Chapitre 151
Chapitre 151 : Déclaration de guerre
La nouvelle se répandit comme une tempête à travers tous les Sept Yeux de Sang. Les cultivateurs du Pic Supérieur comme ceux du Pic Inférieur s'intéressaient vivement au sujet.
En temps de guerre, les cultivateurs de haut niveau constituaient l'épine dorsale de la force de combat. Cependant, les cultivateurs de Condensation de Qi de niveau supérieur avaient encore de nombreuses tâches à accomplir, qu'il s'agisse de servir de fantassins, de gérer la logistique et le transport, ou bien d'autres choses. De plus, il existait également des Seazombies au niveau de la Condensation de Qi. En d'autres termes, les disciples du Pic Inférieur pouvaient aussi participer aux combats.
À mesure que la nouvelle se propageait, une effervescence gagna la ville.
Cependant, Xu Qing ne prêtait pas attention à tout cela. D'une part, il avait personnellement été témoin des combats entre les maîtres de pic, les aînés et les experts Seazombies. D'autre part, Huang Yan lui avait déjà parlé de la guerre à deux reprises, sans oublier Zhang San et son plan d'affaires. Pour toutes ces raisons, Xu Qing savait depuis longtemps que la guerre approchait.
Xu Qing n'avait jamais beaucoup réfléchi à la guerre. Auparavant, Zhang Yunshi lui avait dit que les cultivateurs de l'Établissement des Fondations n'étaient pas obligés de rejoindre les combats, et que la raison principale pour laquelle ils y allaient était le profit.
Mais après que Xu Qing eut commencé à cultiver l'Écriture de l'Âme-Dévoreuse du Feu Funeste, il avait changé d'avis. Et la vérité était que tous les cultivateurs de l'Établissement des Fondations qui pratiquaient cette technique considéraient la guerre comme une chose très importante. Après tout, il était facile d'obtenir des âmes en combattant dans une guerre. Il suffisait de rester en vie pour pouvoir ouvrir de multiples ouvertures de dharma.
C'était d'autant plus vrai que les âmes des Seazombies étaient particulièrement efficaces pour l'Écriture de l'Âme-Dévoreuse du Feu Funeste. C'est ce qui enthousiasmait Xu Qing, surtout à l'idée de l'utilité des âmes de Seazombies...
Il possédait actuellement 20 ouvertures de dharma ouvertes. Cela signifiait qu'il n'en restait que 10 avant de pouvoir former sa première flamme de vie.
S'il disposait de crabes en fer à cheval « ghostlonging » et de mollusques chrysanthèmes pour attirer les bêtes marines, alors, en tenant compte des rendements décroissants à mesure qu'il ouvrait davantage d'ouvertures, il avait le sentiment que cela prendrait environ deux ans, même s'il rencontrait occasionnellement une bête de l'Établissement des Fondations.
Bien sûr, cette méthode était également dangereuse, sans même prendre en considération le temps de trajet, ni la question de savoir s'il pourrait obtenir suffisamment de crabes en fer à cheval « ghostlonging ».
En tenant compte de ces facteurs, trois ans semblaient être une estimation plus raisonnable.
Rester aussi longtemps en pleine mer sans pouvoir entrer dans l'état de radiance profonde semblait extrêmement dangereux. Lorsqu'un expert puissant rencontrait un cultivateur de Condensation de Qi en mer, cela ne valait pas la peine de le tuer. Mais c'était une autre histoire lorsqu'il s'agissait de cultivateurs de l'Établissement des Fondations.
La guerre serait dangereuse, mais en termes de bénéfices potentiels, elle était largement supérieure.
Alors que la nouvelle de la guerre se répandait, Zhang San travaillait dur sur le projet de port combiné. Il avait déjà dépensé beaucoup de pierres d'esprit. Après avoir identifié les ports à développer, il avait embauché des milliers de disciples du Sixième Pic, ainsi que des dizaines de milliers d'ouvriers de construction ordinaires. Les travaux avaient déjà commencé.
Avec tant de personnes travaillant jour et nuit pour développer un nouveau port, l'endroit changeait quotidiennement.
Et de nouvelles entreprises prévoyaient déjà de s'y installer. Comme Zhang San était chef adjoint de bureau dans la Division des Transports, il était dans ses attributions d'établir un nouveau bureau pour desservir son port.
Le Capitaine possédait une autorité similaire. Bien qu'il fût absent de la secte, il fit en sorte que le Bureau Céleste déménage vers le nouveau port pour servir de nouvelle branche à la Division des Crimes Violents.
D'une manière ou d'une autre, Huang Yan apprit que Xu Qing était l'un des investisseurs du nouveau port et prit les dispositions nécessaires pour que la Division d'Assistance des Pilotes y installe une succursale.
À mesure que la nouvelle se répandait, Gu Muqing prit discrètement des dispositions pour y ouvrir également une très grande boutique de médecine.
Le commerçant du Sixième Pic qui avait autrefois tenté de faire chanter Xu Qing, peut-être à la demande de son protecteur, fut l'un des premiers à arriver et à acheter une devanture. Apparemment, c'était une preuve de bonne volonté.
Alors que de plus en plus de gens se montraient au nouveau port, les choses devenaient de plus en plus animées. Outre la guerre imminente, c'était le sujet de conversation le plus important de la secte.
Lorsque Ding Xue entendit parler de ce qui se passait, elle voulut apporter son soutien et acheta donc trois devantures qui formaient un triangle entourant la boutique de Gu Muqing. Ding Xue ne savait pas vraiment ce qu'elle allait en faire, mais elle semblait très enthousiaste quant aux perspectives. Elle contacta même toutes ses meilleures amies et leur demanda de venir soutenir le projet du nouveau port.
Le lendemain du jour où Ding Xue acheta ses devantures, Zhao Zhongheng prit précipitamment des dispositions pour que la Division de Dispatching y ouvre également une succursale...
Zhang San était très satisfait de tout cela. Bien sûr, c'était lui qui avait fait courir le bruit de l'implication de Xu Qing, à la demande du Capitaine. Comme le Capitaine l'avait dit, les gens beaux sont souvent très utiles.
Zhang San puisa également dans son propre réseau, et bientôt, des gens des Troisième, Quatrième et Cinquième Pics vinrent acheter des devantures. Presque tout ce dont on pouvait avoir besoin pour la cultivation y était disponible.
Considérant que ce nouveau port était essentiellement géré par la Division des Crimes Violents, il n'était pas surprenant que des salles de jeux et des maisons closes aient commencé à y apparaître immédiatement. En fait, ils constituaient la majorité des nouveaux arrivants.
Les devantures se vendaient rapidement.
Un autre demi-mois s'écoula, et les crabes en fer à cheval « ghostlonging » que Xu Qing avait commandés à l'Atelier des Cent Plantes arrivèrent.
C'est alors qu'en grande pompe, le nouveau port ouvrit officiellement ses portes. Ils se rendirent au Septième Pic pour demander officiellement un numéro de port, et se virent attribuer le 176.
Le jour de l'ouverture, Xu Qing quitta le sommet de la montagne et trouva un poste d'amarrage à l'écart dans le Port 176, qui serait désormais son foyer. En marchant le long du nouveau port, qui était déjà très animé, Xu Qing se dit que Zhang San avait vraiment tout donné pour terminer l'endroit à temps afin de commencer à gagner de l'argent auprès de la secte. Lorsque Xu Qing s'assit sur son esquif-dharma, écoutant le bruit des vagues et sentant son bateau se balancer sur l'eau, cela lui rappela ses jours de Condensation de Qi. Pour le moment, il méditait simplement. Il retardait son projet de partir en mer.
Alors que le Port 176 était en construction, de plus en plus de rumeurs de guerre se répandaient. Et presque chaque jour, il était possible de voir des faisceaux de lumière traverser les airs alors que les cultivateurs retournaient aux sept pics. C'est ce qui donna à Xu Qing l'indication que la guerre approchait.
Un autre demi-mois passa.
Un matin, alors que Xu Qing venait d'utiliser l'Incantation de Nourrissement de Vie pour ouvrir sa 21e ouverture de dharma, le son des cloches retentit depuis les sept sommets des montagnes. Il était très rare d'entendre des cloches comme celles-ci. Leur son puissant remplit tous les Sept Yeux de Sang, attirant l'attention des cultivateurs du Pic Supérieur comme du Pic Inférieur.
De nombreux disciples sortirent sur leurs bateaux-dharma pour regarder les sept sommets des montagnes. Beaucoup de ces disciples étaient en réalité des cultivateurs de l'Établissement des Fondations. Des choses similaires se produisirent dans toute la capitale. Il y avait aussi des cultivateurs de l'Établissement des Fondations qui vivaient sur les pics, et ils émergèrent de leurs grottes de manoir, le regard acéré.
Peu après que les cloches eurent sonné, la voix d'un vieil homme résonna, étouffant le son des cloches alors qu'elle remplissait les Sept Yeux de Sang.
« Disciples des Sept Yeux de Sang, je suis Sir Bloodsmelter, que vous pouvez appeler Patriarche. Aujourd'hui, j'ai une affaire importante à partager avec vous. La guerre est arrivée.
« Notre secte déclare officiellement la guerre aux Seazombies. Ils ont accumulé des richesses d'une valeur de plus de cent milliards de pierres d'esprit, et j'ai l'intention qu'au moins la moitié vous revienne en récompense ! »
Alors que sa voix ancienne résonnait, d'innombrables courants de sang émergèrent des sept pics, comme des anguilles se tordant qui s'élancèrent vers la voûte céleste pour devenir un nuage massif suspendu au-dessus. Alors que les innombrables fils de sang qui composaient le nuage fusionnaient, ils formèrent finalement l'énorme visage d'un vieil homme. Le visage à l'aspect macabre envoya des sons grondants à travers la secte, et fit paraître tout comme s'il était de la couleur du sang.
En le regardant, Xu Qing se souvint du moment où il avait aperçu le Phénix de Flamme. De loin, il semblait que toute la zone avait été transformée en une terre de démons.
Pendant ce temps, un torrent d'énergie d'épée jaillit de l'énorme œil sur le Premier Pic. Alors qu'il jaillissait, il se transforma en une épée couleur de sang, formée d'innombrables éclairs pourpres. C'était un spectacle choquant, car même l'un de ces éclairs était assez puissant pour écraser un cultivateur de l'Établissement des Fondations. Debout sur cette épée se trouvait un vieil homme au visage cramoisi qui n'était autre que le maître du Premier Pic. Il pulsait d'une aura choquante et mortelle qui donnait l'impression qu'il pouvait massacrer des dieux.
« Vos ordres seront suivis, Patriarche ! »
Presque aussitôt que le maître du Premier Pic apparut, des grondements résonnèrent depuis le Second Pic alors qu'un four à pilules massif s'en élevait. Assise en tailleur au sommet se trouvait une femme d'âge mûr gracieuse qui était entourée d'une aura de pilule médicinale si puissante qu'elle brillait. Plus étonnant encore, à l'intérieur du four à pilules sur lequel elle était assise se trouvait une pilule médicinale qui brillait comme le soleil et émanait des fluctuations terrifiantes.
« Vos ordres seront suivis, Patriarche ! »
Du Troisième Pic vint un homme d'âge mûr érudit qui se tenait sur un nuage jaune. Ce nuage était rempli d'une aura choquante, semblable à celle d'un grue, et entourant l'homme se trouvaient d'innombrables projections de fantômes. Stupéfait, Xu Qing réalisa que les fantômes lui rappelaient la femme sans visage en blanc qu'il avait vue autrefois dans les bidonvilles de la ville où il vivait. C'étaient tous des grues ! [1]
« Vos ordres seront suivis, Patriarche ! » dit l'érudit d'âge mûr.
Après lui vint quelqu'un du Quatrième Pic. C'était un homme robuste avec une chaîne enroulée autour de lui. L'extrémité avant de la chaîne était un énorme globe oculaire qu'il tenait dans sa main. Dès que le globe oculaire apparut, une aura sainte, semblable à celle d'un dieu, jaillit, ce qui, selon Xu Qing, provenait d'une entité divine, bien que pas tout à fait au niveau de Joine.
Personne ne sortit du Cinquième ou du Sixième Pic !
Finalement vint le Septième Pic. Des sons grondants résonnèrent alors que Maître Septième apparaissait, marchant dans les airs. Il semblait ordinaire par nature, et comparé aux autres maîtres de pic, ne paraissait pas très impressionnant. Il semblait presque mortel, car il n'émettait aucune fluctuation. Et pourtant, à l'exception du maître du Premier Pic, tous les autres maîtres de pic inclinèrent la tête par déférence.
« Vos ordres seront suivis, Patriarche ! » dit Maître Septième en joignant les mains et en s'inclinant.
Lorsque le patriarche Sir Bloodsmelter regarda Maître Septième, il sembla surpris et rit même. « Petit Septième, tu as amélioré ta résonance du dao et tu n'as rien dit. Tu approches d'une percée. Félicitations ! »
1. La femme sans visage en blanc a été présentée au chapitre 42 et les détails des visages fantômes se trouvaient au chapitre 44. ☜