Chapitre 128
Chapitre 128 : Petite idiote
Les paroles du Maître Septième marquèrent officiellement la fin du Grand Tournoi du Septième Pic dans l'archipel des Merfolk. Cette fois, les Merfolk n'eurent ni l'opportunité ni le droit de devenir des alliés. Plus de la moitié d'entre eux étaient morts, et leurs meilleurs experts avaient été neutralisés et réduits en esclavage. Toutes les richesses des quatre îles avaient été pillées. Bien sûr, il fallait s'attendre à ce qu'une espèce comme celle des Merfolk dissimule d'autres richesses et trésors. Cela dit, c'étaient des choses que les disciples en Condensation de Qi du Pic Inférieur ne pouvaient pas gérer. Bien que la formation de sorts ait tout verrouillé sur les îles, il restait de nombreuses chambres privées et des objets de réserve que les cultivateurs en Condensation de Qi ne pouvaient détecter.
On ne pouvait qu'imaginer la manne financière qui attendait les cultivateurs en Établissement des Fondations du Septième Pic.
« Les Sept Yeux de Sang ont remporté une victoire majeure », déclara le Capitaine, toujours perché sur le dos de Zhang San. « Nous avons fait d'une pierre plusieurs coups ! »
Il rejeta la tête en arrière et rit, ce qui sembla toutefois aggraver ses blessures. Il sortit rapidement une nouvelle pomme et en croqua un morceau, et son air douloureux disparut. Apparemment, manger des pommes l'aidait à ne plus penser à la douleur.
« Combien de coups ? » demanda Zhang San.
C'était la même question que Xu Qing se posait.
« Faire des îles Merfolk le lieu du Grand Tournoi du Septième Pic n'était que la partie émergée de l'iceberg. D'abord, les disciples du Pic Inférieur ont eu leur part de butin. Ensuite, les Établissements des Fondations auront la leur. Et enfin, les Noyaux d'Or mèneront la troisième vague de pillage. Après cela, le vieil homme viendra pour la quatrième et dernière manche. Tout ce que les Merfolk ont économisé au fil des ans sera emporté. Voilà le premier coup.
« Ensuite, il y a tous les agendas secrets. Par exemple, les Merfolk n'étaient que des appâts pour attirer les Seazombies. Une fois leur portail de téléportation ouvert, notre patriarche, qui venait de faire une percée et qui était affamé, a pu se rassasier. C'était le deuxième coup.
« Tout ce qui s'est passé servira d'avertissement explicite à tous les autres non-humains, leur montrant la puissance des Sept Yeux de Sang. C'était le troisième coup. Incroyable !
« Et puis nous arrivons au quatrième coup. Les îles Merfolk sont à mi-chemin entre les Sept Yeux de Sang et les Seazombies. C'est le terrain idéal pour la guerre. Et la guerre arrive. Bientôt. »
Il manquait à Xu Qing quelques informations clés, alors l'analyse du Capitaine fut très instructive. Cependant, il y avait encore quelque chose qu'il ne comprenait pas. « Pourquoi le patriarche avait-il faim après sa percée ? »
« Tu ne veux pas savoir », répondit le Capitaine en lui lançant un regard significatif.
À ce moment-là, le Maître Septième regarda vers le bas avec satisfaction et agita la main. Son bateau-dharma rugit vers le ciel, puis cracha un flux de lumière violette. Il s'étendit, devenant une mer de lumière qui recouvrit les quatre îles et déclencha une téléportation.
Lorsque les grondements résonnèrent, Xu Qing commença enfin à se détendre. Un instant plus tard, lui et tous les autres disciples disparurent alors qu'ils étaient téléportés vers le quartier général des Sept Yeux de Sang.
Une fois partis, les cultivateurs en Établissement des Fondations regardèrent en bas avec des yeux étincelants.
Le Maître Septième les regarda et sourit.
« Allez ! » dit-il.
Instantanément, une centaine de faisceaux lumineux s'abattirent sur les quatre îles. Si ces cultivateurs en Établissement des Fondations n'avaient pas eu leur chance de faire quelques profits, ils n'auraient pas été contents. Le Grand Tournoi était limité aux cultivateurs en Condensation de Qi, et par conséquent, ils ne s'étaient pas beaucoup intéressés au déroulement des opérations. Mais c'était maintenant leur chance de récupérer du butin.
***
Dans les airs, au-dessus de l'autel central de la capitale des Sept Yeux de Sang, une mer de lumière violette apparut, créant un immense cercle. À l'intérieur du cercle apparurent tous les disciples du Septième Pic, qui flottèrent jusqu'au sol.
Ce n'est qu'à ce moment-là que Xu Qing réalisa qu'il n'y avait même pas 2 000 personnes présentes. Quant à ceux qui étaient là, ils pulsaient tous d'auras meurtrières.
4 000 étaient partis, et à peine la moitié était revenue.
Cela soulignait vraiment le fait que le Grand Tournoi des Sept Yeux de Sang était un événement brutal. Après avoir atterri, il regarda autour de lui et ne parvint pas à repérer Zhang San et le Capitaine.
Bien que les disciples de retour aient tous des auras meurtrières, ils avaient aussi l'air excités. Tout le monde avait manifestement profité de l'occasion de manière significative.
Xu Qing repéra Huang Yan dans la foule. Il avait fini par aller sur une île différente de celle de Xu Qing. En ce moment, il se tenait là, les sourcils dansant de plaisir. Il avait sept ou huit sacs de retenue à sa ceinture et avait l'air très fier. Remarquant Xu Qing, il se précipita vers lui.
« Comment ça s'est passé ? Tu t'en es bien sorti ? Moi, c'est certain. »
Xu Qing hocha la tête. Cependant, il était toujours en proie à la douleur et se sentait incroyablement faible et fatigué.
Huang Yan était sur le point de continuer à parler lorsqu'une autre silhouette émergea de la mer de lumière violette. Dès l'instant où la personne apparut, les fluctuations de sa base de cultivation pesèrent sur toute la zone, faisant taire tous les disciples qui levèrent les yeux.
Xu Qing y compris. Au-dessus, il vit le grand-père de Zhao Zhongheng, le Troisième Aîné du Septième Pic.
« Il reste encore des affaires à régler sur les îles Merfolk », déclara le Troisième Aîné. « Le maître du pic doit attendre là-bas le retour du patriarche. Par conséquent, puisque le Grand Tournoi est terminé, je vais annoncer les résultats.
« Votre nombre de victimes a été enregistré dans votre médaillon d'identité. Ne vous inquiétez pas, les médaillons ne gardent pas trace des objets que vous avez pillés. Ils ne sont pas capables de le faire. Tout ce que vous avez pris est à vous. Historiquement, les Grands Tournois ont toujours été comme ça. La secte ne se mêlera pas de vos affaires. Et maintenant, le moment est venu d'annoncer le vainqueur. Ding Xiaohai, avance ! »
Ding Xiaohai s'éleva dans les airs en utilisant un talisman de vol, sa robe taoïste en lambeaux, son corps couvert de blessures.
« Ding Xiaohai, tu as pris la première place du Grand Tournoi. À ce titre, tu es promu disciple du conclave. Tu peux désormais porter une robe violet pâle et tu as le droit de vivre sur le sommet de la montagne. Cependant, les grottes-manoirs sont chères, et tu devras en acheter une avec ton propre argent. »
L'air excité, Ding Xiaohai joignit les mains et s'inclina profondément. « Un grand merci à la secte ! »
Le Troisième Aîné regarda Ding Xiaohai avec un air d'approbation sur le visage.
Ding Xiaohai était depuis longtemps considéré comme la figure de proue parmi les disciples du Pic Inférieur et avait toujours remporté des éloges.
Le Troisième Aîné appréciait le fait que ce disciple se soit donné à fond pour la gloire de la secte. Mais son appréciation se limitait à cela, et il n'avait aucune intention de lui accorder des faveurs. D'ailleurs, Ding Xiaohai avait remercié la secte, pas l'aîné. Du point de vue de la secte, un disciple comme Ding Xiaohai était formidable, car il s'était battu durement et avait tué de nombreux ennemis pour prendre la première place. Mais du point de vue du Troisième Aîné, il considérait Ding Xiaohai comme têtu et obstiné. Il se souciait trop du prestige et avait sacrifié des profits potentiels simplement pour gagner la compétition. Les gens comme ça ne survivaient généralement pas longtemps dans le monde chaotique dans lequel ils vivaient. Et c'était un gaspillage d'accorder des faveurs à quelqu'un qui ne vivrait pas longtemps. En période de troubles, il valait généralement mieux faire profil bas et ne pas attirer l'attention.
Les gens qui se faisaient remarquer finissaient généralement par payer le prix fort. Pour cette raison, le Troisième Aîné admirait en fait un jeune homme nommé Xu Qing, qui avait progressé jusqu'à un niveau très élevé sans presque faire de bruit.
Alors que Ding Xiaohai offrait ses remerciements enthousiastes, les disciples environnants le félicitèrent tous.
« Félicitations, Grand Frère Ding ! »
« Félicitations, Grand Frère Ding !! »
Xu Qing se tenait dans la foule, avec Huang Yan à côté de lui en train d'acclamer. Un instant plus tard, Huang Yan se tourna vers lui et dit doucement : « Le Grand Frère Ding est génial. Tout ce qui l'intéresse, c'est de tuer. Il n'est pas comme toi et moi, qui nous soucions du profit. Si tout le monde aux Sept Yeux de Sang était comme le Grand Frère Ding, ce serait génial. »
Xu Qing regarda Ding Xiaohai flotter dans les airs, et il resta calme intérieurement.
Chacun avait sa propre façon de vivre. Certaines personnes se souciaient du profit. D'autres se souciaient de leur réputation. Aucune des deux n'avait tort. Bien que Ding Xiaohai soit déjà sur le point de faire une percée dans sa base de cultivation, après quoi il obtiendrait une robe violette ordinaire, peut-être était-ce simplement son rêve de devenir un disciple du conclave. Xu Qing ne ressentait pas le besoin de le juger d'une manière ou d'une autre.
Tout ce qu'il savait, c'est qu'il ne se souciait pas de ces choses-là. La seule chose concernant les Sept Yeux de Sang qui l'intéressait était le profit potentiel. Il devait atteindre l'Établissement des Fondations, à la fois pour s'assurer de rester en vie et pour obtenir une part des bénéfices mensuels de la secte.
En dehors de cela, il n'aimait pas se faire remarquer dans la foule, à moins que cela ne s'accompagne d'avantages étonnants. Sinon, il préférait rester caché dans l'ombre, là où c'était sûr.
Après avoir récompensé Ding Xiaohai, le Troisième Aîné retourna dans la mer de lumière violette. Puis les disciples sur l'autel prirent des chemins différents.
Xu Qing était épuisé. Cependant, il n'osait pas rester trop longtemps aux Sept Yeux de Sang. Il avait beaucoup, beaucoup trop profité pendant la compétition. Si quelqu'un avait le moindre soupçon de ce qu'il avait pris, tous les Sept Yeux de Sang en seraient ébranlés jusqu'au cœur. Après tout... même les grandes sectes du continent de l'Ancien Révéré convoitaient les lampes de vie.
Par conséquent, la première chose qu'il fit fut d'aller dans les boutiques du Quartier du Port et de vendre toutes les choses disparates qu'il avait acquises. Il acheta de nouveaux talismans trésors, puis se rendit dans une boutique de formation de sorts et utilisa la grande quantité de points de mérite qu'il avait gagnés lors de la compétition pour acheter cinq ensembles de formations de sorts défensives.
Ces formations de sorts étaient étonnamment efficaces. Même l'une d'entre elles protégerait un disciple d'un cultivateur en Établissement des Fondations pendant une période prolongée, tant qu'ils n'étaient pas dans l'état de radiance profonde.
Et tant que vous aviez assez de pièces d'esprit et la puissance de base de cultivation appropriée, vous pouviez maintenir la formation pendant longtemps. Avec cinq d'entre elles fonctionnant simultanément, elles seraient encore plus efficaces. L'achat de ces cinq formations draina environ quatre-vingt-dix pour cent des points de mérite de Xu Qing. Mais cela en valait la peine. Ensuite, il se rendit dans une boutique de médecine pour acheter toutes sortes de pilules médicinales et de plantes vénéneuses.
À ce stade, il se sentait globalement préparé, à l'exception de son bateau-dharma.
« Je vais aller voir combien de temps il faudra pour faire réparer mon bateau-dharma. Si c'est moins d'une journée, j'attendrai. Mais si c'est plus long que ça... je ne peux pas me permettre de rester dans le coin. »
Il voulait atteindre l'Établissement des Fondations le plus rapidement possible. Étant donné qu'il possédait une lampe de vie, chaque jour supplémentaire qu'il attendait était un jour de plus d'anxiété et de danger.
Il était évident qu'il ne pouvait pas tenter la percée dans la secte. Il n'était pas sûr que l'utilisation de la lampe de vie pendant la percée émettrait des fluctuations que d'autres pourraient détecter. Mais il n'était pas prêt à prendre le risque. Sur l'île de Joine, il avait vu ce qui pouvait arriver si les choses tournaient mal lors d'une percée en Établissement des Fondations. Bien qu'il soit peu probable qu'une telle chose se produise aux Sept Yeux de Sang, ce n'était pas impossible. Xu Qing voulait être prêt à toute éventualité.
Étant donné qu'il pouvait utiliser la Lampe du Souffle Spirituel, il sentait qu'il pouvait tenter la percée en dehors de la secte. Par conséquent, il ne traîna pas du tout sur le chemin de la Division des Transports pour trouver Zhang San. Il faisait déjà nuit à ce moment-là.
***
De retour à la Voie de Plankspring, le vieux aubergiste était assis sur le sol, soignant tendrement quelques blessures sur l'anaconda allongé devant lui.
« Je n'arrive pas à croire que tu aies secrètement acheté une pilule de métamorphose sans me le dire. Tu ne peux pas simplement te promener en consommant ces choses. Tu n'es pas encore prête pour la métamorphose. De plus, les effets ne durent que quelques jours. Et si tu en consommes trop, tu pourrais paralyser ta base de cultivation. Tu comprends ? »
Le vieux aubergiste tenait manifestement beaucoup à l'anaconda. Après avoir appliqué le médicament et essuyé l'excès, il continua de la gronder. « Petite serpent idiote. Je suis encore plus stupéfait que tu aies utilisé la pilule de métamorphose pour rejoindre le Grand Tournoi du Septième Pic. Sais-tu à quel point cette compétition est dangereuse ? »
L'anaconda semblait en fait très heureuse en regardant l'aubergiste et dit : « Coo. Coooo. Cooooooo. »
« Je ne mens pas. Ce scélérat de Xu regardait vraiment ta vésicule biliaire. Attends une seconde. » L'aubergiste lança un regard noir. « Tu n'es pas allée au Grand Tournoi dans l'espoir de le croiser, n'est-ce pas ? »
« Coo. Coooo ! » dit le serpent.
L'aubergiste regarda le serpent et soupira. Puis il tendit la main et caressa sa tête. Avec le ton d'un vieux père parlant à sa fille, il dit : « Petite idiote. S'il a dit que les vésicules biliaires de serpent sont amères, cela ne signifie-t-il pas qu'il en a déjà mangé ? Et probablement pas juste une... »
Le serpent parut stupéfait, puis ses yeux devinrent rouges comme si elle allait se mettre à pleurer.