Chapitre 332
« Viens avec moi, petit Ah Qing. Grand Frère va t'emmener faire quelque chose de vraiment gros. » Tout en parlant, le Capitaine jetait des regards furtifs autour de lui.
Xu Qing secoua la tête. « Je ne viens pas. »
« Hein ? Pourquoi ? » Le Capitaine parut très anxieux.
« Tu as semé le trouble dans la Secte de la Sérénité Obscure, répondit Xu Qing, et maintenant tu veux m'entraîner là-dedans. Tu penses que rester près de moi te gardera en sécurité. »
Il repensa à la façon dont le Capitaine avait dévoré du regard la dent du serpent démon lorsqu'ils étaient entrés ensemble dans le royaume de poche de la Secte de la Sérénité Obscure. Puis il songea aux rencontres récentes entre le Capitaine et Wu Jianwu. Il était clair que Wu Jianwu s'était stupidement laissé duper par le Capitaine, qui avait fini par s'en tirer sans laisser de traces.
Le Capitaine s'éclaircit la gorge en cherchant une solution. Il savait pertinemment qu'il avait poussé le bouchon trop loin et craignait que, s'il n'impliquait pas Xu Qing, il ne finisse par être giflé à mort par l'Arch-Immortelle Plumdark. Cependant, s'il pouvait obtenir le soutien de Xu Qing avant l'arrivée de l'Arch-Immortelle... alors la présence de Xu Qing serait la clé de sa survie.
Se frappant la poitrine pour paraître le portrait craché de la sincérité, le Capitaine jeta un coup d'œil à Xu Qing et dit : « Petit Petit Junior, tu dois vraiment faire confiance à ton Grand Frère ! Ne t'inquiète pas, j'ai un plan absolument génial prêt à être lancé. Tu dois travailler sur tes palais célestes, n'est-ce pas ? Si tu viens avec moi, tu en termineras plusieurs ! »
Puis il attrapa un œuf et commença à l'écaler.
L'expression de Xu Qing resta imperturbable alors qu'il continuait de siroter son bouillon. Sur le côté, Yanyan observait le Capitaine avec curiosité. Elle n'oubliait pas pour autant l'œuf qu'elle écalait. Une fois terminé, elle le déposa dans le bol de Xu Qing avec un doux sourire.
Le Capitaine ne fut pas ravi de voir cela. Regardant l'œuf dans ses propres mains, il se dit qu'il serait merveilleux d'avoir quelqu'un pour écaler ses œufs. « Petit Ah Qing, je me demande parfois si tu es vraiment humain. »
Xu Qing but une autre gorgée de soupe. « Capitaine, les gens de la Secte de la Sérénité Obscure vont bientôt arriver, tu ne crois pas ? »
Les sourcils du Capitaine se haussèrent. « Il n'existe aucun humain qui te ressemble. Pas un seul. Tu n'as pas remarqué ? Plus tu vieillis, plus tu as l'air démoniaque. Je me souviens avoir entendu parler d'une espèce mystérieuse qui correspond à cette description. Je dirais qu'il est fort probable que tu sois un membre perdu de cette espèce. Il se trouve, petit Ah Qing, que je suis un expert en la matière. Tu veux en savoir plus ? »
« Non. » Xu Qing finit sa soupe et mangea un autre œuf. Il se sentait en réalité très bien et n'était nullement affecté par les absurdités du Capitaine.
Le Capitaine commençait à être très anxieux. Face à l'entêtement de Xu Qing, il décida de sortir son atout maître. « Directeur adjoint Xu, tu me dois 2 000 000 de pierres d'esprit ! »
« En fait, Grand Frère, j'ai quelques tablettes de jade ici qui valent probablement cette somme. » Sur ce, il sortit une tablette de jade montrant des images du Capitaine déguisé en Troisième Princesse.
« Yanyan, dit le Capitaine, je ne pense vraiment pas que tu devrais rejoindre les Sept Yeux de Sang. Écoute-moi. Rejoins la Secte de la Sérénité Obscure. D'après ce que je sais du petit Ah Qing, il a des sentiments profonds pour cet endroit. »
Les yeux de Yanyan brillèrent.
Pendant ce temps, Xu Qing soupira intérieurement. Il devenait évident que la mauvaise conscience du Capitaine le tourmentait si profondément qu'il ne reculerait devant rien pour obtenir l'aide de Xu Qing.
Prenant un air profondément offensé, le Capitaine déclara : « Je sais que tu as grandi, petit Ah Qing, mais as-tu vraiment oublié tout ce que ton Grand Frère a fait pour toi ? Je suis ton officier supérieur ! Je suis ton Grand Frère. Pour toi, j'ai réprimandé Maître avec colère ! Je t'ai même révélé les faiblesses de Maître ! J'ai versé mon sang pour toi ! J'ai été ton bouc émissaire ! J'ai visité ta ville natale ! Nous nous sommes baignés ensemble ! Nous avons traîné ensemble. Nous avons... »
Alors que le Capitaine continuait son énumération, les yeux de Yanyan s'écarquillèrent et elle regarda alternativement le Capitaine et Xu Qing avec scepticisme.
Finalement, Xu Qing fouilla dans sa robe, en sortit une pomme et la tendit au Capitaine.
Alors que les sourcils du Capitaine se haussaient, Xu Qing sortit une carte de réduction pour la source thermale immortelle et la fit glisser vers lui.
Le Capitaine hésita.
« Trente pour cent de réduction ! » dit Xu Qing en regardant le Capitaine.
Le Capitaine regarda la carte sans la prendre. « Tu viens ou pas ? »
Xu Qing soupira. Il ne voulait vraiment pas accompagner le Capitaine, mais compte tenu de tous les arguments avancés... Xu Qing finit par hocher la tête.
Un sourire illumina le visage du Capitaine. S'emparant rapidement de la pomme et de la carte de réduction, il baissa la voix et dit : « Bonne décision, Petit Junior. Maintenant, cette fois, je suis tout à fait sérieux. J'ai un plan majeur. Yanyan, tu viens avec nous. »
Les yeux de Yanyan s'illuminèrent et elle hocha la tête.
« Allez, sortons d'ici. S'il se fait trop tard, nous n'aurons plus aucune chance. Nous prendrons ton esquif-dharma, petit Ah Qing. » Se levant, le Capitaine les poussa hors de l'échoppe.
Xu Qing fit apparaître son esquif-dharma et le Capitaine sauta immédiatement sur le pont. Xu Qing le rejoignit. Yanyan s'apprêtait à suivre quand Xu Qing se retourna vers elle.
Yanyan pointa immédiatement le Capitaine du doigt. « Il a dit que je devais venir. »
« Nous avons besoin de Yanyan, expliqua le Capitaine. Elle comprend les femmes, et cela rendra ce grand plan beaucoup plus fluide. »
Xu Qing fronça les sourcils mais ne dit rien. Yanyan sauta sur l'esquif-dharma. Sous l'impulsion du Capitaine, Xu Qing effectua un geste d'incantation qui fit vrombir l'esquif-dharma. Puis ils s'élancèrent hors des Sept Yeux de Sang.
Une trentaine de respirations après leur départ, l'Arch-Immortelle Plumdark apparut dans les airs, l'expression froide. Elle fit un pas dans la direction de l'esquif-dharma qui s'évanouissait, puis s'arrêta, repensant à la morosité de Xu Qing ces derniers temps.
« Si tu as besoin de te défouler, soit. De toute façon, le petit punk est peut-être parti, mais le vieux schnock est toujours là ! » L'Arch-Immortelle Plumdark laissa échapper un reniflement froid avant de prendre d'assaut le quartier général des Sept Yeux de Sang.
Peu après, la voix furieuse de Maître Septième résonna depuis la montagne.
« Chen Erniu ! Tu te prends pour qui ? Ne remets plus jamais les pieds ici ! Si tu le fais, je te brise les jambes ! »
Sa voix était si forte que, malgré la distance, Xu Qing l'entendit. Il regarda le Capitaine.
Le Capitaine semblait très satisfait de lui-même, mais quand Xu Qing le fixa, il s'éclaircit la gorge. « Le vieux me dit secrètement de rester à l'écart pendant un moment. Aïe. Maître m'aime vraiment. »
« Il a l'air assez sérieux cette fois », répondit Xu Qing. En consultant sa tablette de transmission, il réalisa qu'il y avait un message vocal.
C'était Maître Septième, et il semblait grincer des dents en disant : « Ton Grand Frère est-il avec toi ? Ce petit morveux a utilisé un trésor que je lui avais offert pour se diviser en deux clones et faire quelque chose de vraiment grave ! Il a beaucoup de culot. Et ensuite, il a carrément éteint sa tablette de jade pour que je ne puisse pas lui envoyer de messages ! Dis à ton Grand Frère que le patriarche est tellement furieux qu'il a suggéré de lui briser les jambes. Et je soutiens totalement l'idée ! »
Le Capitaine ne put entendre le message, car il fut envoyé directement dans l'esprit de Xu Qing.
Souriant fièrement, le Capitaine déclara : « Tu ne comprends pas. La personne qui se soucie vraiment de moi n'est pas Maître. C'est le patriarche. Au pire, j'irai plaider ma cause auprès de lui. C'est quelque chose que tu ne pourrais pas faire, petit Ah Qing. Seul moi, le disciple junior le plus chéri du patriarche, pourrais le faire. Mais je ne m'en inquiéterais pas. Tu ne peux rien y faire de toute façon. Je sais simplement mieux plaire aux anciens que toi. Tu vois, ils aiment mon esprit énergique. »
Xu Qing rangea la tablette de jade et décida de ne pas transmettre le message au Capitaine.
Alors que l'esquif-dharma voguait, le Capitaine commença à expliquer son plan. « Nous allons réussir quelque chose de vraiment gros cette fois ! » Jetant un dernier regard vers la secte, il poussa enfin un soupir de soulagement. « Notre destination est la Montagne de la Suppression du Dao des Trois Esprits ! »
L'expression de Xu Qing devint sérieuse et il se prépara à faire demi-tour. La dernière chose qu'il voulait, c'était se lancer dans une mission suicide.
« Hé, arrête ! » dit le Capitaine. « Ce plan se déroulera sans accroc, je te le garantis. J'ai de bonnes informations cette fois. Notre cible est le troisième des Trois Esprits. L'Esprit d'Août, Nethersprite. Tu te souviens des vêtements qu'elle portait la dernière fois qu'on l'a vue ? Elle jouait les grandes dames, mais ce sur quoi je me concentrais, c'étaient ces précieux vêtements.
« Le plus important, c'est que j'ai reçu un rapport de renseignement indiquant que la Cour des Sages-Épées allait cibler les Trois Esprits. Ils vont bientôt passer à l'action, alors ce que nous allons faire, c'est nous faufiler à l'avance. Ensuite, quand la Cour des Sages-Épées fera son mouvement, nous profiterons du chaos pour mettre la main sur mes précieux vêtements.
« Chacune de ces pièces est un trésor inestimable. Petit Ah Qing, tout ce que tu as à faire, c'est absorber un peu de ce trésor, et tu pourras terminer plusieurs palais célestes ! » Le Capitaine était presque à bout de souffle d'excitation. Il était clair qu'il pensait à ces vêtements depuis longtemps. [1]
« Et puis, pourquoi crois-tu que je me suis donné tant de mal pour obtenir cette dent de serpent de la Secte de la Sérénité Obscure ? Parce qu'elle peut couper les vêtements ! Sans la dent, cela aurait été trop difficile. Mais avec la dent, ce sera un jeu d'enfant. »
Quand Yanyan entendit ce plan absolument fou, même elle ne put s'empêcher de haleter. Elle était elle-même un peu dérangée, étant parfois contrainte de boire son propre sang, mais cela ne signifiait pas qu'elle était fatiguée de vivre. Le Capitaine lui semblait totalement fou. Après tout, il parlait de s'en prendre à une cultivatrice aussi puissante que sa propre grand-mère.
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Et il prévoyait de voler ses vêtements... C'était évidemment une opération incroyablement audacieuse, et se faire prendre équivaudrait à une mort instantanée. Après tout, ils auraient affaire à trois experts du Retour au Vide, pas seulement un.
Même si les sages-épées lançaient réellement un assaut, l'ensemble resterait extrêmement dangereux. Yanyan comprenait les femmes, et elle savait qu'elles aimaient souvent leurs vêtements par-dessus tout. Toucher aux vêtements d'une femme pouvait vraiment la mettre en rage.
Mais Yanyan remarqua alors l'air pensif de Xu Qing, cligna des yeux à plusieurs reprises et retint sa langue.
Après réflexion et analyse, Xu Qing décida que ce n'était pas une mauvaise idée. Cependant, il avait encore quelques réserves : « Je suis prêt à tenter le coup. Mais ces vêtements ressemblaient à une sorte de tenue de combat. Si l'Esprit d'Août Nethersprite est en train de se battre, ne portera-t-elle pas ces mêmes vêtements ? »
Un regard dédaigneux apparut dans les yeux du Capitaine. « Peu importe ce qu'elle est par ailleurs, ça reste une femme ! Et elle est manifestement obsédée par la beauté. N'oublie pas que la dernière fois qu'on l'a vue, elle s'est admirée dans un miroir en volant. »
Xu Qing hésita.
Voyant qu'il ne comprenait pas le point, le Capitaine se sentit encore plus supérieur. S'éclaircissant la gorge, il regarda Yanyan. « Yanyan, combien de tenues as-tu ? »
« Pas beaucoup... » répondit-elle en clignant des yeux. Puis elle ajouta : « Juste assez pour remplir une montagne. Mais quiconque touche à mes vêtements mourra ! Sauf Grand Frère Xu Qing, bien sûr. »
Relevant le nez avec encore plus d'arrogance, le Capitaine lança un regard significatif à Xu Qing. « Tu comprends maintenant ? L'Esprit d'Août Nethersprite n'a pas qu'une seule tenue. Pour qui te prends-tu ? TOI ? Et même si elle porte la même tenue, qu'importe ? Il y aura d'autres choses similaires à prendre. Hé. Une femme n'a pas qu'une seule belle tenue. Évidemment, petit Ah Qing, j'en sais beaucoup plus sur les femmes que toi. Par conséquent, nous allons certainement faire une razzia ! »
Xu Qing ne dit rien.
« Au fait, la Cour des Sages-Épées va bientôt organiser son événement de recrutement. Une fois le plan exécuté, nous pourrons aller y jeter un œil. J'ai déjà tout pensé. Si nous pouvons faire quelque chose d'impressionnant à la Montagne de la Suppression du Dao des Trois Esprits et faire bonne impression sur les meilleurs sages-épées, cela pourrait améliorer nos chances de réussir lors du recrutement.
« Fais-moi confiance, Petit Junior. Tout ce que je fais, c'est pour nous faciliter l'entrée à la Cour des Sages-Épées ! »
1. L'Esprit d'Août Nethersprite (et ses vêtements) est apparue dans 👈