En route pour l'Établissement des Fondations !

Chapitre 129 : Départ pour l'Établissement des Fondations !

Dans la cité des Sept Yeux de Sang, le vent se déposait sur toute chose comme un sable fin. Xu Qing marchait sur un tapis de clair de lune alors qu'il traversait la ville.

Sa base de cultivation se trouvait au grand cercle de la Condensation de Qi, mais il n'était pas encore totalement remis de ses blessures. Par conséquent, il restait tout aussi vigilant qu'à son arrivée aux Sept Yeux de Sang.

Étant donné qu'il portait désormais une lampe de vie sur lui, il était en état de préparation totale. Sa main droite oscillait le long de son corps dans un mouvement apparemment naturel, mais en vérité, à la moindre provocation, il pouvait s'en servir pour dégainer sa brochette en fer noir. Il avait appris ce comportement ici, aux Sept Yeux de Sang. La meilleure façon de survivre était d'être une aiguille dissimulée dans de la soie. Sauf nécessité urgente, il valait mieux cacher ses atouts.

Une autre compétence qu'il avait acquise aux Sept Yeux de Sang était la capacité d'être d'autant plus détendu que sa garde était haute.

À l'époque des bidonvilles et du camp de base des récupérateurs, il était trop tendu. Il se promenait en ayant l'air prêt à se battre à tout instant. Mais la vérité était qu'être aussi anxieux en permanence le ralentissait. La méthode idéale consistait à rester détendu, tout en étant prêt à agir. De cette façon, les ennemis ne se rendaient pas compte qu'il était sur le qui-vive.

Bon nombre de ses habitudes et attitudes avaient changé inconsciemment grâce à l'acquisition de ces nouvelles capacités. Cela dit, Xu Qing était encore jeune et n'avait pas atteint le niveau du Capitaine, dont la maîtrise des expressions faciales frôlait la perfection.

Xu Qing n'essayait pas d'imiter le Capitaine. Tout ce qu'il faisait était dicté par l'instinct. C'est ainsi qu'il se hâta à travers la ville vers Zhang San et la Division des Transports.

Cependant, alors qu'il marchait, il s'arrêta en passant devant une certaine ruelle. Jetant un coup d'œil par-dessus son épaule, ses yeux devinrent froids. Une silhouette émaciée émergea lentement du coin. Le Muet.

La robe taoïste du Muet était volumineuse, mais il portait toujours un gilet en peau de chien en dessous, ce qui lui donnait une allure massive. Une différence par rapport à son apparence précédente était qu'il arborait désormais un badge de la Division des Crimes Violents sur sa robe. Il était devenu un membre officiel de la division. Voyant que Xu Qing l'avait remarqué, il s'accroupit pour montrer clairement qu'il n'avait aucune intention hostile. Au contraire, il semblait plutôt suivre Xu Qing, peut-être pour veiller sur lui de manière protectrice.

Xu Qing observa le Muet, y compris sa robe taoïste et son badge. Il avait lu le dossier du Muet et savait donc qu'il avait été initialement affecté à la Division des Crimes Violents en tant que stagiaire. Il était évident qu'il était désormais un membre à part entière.

« Je n'aime pas qu'on me suive. »

Le Muet le regarda un instant, puis recula et disparut dans la nuit.

Xu Qing détourna le regard. Pour l'instant, il n'était pas d'humeur à essayer de déterminer si les intentions du Muet étaient bonnes ou malveillantes. Mais Xu Qing le tuerait s'il ignorait l'avertissement et continuait à le suivre.

Il poursuivit son chemin et, peu après, atteignit la Division des Transports. Zhang San était là, en train d'organiser les objets qu'il avait acquis lors du Grand Tournoi.

Zhang San le vit arriver et lui fit signe. Après avoir terminé un dernier rangement, il sortit sa pipe et commença à fumer. « Petit Junior Xu Qing ! Nous venons tout juste de rentrer. Tu ne devrais pas te reposer ? Que fais-tu ici ? »

Xu Qing ne demanda pas à Zhang San pourquoi il n'avait pas mis son butin dans un sac de retenue. Au lieu de cela, il sortit son bateau-dharma. Il s'écrasa sur le sol avec un fracas, dispersant des pièces endommagées dans toutes les directions.

« J'ai besoin que mon bateau-dharma soit réparé », dit Xu Qing calmement.

Les yeux de Zhang San semblèrent sur le point de sortir de leurs orbites, et il resta là, sa pipe à la main, fixant la moitié de bateau-dharma, à moitié familier et à moitié étranger. Après un moment, il déclara : « Attends, nous nous sommes bien rencontrés pendant le Grand Tournoi, n'est-ce pas ? Toi, moi et le Capitaine sommes entrés dans un complexe de temples. Et nous sommes revenus ensemble. C'est bien ça ? »

« C'est exact », répondit Xu Qing, l'air un peu confus.

« D'accord, donc je n'hallucinais pas. C'était bien toi que j'ai croisé pendant le Grand Tournoi. Dans ce cas, ça te dérange de me dire comment diable ton bateau-dharma a fini dans cet état ? Mon Dieu ! C'était mon meilleur travail ! Je... je... je veux dire... même un cultivateur de l'Établissement des Fondations ne devrait pas avoir été capable d'endommager ton bateau-dharma aussi gravement !! Comment as-tu réussi à en détruire la moitié ? Tu l'as sorti pour t'en servir de bouclier ? »

À en juger par sa façon de parler, Zhang San semblait plus contrarié par les dommages causés au bateau-dharma que Xu Qing lui-même. Il se souvenait clairement que Xu Qing avait utilisé le bateau-dharma lors du combat contre le zombie composite géant, et à ce moment-là, il était en un seul morceau. Il semblait inconcevable qu'il ait pu être aussi gravement endommagé après cela. À moins que Xu Qing n'ait fait quelque chose d'aussi fou que le Capitaine...

Le cœur de Zhang San manqua un battement lorsqu'il repensa à leur fuite de l'île des Lézards-Scellés, et à quel point Xu Qing avait semblé épuisé et affaibli. Il inspira brusquement. « As-tu vraiment fait quelque chose d'aussi fou que le Capitaine ? »

Xu Qing secoua la tête. « Combien de temps te faudra-t-il pour le réparer, Grand Frère Zhang San ? »

Zhang San fit le tour du bateau-dharma pour l'inspecter, puis soupira de résignation. « Très bien, d'accord. La dernière fois, tout ce que tu avais ramené, c'était le bateau volant, donc comparé à ça, ce n'est pas si terrible. Au moins, tu as la moitié d'un bateau-dharma cette fois-ci.

« Cela dit, je ne peux pas le réparer tout de suite. Demain, le Capitaine et moi partons pour un moment. Il a besoin que je l'emmène dans un endroit où il pourra se soigner. Il a aussi dit que ce serait un bon endroit pour ma percée vers l'Établissement des Fondations.

« Si tu n'es pas pressé, alors j'attendrai d'avoir atteint l'Établissement des Fondations. De cette façon, je pourrai faire un bien meilleur travail. De plus, le Capitaine a récupéré de la chair qui servirait d'excellente source d'énergie. »

Xu Qing y réfléchit, puis hocha la tête. Il ne posa aucune question à Zhang San sur ses plans pour l'Établissement des Fondations. Peu importe à quel point on est proche de quelqu'un, poser de telles questions serait suspect.

Joignant les mains, il prit congé.

À cette heure tardive, les portails de téléportation des Sept Yeux de Sang n'étaient jamais activés, sauf en cas d'urgence. Et Xu Qing ne voulait pas rester dans une auberge. Il se dirigea plutôt vers la Division des Crimes Violents. Maintenant qu'il était capitaine adjoint, il avait son propre bureau au Bureau Céleste. Il l'utilisait rarement, mais étant donné qu'il n'avait nulle part où aller, il décida d'y passer la nuit. Après tout, la Division des Crimes Violents était bien plus sûre que les auberges.

Le bureau était vide à cette heure tardive, alors Xu Qing entra dans son bureau, activa l'une des formations de sorts défensives qu'il avait achetées et s'assit pour méditer.

La nuit passa.

Le lendemain matin, au lever du soleil, il ouvrit les yeux, rangea rapidement la formation de sorts et quitta la Division des Crimes Violents. Il se dirigea droit vers les portails de téléportation au centre de la ville. Il se déplaça rapidement et arriva à destination en seulement une heure.

Il n'y avait pas beaucoup de monde dans la file d'attente. Mais deux individus se distinguaient dans la foule. L'un était Zhang San, et l'autre était sur son dos. Le Capitaine. Compte tenu de leur conversation de la veille, Xu Qing ne fut pas surpris.

Le Capitaine remarqua Xu Qing immédiatement. Croquant dans une pomme, il lui fit signe.

Alors que Xu Qing s'approchait, Zhang San le salua, et le Capitaine lui adressa un sourire énigmatique.

« Tu ne veux pas faire ta percée dans la secte, alors tu t'en vas. Je me trompe ? Tu veux des suggestions sur l'endroit où aller ? »

Les yeux de Zhang San brillèrent lorsqu'il entendit les questions du Capitaine, comme s'il était heureux de voir son investissement porter ses fruits.

Jetant un coup d'œil à la file d'attente menant au portail de téléportation, Xu Qing dit calmement : « Non, j'ai juste quelques affaires en dehors de la secte. »

« Capitaine adjoint Xu, ton expression est beaucoup trop fausse. D'accord, laisse-moi te donner une petite leçon. Quand tu mens, tu dois regarder ton interlocuteur dans les yeux. De cette façon, tu parais sincère. Vu à quel point tu es évasif, je ne peux qu'en conclure que tu as dû rencontrer quelque chose d'incroyable sur l'île. Viens, viens. Sors-le et laisse-moi voir. Je veux savoir si ça vaut autant que cette pomme. »

Finissant sa pomme, il sortit la grosse pomme que Xu Qing lui avait donnée sur l'île des Lézards-Scellés et en croqua un morceau.

Regardant en arrière depuis le portail de téléportation, Xu Qing hocha la tête. « Bien sûr. Alors, où allez-vous, Capitaine ? »

« Moi ? Je vais me soigner et revenir encore plus fort qu'avant. Quand je serai de retour, petit punk, tu ferais mieux de me payer les 10 000 pièces d'esprit que tu me dois. Sinon, je t'écraserai sans pitié. »

Plissant les yeux, le Capitaine regarda lentement le sac de Xu Qing, puis releva les yeux et croqua à pleines dents dans sa pomme.

« J'espère que vous vous rétablirez rapidement, Capitaine », dit Xu Qing en regardant le Capitaine droit dans les yeux.

Les yeux du Capitaine s'écarquillèrent alors qu'il soutenait le regard de Xu Qing, se rappelant ce qu'il venait de dire quelques instants plus tôt à propos de la sincérité.

Zhang San soupira. Il commençait à se demander si les phénomènes que sont le Capitaine et Xu Qing commenceraient toujours à discuter comme ça lorsqu'ils se croiseraient. Il était sur le point d'intervenir quand, tout à coup, le ciel au-dessus des Sept Yeux de Sang commença à s'assombrir. Puis, une puissante pression descendit, faisant trembler toute la capitale, et même les sept pics ! Tous les habitants de la ville, des cultivateurs aux mortels, furent secoués jusqu'au plus profond d'eux-mêmes et levèrent les yeux vers la voûte céleste. D'énormes vagues déferlèrent dans toute la zone portuaire, comme si c'était la marée haute.

Quant à Xu Qing, son expression vacilla alors qu'il regardait la source de l'obscurité.

C'était une couche majestueuse et apparemment infinie de nuages noirs venant de la direction de la Zone interdite par le Phénix. En passant au-dessus des Sept Yeux de Sang, elle bloqua le soleil et plongea tout ce qui se trouvait en dessous dans l'obscurité. Les nuages noirs étaient remplis d'éclairs incessants qui s'abattaient sur les terres en contrebas. Et les nuages dégageaient une aura menaçante qui affectait tous les êtres vivants. Quiconque les voyait ressentait un sentiment instinctif de crise mortelle monter en lui.

Au sein de ces nuages noirs, il était tout juste possible d'apercevoir quelque chose ressemblant à un dieu qui tenait à la fois du phénix et du faucon. Il était brun comme une roche, avec des plumes qui brûlaient comme le feu. Il semblait se déplacer avec rage et colère vers la Mer Interdite, et alors qu'il s'avançait au-dessus de l'eau, il déchaîna les vagues dans une fureur totale.

Rien qu'à la sensation, ce niveau de puissance surpassait largement celui de Joine.

Alors que Xu Qing fixait les nuages, une douleur lancinante lui envahit la tête. Il en allait de même pour tous les autres, et beaucoup de gens saignaient même des yeux, des oreilles, du nez et de la bouche.

À la grande surprise de Xu Qing, il savait qui était cet être. Il avait rencontré ces nuages noirs lors de son premier voyage en mer. Ce n'était nul autre que l'empereur de la zone interdite numéro un sur le Sud Phénix. C'était le Phénix de Flammes ! Lors de cette occasion, le Phénix de Flammes avait semblé calme, et Xu Qing n'avait donc ressenti aucune douleur. Mais maintenant, le Phénix de Flammes était manifestement furieux, et ces émotions affectaient tout ce qui l'entourait. [1]

« Si le Phénix de Flammes sort en mer, quelque chose de grave doit se passer », dit le Capitaine à voix basse. « Je me demande si l'empereur de la Zone interdite par le Zombie a quitté son domaine interdit ? »

Les nuages noirs passèrent au-dessus des Sept Yeux de Sang puis disparurent au loin. Le soleil brilla à nouveau sur la ville, mais tout le monde restait sous le choc.

Après son retour de la mer, Xu Qing avait interrogé Zhang San sur le Phénix de Flammes et avait une idée générale de l'identité et de la nature terrifiante du phénix. Il savait aussi que, bien qu'il soit généralement endormi, il se réveillait parfois. Il traitait les humains et les non-humains de la même manière, et agissait comme une sorte de protecteur pour les êtres vivants sur le continent du Sud Phénix. En fait, c'était l'une des raisons pour lesquelles les humains continuaient à vivre sur le Sud Phénix.

Le Phénix de Flammes parti, les choses aux Sept Yeux de Sang commencèrent progressivement à revenir à la normale. Quant à Xu Qing, il détourna le regard des nuages en train de disparaître, se dirigea vers le portail de téléportation et disparut.

« Le petit punk ne me fait pas confiance », dit le Capitaine. « Il a dû obtenir quelque chose de vraiment bien. Mais je doute que cela puisse être aussi impressionnant que de la chair de Joine. » Souriant, il donna une tape sur le sommet de la tête de Zhang San. « Allons-y, Zhang San. Grand Frère va te payer de la viande délicieuse ! »

Zhang San soupira et pensa : Xu Qing ne te fait pas confiance ? Eh bien, moi non plus ! Mais compte tenu de tout ce que j'ai investi en toi, je n'ai pas vraiment le choix, n'est-ce pas ? Tout ce que je peux faire, c'est obéir aux ordres.

« Mes investissements ne sont pas des grands frères. Ce sont des grands-pères ! » Secouant la tête, Zhang San transporta le Capitaine dans le portail de téléportation.

Après le départ de Xu Qing, de Zhang San et du Capitaine, les Sept Yeux de Sang revinrent progressivement à la normale. Cependant, le ciel semblait un peu couvert. Une grosse tempête se préparait.

1. Xu Qing a rencontré le Phénix de Flammes au chapitre 93. ☜