Spectres

Chapitre 365 : Revenants

La pluie d'automne est intrinsèquement froide. Lorsqu'elle se pose sur votre visage, votre poitrine et vos bras, elle vous imprègne d'une froideur indescriptible dont il est étrangement difficile de se débarrasser. Elle vous fait frissonner et vous glace jusqu'aux os.

La chanson transmettait ce même sentiment. Xu Qing se surprit à trembler de manière incontrôlable et se remémora soudain cette époque, dans la zone interdite, où le sergent Tonnerre et lui avaient croisé cette brume de sang et ces bottes de femme. [1]

À l'époque, il n'était qu'un cultivateur errant au niveau de la Condensation de Qi, pourtant le froid qu'il ressentait maintenant était identique à celui d'alors. C'était comme si cela allait geler son âme et glacer son corps. Même avec sa base de cultivation extraordinaire, la sensation était la même.

La voix douce et féminine semblait gagner en substance, et la chanson devint semblable à une marche funèbre tirant sur l'âme. Sur le millier de cultivateurs agrippés aux parois, quelques douzaines devinrent inertes et commencèrent à chuter. En quelques instants, les ténèbres en contrebas les engloutirent.

Ceux qui restaient étaient ébranlés et ne pouvaient empêcher l'horreur et l'étonnement de se lire sur leurs visages. C'était parce que la voix semblait profondément tremblante. Chaque mot chanté semblait contenir un tremblement infini, comme si la chanteuse était emplie de peur et de pressentiments. Presque comme si la chanson était destinée à une personne morte.

Alors que la chanson résonnait dans le tunnel massif, semblable à une fosse, même se boucher les oreilles ne permettait pas de l'ignorer. Elle emplissait l'âme des auditeurs, devenant un pur mutagène qui s'épanouissait dans leurs cœurs. En fait, les niveaux de mutagène dans le tunnel montaient en flèche, et au même moment, le chant s'estompa jusqu'à ne devenir qu'un bourdonnement murmuré.

Mais alors, de nombreux cultivateurs poussèrent un cri de surprise lorsqu'une autre voix commença à chanter.

« Dans tes vies passées tu es délaissé, je suis toujours renaissant, qui tranche le mal d'amour et qui pleure sans fin… ? »

Il s'agissait manifestement d'une autre chanteuse. Cette voix n'était pas aussi troublante et ne contenait pas cette froideur stridente. Et pourtant, d'une certaine manière, cette chanteuse semblait encore plus sinistre. Ébranlés, tous regardèrent dans la direction générale de Xu Qing. C'était parce que le chant provenait de là.

Xu Qing se tourna vers le Capitaine. Le Capitaine le regarda en retour, les yeux écarquillés.

Xu Qing put voir que, juste derrière le Capitaine... flottait une silhouette vêtue de blanc.

C'était cette personne qui chantait.

Les yeux du Capitaine se plissèrent et son expression devint vicieuse. Un visage apparut dans ses pupilles et une aura froide jaillit soudainement de lui. Ouvrant grand la bouche pour montrer ses dents, il se retourna et mordit violemment la silhouette derrière lui. Le bruit des dents s'entrechoquant témoignait de la férocité de sa morsure.

Cependant, le chant continua.

Cette fois, cependant, il provenait de derrière un autre cultivateur. Ce cultivateur frissonna en ressentant soudain une crise mortelle. Avant qu'il ne puisse briser la tablette de jade de téléportation dans sa main... ses yeux devinrent vitreux et il commença à chanter. Puis son expression devint vicieuse.

Soudain, le mutagène explosa en lui, si violemment qu'il muta instantanément ! Des tumeurs charnues apparurent sur son dos. Ses bras devinrent bien plus épais qu'avant. Des pointes osseuses percèrent sa peau et ses vêtements, les déchirant. Ses jambes s'épaissirent également, jusqu'à ce que ses cuisses explosent et que huit tentacules couverts de sang se tortillent. Le changement le plus important, cependant, concernait sa tête. Sa tête... se transforma en un gigantesque globe oculaire bleu.

L'œil cligna et le cultivateur disparut. Il réapparut un instant plus tard devant un cultivateur d'une petite secte. Ce cultivateur était un individu extraordinaire et effectua immédiatement un geste d'incantation, provoquant l'apparition de flammes autour de lui. Cela ne servit à rien. L'un des tentacules se faufila à travers les flammes et s'enfonça dans sa bouche.

Le cultivateur gémit en s'étouffant alors qu'il était soulevé, son cou gonflant rapidement jusqu'à exploser. Le tentacule émergea de la section explosée, fouettant l'air et projetant du sang partout. La scène fit haleter de nombreux disciples alentour.

Ensuite, le cultivateur muté se déplaça dans un flou, se dirigeant vers une autre personne à une vitesse aveuglante.

Un instant plus tard, d'autres cris stridents retentirent.

Quelques instants passèrent durant lesquels le cultivateur muté passa d'une victime à l'autre. Puis il apparut juste devant Xu Qing.

Le cultivateur muté tendit les bras pour attraper Xu Qing, et au même moment, une gueule béante apparut sur son ventre.

Pendant ce temps, la nature égoïste de l'humanité était à l'œuvre. Il n'aurait même pas fallu que les 1 000 cultivateurs présents s'occupent du cultivateur muté. Si sept ou huit d'entre eux avaient uni leurs forces, il n'aurait pas été assez rapide pour leur échapper. Mais personne ne le fit. Certains profitèrent du chaos pour descendre plus profondément dans le tunnel. Certains d'entre eux, quelques centaines, sortirent leurs tablettes de jade et les brisèrent. Évidemment, ils ne voulaient pas continuer.

Tout n'était que chaos pur.

Xu Qing n'y prêtait cependant aucune attention. Alors que le cultivateur muté et vicieux se rapprochait, ses yeux brillèrent d'une lueur froide. Au lieu de reculer, il accéléra, se dirigeant droit vers le cultivateur muté. Serrant le poing, il libéra la puissance de trois palais célestes et de son corbeau doré. Le coup de poing porta et le cultivateur muté hurla de douleur alors qu'il était projeté en arrière.

Avant qu'il ne puisse aller bien loin, une aura froide jaillit derrière lui et le Capitaine apparut silencieusement. Attrapant le cultivateur muté, le Capitaine mordit violemment dans son globe oculaire bleu. Un autre cri agonisant jaillit de la bouche sur l'abdomen du cultivateur muté.

C'est alors que Xu Qing arriva avec un autre coup de poing. Dans un fracas, le cultivateur muté explosa en morceaux qui tombèrent dans les profondeurs de la fosse.

Il ne restait plus beaucoup de cultivateurs dans cette zone, seulement quelques douzaines. Les autres s'étaient soit téléportés, soit enfoncés plus profondément dans le tunnel.

Le Capitaine cracha sur le côté, comme s'il avait mangé quelque chose de répugnant. « D'accord, petit Ah Qing. Séparons-nous et tirons le meilleur parti de notre temps. »

Xu Qing hocha la tête et tous deux commencèrent à descendre.

Peu après, Xu Qing repéra certains des disciples qui avaient été les premiers à quitter la zone supérieure. Ils étaient engagés dans des combats féroces. Certains affrontaient la même silhouette vêtue de blanc qui était apparue plus haut, et d'autres combattaient des cultivateurs mutés. Tous ceux qui étaient venus à cet événement étaient préparés, il ne fut donc pas surprenant pour Xu Qing que, dans la majorité des cas, les cultivateurs humains sortent victorieux. Cependant, certains disciples finirent morts avant de pouvoir se téléporter en sécurité. La lutte pour atteindre la seconde phase allait manifestement être très dangereuse.

Xu Qing vola vers le bas, évitant les combats. Plus il descendait, plus il faisait froid et plus la sensation étouffante de pression devenait forte. Bientôt, il haletait et son cœur battait si fort qu'il pouvait l'entendre.

Même sa vision commençait à s'assombrir un peu.

Cependant, après quelque temps, il s'acclimata. En regardant autour de lui, il vit qu'il y avait des ouvertures dans les murs menant à des passages allant dans différentes directions. Cela ressemblait à une sorte de labyrinthe. L'odeur de chair pourrie ne s'atténuait pas. Au contraire, elle devenait plus forte.

Jusqu'à présent, il n'avait repéré aucun des fragments de pilier nécessaires pour passer à la seconde phase. Étant donné le nombre de personnes qui étaient passées devant, il était logique qu'elles aient pris tous ceux qu'elles avaient vus en chemin.

Après avoir réfléchi à la question, il regarda autour de lui et repéra une zone où le sol faisait saillie sur le mur pour créer une corniche. S'y déplaçant, il se tint dessus et regarda vers le haut.

Il pouvait entendre le bruit des combats, et occasionnellement du sang tombait. Pendant ce temps, la zone en contrebas semblait tout aussi froide qu'avant, et l'étrange chant était toujours présent.

Le Capitaine était introuvable, mais cela ne faisait rien. Il était plus logique de se séparer et de chercher les fragments de pilier séparément.

Je ne vais prendre aucun chemin de traverse. Je vais juste continuer à descendre et voir ce qu'il y a.

Jetant un coup d'œil plus bas, il sauta et recommença à se déplacer. À mesure qu'il s'enfonçait, il faisait de plus en plus sombre. Le sentiment de claustrophobie devenait plus intense. Finalement, Xu Qing s'arrêta, puis recula un peu.

Juste en dessous de lui se trouvait une zone où des tunnels plus petits bifurquaient. Et debout dans l'une des ouvertures se trouvait un vieil homme en robe noire. Il n'émanait aucune aura, comme s'il faisait partie des ténèbres environnantes. À cause de cela, il était facile de le manquer. Ses mains reposaient le long de son corps, et si l'on regardait de près, il avait des ongles noirs si longs et tranchants qu'ils ressemblaient à des griffes. Il tournait le dos à Xu Qing, rendant impossible de voir son visage.

Xu Qing pouvait voir le vieil homme trembler, presque comme s'il écoutait attentivement le chant provenant des profondeurs du tunnel.

Bien sûr, il s'agissait d'un repaire de revenants, donc Xu Qing allait rester sur ses gardes quoi qu'il rencontre. Ce qui attira l'attention de Xu Qing, c'est que, juste après l'étrange vieillard, trois fragments de pilier étaient plantés dans le sol.

Xu Qing réfléchit à la question. Il semblait tout à fait impossible que personne n'ait déjà rencontré cela. Pourtant, les fragments de pilier étaient toujours là. Cela signifiait que les disciples qui les avaient vus étaient soit morts, n'avaient pas essayé de les prendre, ou avaient essayé et échoué. Après mûre réflexion, Xu Qing inspecta la zone pour s'assurer qu'il ne s'agissait pas d'une embuscade, puis envoya un message à son ombre par volonté divine. L'ombre s'étira furtivement, passa devant le vieil homme et s'enroula autour de l'un des fragments.

À cet instant, le vieil homme tendit soudain la main et la posa sur le fragment, se déplaçant si vite que le sol vibra. Puis il regarda sans expression par-dessus son épaule, droit dans les yeux de Xu Qing. Il ressemblait à un zombie. Ses orbites étaient vides et brillaient d'une lumière rouge. Et ses lèvres se courbèrent en un sourire, révélant une rangée de dents acérées. Sans aucun avertissement, il se mit en mouvement, se dirigeant droit vers Xu Qing. Ses mains se tendirent et il sembla percer l'espace, provoquant un sifflement strident alors qu'il griffait vers Xu Qing.

Les yeux de Xu Qing se plissèrent alors qu'un vent fétide le frôla avant l'arrivée du vieux zombie.

Alors que la main droite du vieux zombie se rapprochait, Xu Qing bascula soudainement en arrière, son pied droit volant vers le haut, soutenu par toute la puissance de son corps physique et de sa base de cultivation. Il s'écrasa directement dans le menton du zombie !

CRAC !

La tête du zombie bascula dans un angle contre nature et il recula d'une trentaine de mètres.

Au même moment, l'ombre de Xu Qing attrapa les trois fragments de pilier, puis se précipita vers Xu Qing.

La tête du vieux zombie se remit en place. Ses orbites brillèrent d'un rouge vif et il pulsa d'une énergie perverse ainsi que d'un mutagène explosif. Puis il hurla comme une bête alors qu'il se précipitait vers Xu Qing, son visage étant un masque de férocité. Alors qu'il se rapprochait, il se jeta vers le cou de Xu Qing, la bouche grande ouverte.

1. L'incident avec le Chant se trouvait au chapitre 16. ☜