu'elle murmure. « Je ne sais pas pourquoi, mais le rêve est très réaliste. La lampe aussi. »
Xu Qing fut pris au dépourvu et ne savait pas quoi dire.
Le temps passa sans que ni Xu Qing ni l'Arch-Immortelle Plumdark ne disent rien. Ils restèrent simplement assis là, en silence.
Finalement, l'Arch-Immortelle Plumdark sourit. « Xu Qing, cela te dérange-t-il de me prêter ce morceau de la Porte de l'Éternelle Volonté de l'Esprit Obscur que tu possèdes ? »
Il sortit le morceau de bois noir de son sac de retenue et le posa entre eux.
Elle le ramassa et l'agita dans les airs. Instantanément, une lumière noire jaillit du bois, se propageant et se transformant en une ancienne porte en bois. Elle pulsait d'une aura froide et sinistre qui remplissait la zone. Et elle semblait imprégnée d'une sensation de temps ancien.
Alors que Xu Qing regardait, elle tendit sa main délicate et toucha la porte.
Elle s'ouvrit lentement dans sa direction. Elle ne contenait rien d'autre que des ténèbres. Comme celles d'un gouffre sans fond. C'était le monde qui existait dans son cœur. Peut-être n'était-ce pas qu'il ne contenait rien. Au contraire, il contenait un noir infini. Il n'y avait aucune lumière à l'intérieur, et aucune lumière ne pouvait y briller. Il avait besoin de lumière. Il avait besoin de quelque chose qui brille.
Xu Qing comprit soudain. Après tout, lorsqu'il ouvrait cette porte, elle jaillissait de lumière.
La porte s'estompa et redevint un morceau de bois, qui retomba dans la paume de l'Arch-Immortelle Plumdark. Elle le fit rouler entre ses doigts brièvement, puis le rendit à Xu Qing et se leva. Ses cheveux cascadaient comme une cascade éblouissante, et la façon élégante dont elle se tenait fit penser à Xu Qing à l'histoire qu'elle venait de raconter. Il soupira intérieurement.
« Xu Qing, te souviens-tu de "Partir avec le Chagrin" ? »
Il hocha la tête. Sortant la flûte en saule qu'elle lui avait donnée, il la porta à sa bouche et commença à jouer.
La musique de flûte dérivait comme le vent.
À un moment donné, la musique s'arrêta. À un moment donné, l'Arch-Immortelle Plumdark disparut.
Apparemment, elle l'avait amené ici pour écouter une histoire de son passé, et aussi pour entendre "Partir avec le Chagrin". Avant de partir, elle offrit une évaluation de la musique.
« Pas très bon. »
Ses mots résonnèrent à ses oreilles.
Après avoir réfléchi un peu, il regarda le Capitaine et Wu Jianwu.
Tous deux secouaient la tête. Apparemment, la musique ne sonnait vraiment pas très bien.
Le visage totalement impassible, Xu Qing se leva et quitta le royaume de poche.
C'était le petit matin à l'extérieur. Sans qu'il le sache, il avait passé toute une nuit avec ce squelette de serpent. Alors que la lumière se répandait, Xu Qing se dirigea vers le Maître Sixième pour lui présenter ses respects.
En chemin, sa tablette de jade de transmission vibra alors qu'il recevait un message vocal de Huang Yan.
« Xu Qing, comme je te l'ai dit hier, ma Sœur Aînée et moi retournons dans le Sud du Phénix. Nous partons maintenant, et nous voulions juste te dire au revoir. »
Xu Qing répondit : « Vous partez maintenant ? Êtes-vous au portail de téléportation ? Ou au port ? »
« Non, nous ne nous téléportons pas. Nous voulons faire un voyage en mer, juste nous deux. Nous sommes sur le point d'embarquer sur le navire. »
Xu Qing pouvait entendre le sourire dans la voix de Huang Yan. Il était manifestement très heureux de retourner dans le Sud du Phénix. Xu Qing se précipita au port et, peu de temps après, il aperçut l'esquif-dharma de la Seconde Sœur Aînée. Huang Yan était là.
En voyant Xu Qing, le visage de Huang Yan s'illumina d'un sourire. Se précipitant vers lui, il lui fit une grosse accolade.
La Seconde Sœur Aînée sortit de la cabine et sourit également à Xu Qing. « Petit Junior, je suis juste revenue d'une mission hier soir, c'est pourquoi je n'étais pas au banquet. Félicitations pour être devenu un sage de l'épée ! »
Xu Qing joignit poliment ses mains. Il ne connaissait pas très bien la Seconde Sœur Aînée, mais il n'oublierait jamais ce qu'elle avait fait pour lui dans cette boutique du Sixième Pic à l'époque des Sept Yeux de Sang. Certes, elle l'avait fait pour Huang Yan, mais quand même, elle lui avait épargné beaucoup de problèmes. [2]
Avec un autre sourire, la Seconde Sœur Aînée fit démarrer son esquif-dharma.
Alors qu'ils naviguaient vers la haute mer, Huang Yan fit signe de la main et cria : « Xu Qing, j'ai un bon ami dans la capitale du comté. Je lui ai parlé de toi et lui ai demandé de veiller sur toi. N'oublie pas, si tu trouves que c'est ennuyeux là-bas, tu peux toujours revenir dans le Sud du Phénix ! Peu importe les ennuis dans lesquels tu te retrouves, tant que tu es dans le Sud du Phénix, tu seras en sécurité ! »
Huang Yan souligna ses paroles en se frappant fièrement la poitrine.
Xu Qing sourit et hocha la tête. Alors que la brise marine passait, il joignit les mains et s'inclina.
1. Les fleurs de bauhinia réelles contiennent le caractère « violet » (et rappelez-vous que le nom de l'Arch-Immortelle Plumdark contient également ce même caractère). Les fleurs sont violettes lorsqu'elles fleurissent. Voici une image. ☜
2. L'incident de la boutique du Sixième Pic se trouve dans les chapitres 72 et 73. ☜