Tuer en toute impunité

Chapitre 36 : Tuer en toute impunité

Les mains de Crucifix étaient plus calleuses que celles d'un homme ordinaire. À force de pratiquer le tir à l'arc pendant des années, il avait développé des durillons épais. Lors de l'affrontement contre les loups aux écailles noires, il s'était battu pendant un jour et une nuit entiers. Pourtant, même à ce moment-là, ses mains ne tremblaient pas comme maintenant. Il était impossible d'imaginer quel combat acharné il avait dû mener avant l'arrivée de Xu Qing.

Il avait clairement rencontré un ennemi qu'il ne pouvait vaincre. Sinon, ses doigts ne seraient pas dans un tel état et il ne serait pas couvert de blessures. De même, l'épuisement de Rapace Gracieux montrait qu'elle s'était poussée à ses limites.

Au vu de ce que Xu Qing avait observé en entrant dans le camp, notamment les visages étranges, le grand nombre d'hommes du propriétaire du camp et l'homme à la barbiche, il savait déjà qui était l'ennemi.

Malheureusement, cela ne fit qu'accroître son malaise. Sous son insistance, Crucifix et Rapace Gracieux expliquèrent la situation.

Il y a bien des années, le Sergent Tonnerre n'était pas un charognard, mais un simple citoyen dans une ville lointaine. Doté d'un certain talent, il finit par devenir garde municipal. C'est à cette époque qu'il apprit à pratiquer la cultivation. Il avait gagné la faveur du magistrat de la ville et s'était fiancé à son amour d'enfance.

La vie était belle à l'époque. Mais une caravane arriva, et tout changea.

Même Crucifix et Rapace Gracieux ne connaissaient pas tous les détails. Ils savaient seulement qu'il y a quelques années, une nuit où le Sergent Tonnerre était ivre, il avait marmonné qu'il avait « tout perdu ». Sa fiancée était morte et, en cherchant à se venger, sa base de cultivation avait été brisée. Après avoir survécu de justesse, il avait fui sa ville natale et entamé le processus laborieux de recommencer sa cultivation. C'est à ce moment-là qu'il devint un charognard.

Des décennies passèrent jusqu'à ce qu'il devienne un vieil homme avec un pied dans la tombe. Le sergent avait depuis longtemps renoncé à son ancienne vie et voulait simplement prendre sa retraite. Jusqu'à ce que…

Il vit une certaine personne dans une caravane qui visitait le camp de base des charognards. C'était la personne qui avait ruiné sa vie et qu'il pensait avoir tuée. Sauf que cette personne n'était pas morte du tout.

Cependant, le Sergent Tonnerre choisit de ne pas se venger, craignant d'impliquer ses proches. Au lieu de cela, il prit la décision difficile de se précipiter vers les Pins Rieurs.

À son insu, son ennemi juré était déjà au courant de son existence. Quelques jours plus tôt, le propriétaire du camp avait envoyé des hommes aux Pins Rieurs pour ramener le Sergent Tonnerre et l'offrir en cadeau à un ami. Et cet ami était, bien sûr, le même ennemi que le Sergent Tonnerre avait affronté des années auparavant.

« L'un des hommes du propriétaire du camp est quelqu'un dont j'ai sauvé la vie il y a quelque temps », dit Crucifix en serrant les dents. « Quand Rapace Gracieux et moi sommes revenus il y a deux jours, il nous a fait savoir secrètement ce qui s'était passé. Bien sûr, dès que nous l'avons su, nous avons essayé de sauver le sergent, mais nous avons échoué… Pendant que nous étions chez le propriétaire du camp, nous avons vu l'ennemi du sergent. Il semble que sa base de cultivation ait aussi été endommagée il y a des années. Comme le sergent, il a réussi à la reconstruire et à progresser. Il est même au-dessus du sergent, bien que pas de beaucoup. »

« Nous avons posé des questions », dit doucement Rapace Gracieux, « et nous avons découvert que la caravane dont il fait partie est soutenue par une organisation mystérieuse appelée Colombe de Nuit. C'est un groupe immense qui gère d'innombrables caravanes à travers le Phénix du Sud et visite toutes sortes de camps de base de charognards et de petites villes. Ils font souvent affaire avec les propriétaires de camps et les magistrats, surtout dans le commerce de… trésors vivants. »

« Propriétaire du camp, caravane… » Xu Qing respirait difficilement, et ses yeux contenaient déjà une puissante intention meurtrière. Il sentait des flammes brûler en lui, de plus en plus intensément, rendant ses yeux injectés de sang et attisant sa rage au plus haut point. Se tournant, il se dirigea vers la porte.

Crucifix et Rapace Gracieux parurent immédiatement nerveux.

« Gamin », dit anxieusement Rapace Gracieux, « nous devons discuter de ça. Nous devrions nous allier avec d'autres charognards, car cela concerne tous les gens qui ont disparu au fil des ans. Nous… »

« Pas besoin ! » trancha Xu Qing. Il attrapa la longue épée dans son dos.

L'épée devint un trait de lumière froide qui fila à toute vitesse vers la porte de la cour, propulsée par une force explosive. La porte vola en éclats, révélant l'un des gardes du propriétaire du camp qui écoutait aux portes.

L'homme tenait un poignard, les yeux écarquillés alors qu'il regardait l'épée lui transpercer le torse. Puis il fut projeté en arrière, du sang jaillissant de sa bouche, son expression empreinte de choc.

L'épée était si puissante qu'après avoir transpercé le garde, elle continua sa course vers une ruelle voisine. Là, l'homme à la barbiche poussa un cri d'agonie alors que l'épée s'enfonçait dans sa cuisse, le clouant au sol.

Ces deux pertes soudaines firent régner le silence à l'extérieur. Puis des cris et des hurlements s'élevèrent alors que les sept ou huit gardes du camp présents dans la zone se précipitaient vers la porte.

Crucifix et Rapace Gracieux restèrent stupéfaits tandis que Xu Qing jaillissait de la cour comme un éclair.

Dès qu'il fut dehors, il saisit le poignard des mains du garde mort et fit un pas vers l'ennemi le plus proche. Sans même regarder, il passa devant le garde, utilisant le poignard pour lui trancher la gorge. Le sang jaillit comme une fontaine, et pourtant ce sang ne pouvait rivaliser avec la rougeur qui emplissait les yeux de Xu Qing. Ses yeux injectés de sang semblaient fixer le Sergent Tonnerre dans le camp, voyant son ennemi juré, et tremblant intérieurement de chagrin et d'indignation.

L'intention meurtrière de Xu Qing grandit. Pivotant, il lança un poing qui s'écrasa dans la poitrine d'un garde derrière lui. Un boum retentit alors que du sang suintait des yeux, des oreilles, du nez et de la bouche de l'homme, et que ses organes internes volaient en éclats. Puis il fut projeté en arrière comme un cerf-volant dont on a coupé le fil avant de s'effondrer au sol.

Au même moment, trois gardes chargèrent Xu Qing. Dans ce groupe, deux étaient au cinquième niveau et un au sixième. Mais alors qu'ils approchaient, Xu Qing agita sa main droite et sa broche en fer jaillit.

Elle transperça le crâne de l'un des hommes. Puis Xu Qing se pencha, agile comme un chat, et bondit en avant, son poignard tranchant la gorge de l'autre homme alors qu'il sautait vers le garde du sixième niveau.

CRAC !

Le garde du sixième niveau réagit vite, érigeant une barrière d'énergie spirituelle qui bloqua le poignard. Cependant, l'homme n'était pas assez fort pour résister à la force de Xu Qing. Xu Qing poussa contre la barrière, repoussant l'homme au sol jusqu'à ce qu'il s'écrase contre le mur derrière lui. Au grand choc du garde, le poignard perça la barrière d'énergie spirituelle et lui transperça la gorge. En fait, la force était si grande que le mur derrière l'homme s'effondra.

Debout, Xu Qing se tourna lentement, les yeux brûlants de meurtre.

La poignée de gardes restants tremblait, les yeux écarquillés. Bien qu'ils aient tous des bases de cultivation du sixième niveau, ils reculèrent lentement devant lui. Les cris de l'homme à la barbiche cessèrent, et son visage se vida de son sang tandis que son anxiété montait.

Et le massacre n'était pas encore terminé.

Xu Qing se rua à nouveau en avant, et les gardes terrifiés tentèrent de fuir, mais il était trop tard. Xu Qing était tout simplement trop rapide. De sa main gauche, il frappa la tête de l'un des gardes, qui explosa. Puis il se déplaça avec une agilité spectrale pour apparaître à côté d'un autre garde. Son poignard brilla. Puis il se déplaça à nouveau, apparaissant devant un troisième garde.

Tremblant, l'homme poussa un hurlement désespéré et bondit en avant, enroulant ses bras autour de Xu Qing. Apparemment, l'homme voulait terminer ce combat par une mort mutuelle.

Cependant, la seule chose qui l'attendait était la tête de Xu Qing, qui s'écrasa en avant. Le crâne du garde s'enfonça et il mourut. Xu Qing fit un pas en arrière, pour tomber sur un autre garde.

Le poignard dans sa main poignarda vers l'arrière. Une fois. Deux fois. Trois fois.

Ce n'est que lorsqu'un mur arrêta ses coups que Xu Qing regarda autour de lui.

Des bruits sourds retentirent alors que tous les gardes du camp dans la zone s'effondraient au sol, morts. Et aucun d'entre eux n'était mort avec un corps intact !

Après avoir tué tant de gens, le sang était éclaboussé partout. Dans le soleil de fin d'après-midi, c'était un spectacle vraiment macabre.

La lumière du soleil frappa Xu Qing, et tout ce sang combiné le faisait ressembler à un démon.

Le massacre attira l'attention de nombreux charognards vivant à proximité, qui sortirent de leurs résidences et fixèrent la scène avec choc.

« C'est le Gamin ! »

« Comment… comment est-il si fort ? »

« Tous ces corps sont des gens qui travaillent pour le propriétaire du camp. Est-ce une insurrection ? »

Crucifix et Rapace Gracieux sortirent, se soutenant l'un l'autre. Quand ils virent les cadavres partout, et Xu Qing illuminé par le soleil et couvert de sang, ils furent profondément ébranlés.

Au milieu du tumulte, Xu Qing marcha vers l'homme à la barbiche tremblant, récupérant son poignard et sa broche en chemin. Bientôt, il atteignit l'homme à la barbiche et se tint au-dessus de lui.

L'homme tremblait, et la sueur coulait sur son visage. Bien qu'il souffrît, cela ne pouvait surpasser la terreur qu'il ressentait dans son cœur. Il essaya de lutter, mais la longue épée plantée dans sa cuisse l'empêchait de bouger. Le désespoir dans les yeux, il couina : « Gamin, écoute-moi, tu ne… »

Xu Qing saisit la poignée de l'épée et tira l'arme vers le haut.

Elle trancha la jambe de l'homme, pénétra dans son ventre et ressortit par son menton. Le sang jaillit avec un cri d'agonie alors que l'homme à la barbiche était coupé en deux.

Ceci accompli, Xu Qing se tint là, le visage sans expression, mais entouré d'une intention meurtrière bouillonnante. Alors que le soleil se reflétait sur les mares de sang, il se mit à marcher.

Tous les charognards devant lui tremblèrent et reculèrent. Ils avaient vu des actes vicieux, mais c'étaient généralement des adultes qui les perpétraient. Et la plupart des auteurs étaient des hors-la-loi. Xu Qing n'était qu'un adolescent, et pourtant il avait mené son massacre avec un calme absolu. De plus, il semblait qu'il n'avait pas fini. C'était vraiment un spectacle rare.

« Il se dirige… vers le manoir du propriétaire du camp ! »

Quand les gens réalisèrent où il se dirigeait, ils poussèrent des exclamations de choc. Tous étaient stupéfaits et, sans accord coordonné, ils commencèrent tous à suivre Xu Qing. De loin, on aurait dit que Xu Qing menait un grand groupe de personnes vers le manoir du propriétaire du camp. À mesure que la nouvelle se répandait et que d'autres charognards apprenaient ce qui se passait, la foule grandit.

Pendant ce temps, les meilleurs experts parmi les gardes du camp et les étrangers de la caravane se rapprochaient de Xu Qing, prêts à le tuer.

À l'intérieur du manoir, le propriétaire du camp buvait du thé. À la table avec lui se trouvait un vieil homme froidement arrogant portant une robe de brocart. Les deux discutaient.

« Ne vous inquiétez pas, Monsieur Sun. Le temps qu'un bâton d'encens se consume, cette affaire sera résolue. Même quand les charognards agissent ainsi, ils ne sont pas au même niveau que les cultivateurs de secte comme nous. J'avais prévu d'éduquer un peu plus le Gamin, et éventuellement de le recommander à la secte. Mais étant donné son entêtement, il vaut probablement mieux simplement l'abattre. »

Le vieil homme en robe de brocart prit une gorgée de thé, puis posa la tasse et dit : « Je préférerais l'avoir vivant. »