Chapitre 289
Chapitre 285 : Une autre Secte de la Sérénité Obscure
Les yeux de Xu Qing se plissèrent. Ceux du Capitaine brillaient intensément.
Tous deux fixaient l'immense tombe, d'un noir d'encre et à l'aspect extrêmement sinistre. Elle pulsait d'une aura antique, comme si elle avait vu s'écouler d'innombrables années. Sa forme rappelait celle d'un autel domestique, flanqué de deux piliers autrefois ornés de calligraphies, mais les inscriptions s'étaient effacées au point de devenir illisibles. À l'intérieur du sanctuaire se trouvait une statue de pierre représentant une personne assise en tailleur. Les traits du visage avaient été gommés par le vent depuis longtemps. Cette absence de visage rendait la statue incroyablement lugubre. [1]
Xu Qing et le Capitaine échangèrent un regard. Tous deux restaient sur leurs gardes, aucun n'étant enclin à agir avec précipitation. En réalité, ils commencèrent à reculer. Plutôt que d'explorer la zone, ils savaient qu'il valait mieux rapporter la situation à la secte.
Non seulement la tombe était étrange, mais les trois caractères gravés au sommet de la pierre tombale étaient tout aussi singuliers et mystérieux. La Secte de la Sérénité Obscure était l'une des sectes de supervision de la Coalition des Sept Sectes. Pourtant, il semblait exister une autre Secte de la Sérénité Obscure ici même. En pensant à cette secte, Xu Qing se remémora soudain l'Arch-Immortelle Plumdark et ses yeux. Ce souvenir provoqua en lui un sentiment quelque peu troublant.
Cependant, avant qu'ils ne puissent s'éloigner, la zone derrière la tombe se brouilla soudainement alors que d'autres tombes surgissaient du sol. Il semblait s'agir d'un cimetière entier, rempli de centaines de sépultures. L'atmosphère sinistre s'intensifia.
Xu Qing et le Capitaine reculèrent plus rapidement, mais la première tombe vrombit bruyamment et s'ouvrit. Un garçon vêtu de riches vêtements anciens en sortit. Sa peau était d'une pâleur extrême et il portait un point rouge sur le front. Ses habits indiquaient clairement qu'il venait d'une antiquité lointaine. Une fois à l'air libre, il joignit les mains devant Xu Qing et le Capitaine.
« Ne paniquez pas, messieurs. Mon Maître vous invite à le rencontrer. »
Avant que Xu Qing et le Capitaine ne puissent répondre, tout autour d'eux changea à nouveau, se brouillant. Lorsque leur environnement redevint net, ils n'étaient plus dans un cimetière au cœur de la jungle, mais à l'intérieur d'un vaste temple noir comme la poix. Tous les matériaux de construction étaient sombres et, bien que des lampes diffusent une faible lueur, l'endroit semblait très sinistre.
De plus, une pression à glacer le sang pesait sur eux de toutes parts. La source de cette pression était assise en tailleur à la place d'honneur. C'était une silhouette sombre, drapée dans une obscurité si épaisse qu'il était impossible de distinguer le moindre détail de ses traits.
Les pupilles de Xu Qing se contractèrent, tout comme celles du Capitaine. Ils échangèrent un regard, chacun percevant l'alarme de l'autre.
Le Capitaine inspira brusquement. « Déplacement de Formation par Transposition ? Téléportation du Vide Supérieur ? Manipulation de Contraction de la Terre ? »
Pendant ce temps, la silhouette sombre assise au bout de la salle parla d'une voix rauque : « Vous deux, jeunes amis, vous devez être ici à cause du canal de dérivation de la Rivière de la Profondeur Immortelle Éternelle. »
Xu Qing ne répondit pas. Il projeta ses sens pour déterminer où il se trouvait exactement et vérifia si les téléportations étaient verrouillées dans la zone. Après avoir constaté que ce n'était pas le cas, il poussa un soupir de soulagement intérieur, tout en restant sur ses gardes.
Gardant son calme, le Capitaine tenta d'envoyer un message à la Division de la Sécurité Spéciale tout en ricanant : « Nous n'oserions pas être malhonnêtes avec vous, Senior. Nous sommes des disciples de la Coalition des Sept Sectes. Et oui, c'est la raison de notre présence. C'est notre travail. S'il vous plaît, ne le prenez pas mal, Senior. »
La pression dans la salle s'intensifia soudainement. « Ces derniers jours, je concocte une pilule de bonne fortune du néant-obscur, et j'ai besoin de la purifier avec l'eau de la rivière. Il ne me reste que cinq jours, et j'aurai terminé. Après cela, je supprimerai le canal de dérivation. »
« Senior, ce n'est absolument pas un problème ! » répondit le Capitaine avec un sourire. « Nous n'avons même pas besoin de rapporter la situation à la Coalition des Sept Sectes. En fait, ne vous sentez pas obligé de finir en cinq jours. Prenez tout le temps qu'il vous faut, puis supprimez le canal quand vous aurez terminé. » Le Capitaine se montrait très respectueux et amical. Cependant, il gardait un œil sur l'obscurité environnante et avait placé sa main droite derrière son dos pour faire un signal à Xu Qing.
Xu Qing remarqua le signal du Capitaine, puis jeta un coup d'œil distrait à son ombre sous ses pieds. L'ombre avait formé l'image d'un vieil homme mangeant des insectes. L'ombre avait manifestement amélioré ses compétences, car l'image était très réaliste, incluant même une expression de dégoût sur le visage du vieil homme. Les insectes qu'il mangeait avaient la taille d'un pouce, et à mesure que l'anxiété du vieil homme grandissait, il les dévorait de plus en plus vite. Il était assis sur un rocher, et plus il mangeait d'insectes, plus le rocher devenait solide.
Au même moment, le vieil homme émettait des bulles qui flottaient dans l'air vers Xu Qing et le Capitaine pour les encercler. Au-delà, l'image de l'ombre révélait clairement que, hors de portée des bulles, se trouvaient sept ou huit silhouettes sombres, toutes paraissant très nerveuses.
Xu Qing ouvrit grand les yeux et fixa la silhouette en tailleur, drapée dans les ombres et dégageant une pression terrifiante.
« C'est merveilleux », dit la silhouette. « Vous n'avez aucune raison d'être nerveux. Étant donné que votre coalition possède également une Secte de la Sérénité Obscure, je ne vous causerai aucun ennui. Vous pouvez simplement faire demi-tour et partir. Vous serez sortis d'ici après avoir fait cent pas. Souvenez-vous juste... ne regardez pas en arrière. Je crains de perdre le contrôle et de vous dévorer accidentellement. »
La silhouette parla d'une voix très sinistre et ponctua ses derniers mots d'une déglutition sonore, comme s'il luttait pour se contenir. Dans l'ensemble, c'était terrifiant.
« Fichez le camp ! » lança-t-il, et la lumière des lampes dans le temple vacilla violemment. L'atmosphère devint soudainement beaucoup plus tendue.
Quant au Capitaine, il cligna rapidement des yeux en observant les autres silhouettes dans l'obscurité.
« Qu'est-ce que vous attendez ? Partez ! » Cette fois, la voix de la silhouette sembla trembler légèrement.
« Espèce de fils de pute », dit le Capitaine. « Tu joues bien la comédie. Tu as failli nous faire partir ! »
Il se leva soudainement et se précipita vers l'obscurité sur le côté. Un cri d'alarme retentit à cet endroit alors que le Capitaine tendait la main vers lui.
Xu Qing passa également à l'action, faisant gronder son feu funeste. En un clin d'œil, le temple environnant disparut, tout comme le cimetière. Ils étaient toujours dans la jungle des Montagnes de la Vérité, devant la même tombe. Mais toutes les autres tombes avaient disparu, remplacées par une petite secte composée de sept ou huit cabanes en rondins. Au-delà des cabanes se trouvaient des ruines en décomposition. C'était totalement différent de ce que Xu Qing et le Capitaine avaient vu auparavant.
Mais tout ce qu'ils avaient vu n'était pas une illusion. Juste devant la porte principale de la secte se dressait une stèle de pierre sur laquelle étaient inscrits les caractères : Secte de la Sérénité Obscure.
Xu Qing et le Capitaine se trouvaient juste à l'extérieur de la secte. Devant eux se tenait un vieil homme débraillé, l'air stupéfait, tenant un bol en pierre rempli d'insectes. Il reculait devant eux. Sept ou huit disciples les entouraient. Ils étaient tous blêmes et émaciés, les yeux brillants de terreur.
Lorsque le vieil homme vit le regard vicieux du Capitaine, il s'écria : « Ayez pitié de nous, Grands Frères ! Nous sommes tous humains ici ! S'il vous plaît, ne nous jugez pas trop sévèrement ! »
Le Capitaine ignora les supplications du vieil homme et se dirigea directement vers lui.
Xu Qing scruta la zone et confirma que les disciples émaciés étaient réels. De plus, en utilisant son ombre, il s'assura que leur environnement n'était pas une illusion. Il identifia également le rocher sur lequel le vieil homme était assis auparavant. Il était d'une couleur bleu grisâtre et était manifestement extraordinaire.
Alors que Xu Qing l'examinait les yeux plissés, le Capitaine saisit le vieil homme par le cou et le projeta au sol.
Le vieil homme n'était clairement pas au même niveau que le Capitaine ; il semblait posséder deux Flammes de vie.
Le vieil homme au sol, le Capitaine écrasa son dantian du pied, puis sourit cruellement. « Comment oses-tu essayer de nous arnaquer, vieux crouton ! Tu voulais me manger ? Et si je te mangeais à la place ! »
Les disciples environnants étaient visiblement désemparés, et l'un d'eux, un homme d'âge mûr, lâcha : « S'il vous plaît, calmez-vous, monsieur ! Nous n'avions pas le choix. Pouvez-vous nous laisser partir, étant donné que vous venez d'une secte de supervision et que nous sommes tous humains ? Notre Maître n'avait pas d'autre option que d'agir ainsi. »
L'expression de Xu Qing resta placide, mais il était sur ses gardes. Il ne montrait aucune compassion envers ses ennemis, quelle que soit la difficulté de juger de leur malveillance.
« Épargnez-moi, Grand Frère ! » dit le vieil homme, tremblant alors que du sang coulait de sa bouche. « Nous craignons aussi le pouvoir des sectes de supervision. Mon plan n'a jamais été de blesser quiconque. Je voulais juste que vous partiez ! »
« Comment avez-vous créé cette illusion ? » demanda soudain Xu Qing.
« Grand Frère, ma secte possède un trésor capable de créer une zone illusoire. Il ne peut cependant pas être déplacé, c'est pourquoi notre secte s'est installée ici. »
Le vieil homme n'osa rien cacher et pointa du doigt le rocher au loin.
« Nous sommes une petite secte, alors pour survivre, nous avons dû créer un canal de dérivation depuis la rivière. S'il vous plaît, nous vous supplions de ne pas déverser votre fureur sur nous ! »
Le Capitaine jeta un coup d'œil au rocher, les yeux brillants.
Xu Qing s'approcha, inspecta le rocher, puis regarda le vieil homme. « Pourquoi vous appelez-vous la Secte de la Sérénité Obscure ? »
Le vieil homme parut stupéfait, tout comme les disciples alentour. « Grand... Grand Frère, nous sommes simplement appelés la Secte de la Sérénité Obscure, c'est tout... ohhhhhh. Je comprends. Grand Frère, vous devez être nouveau sur le continent du Révéré Ancien. Venez-vous des Sept Yeux de Sang ? » Le vieil homme était manifestement au courant des récents changements au sein de la coalition.
Le Capitaine appuya plus fort son pied sur le vieil homme. « Dis-nous ce que tu sais. »
Le vieil homme frissonna et tenta de se montrer encore plus respectueux. « Grands Frères, dans le Révéré Ancien, s'il n'y a pas 10 000 Sectes de la Sérénité Obscure, il y en a au moins 8 000. Toute secte ayant le moindre lien avec l'Empereur Ancien Sérénité Obscure prend ce nom. Nous suivons tous les mêmes enseignements de base. »
Xu Qing fut quelque peu surpris par cette explication. Quant au Capitaine, il se concentra sur un aspect précis, et ce n'était pas le nom de la secte. Au lieu de cela, il demanda :
« Quel "léger lien" avez-vous avec l'Empereur Ancien Sérénité Obscure ? Une technique ? Un trésor ? Un héritage ? » Les yeux du Capitaine brillaient, et il semblait saliver, comme s'il avait du mal à ne pas dévorer le vieil homme sur-le-champ.
La lueur dans ses yeux fit monter la terreur chez le vieil homme, qui hurla : « Disciples, apportez le précieux trésor de la secte ! »
1. Les sanctuaires domestiques se déclinent en une variété de formes, de styles, etc. Cependant, étant donné la description, voici à quoi celui-ci est probablement censé ressembler. ☜