Chapitre 152
Chapitre 152 : Partir en guerre
En réponse aux louanges de Sir Bloodsmelter, Maître Septième esquissa un léger sourire. Il ne dit rien, mais joignit les mains et s'inclina à nouveau.
Le patriarche, dont le visage formé d'innombrables flux de sang flottait dans les airs, détourna son regard amusé de Maître Septième vers la capitale en contrebas. Étant donné sa position en altitude et le niveau de sa base de cultivation, il semblait que tous les disciples de la secte étaient gravés dans son esprit. Tandis qu'il les observait, il s'exprima d'une voix qui résonna comme le tonnerre.
« Selon l'accord établi, les maîtres de pics et les anciens sont tenus de combattre dans cette guerre. Cependant, il n'en va pas de même pour l'Établissement des Fondations et la Condensation de Qi. Je sais que vous avez atteint votre état de cultivation grâce à votre propre travail acharné ; bien que la secte ait pu vous apporter une certaine aide, elle fut minime.
« Par conséquent, vous ne serez pas contraints d'y participer. Mais ceux d'entre vous qui souhaitent prendre part au combat peuvent choisir des missions adaptées à leurs capacités et à leur style. Alors, disciples des Sept Yeux de Sang, qui est prêt à se battre ? »
Dans tous les Sept Yeux de Sang, les disciples au cinquième niveau de Condensation de Qi et plus sentirent leurs médaillons d'identité vibrer alors que des informations affluaient concernant les profits à portée de main.
En voyant cela, Xu Qing sortit son médaillon d'identité pour consulter les informations.
« Ceux qui partent en guerre seront indemnisés en fonction du niveau de leur base de cultivation. Il y a une prime initiale pour quiconque participe. Ceux au cinquième niveau de Condensation de Qi recevront 500 pierres d'esprit. Ce montant augmentera à chaque niveau jusqu'au grand cercle de Condensation de Qi, qui sera récompensé par 3 000 pierres d'esprit. L'indemnisation pour l'Établissement des Fondations commence à 100 000 pierres d'esprit et monte jusqu'à 500 000 pour le grand cercle. Une fois que vous acceptez de partir en guerre, vous ne pouvez plus quitter le front avant la fin du conflit. Cependant, vous êtes libres d'accepter les missions de votre choix. »
Lorsque Xu Qing vit la prime initiale pour le simple fait de rejoindre l'effort de guerre, il se sentit enthousiaste. Cela signifiait qu'il pouvait obtenir instantanément 100 000 pierres d'esprit, ce qui représentait une richesse non négligeable.
« Durant la guerre, les missions seront transmises des maîtres de pics aux anciens. Les anciens distribueront ensuite les missions aux disciples de n'importe quel pic. Les récompenses pour ces missions sont incroyables.
« Tous les objets de valeur que vous acquerrez, que ce soit au cours d'une mission ou non, vous appartiennent, et vous n'avez pas besoin de les déclarer !
« Une fois la guerre terminée, la secte procédera à une analyse complète des efforts de chaque participant et distribuera le butin final en conséquence.
« Les âmes de Seazombies sont particulièrement efficaces pour l'Écriture de l'Avalement d'Âmes par le Feu Funeste de notre secte. Vous comprendrez quand vous les utiliserez !
« Alors, qui est prêt à partir en guerre ? »
En considérant la solde de base pour la participation à la guerre, il était facile d'imaginer les possibilités stupéfiantes offertes par les missions.
En lisant le message, Xu Qing fut ébranlé. Après tout, il souffrait d'un cruel manque de pierres d'esprit. Après avoir acheté tous les objets magiques et les plantes vénéneuses dont il avait besoin, il n'avait plus assez de pierres d'esprit que pour ses dépenses quotidiennes. Il savait pertinemment à quel point les pierres d'esprit étaient cruciales pour la cultivation. S'il possédait 10 000 000 de pierres d'esprit, il pourrait publier ses propres missions et avoir des hordes de cultivateurs de la secte partant chasser des bêtes marines de l'Établissement des Fondations pour les lui rapporter. En fait, avec suffisamment de pierres d'esprit, il pourrait engager des anciens pour l'aider. Dans ce cas, ouvrir 30 ouvertures du dharma serait bien plus facile.
Et s'il possédait une quantité encore plus grande de pierres d'esprit, il pourrait oublier les anciens et simplement améliorer son bateau-dharma en un navire-dharma ; tant qu'il évitait les zones trop dangereuses, il pourrait dominer des pans entiers de la Mer Interdite.
Les récompenses offertes durant cette guerre étaient extrêmement tentantes. C'était d'autant plus vrai que l'efficacité des âmes de Seazombies était avérée. Xu Qing en avait déjà fait l'expérience lui-même, ce qui ne faisait qu'ajouter à la tentation. Après tout, il était déjà le genre de personne capable d'abattre ses ennemis avec détermination. Après y avoir réfléchi un moment, il prit sa décision.
Alors que les cultivateurs prenaient connaissance des détails, leurs yeux s'illuminèrent d'excitation et d'espoir. Peu après, des voix commencèrent à s'élever depuis la capitale et les sommets des montagnes.
« Je pars en guerre ! »
« Je pars en guerre !! »
Alors que les cris résonnaient dans la secte, des silhouettes s'envolèrent de la ville et des pics pour venir faire du surplace dans les airs. Il y avait parmi eux des cultivateurs de l'Établissement des Fondations, mais aussi des disciples de Condensation de Qi des pics inférieurs, au cinquième niveau ou plus, possédant des talismans de vol.
Sur les quelque 1 000 cultivateurs de l'Établissement des Fondations des Sept Pics, environ soixante-dix pour cent choisirent de participer. Ensemble, ils formaient une force massive dont les fluctuations d'énergie faisaient hurler le vent dans la zone et déchaînaient violemment la mer.
Bien sûr, de nombreux anciens apparurent aux côtés des maîtres de leurs pics respectifs. Dans la capitale, il y avait trop de cultivateurs de Condensation de Qi pour les compter. Certains choisirent de partir en guerre, d'autres préférèrent simplement observer le déroulement des événements.
Après tout, les disciples au cinquième niveau de Condensation de Qi ou plus n'étaient pas du genre à rester les bras croisés.
« Activez la grande formation de sorts, ordonna Sir Bloodsmelter, et connectez la ligne de téléportation aux archipels des Merfolk ! »
Tous les Sept Yeux de Sang tremblèrent alors que les sept yeux immenses sur les sommets des montagnes émettaient une lumière étrange qui recouvrit toute la secte. La grande formation de sorts s'activait.
Dans les médaillons d'identité de tous les disciples, il n'y avait pas que des informations de mission. Il y avait aussi un aperçu général de la stratégie de bataille de la secte. Apparemment, la secte ne craignait pas que les détails ne soient divulgués.
Les archipels des Merfolk devaient servir de base d'opérations en première ligne. Tout cultivateur des Sept Yeux de Sang souhaitant rejoindre l'effort de guerre devait simplement confirmer sa participation via son médaillon d'identité. La formation de sorts les téléporterait alors vers les archipels des Merfolk.
D'une part, cela garantissait que le champ de bataille serait éloigné des Sept Yeux de Sang. De plus, les archipels des Merfolk occupaient une position stratégique, à mi-chemin entre la secte et les Seazombies.
Durant le Grand Tournoi, la secte avait dissimulé le fait qu'elle se rendait aux archipels des Merfolk. Puis, en profitant de la percée du patriarche, ils avaient semé le chaos parmi l'ennemi et pris les Seazombies totalement au dépourvu. En conséquence, ils avaient facilement pris les îles. C'était là la première partie de la stratégie de bataille globale. La seconde partie consistait à étouffer toute résistance des Seazombies restés sur les archipels des Merfolk. La première partie de la stratégie avait été un plan ingénieux. La seconde ne l'était pas.
« Guerriers, en avant ! » Sir Bloodsmelter s'effondra en d'innombrables flux de lumière rouge terrifiants qui fusèrent dans la formation de sorts et disparurent.
Les cinq maîtres de pics suivirent.
Vinrent ensuite les anciens, et finalement, les sept cents cultivateurs de l'Établissement des Fondations. Hérissés d'une aura maléfique, ils disparurent dans la téléportation.
Xu Qing était un cultivateur de l'Établissement des Fondations, mais il ne fut pas le premier à se téléporter. Il observait la ville. Bien qu'il restât des gens pour garder la capitale, l'endroit semblait déjà beaucoup plus vide que d'habitude. Bien que le lieu fût protégé par la formation de sorts, il restait dans un état précaire.
Cela dit, son temps passé aux Sept Yeux de Sang lui avait laissé l'impression que chaque membre de la secte était un stratège profond, si bien qu'il doutait que le patriarche et les maîtres de pics soient négligents concernant le quartier général de la secte.
Je parie que les Sept Yeux de Sang possèdent des forces de réserve secrètes dont personne n'a connaissance. En fait, je me demande si la ville et le quartier général de la secte ne sont pas laissés vulnérables comme un piège pour attirer un ennemi sans méfiance.
Après quelques réflexions, il regarda la grande formation de sorts, les yeux scintillants. Levant son médaillon d'identité, il pensa : « Je pars en guerre ! »
La lumière de la formation de sorts descendit et l'enveloppa. Puis il disparut. Alors que des faisceaux de lumière similaires s'abattaient sur la ville, de nombreux disciples disparurent, téléportés au loin. Il semblait peu probable qu'un si grand nombre de lumières de téléportation apparaisse à nouveau dans la ville de sitôt.
***
Sur la Mer Interdite, un voile de lumière de formation de sorts recouvrait également les archipels des Merfolk.
La formation possédait évidemment des propriétés défensives et était reliée à la formation du quartier général de la secte. C'était ainsi que les disciples se téléportaient. Des combats féroces faisaient déjà rage dans les airs au-dessus des quatre îles. La mer était couverte de vagues déferlantes et d'une épaisse vapeur d'eau, d'où émanaient également les bruits des combats. Il était possible d'apercevoir certains combattants. Des cultivateurs Merfolk affrontaient des Seazombies !
Après avoir été écrasés lors du Grand Tournoi, les Merfolk avaient été forcés de reconnaître pleinement leur allégeance aux Sept Yeux de Sang. Et maintenant, ils servaient de première vague de combattants dans la guerre. Cependant, les combats ne semblaient pas aussi intenses qu'ils auraient pu l'être.
Les quatre îles qui composaient les archipels des Merfolk arboraient toutes des structures inhabituelles, non-Merfolk. C'étaient des tours, toutes scintillantes alors que des éclairs bleus crépitaient à leur sommet. Ces éclairs se connectaient aux autres tours sur les autres îles, de sorte que les quatre îles étaient reliées. Il y avait aussi d'énormes dispositifs magiques installés sur les îles, capables de lancer des techniques magiques choquantes sur le champ de bataille.
Des formations de sorts étaient également actives sur les îles. À intervalles réguliers, des symboles magiques apparaissaient dans les airs au-dessus d'elles, puis s'enfonçaient dans le sol, stabilisant les formations.
Des structures d'habitation simples avaient été érigées à divers endroits. Sur l'île de Nethervault, des quantités massives de mutagène avaient été collectées pour former un serpent à neuf têtes, apparemment destiné à servir de monture.
Les volcans de l'île de Meegah avaient également été modifiés par les Sept Yeux de Sang, et leurs éruptions provoquaient des quantités massives de force terrifiante qui se propageaient dans toutes les directions.
Sur l'île d'Emiche, un immense lac d'épées avait été creusé à la surface de l'île, rempli d'épées qui accumulaient actuellement de la puissance. C'était clairement l'œuvre du Premier Pic, et lorsqu'elles seraient déchaînées, le résultat serait stupéfiant.
Les plus grands changements concernaient l'île de Joine. L'île possédait désormais un œil immense qui occupait environ soixante-dix pour cent de sa surface. En l'observant de près, il ressemblait en fait aux yeux immenses au sommet des pics de la secte. Tandis que l'œil clignait, il envoyait des informations dans les médaillons d'identité de tous les cultivateurs de la zone.
Lorsque Xu Qing arriva, il se trouvait dans les airs au-dessus de l'île de Meegah. En regardant autour de lui, il vit les archipels des Merfolk et tous les changements spectaculaires qui y avaient été apportés. Ébranlé, il regarda au loin, là où Sir Bloodsmelter et les cinq maîtres de pics pouvaient être vus au-dessus de l'île de Joine.
S'inclinant devant Sir Bloodsmelter se trouvaient les deux autres maîtres de pics qui n'avaient pas été présents dans la secte. L'une d'eux était une vieille femme, debout sur une carte de formation de sorts qui semblait contenir des dizaines de milliers de formations. L'autre était un vieil homme à l'expression faciale sombre. Il ne semblait pas imposant du tout, comme s'il portait en lui une amertume qui ne pourrait jamais être dissipée. Il tenait une gourde d'alcool dans une main, dont il buvait occasionnellement. C'étaient les maîtres des Cinquième et Sixième Pics.
Xu Qing comprit alors pourquoi ces deux-là n'avaient pas été présents lorsque les autres maîtres de pics s'étaient réunis. C'étaient eux qui avaient orchestré tous les changements spectaculaires sur les quatre îles Merfolk !