Chapitre 385
Chapitre 381 : Les vivants doivent avancer
La première lueur de l'aube frappa la Mer Interdite, créant un halo noir dans les brumes à la surface. Au-dessus, un ciel bleu profond accueillait un esquif-dharma qui s'envolait vers l'horizon.
Xu Qing observa l'esquif-dharma jusqu'à ce qu'il disparaisse. Huang Yan ne s'était jamais habitué à la Préfecture de l'Empereur-Accueillant, il était donc logique qu'il parte. Xu Qing respectait sa décision et espérait que lui et sa Seconde Sœur Aînée trouveraient le bonheur dans le Sud du Phénix.
« Je vous souhaite le meilleur en tout », murmura-t-il. Se retournant, il quitta le port et retourna au quartier général des Sept Yeux de Sang.
Il était temps de rendre hommage au Maître Sixième.
Il avait eu l'intention d'y aller la veille, mais l'Arch-Immortel Plumdark l'avait emmené voir le squelette du serpent démon dans la terre de bonne fortune. Alors qu'il gravissait les marches menant au quartier général de la secte sur la montagne, le vent soufflait à travers les arbres, faisant bruisser les feuilles. Xu Qing se sentait très serein.
Même à l'aube, de nombreux disciples étaient déjà sortis pour leur cultivation matinale. On pouvait entendre le son de chants ; c'était une habitude que les Sept Yeux de Sang n'avaient adoptée qu'après avoir rejoint la coalition. Les disciples cultivaient leur cœur. Xu Qing avait été informé de cette nouvelle coutume lors du banquet de la veille. La cultivation du cœur était une suggestion du Maître Septième, un moyen d'entamer une transformation globale de la secte. Au début, beaucoup de disciples trouvaient cela étrange. Après tout, la secte s'était jusque-là concentrée sur les techniques magiques et ne s'était jamais souciée d'aucune forme de cultivation spirituelle.
En réfléchissant à la question, Xu Qing eut le sentiment que le moment choisi par son Maître pour cette suggestion coïncidait avec l'étude du corps divin expérimental. Perdu dans ses pensées, Xu Qing suivit l'escalier sinueux vers l'arrière de la montagne. Tous les disciples qu'il croisait en chemin se montraient extrêmement respectueux, joignant les mains et s'inclinant, même à une grande distance.
À l'arrière de la montagne se trouvait une forêt de bambous et une tombe, devant laquelle reposait un assortiment hétéroclite d'objets. De la fumée s'élevait des bâtons d'encens qui y avaient été déposés.
Deux cultivateurs d'âge mûr se tenaient là, silencieux.
Xu Qing les reconnut ; c'étaient des apprentis du Maître Sixième.
Lorsqu'ils remarquèrent l'approche de Xu Qing, ils se tournèrent et joignirent les mains. Ils ne purent dissimuler l'émotion dans leurs yeux.
« Félicitations pour votre accession au rang de sage de l'épée, Petit Junior Xu. »
Xu Qing leur rendit leur salut en silence.
« Nous avons été assignés à une mission à l'extérieur. Avant de partir, nous voulions rendre hommage au Maître. Ah. Rien n'est stable en ce monde. Difficile de croire qu'un an s'est déjà écoulé. »
« Nous vous laissons, Petit Junior Xu. Adieu. »
S'inclinant à nouveau, Xu Qing répondit : « Je vous en prie, Frères Aînés, faites un voyage sans encombre. »
L'air mélancolique, les deux hommes s'envolèrent dans les airs et disparurent.
Selon le vieil adage, les morts sont morts, les vivants doivent avancer. Malheureusement, il y a toujours des moments où le cœur peine à trouver le calme.
Alors que Xu Qing s'asseyait devant la tombe du Maître Sixième, il sortit deux jarres d'alcool. Après en avoir déposé une devant la sépulture, il but une gorgée de l'autre. Il ne parla pas. Il se contenta de boire. Le vent soufflait dans les arbres. Il n'y avait aucun nuage dans le ciel, seulement de la lumière. Elle devint de plus en plus vive, inondant le monde. Deux heures plus tard, Xu Qing se leva.
« Maître Sixième, la prochaine fois que je reviendrai, j'apporterai des têtes de Torchlight en plus de l'alcool. »
Sur ces mots, Xu Qing s'inclina profondément devant la tombe et pria pour que tout se passe bien à l'avenir. Se retournant, il quitta l'arrière de la montagne. Cependant, il ne quitta pas le quartier général. Son intention était d'aller voir son Maître.
Cela faisait longtemps qu'ils n'avaient pas eu une vraie discussion, et il y avait des choses à aborder. Par exemple, les changements survenus sur la montagne du Fantôme Empereur dans sa mer de conscience, ou ce qu'il avait appris du grand ancien sage de l'épée sur le fait que les plantes et la végétation étaient la voie vers la divinité.
En marchant sur le sentier de montagne, il envoya un message vocal au Maître Septième pour lui demander s'il pouvait lui rendre visite. Le Maître Septième répondit qu'il se trouvait dans le bâtiment au sommet de la montagne. Xu Qing connaissait l'endroit. Alors qu'il accélérait le pas, son expression changea et il regarda vers l'un des chemins latéraux.
Une voix familière avait attiré son attention. « Tu as de la chance d'être tombé sur moi, gamin. Ton Oncle de Secte Ding Xiaohai a un mauvais caractère. Tu crois vraiment pouvoir discuter avec lui et t'en sortir gagnant ? Si je n'étais pas arrivée, il t'aurait probablement roué de coups. À partir de maintenant, tu restes près de moi, d'accord ? »
En réponse à Ding Xue, une voix quelque peu timide répondit : « Bien sûr, je ferai tout ce que vous direz, Tante de Secte Ding. »
Un instant plus tard, Xu Qing aperçut Ding Xue. Ses cheveux étaient attachés en queue de cheval et elle semblait très héroïque avec son épée ancienne sanglée dans le dos. Elle ressemblait à quelqu'un de la génération des Aînés alors qu'elle marchait aux côtés d'un garçon d'une dizaine d'années.
Le garçon était très propre et soigné, surtout son visage. Il hochait la tête poliment en réponse à Ding Xue. Cependant, dès qu'il remarqua Xu Qing, son expression changea. Il semblait effrayé. Terrifié, même. Il s'arrêta soudainement, recula instinctivement et se cacha à moitié derrière Ding Xue.
Ding Xue parut surprise, puis elle remarqua Xu Qing. Ses yeux s'illuminèrent, elle écarta doucement le garçon et se précipita vers Xu Qing. L'air d'héroïsme qui l'entourait fit place à une joie pure.
Les yeux pétillants, elle dit : « Grand Frère Xu Qing, je prévoyais justement d'aller te chercher. Quand tu es revenu hier, j'étais en méditation. Regarde ! Je suis sur le point d'ouvrir ma 60e ouverture du dharma ! Bientôt, j'aurai deux flammes de vie ! Et je n'ai pas oublié d'étudier les plantes et la végétation. En fait, je travaille encore plus dur là-dessus. Que fais-tu ici sur la montagne, Grand Frère Xu Qing ? »
Xu Qing sourit. Il était réellement surpris par ses progrès rapides. Après tout, un an plus tôt, lors du voyage vers la montagne du Fantôme Empereur, Ding Xue venait tout juste d'allumer sa première flamme de vie. Cela dit, étant donné à quel point le Maître Septième la choyait, c'était logique.
« Tu as bien travaillé », dit sincèrement Xu Qing. « Je vais rendre visite à mon Maître. »
Le cœur de Ding Xue s'emballa face aux louanges de Xu Qing, et elle rougit légèrement.
Xu Qing regarda le garçon derrière elle, qui semblait toujours nerveux.
Il restait immobile, n'avançant ni ne fuyant. Il avait l'air nerveux. La vérité était qu'il avait réellement peur de Xu Qing. Bien qu'il soit venu dans la secte avec le médaillon d'identité fourni par le Maître Septième, c'était en réalité Xu Qing qui le lui avait donné. Et les mots que Xu Qing lui avait adressés révélaient qu'il connaissait la vérité à son sujet.
Il pouvait encore sentir la pression de la force de Xu Qing, et il pouvait aussi dire qu'elle était bien plus puissante que lors de leur dernière rencontre. La plupart des gens ne pourraient pas le ressentir, mais ce garçon était différent. Il savait pertinemment que cette pression provenait de la montagne du Fantôme Empereur. C'était le même garçon que le Maître Septième avait identifié lors de leur voyage vers la montagne du Fantôme Empereur. Il était en réalité une grue sous forme humaine. [1]
Voyant Xu Qing regarder le garçon, Ding Xue dit : « Tu te souviens de lui, Grand Frère Xu Qing ? C'est ce garçon du village. » Se tournant pour lancer un regard noir au garçon, Ding Xue ajouta : « Wang Ling, dépêche-toi de saluer ton Oncle de Secte Xu ! » [2]
Le garçon étouffa sa terreur, fit quelques pas en avant et s'inclina devant Xu Qing en joignant les mains. La voix un peu tremblante, il dit : « Bonjour, Oncle de Secte Xu. »
Après cela, Ding Xue expliqua les circonstances. Wang Ling était arrivé dans la secte il y a quelques mois, mais avait passé tout ce temps dans l'environnement du Pic Inférieur. Il était venu au sommet de la montagne pour acheter un bateau-dharma. Puis, il avait d'une manière ou d'une autre attiré la colère de Ding Xiaohai. Ding Xue les avait croisés à ce moment-là et était intervenue.
Gardant le sourire, Ding Xue envoya secrètement un message à Xu Qing. « J'ai remarqué il y a quelque temps que Ding Xiaohai l'observait. Il avait un regard étrange, comme s'il voulait dévorer le garçon. Je ne sais pas vraiment ce qui se passe, mais je devais aider. »
Bien que Ding Xue agisse toujours de manière mignonne et vertueuse devant Xu Qing, la vérité était qu'elle était très vive et avait un cœur fort. De plus, elle était une fine stratège et avait l'œil vif. « Va rendre hommage à ton Maître, Grand Frère Xu Qing. Je viendrai te voir plus tard. Pour l'instant, je dois emmener le petit Wang Ling en bas de la montagne. »
Xu Qing hocha la tête et poursuivit son chemin.
Pendant ce temps, Wang Ling regarda Xu Qing, ses yeux brillant d'admiration. Repensant à ce que Xu Qing lui avait dit ce jour-là, il dit soudain : « Grand Frère... euh, Oncle de Secte Xu. À propos de ce que vous m'avez dit ce jour-là... »
Xu Qing se tourna, le regarda et hocha la tête. « Travaille dur, et cela arrivera. »
Wang Ling prit une profonde inspiration, puis hocha la tête en retour.
Souriante, Ding Xue l'emmena.
Il voulait devenir humain. Un vrai humain. C'était la raison principale pour laquelle il était venu aux Sept Yeux de Sang.
Après le temps nécessaire pour qu'un bâton d'encens se consume, Xu Qing atteignit le bâtiment au sommet du quartier général. Là, il vit son Maître, l'air très sombre alors qu'il jouait une partie de Go avec son serviteur.
Contrairement à l'air grave du Maître Septième, le serviteur d'âge mûr semblait très détendu.
En voyant Xu Qing, le serviteur s'apprêtait à se lever et à joindre les mains en signe de salutation. Avant qu'il ne puisse le faire, Xu Qing se précipita en avant, inclina la tête et salua en joignant les mains.
Le serviteur sourit, se leva et rendit le salut. [3]
Pendant ce temps, le Maître Septième secoua sa manche, dispersant les pièces sur le plateau de Go.
« Tu es un piètre joueur de Go. J'ai sacrifié beaucoup de pièces, et pourtant tu as perdu. Quatrième Sib, viens jouer avec moi. »
Souriant avec ironie, le serviteur s'écarta.
L'expression de Xu Qing était la même que d'habitude alors qu'il s'asseyait de l'autre côté du plateau, rangeait les pièces éparpillées, puis joua son premier coup. Cela dit, Xu Qing n'était pas très doué au Go, alors au fil de leurs échanges, le Maître Septième finit par sourire.
« Quatrième Sib, ton cœur n'est pas calme. Tu vois, le Go est influencé par tes pensées. À ta façon de jouer, je peux dire que tu as quelque chose dont tu veux parler. »
« Je ne peux rien vous cacher, Maître », dit Xu Qing en regardant le Maître Septième droit dans les yeux. Naturellement, il ne mentionna pas le message vocal qu'il venait d'envoyer, dans lequel il déclarait directement avoir besoin de conseils.
En entendant la conversation, le serviteur recula de quelques pas, puis fit un geste de la main pour sceller la zone. Il s'assit ensuite en tailleur et ferma les yeux pour méditer.
« Qu'y a-t-il ? » demanda le Maître Septième en saisissant une pièce de jeu et en la faisant tourner entre ses doigts.
Prenant une profonde inspiration, Xu Qing dit gravement : « Maître, la montagne du Fantôme Empereur en moi a changé. »
« Quel genre de changement ? » répondit le Maître Septième avec désinvolture, en tendant la main pour placer la pièce sur le plateau.
« Elle me ressemble maintenant. »
La pièce de Go que le Maître Septième s'apprêtait à poser glissa de ses doigts et s'entrechoqua sur le plateau. Il leva les yeux vers Xu Qing, hébété. « Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
1. Xu Qing a donné le médaillon d'identité au garçon au chapitre 307. Le garçon a été introduit quelques chapitres auparavant, mais la vérité à son sujet n'a été révélée qu'au 307. ☜
2. Wang Ling. Wang est le premier nom sur la liste des 100 noms de famille chinois les plus courants. C'est le même nom de famille que Wang Lin dans *Renegade Immortal*. Cela signifie aussi « roi ». Ling signifie diverses choses, dont « glace épaisse, intimider, insulter, affronter, courageux ». Madame Deathblade dit que ce nom semble intimidant et cool. En anglais, ce nom est très proche de Wang Lin, mais en chinois, les deux caractères Lin et Ling sont complètement différents et ne contiennent aucun élément similaire, bien qu'ils soient prononcés de manière similaire. Certains lecteurs chinois ont noté la vague similitude, mais personne ne semblait penser qu'il y avait un lien réel entre les deux personnages. Un commentaire disait : « Wang Lin a-t-il eu un fils disparu quelque part ? » et un autre : « Er Gen, tu es à court d'idées pour les noms ? » mdr. ☜
3. C'est probablement assez évident, mais je dois souligner que le fait que Xu Qing se précipite pour s'incliner en premier est une marque claire de respect. Étant donné le statut de Xu Qing en tant que sage de l'épée et enfant du dao, il ne serait pas inapproprié de s'attendre à ce que le serviteur s'incline en premier, malgré son âge. Au lieu de cela, Xu Qing prend humblement l'initiative, accordant beaucoup de considération au serviteur. ☜