Traquer le tueur dans les Terres Violettes

Chapitre 206 : Traquer le tueur dans les Terres Violettes

C’était l’heure de midi, une journée lumineuse. Mais pour Xu Qing, rien n’avait d’éclat.

Toute l’agitation et le tumulte du Port 176 s’évanouirent. Xu Qing n’entendait plus que le silence. La sensation d’irréalité grandit, jusqu’à ce qu’il se demande si tout cela n’était qu’une mauvaise plaisanterie. Il voyait des gens marcher au loin. Des oiseaux voler dans le ciel. Des vagues s’écraser contre les bateaux et les navires. Mais tout lui semblait déconnecté.

C’était comme s’il existait deux mondes. Dans l’un, tout le reste subsistait. Dans l’autre… il n’y avait que lui.

C’était trop soudain.

Face à une telle nouvelle, la plupart des gens seraient incapables de l’accepter. La plupart seraient incapables de réagir.

Xu Qing chancela jusqu’à atteindre la rambarde de son esquif-dharma. Il la saisit fermement. Le vent soufflait dans ses cheveux, mais il ne pouvait dissiper la lourdeur dans sa poitrine. Il voulait hurler. Crier. Rugir.

Xu Qing était le genre de personne qui accordait une grande importance à la bienveillance dont les autres faisaient preuve à son égard.

Allons-nous vraiment nous revoir… ?

Il pensa à la vie dans le camp de base des Récupérateurs, et à la fleur de durée de vie. Il pensa à cette tente. Au regard profond que le Grand Maître Bai posait sur lui. Il pensa aux fois où il arrivait avec des plantes médicinales cueillies au hasard, et à ses écoutes indiscrètes teintées de culpabilité. Et enfin, il pensa au moment où il avait regardé la caravane partir, et au Grand Maître Bai assis sur la charrette, un sourire sur son vieux visage alors qu’il faisait un signe de tête à Xu Qing.

Maintenant, tout cela avait disparu à jamais.

Le Sergent Tonnerre était comme un membre de sa famille pour Xu Qing. Le Grand Maître Bai lui avait témoigné une immense bonté. Après que les yeux du dieu se soient ouverts, créant une pluie de sang qui avait transformé le monde de Xu Qing en enfer, ces deux vieillards avaient été ceux qui l’avaient ramené dans le monde des vivants.

Mais désormais, le ciel et la terre semblaient à nouveau sans cœur. Ce monde chaotique était empli de brutalité. Dans ce monde, la vie ne valait pas grand-chose.

Après avoir rejoint les Sept Yeux de Sang, il avait vu beaucoup de choses. Rien n’avait été comparable à la misère constante du camp de base des Récupérateurs. Les choses avaient changé. Mais cela ne signifiait pas que la réalité du monde extérieur avait changé.

Les gens mouraient de faim. Les gens s’entretuaient brutalement. Dans le monde engendré par le visage du dieu brisé, de telles choses arrivaient tout le temps.

Une intention meurtrière brûlait dans le cœur de Xu Qing, telle une lame acérée cherchant à jaillir de lui pour taillader le ciel et la terre en pièces. Il tremblait. Cependant, après un long moment, il parvint à prendre une profonde inspiration et à lever les yeux vers le Capitaine, qui semblait très inquiet. Lorsque Xu Qing parla, sa voix était rauque et très basse.

« Je vais bien. »

Relevant la tablette de jade rouge, il se força à paraître calme tandis qu’il examinait le reste du message. Maître Septième possédait un vaste réseau de contacts, et la tablette ne se contentait donc pas d’expliquer que le Grand Maître Bai avait été tué. Elle contenait également des indices déjà déterrés par l’enquête dans les Terres Violettes.

La cause du décès était inconnue. Cependant, la tablette expliquait qu’après la mort du Grand Maître Bai, rien n’avait été dérobé sur son corps ou dans sa résidence. Sauf une chose. Il s’agissait de la seconde moitié d’une formule de pilule pour ce qu’on appelait une pilule d’assimilation choisie du yin suprême. C’était un objet trouvé dans une boîte à vœux il y a de nombreuses années. Il provenait d’une époque différente et était inscrit sur une peau d’animal. Quant à la description de la pilule, elle était totalement impitoyable et purement maléfique.

Les cultivateurs « choisis » étaient l’ingrédient principal des pilules d’assimilation choisie du yin suprême. Il fallait trois « choisis » pour préparer un paquet d’ingrédients, et six paquets pour créer l’une de ces pilules. Quiconque consommait cette pilule subissait une transformation défiant les cieux et devenait lui-même un cultivateur choisi.

En découvrant la seconde moitié de la formule, le Grand Maître Bai avait décidé qu’elle était trop maléfique pour exister et avait voulu la détruire. Cependant, une partie de lui réalisait aussi qu’elle pouvait contenir d’importantes théories médicinales, alors il l’avait cachée et gardée secrète.

Le cerveau n’avait pas encore été identifié, donc Maître Septième n’avait pas beaucoup d’informations à ce sujet. Cependant, son réseau d’informateurs dans les Terres Violettes avait déniché quelques indices. Le tueur n’était pas humain. Il appartenait à une espèce très rare de grue de la Mer Interdite appelée les Grueglooms. On les surnommait « l’espèce qui ne peut mourir », bien que ce nom soit une légère exagération. Ces grues possédaient une capacité spéciale rendant très difficile leur capture ou leur mise à mort. Plus précisément, elles pouvaient cibler une autre créature vivante et, en mourant, ressusciter à l’intérieur de cet être. Chaque fois qu’elles revenaient à la vie de cette manière, elles finissaient plus faibles qu’auparavant et avaient besoin de temps pour retrouver leur force.

Le fait que le tueur soit un Gruegloom compliquait les choses pour les Terres Violettes. De plus… la situation y était généralement complexe. Divers clans s’y affrontaient constamment pour la suprématie.

Le Grand Maître Bai avait été une personne importante qui avait aidé beaucoup de gens. Cependant, ce n’était pas un cultivateur. C’était un humain mortel, et un vieil homme déjà proche de la mort. Pour les habitants des Terres Violettes, en particulier pour les membres de la royauté, peu importait l’importance d’un mortel, il restait de classe inférieure.

Des outils à utiliser.

Par conséquent, bien que beaucoup dans les Terres Violettes soient en colère face à la mort du Grand Maître Bai, et bien qu’ils aient enquêté, ils n’avaient pas déployé beaucoup d’efforts. En fait, même beaucoup de ceux que le Grand Maître Bai avait aidés n’avaient rien fait.

Comme le dit le dicton, le thé refroidit quand les gens s’en vont. Maintenant que le Grand Maître Bai n’était plus là, peu de gens se souciaient de lui. C’était ainsi que les choses fonctionnaient dans ce monde brutal.

Cela dit, les portails de téléportation dans les Terres Violettes avaient été temporairement verrouillés, et des avis avaient été envoyés à l’Église du Départ, aux Paroles de Vérité et aux Sept Yeux de Sang, qui avaient tous fait de même.

Ce qui semblait le plus important pour les Terres Violettes était la formule de pilule dérobée au Grand Maître Bai. Même le Clan Bai était divisé sur la question. Certaines factions du clan voulaient se venger, d’autres s’intéressaient à la formule.

C’est ainsi que fonctionnaient les Terres Violettes.

La raison en était que les Terres Violettes étaient les vestiges des véritables habitants originels du continent du Sud du Phénix. Mais à cause de leur obstination et de leur isolationnisme profondément enracinés, ils n’étaient que l’une des rares organisations puissantes.

Maître Septième ne pouvant pas enquêter lui-même, il avait délégué l’autorité au Capitaine. Après tout, dans tout le Sud du Phénix, personne ne connaissait mieux la Mer Interdite que le Septième Pic. Il n’y avait pas de meilleur choix pour traquer un non-humain de la mer.

« Habituellement », dit doucement le Capitaine, « des assassinats comme celui-ci ne sont pas perpétrés par de grands groupes. Étant donné la façon dont les Grueglooms opèrent, il n’y a probablement qu’un seul tueur. Je doute qu’ils aient une base de cultivation de Noyau d’Or. »

« La grande formation de sorts des Terres Violettes restreint et supprime les cultivateurs de Noyau d’Or extérieurs. Et ils ont interdit aux cultivateurs de Noyau d’Or d’aller enquêter sur cette affaire. Cependant, la formation ne prête pas une attention particulière à l’Établissement de la Fondation. Si j’y allais, je commencerais par chercher du mutagène avec l’aura de la Mer Interdite. En combinant cela avec l’utilisation de dispositifs magiques spéciaux, cela ne devrait prendre qu’un peu de temps pour trouver le tueur. Cela dit, impossible de dire combien de temps les Terres Violettes resteront sous verrouillage. »

« Après tout… il y a beaucoup de clans là-bas, et le Clan Bai n’en est qu’un parmi d’autres. »

« J’irai », dit Xu Qing calmement.

Sa voix ne contenait pas la moindre trace d’émotion. Cependant, le Capitaine pouvait sentir que quelque chose d’explosif couvait en lui.

« Xu Qing, j’ai un portail de téléportation installé là-bas que tu peux utiliser pour revenir facilement. Trouve le tueur et ramène-le. N’oublie pas, les gens engagent des assassins parce que… » Il s’interrompit. « Le fait est que nous devons découvrir qui est le vrai coupable ! »

Xu Qing s’éleva dans les airs, récupéra son esquif-dharma, puis s’envola vers les portails de téléportation de la secte. Les portails étaient sur le point d’être verrouillés, mais avec la tablette de jade de Maître Septième, il serait en mesure de quitter la secte.

Son cœur était rempli à la fois d’anxiété et d’intention meurtrière, et elles fusionnèrent en quelque chose d’extrêmement lourd. Cela le poussa à se déplacer avec toute la hâte possible. Quiconque dans la cité capitale des Sept Yeux de Sang le voyait filer ressentait une alarme dans son cœur. Il arriva bientôt et, sans aucune hésitation, monta sur l’un des portails de téléportation.

« Cité capitale des Terres Violettes », dit-il, le visage totalement impassible.

Lorsque les disciples en charge du portail réalisèrent qui il était, ils ajustèrent la formation. Puis, après seulement trois respirations, Xu Qing fut entouré d’une lumière scintillante, avant de disparaître de la vue.

Alors que les fluctuations de la téléportation se propageaient, le Capitaine arriva. Restant là à regarder la lumière s’estomper, il soupira.

Après être devenu directeur de la Division des Renseignements, il avait lu le dossier de Xu Qing et connaissait sa relation avec le Grand Maître Bai. Et il était également évident que le vieil homme avait suggéré de confier la mission à Xu Qing pour cette raison précise. Après tout, le Grand Maître Bai avait, de manière inhabituelle, approuvé Xu Qing.

Pour cette raison, le Capitaine savait qu’il devait se mettre en retrait et laisser Xu Qing gérer l’affaire. Xu Qing ne voudrait pas que d’autres soient impliqués.

Quelque chose comme ça m’est arrivé il y a des années. Et quand c’est arrivé… je voulais aussi le gérer seul. En pensant à cet événement, le Capitaine ressentit soudain une tristesse dans son cœur. Un instant plus tard, il chassa ces sentiments.

Regardant autour de lui, il eut un sourire en coin et dit : « Mesdames et messieurs, la Division des Renseignements réquisitionne ce portail. »

Un bourdonnement d’activité s’ensuivit alors que les agents de la Division des Renseignements arrivaient pour prendre le contrôle du portail. Pendant ce temps, le Capitaine leva les yeux vers le ciel.

« En tant que cultivateur du troisième échelon des Sept Yeux de Sang, en tant qu’apprenti de plus haut rang du Septième Pic, et en tant que directeur de la Division des Renseignements des Sept Yeux de Sang, je demande par la présente que la grande formation de sorts verrouille toutes les téléportations dans les Sept Yeux de Sang. Je demande également que le port soit verrouillé. Aucune embarcation non-humaine ne sera autorisée à entrer ou sortir du port. »

En réponse à ses mots, la Formation des Sept Yeux de Sang gronda et s’anima. Un instant plus tard, un flux de volonté divine atteignit le Capitaine depuis le Sixième Pic.

Se tournant vers le Sixième Pic, le Capitaine joignit les mains et s’inclina. « Oncle de Secte Sixième, j’ai certaines preuves et spéculations qui pourraient résoudre le meurtre du Frère Aîné Chen. Je demande par la présente que vous m’autorisiez à verrouiller la secte ! »

Le Sixième Pic entra soudainement en éruption avec de bruyants grondements, faisant flasher des couleurs sauvages dans le ciel et sur la terre. Puis, un instant plus tard, une voix profonde résonna depuis le pic.

« Requête accordée ! »

Le Capitaine joignit les mains et s’inclina profondément.

J’ai fait tout ce que je pouvais, petit Ah Qing. J’espère que tu pourras aller au fond des choses rapidement. J’ai le sentiment… que ce n’est pas une affaire simple. Pilule d’assimilation choisie du yin suprême ? Beaucoup de « choisis » ont disparu en mer au fil des ans… Un très grand nombre… [1]

Le Capitaine plissa les yeux, pensif.

1. Ce n’est pas la première fois que nous entendons parler de disciples « choisis » qui disparaissent. Cela a été évoqué au chapitre 148 et bien sûr au 201. À partir de cette dernière référence, vous pouvez, par déduction, deviner le sens de certaines choses dites ici. ☜