Chapitre 206
Chapitre 204 : Tuer une chèvre, effrayer une donzelle
Perdu dans ses pensées, Xu Qing se dirigea vers le quartier général de la Division des Crimes Violents du Port 176.
L'heure était avancée et, en raison de toute l'activité liée à la Division du Renseignement, les esprits étaient tendus. Cela avait, par ricochet, provoqué une baisse de fréquentation dans les maisons closes et les salles de jeux, beaucoup n'étant pas d'humeur à faire la fête.
En raison du fonctionnement des règles au sein des Sept Yeux de Sang, les traîtres... étaient relativement courants. Les disciples en Condensation du Qi étaient comme des insectes venimeux dans un bocal et n'avaient donc aucun sentiment d'appartenance. À vrai dire, la secte ne se souciait pas de susciter un tel sentiment, car tout tournait autour du profit. Ajoutez à cela le fait que les cultivateurs en Établissement de la Fondation étaient comme des loups solitaires, également motivés par le gain, et il n'était guère étonnant qu'il y ait toujours des gens prêts à vendre des informations au juste prix.
Xu Qing ne pensait pas à ces choses tandis qu'il traversait la ville. Il ne s'inquiétait pas non plus du fait que le Muet le suivait.
Finalement, il atteignit la Division des Crimes Violents.
Deux agents étaient de service à l'entrée principale et, lorsqu'ils l'aperçurent, leurs yeux s'illuminèrent de ferveur avant de se baisser pour se prosterner.
« Bien le bonjour, Directeur ! »
Pour eux, Xu Qing était déjà une sorte de légende. Il avait commencé comme simple agent au sein de la Division des Crimes Violents, mais s'était rapidement hissé au premier plan. Il avait atteint l'Établissement de la Fondation en un an, n'avait eu besoin que de quelques mois pour allumer sa première flamme de vie et, en moins de deux ans, était déjà un cultivateur à deux flammes. Et puis, il y avait eu cet événement spectaculaire avec les Seazombies. C'était lui qui avait écrasé la jeune princesse de l'île d'Eastnether, désormais enfermée au Bureau Céleste. Pour cette raison, Xu Qing était devenu un objet d'admiration parmi d'innombrables disciples.
L'expression toujours aussi impassible, Xu Qing fit un signe de tête aux agents puis se dirigea directement vers le bloc cellulaire souterrain.
Tous les prisonniers étaient gardés ensemble, y compris ceux en Condensation du Qi et en Établissement de la Fondation, ainsi que d'autres types de cultivateurs particuliers. Il y avait plus d'une centaine de cellules, avec des formations de sorts restrictives intégrées dans leurs barreaux métalliques. L'atmosphère était infecte. L'environnement souterrain créait une puanteur nocive qui, mêlée à l'odeur d'excréments et d'urine, provoquait une envie de vomir.
La plupart des cellules étaient remplies de criminels non-humains, dont aucun n'avait été personnellement arrêté par Xu Qing. Après tout, Xu Qing n'arrêtait généralement pas les gens. Il prenait leurs têtes.
Il attira l'attention des cultivateurs non-humains dès qu'il entra. Certains montrèrent les dents, d'autres sourirent de manière obséquieuse, certains lui crachèrent dessus et d'autres sifflèrent de façon vulgaire. Ils n'avaient pas la moindre peur de lui. Enfermés ici, loin de la lumière du jour, ils ne craignaient plus la mort.
Au milieu des cris, Xu Qing détecta la voix de Yanyan, vêtue de noir, au loin.
« Xu Qing ! Tu vas mourir d'une mort atroce ! Une fois sorti d'ici, je t'arracherai le cœur de la poitrine et je le mangerai juste devant toi !! »
Le visage de Xu Qing resta sans expression alors qu'il ignorait les cultivateurs non-humains pour se tourner vers le Muet.
« Peu importe ce que tu entends, n'entre pas et ne me dérange pas. »
Le Muet hocha la tête, et les autres agents de garde eurent soudain l'air très graves.
Sans un mot de plus, Xu Qing ferma la porte principale. À cet instant, l'agitation redoubla.
« Alors, c'est un joli garçon humain ? Hahaha ! J'adore ce genre de chose. Rien que de le regarder, ça m'excite ! »
« Viens par ici, petit humain. J'ai besoin d'un massage ! »
« Établissement de la Fondation ? Tu parles ! Si t'as ce qu'il faut, tue-moi ! »
« Ne les écoute pas, Aîné ! Aidez-moi, monsieur ! Je connais un grand secret ! »
Pendant ce temps, Yanyan agrippa les barreaux de sa cellule, ignorant les sifflements et la fumée provoqués par la formation de sorts. Les yeux pleins de folie, elle fixa Xu Qing et gloussa bruyamment. « Xu Qing, je t'ai déjà maudit 273 856 fois ! »
Xu Qing scruta les cellules jusqu'à ce que son regard se pose sur un cultivateur à tête de chèvre, qui faisait osciller ses hanches de manière suggestive. Le cultivateur à tête de chèvre était un membre de Night Dove. Manifestement non-humain, il avait une fourrure noire et semblait être au niveau de l'Établissement de la Fondation. Sa base de cultivation avait été scellée, mais il possédait une force vitale vigoureuse. En voyant Xu Qing le regarder, il se lécha les lèvres.
« Moi ? Oh oui ! Allez, choisis-moi ! J'ai mangé pas mal d'humains au fil des ans. Vu comme tu es joli, je suis curieux de savoir quel goût tu as ! Hahaha ! »
Xu Qing hocha la tête et agita sa main droite. Instantanément, la formation de sorts de la prison s'activa, ouvrant la porte de la cellule, enveloppant le cultivateur à tête de chèvre et le traînant à l'extérieur.
Alors que le non-humain flottait dans les airs, il rit bruyamment, les yeux brillants de folie. Puis, juste au moment où il allait dire quelque chose, Xu Qing agita à nouveau la main, envoyant une poudre empoisonnée qui recouvrit le cultivateur à tête de chèvre avant de s'infiltrer dans son corps.
« Du poison ? Tu te moques de moi, imbécile ? Je ne... » Soudain, il eut une convulsion, puis une autre. Un sourire vicieux apparut sur son visage. « Ça fait du bien ! »
Xu Qing l'étudia un moment, observant le cultivateur à tête de chèvre convulser davantage. Puis du sang commença à suinter de ses yeux, de ses oreilles, de son nez et de sa bouche. Finalement, Xu Qing sortit une bouteille de scarabées noirs et en libéra quelques-uns.
Les scarabées se précipitèrent vers le cultivateur à tête de chèvre et s'enfouirent sous sa peau. La douleur fit rougir les yeux du cultivateur, mais l'air dément sur son visage ne changea pas. Cela dit, au fond de ses yeux vacilla une pointe de terreur. Puis, un instant plus tard, il commença à se flétrir. Des scarabées noirs s'envolèrent, que Xu Qing attrapa pour les étudier de près. Finalement, le cultivateur à tête de chèvre s'effondra au sol, tremblant. Pourtant, la folie sur son visage demeurait.
« C'est tout ? »
Faisant la sourde oreille au cultivateur à tête de chèvre, Xu Qing continua d'étudier les scarabées. Il s'avéra que leur aura semblait un peu plus forte, bien que très légèrement.
Cela le laissa un peu perplexe. D'après ses recherches précédentes, il était certain qu'en ajoutant ces sept plantes médicinales à leur nourriture, les scarabées noirs deviendraient beaucoup plus puissants. Mais ce résultat ne correspondait absolument pas à ses attentes.
Je dois comprendre ce qui ne va pas.
Il agita la main, faisant voler le cultivateur à tête de chèvre vers lui. Le cultivateur s'apprêtait à faire quelques commentaires sarcastiques quand Xu Qing sortit une dague, la passa sur l'abdomen du cultivateur, puis observa la plaie de près.
Un cri déchirant retentit, qui s'estompa ensuite en un gémissement de terreur et d'agonie.
Les cellules environnantes devinrent silencieuses tandis que les prisonniers regardaient avec effroi Xu Qing expérimenter sur le cultivateur à tête de chèvre.
Quelque temps plus tard, après que Xu Qing eut entièrement disséqué le cultivateur à tête de chèvre, il resta assis là, pensif, pendant un moment. Puis il sortit un autre prisonnier de sa cellule, l'un de ceux qui lui avaient craché dessus plus tôt.
C'était un homme-poisson. Ses yeux brillaient de terreur et il haletait. Avant même qu'il puisse dire un mot, Xu Qing répandit une autre dose de poudre médicinale sur lui, puis libéra les scarabées noirs pour un autre test.
D'autres cris éclatèrent alors qu'une scène similaire à la précédente se déroulait. Puis Xu Qing se remit au travail avec sa dague.
Le temps passa. Les prisonniers dans les cellules ne criaient plus et n'invectivaient plus Xu Qing. Ils attendaient simplement, la terreur dans les yeux.
Ils ne craignaient peut-être pas la mort, mais l'idée d'être tranchés vifs lors d'une expérience était quelque chose qu'aucun d'entre eux n'avait même imaginé possible. Et étant donné qu'ils regardaient tous cela se produire encore et encore, on ne pouvait qu'imaginer l'impact psychologique que cela avait sur eux.
Alors que Xu Qing attrapait méthodiquement de nouveaux prisonniers, expérimentait sur eux, puis les ouvrait, le sol se couvrit de sang.
Finalement, les prisonniers restants ne purent supporter la pression et se recroquevillèrent dans les coins de leurs cellules, regardant Xu Qing avec une terreur et un choc incomparables.
Quant à Yanyan, au moment où Xu Qing termina son travail sur le trente-quatrième prisonnier, elle ne le maudissait plus. Au lieu de cela, elle tremblait de terreur.
La nuit passa.
À l'aube, Xu Qing partit.
Il avait beaucoup appris et avait désormais de nombreuses idées. Après son départ, lorsque les agents de la Division des Crimes Violents retournèrent dans le bloc cellulaire, leurs visages se vidèrent de toute couleur.
Cela ressemblait à une scène de massacre sanglant. Après avoir échangé des regards, ils décidèrent de ne pas nettoyer. Après tout... ces prisonniers non-humains ne méritaient pas leur compassion. Chacun d'entre eux avait tué d'innombrables innocents. Le viol et le pillage étaient leur quotidien, et ils étaient particulièrement brutaux envers les humains. Certains d'entre eux avaient même gardé des prisonniers humains juste pour se nourrir. En fait, ils étaient déjà condamnés à mourir. Chaque fois que la secte avait besoin de chair à canon, des prisonniers comme ceux-ci seraient les premiers sur le champ de bataille.
Après avoir quitté la Division des Crimes Violents, Xu Qing se rendit à la boutique de médecine et se procura d'autres plantes médicinales et vénéneuses. Puis il retourna sur son esquif-dharma pour poursuivre ses recherches. La nuit suivante, il était de retour à la prison.
Cette fois, il n'y eut aucune agitation lorsqu'il entra dans le bloc cellulaire. Les prisonniers tremblaient tous de terreur devant Xu Qing, semblable à un asura.
Xu Qing déambula devant les cellules jusqu'à s'arrêter devant celle située à côté de celle de Yanyan. À l'intérieur se trouvait un cultivateur non-humain à trois yeux avec une grosse cicatrice sur le cou.
À la surprise de Xu Qing, ce cultivateur lui semblait familier. Il semblait appartenir à Night Dove, mais Xu Qing ne pouvait pas identifier exactement pourquoi il lui paraissait familier. Traînant l'homme hurlant hors de sa cage, Xu Qing l'arrosa de poudre médicinale, puis libéra les scarabées noirs.
La nuit passa de la même manière que la précédente.
Finalement, trois jours s'étaient écoulés.
Les agents du Bureau Céleste avaient commencé à faire courir le bruit de la terreur qu'inspirait Xu Qing. Les prisonniers étaient tous morts, à l'exception de Yanyan, vêtue de noir, qui regardait désormais Xu Qing avec encore plus de terreur qu'auparavant.
« Faites en sorte que le Bureau Terrestre envoie ses prisonniers ici », ordonna Xu Qing. Et le processus continua.
Tous les non-humains emprisonnés, qui avaient été si dérangés et arrogants, tremblaient désormais de désespoir.
Pendant ce temps, Xu Qing progressait avec ses scarabées noirs. Il finit par ajouter du poison zombie, ce qui non seulement aidait les scarabées à proliférer plus rapidement, mais les rendait aussi plus dangereux. Désormais, les scarabées transformaient presque instantanément n'importe quel prisonnier en un simple tas d'os, après les avoir vidés de leur chair et de leur sang.
Mais Xu Qing n'était toujours pas satisfait.
S'ils mangent de l'extérieur vers l'intérieur, alors ils peuvent être bloqués. J'ai besoin qu'ils agissent comme un véritable poison. Ils doivent faire effet secrètement.
Après réflexion, il fit savoir au Bureau de la Terre d'envoyer leurs prisonniers.
Tout cela affectait profondément Yanyan sur le plan psychologique. Avant de rencontrer Xu Qing, elle ne savait même pas ce qu'était la peur. Mais après ces journées à observer ses expériences et à voir son expression froide et calculatrice alors qu'il disséquait ses sujets, elle finit par comprendre.
Lorsque les prisonniers du Bureau de la Terre furent amenés, elle regarda Xu Qing agiter la main et envoyer un nuage de poudre noire. À cet instant, elle trembla, et dans la terreur de ses yeux apparut autre chose. Quelque chose de très inhabituel. Regardant le profil de Xu Qing, elle se mordit soudain le doigt jusqu'au sang, puis le tendit vers lui comme pour lui offrir quelque chose à manger.
Lorsqu'elle réalisa que Xu Qing l'ignorait, elle retira sa main tremblante et suça le sang de son doigt.
Un instant plus tard, elle dit d'une voix tremblante : « Grand Frère Xu Qing... y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour aider ? »