L'Empereur Fantôme dévaste la volonté rancunière

Chapitre 355 : Le Fantôme Empereur dévaste la volonté rancunière

« Oui, exalté », répondit le vieil homme. « Il s'appelle Xu Qing. Il travaillait avec un certain Chen Erniu, qui, après enquête, s'avère être son frère aîné. La troisième personne impliquée dans l'incident est une sainte fille de l'Église du Départ, dans la préfecture de la Réception de l'Empereur. Elle s'appelle Qing Qiu. Elle est en route et devrait arriver bientôt. » [1]

Une expression étrange apparut sur le visage du vieil homme alors qu'il poursuivait : « Leurs actions ont vraiment rendu Nethersprite folle. À en juger par cela, j'ai le sentiment que Nethersprite les déteste plus que quiconque au monde. »

L'homme d'âge mûr hocha la tête. « Il n'y a pas d'urgence. Procédons aux tests comme d'habitude. Si nous ne pouvons pas déstabiliser l'esprit de Nethersprite par nous-mêmes pour effectuer la recherche d'âme, alors nous pourrons envisager d'utiliser ces trois-là pour l'énerver. Ce Xu Qing n'est pas mauvais du tout. Il a un bon tempérament. Il aura un bon potentiel s'il devient un sage-épéiste. Nos supérieurs du comté se préparent à ouvrir l'ancienne Zone interdite par l'Immortel, probablement à cause des éveils qui se produisent dans toutes les préfectures. Cette fois, notre test de recrutement doit être un peu plus sanglant. Nous sommes dans une ère différente maintenant. Nous avons besoin de louveteaux, pas de chiens de compagnie. » [2]

Lorsque le vieil homme entendit les mots « Zone interdite par l'Immortel », son expression vacilla. « Ils ouvrent la Zone interdite par l'Immortel ? N'est-il pas censé y avoir un dieu inconnu qui dort là-dedans ? »

« Exactement. La plupart des gens pensent que la catastrophe qui s'est abattue sur le continent du Révéré Ancien était uniquement due au visage brisé du dieu que nous voyons dans le ciel. Ce qu'ils ignorent, c'est que… les archives historiques indiquent que les Anciens Empereurs et les Souverains Impériaux n'ont pas été forcés de partir uniquement à cause de l'apparition de ce visage brisé. Il existe d'autres dieux. Cachés. Nous ne savons pas ce qu'ils attendent. Vraisemblablement, nos supérieurs du comté ont reçu leurs propres ordres pour ouvrir cet endroit et enquêter. »

Le cultivateur d'âge mûr se tourna et partit.

Le vieil homme resta sur place, une expression complexe sur le visage. Finalement, il soupira, puis s'effaça de la vue.

***

Sept jours passèrent. Durant cette période, Xu Qing reprit sa routine habituelle. Il se rendait à l'autel taoïste pour écouter les conférences du vieil homme et en apprendre davantage sur les plantes et la végétation. Personne ne lui envoya de défi en duel. En conséquence, Xu Qing devint la deuxième personne que personne n'osait affronter.

C'est également au cours de ces sept jours que le fils du dao de la Société Immortelle de l'Arbitre Suprême revint. Il attira beaucoup d'attention ; apparemment, il venait de faire une percée dans l'une de ses techniques magiques et n'avait pas pu la dissimuler. Xu Qing se joignit à la foule pour le regarder dans le ciel.

Xu Qing pouvait sentir une pression immense dans la lumière scintillante qui émanait du fils du dao.

Le retour du fils du dao ne changea rien au sein de la Société Immortelle de l'Arbitre Suprême. Il ne fit rien suite à la mort de Li Ziliang. Pour lui, Li Ziliang était insignifiant.

Était-ce lui ? pensa Xu Qing. Impossible d'être certain qu'il était celui pour qui Li Ziliang travaillait. Quoi qu'il en soit, il ne baissa pas sa garde le moins du monde.

Un autre événement important survenu au cours de ces sept jours fut l'amélioration significative du dao de l'alchimie de Xu Qing.

C'était un concept mentionné par le vieil homme, lié à l'évaluation des plantes médicinales inconnues. Il avait précisé qu'il ne s'agissait pas d'une méthode totalement aboutie, mais simplement d'une aide supplémentaire.

En étudiant le système vasculaire de la plante, on pouvait déterminer sa catégorie de base. En connaissant sa catégorie, on pouvait en déduire les caractéristiques. En connaissant les caractéristiques, on pouvait déterminer ses propriétés médicinales. Et en connaissant ses propriétés médicinales, on pouvait la comprendre dans son ensemble. C'était une méthode d'identification qui ouvrait tout un champ de possibilités à Xu Qing.

Compte tenu de sa maîtrise actuelle des plantes et de la végétation, il sentait que, bien que cette nouvelle méthode d'identification ne soit pas précise à cent pour cent, elle l'était au moins à quatre-vingts pour cent. Dans le dao de l'alchimie, c'était un fossé comparable à celui qui sépare le ciel de la terre. Cependant, pour les cultivateurs alchimistes, même un léger avantage dans la capacité à identifier de nouvelles plantes pouvait faire une grande différence.

De plus, Xu Qing apprit un nouveau terme de la part du vieux conférencier : les « plantes et végétation divines ». Il se sentait à la fois familier et étranger à ces plantes. S'il se sentait étranger, c'est parce que le codex médicinal du Grand Maître Bai ne mentionnait pas ce terme spécifique. S'il se sentait familier, c'est parce que, bien qu'il ne connaisse pas le terme, il avait en réalité appris l'existence de telles plantes dès le début. En fait, il en cherchait une depuis longtemps.

Depuis le décès du Sergent Tonnerre jusqu'à aujourd'hui, il n'en avait jamais rencontré. C'était une plante capable de changer le destin d'une vie entière.

« La fleur de longévité », dit le vieil homme, « également connue sous le nom de flamme prolongeant la vie ou d'herbe de l'esprit divin, est une variété mutée d'une végétation de type divin appelée arbre de régénération. Il existe en réalité soixante-treize mutations connues, mais seul le premier type peut être utilisé dans les médicaments. Elles poussent de manière aléatoire dans les zones interdites, sans schéma d'habitat spécifique. Elles sont extrêmement rares. Elles peuvent être utilisées pour faire repousser des membres sectionnés, revigorer la force vitale et traiter toute blessure autre que celles infligées par le dieu d'en haut. » [3]

Il n'y avait que sept ou huit personnes rassemblées pour écouter sa conférence.

Pour ce vieil homme, la connaissance du dao de l'alchimie, des plantes et de la végétation appartenait à tout le monde. Peu importait qu'il ait un large public ou un petit. Il partageait toujours son savoir.

Il y a des années, il avait pris l'habitude d'errer sur les terres et de trouver des endroits où les humains se rassemblaient. Là, il partageait ce qu'il savait. Mais à mesure que l'homme vieillissait et que sa durée de vie diminuait, il s'était senti plus faible et incapable de voyager. Maintenant, il était ici, sous la Cour des Sage-Épéistes, partageant ses connaissances sur les plantes et la végétation avec des cultivateurs errants. Il avait eu de nombreux étudiants au fil des ans. Par conséquent, il ne prêtait pas beaucoup d'attention aux cultivateurs qui allaient et venaient.

« Les soi-disant plantes et végétation divines sont, à la base, des choses qui peuvent changer le niveau de vie d'un individu. C'est un sujet que j'étudie depuis des années maintenant. Plus précisément, je veux savoir pourquoi ces plantes semblent bien mieux capables de s'adapter à l'arrivée du dieu que les créatures de chair et de sang. Cela m'a aussi amené à me demander si les plantes et la végétation divines ne sont pas utilisées par d'autres espèces pour étudier les dieux. »

Lorsque Xu Qing entendit cela, il pensa soudain à Torchlight et à Bai Li. Bai Li avait utilisé une plante spirituelle et avait même fusionné avec elle pour libérer des fluctuations divines. Puis Xu Qing pensa au Maître Shengyun. Il n'était pas sûr que le corps divin expérimental de cette bataille dans la Secte du Jeune Arbitre ait commencé comme une sorte de plante spirituelle. Mais maintenant, il voulait poser la question à son Maître. Après tout, le corps divin expérimental se trouvait désormais aux Sept Yeux de Sang, où son Maître l'étudiait. [4]

Avec de telles pensées en tête, il continua d'écouter la conférence du vieil homme. De temps à autre, le vieil homme décrivait quelque chose de particulièrement profond. Étant donné qu'il n'y avait pas de session de questions-réponses, Xu Qing sortait son codex médicinal et prenait des notes pour référence future. La plupart des autres cultivateurs présents faisaient de même. De cette manière, un autre demi-mois s'écoula.

Xu Qing était plongé dans ses études. Finalement, le vieil homme finit de partager tout ce qu'il savait. Ce soir-là, il leva les yeux vers la poignée de cultivateurs assis autour de lui, dont Xu Qing.

« Ceci conclut ma série de conférences, alors ne revenez pas en espérant en entendre davantage. Lorsque votre dao de l'alchimie atteindra de nouveaux sommets, revenez et je vous donnerai un enseignement plus avancé. Soit dit en passant, je n'accepte pas d'apprentis. Je ne garde rien secret ; par conséquent, parmi ceux qui écoutent mes conférences, il n'y a aucune différence entre être apprenti ou non. De plus, nous ne sommes pas liés par le karma, et je préfère qu'il en reste ainsi. »

Le vieil homme ne semblait pas s'intéresser aux autres cultivateurs. Cependant, il semblait lorgner sur le codex médicinal de Xu Qing.

Tous les présents se levèrent et s'inclinèrent respectueusement devant le vieil homme. Bien qu'ils ne fussent pas de véritables apprentis, ils étaient tous profondément reconnaissants pour ce qu'ils avaient appris au cours des semaines passées.

Trois cultivateurs semblaient pleins de regrets. Clairement, ils avaient espéré que leur attitude sérieuse leur vaudrait l'opportunité de devenir les apprentis du vieil homme. Tous ceux qui avaient écouté l'intégralité de sa série de conférences étaient manifestement des étudiants sérieux des plantes et de la végétation. Tous pouvaient dire que ce vieil homme avait atteint le sommet absolu en matière de connaissances sur les plantes, la végétation et l'alchimie. Et considérant que le vieil homme était un sage-épéiste, il était manifestement un individu très extraordinaire. Ce n'était pas seulement le cas à cet autel taoïste particulier. Dans les autres autels de la ville, que les conférences portent sur les techniques magiques, les méthodes de cultivation, le forgeage d'équipement ou toute autre chose, ceux qui écoutaient les conférences étaient tous similaires. Mais maintenant, ces cultivateurs réalisaient que leurs espoirs étaient infondés.

« Mille mercis, Senior. »

Tout le monde dit la même chose, s'inclina trois fois, puis partit.

Xu Qing s'inclina également trois fois et s'en alla.

***

Lorsque tout le monde fut parti, l'air à côté du vieil homme ondula et un sage-épéiste en sortit. Il possédait une base de cultivation extraordinaire qui vibrait de fluctuations de l'Âme Naissante. Son expression était révérencieuse alors qu'il s'inclinait devant le vieil homme.

« Exalté, je suis ici pour vous escorter. »

Le vieil homme hocha la tête et se leva. Puis, juste avant de partir, il regarda dans la direction où Xu Qing avait disparu. Repensant au codex médicinal qu'il avait tenu, il pointa dans cette direction.

« D'où vient ce gamin ? »

Le sage-épéiste parut surpris. Sortant une tablette de jade, il chercha l'information.

« Il s'appelle Xu Qing », dit-il doucement. « Il vient des Sept Yeux de Sang de la Coalition des Huit Sectes, leur quasi-fils du dao. C'est lui qui a tué l'élu de la Société Immortelle de l'Arbitre Suprême à l'extérieur de la ville. »

Un regard nostalgique apparut dans les yeux du vieil homme. « Sept Yeux de Sang ? C'est une petite secte originaire du continent du Sud du Phénix, n'est-ce pas ? »

« Oui, le Sud du Phénix », répondit respectueusement le sage-épéiste.

« Le Sud du Phénix, hein ? Pas étonnant qu'il possède ce codex médicinal spécifique. »

Il ne connaissait pas Xu Qing, mais il connaissait ce codex médicinal. Il y a des années, ce vieil homme avait voyagé sur le continent du Sud du Phénix pour enseigner les plantes et la végétation. Dans les Terres Violettes, il avait rencontré un jeune homme. Le jeune homme apprenait vite et était immensément talentueux, au point que le vieil homme avait été tenté de le prendre comme apprenti. Mais lorsqu'il demanda au jeune homme s'il était prêt à quitter son foyer, le jeune homme refusa. Il dit qu'il voulait rester dans les Terres Violettes. Il n'avait pas forcé le jeune homme à devenir apprenti. Au lieu de cela, il l'avait récompensé avec un codex médicinal. Un cycle de soixante ans s'était écoulé depuis. Mais voir ce codex médicinal dans la main de Xu Qing fit remonter de vieux souvenirs du passé.

Le vieil homme ressentit un peu de tristesse, mais n'eut aucune intention d'interroger Xu Qing à ce sujet. Le passé était le passé. Secouant la tête, il retourna à la Cour des Sage-Épéistes.

***

Xu Qing retourna à la garnison pour revoir toutes les nouvelles informations sur le dao de l'alchimie et s'assurer de les avoir toutes mémorisées. À l'aube, il ouvrit les yeux et regarda en direction du Pilier du Vol du Néant du Commencement Suprême.

« Il est temps d'essayer de grimper. »

Au cours du mois dernier, il avait appris quelques détails sur les qualifications pour le test à venir, ainsi que sur le fonctionnement du test. Par exemple, il y avait de nombreuses façons de gagner des points bonus pour la première phase du test. Parmi elles, obtenir l'illumination des symboles de l'esprit de combat ou grimper à une certaine hauteur sur le pilier.

Xu Qing avait trouvé des marchés où l'on pouvait acheter de l'énergie de métal-or septénaire, mais les prix étaient ridicules, et il ne pouvait se résoudre à payer autant. Par conséquent, il avait de nombreuses raisons d'essayer de grimper sur le pilier. À l'exception du Capitaine, tous les disciples de la coalition avaient fait des tentatives.

Où le Capitaine a-t-il disparu cette fois ?

Quittant la garnison, il se dirigea vers le pilier. Cela faisait un bon moment qu'il n'avait vu aucune trace du Capitaine. Puisque le Capitaine ne montrait pas le bout de son nez, Xu Qing décida d'abandonner l'idée de le retrouver. Finalement, il atteignit le pilier.

Son arrivée attira beaucoup d'attention.

« C'est Xu Qing ! »

« Il s'est enfin montré ! »

« Je me demande jusqu'où Xu Qing va aller ? »

Alors que les gens discutaient de la question, ils lui ouvrirent un chemin, et il s'avança calmement vers le pilier. Comparés au pilier massif, les cultivateurs environnants étaient aussi insignifiants que des fourmis.

Xu Qing leva les yeux et réfléchit aux règles liées à l'ascension du pilier. Il y avait deux choses principales à considérer pour les cultivateurs qui grimpaient.

La première était les attaques de volonté rancunière. Le Pilier du Vol du Néant du Commencement Suprême était une arme que le Fantôme Empereur avait utilisée pour tuer d'innombrables êtres vivants. À cause de cela, il contenait l'énergie rancunière d'innombrables êtres morts. L'esprit de combat du pilier supprimait l'énergie rancunière. Cependant, lorsque vous touchiez le pilier, vous pouviez subir des attaques de volonté rancunière. Plus vous montiez haut, plus ces attaques devenaient intenses.

Lorsqu'elles devenaient assez fortes, elles se transformaient en l'âme rancunière de l'un des anciens cultivateurs que le Fantôme Empereur avait tués, laquelle assaillait la mer de conscience du cultivateur. C'était la deuxième chose à considérer.

Un cultivateur devait chasser ces attaques de sa mer de conscience avant de pouvoir continuer à grimper. S'il échouait, il était possédé et était retiré du pilier, mettant ainsi fin à son effort d'ascension. Plus on montait haut, plus ces âmes rancunières devenaient menaçantes. De plus, elles étaient essentiellement nées du Pilier du Vol du Néant du Commencement Suprême lui-même. Faisant partie de celui-ci, on disait qu'elles étaient indestructibles. Les cultivateurs qui perdaient trop de temps à les affronter échouaient inévitablement dans leur tentative.

Avec cette information en tête, Xu Qing leva les yeux vers le Pilier du Vol du Néant du Commencement Suprême et prit une profonde inspiration. Il pouvait clairement sentir l'immense pression qui pesait sur lui depuis le pilier. Alors qu'il le faisait, la montagne du Fantôme Empereur dans sa mer de conscience commença à scintiller.

Un instant plus tard, les yeux de Xu Qing brillèrent alors que, sous les yeux de tous les présents, il commençait à courir sur le pilier. Son premier pas le fit monter de 30 mètres. Il sentit immédiatement une attaque de volonté rancunière, mais elle était si faible qu'elle ne méritait pas de s'en inquiéter. Il ne s'arrêta pas.

120 mètres. 240 mètres. 390 mètres.

En seulement quatre ou cinq respirations, Xu Qing avait déjà dépassé le niveau des 600 mètres. C'est là qu'il fit une pause.

Son esprit s'était déjà rempli de la volonté rancunière du pilier, et elle se coalesçait en une silhouette sombre dans son esprit. Une énergie ancienne, folle et vorace fit résonner un hurlement terrifiant dans sa mer de conscience.

La silhouette sombre était sur le point de finir de se former.

Un instant plus tard... la montagne du Fantôme Empereur dans la mer de conscience de Xu Qing vibra. En réponse, la silhouette sombre frissonna puis s'effondra. Un cri misérable résonna alors que l'âme rancunière était anéantie avant même de pouvoir se former.

« Fantôme Empereur ?? »

1. Qing Qiu : Qing n'apparaît pas sur la liste des 100 noms de famille chinois les plus courants. Cela signifie « vert, bleu, cyan, noir ». C'est le même Qing que dans Xu Qing. Qiu signifie « automne ». Qing se prononce « tching ». Qiu rime avec « glow » et commence essentiellement par un son CH, suivi d'un son Y. Pour l'entendre prononcé par Google, allez ici et cliquez sur le bouton d'écoute. Madame Deathblade dit : « Cela sonne comme le nom d'une beauté froide. Quelqu'un de beau mais distant. » ☜

2. Un petit rappel de ce que j'ai mentionné précédemment concernant la structure de dénomination des lieux interdits. En chinois, il n'y a pas de « par le ». Je l'ai ajouté pour des raisons de commodité stylistique et linguistique. Le point est que cela n'implique pas intrinsèquement que les lieux interdits sont interdits « par » une entité/groupe/etc. ☜

3. La fleur de longévité a été mentionnée à plusieurs reprises. Dans les premiers chapitres, elle est apparue souvent, notamment aux chapitres 18, 21, 23, 24, 25, 26 et 28. Elle a été mentionnée quelques autres fois, plus tard, notamment aux chapitres 174, 206 et 222. ☜

4. Xu Qing a combattu Bai Li à partir du chapitre 218. Le combat final avec le Maître Shengyun a commencé au chapitre 322. ☜