Chapitre 1 153
Dans le monde composé des souvenirs du Grand Empereur Netherflame sur l'espèce des Créateurs de Cieux, la nécropole massive était enveloppée d'ombres. Les murs étaient sculptés de motifs complexes, mais une observation attentive ne révélait qu'un flou. Il était impossible d'en distinguer les détails. On pouvait seulement sentir que les motifs étaient comme liquides, s'écoulant constamment pour former une multitude d'images en perpétuel changement.
La nécropole était totalement vide. Les seuls êtres présents à l'intérieur étaient Xu Qing et le rat doré, tous deux au bord du bassin bleu.
Il n'y avait aucun témoin. Aucun son. Seul le temps s'écoulait, lentement. Jusqu'à présent, le temps nécessaire pour brûler un bâton d'encens s'était écoulé.
Xu Qing regarda le bassin et sentit la force vitale terrifiante affluer constamment en lui, guérissant ses blessures et nourrissant son corps charnel. La sensation de force en lui devenait de plus en plus intense, tout comme le sentiment de perfection.
L'espèce des Créateurs de Cieux...
Xu Qing n'avait jamais entendu parler d'une telle espèce auparavant. Cependant, au vu de l'incroyable nature de cette eau, il pouvait deviner qu'ils étaient extrêmement puissants. Dans l'ensemble, c'était la première fois que Xu Qing rencontrait quelque chose capable de renforcer son corps charnel. De plus, dès le moment où il avait commencé le processus d'absorption, il avait pu affirmer avec certitude que l'étang n'était pas nocif.
Dommage que tout soit arrivé si vite.
Ses yeux brillèrent alors qu'il regardait le petit rat doré éclabousser l'eau. Le rat continuait d'absorber l'eau frénétiquement. Apparemment, cette eau inhabituelle était si importante pour lui qu'il ne voulait pas en gaspiller la moindre fraction de seconde.
Xu Qing réfléchit un instant à la situation et, finalement, décida de ne pas faire comme le rat et de ne pas s'immerger dans le bassin. Bien que l'eau fût manifestement bénéfique, il restait légèrement méfiant face à cette bonne fortune surgie de nulle part.
Alors que Xu Qing contrôlait soigneusement son absorption, le ventre du rat commença à gonfler. Finalement, il atteignit sa limite et retourna à contrecœur à ses côtés.
Hésitant, Xu Qing retira finalement sa main pour mettre fin à cette opportunité providentielle. Cependant, il sortit une bouteille de son sac de retenue, dans l'espoir de pouvoir la remplir d'eau et de l'emporter.
Parlant intentionnellement à voix haute, il dit : « Je dois réfléchir davantage à l'origine de cette opportunité. Ce n'est qu'alors que je déciderai si je dois ou non me baigner dans cette eau. Même si je ne peux pas l'emporter, je ne prendrai pas le risque de m'immerger. J'espère que cela fonctionnera. »
Il avait agi avec une grande prudence jusqu'à présent, y compris dans ce qu'il faisait en cet instant. Un certain temps passa, puis il secoua la tête et soupira. Il n'était pas possible d'extraire l'eau pour l'emporter.
« Quel dommage, » murmura-t-il. « Quel véritable dommage... »
Mais il n'était pas encore prêt à abandonner, alors il passa quelque temps à chercher d'autres moyens de prélever l'eau. Malheureusement, toutes ses tentatives échouèrent. Bien que l'eau entrât dans la bouteille, elle disparaissait aussitôt après.
Xu Qing soupira de nouveau, puis se leva pour partir. Au même moment, il fit signe au petit rat doré de mordre une faille dans l'espace.
Le rat eut un hoquet. Puis, l'air très heureux, il ouvrit grand la gueule et mordit l'air. Un craquement sonore retentit, et la même chose se produisit que dans le monde des iris d'euphorie. Une faille spatiale s'ouvrit.
Cette fois, cependant, le petit rat doré ne sembla pas s'intéresser au fragment spatial qui en résulta. Au lieu de le manger, il l'ignora et s'allongea paresseusement sur l'épaule de Xu Qing.
Xu Qing prit une profonde inspiration, puis se transforma en un flux de lumière qui s'élança vers la faille. Il disparut à l'intérieur.
Tout semblait normal.
Après le temps nécessaire pour brûler un bâton d'encens, Xu Qing ressortit. Lorsqu'il émergea, ses yeux pétillaient. Il n'était plus aussi hésitant qu'auparavant.
J'ai été très prudent dans tout ce que j'ai fait. Je voulais donner l'impression que je me méfiais de cette opportunité, et finalement, j'ai choisi de partir. Il s'avère que je pouvais vraiment partir si je le voulais. Il y a quelques explications possibles.
Premièrement, il est possible que personne ne manipule les choses en coulisses. Tout n'était qu'une grande coïncidence, et je me faisais des idées. Après tout, s'il y avait quelqu'un derrière tout ça, il serait logique qu'il me laisse emporter l'eau du bassin pour me faire baisser ma garde. Sauf que je n'ai pas réussi à emporter l'eau. De plus, rien ne m'a empêché de quitter les lieux.
Une seconde possibilité est qu'il y ait vraiment quelqu'un qui manipule les choses, et qu'il ne voulait pas que j'emporte l'eau. Mais il m'a laissé partir, ce qui soulève la question de son objectif...
Les yeux de Xu Qing brillaient intensément. Si la seconde option est la bonne, alors peut-être que cette personne place simplement un pion sur l'échiquier au hasard, dans l'espoir que cela porte ses fruits plus tard. Quoi qu'il en soit, si quelqu'un essaie de me manipuler, cela ne fait aucune différence que je saisisse cette opportunité ou non. En fin de compte, ils pourraient agir contre moi dans les deux cas.
Les yeux de Xu Qing brillaient de détermination, mais il gardait tout de même des soupçons. Cependant, la bonne fortune devant lui était tout simplement trop extraordinaire, et considérant qu'il avait déjà effectué quelques tests, il finit par serrer les dents.
Se transformant en un flou, il entra dans le bassin, s'installa en tailleur et commença à absorber l'eau. Celle-ci bouillonna et un vortex se forma.
Xu Qing l'absorba, la faisant se déverser en lui. La sensation de nourriture était cent fois supérieure à celle d'avant. Il en allait de même pour le sentiment de force vitale.
Après le temps nécessaire pour brûler un bâton d'encens, Xu Qing ouvrit les yeux. Il avait atteint sa limite. Il s'avéra que l'eau du bassin ne pouvait pas fournir un renforcement illimité à un corps charnel fait de la chair et du sang de l'Éminente Désolation.
Au même moment, Xu Qing constata que le monde autour de lui commençait à se brouiller et à s'effacer.
Puis, la volonté divine sans émotion qui lui avait parlé plus tôt revint.
« Un bâton d'encens de temps s'est écoulé. Votre bonne fortune est terminée. »
Le monde disparut, et Xu Qing se retrouva à nouveau dans le ciel étoilé. La vigne divine du ciel sage vola vers lui. Xu Qing regarda autour de lui et repensa à tout ce qui s'était passé dans la nécropole des Créateurs de Cieux. Veillant à rester sur ses gardes, il ordonna à la vigne divine de s'éloigner au loin.
Le temps s'écoula lentement mais sûrement.
Quelques jours plus tard, alors que Xu Qing continuait d'explorer les mondes mémoriels, son cœur fit un bond. C'était parce que la vigne divine du ciel sage avait soudainement transmis des fluctuations émotionnelles indiquant qu'elle avait reconnu quelque chose ayant une origine similaire à la sienne.
La seule explication était qu'elle avait trouvé Erniu.
Xu Qing envoya immédiatement des instructions à la vigne par sa volonté divine, et elle se précipita dans cette direction. Il ne fallut pas longtemps pour arriver. Xu Qing se retrouva face à un très petit fragment de mémoire représentant une planète aride pleine de crasse et de décomposition.
Erniu... était là.
Lorsque Xu Qing vit ce qui se passait, une expression étrange apparut sur son visage. Sans la moindre hésitation, il envoya la vigne divine en avant pour pénétrer dans le lieu.
Au dernier moment, cependant, il recula, les yeux brillants. Il ne pouvait pas entrer dans le monde !
Ne me dites pas que si quelqu'un d'autre est à l'intérieur d'un monde mémoriel, les autres ont l'interdiction d'entrer ? Est-ce parce que les mondes mémoriels ne contiennent qu'un seul Netherflame, ce qui empêche les autres d'entrer... ?
Après une réflexion supplémentaire, il regarda à nouveau le monde mémoriel d'Erniu, puis agita la main et fit sortir le rat doré.
« Mord-le pour l'ouvrir ! »
***
Sur la planète aride, Erniu sautillait vigoureusement sur une jambe. C'était parce qu'il n'avait qu'une jambe. Tout en sautillant, il jurait constamment.
Quel genre d'endroit est-ce, bon sang ? C'est déjà assez grave qu'il n'y ait pas d'énergie spirituelle et que l'endroit subisse une pression massive. Et bien sûr, il y a ce scellement terrifiant en place. Je ne peux même pas utiliser la moindre parcelle de ma base de cultivation !
Pour couronner le tout, je suis incarné en une version faible et mourante de Netherflame ! Et il me manque même des parties du corps...
Mais le plus scandaleux, ce sont les asticots ! Comment se fait-il qu'il y en ait autant ici ? Et chacun d'eux possède des fluctuations de puissance divine extraordinaires ! Des... des asticots avec une divinité ? C'est quoi ce bordel ? Un monde de dieux-asticots ?
Il sautillait depuis un bon moment en essayant de trouver un moyen de partir, ou du moins de déterminer ce que Netherflame avait fait. Mais quoi qu'Erniu fasse, il se retrouvait dans l'erreur. En regardant les asticots qui l'entouraient, ses yeux commencèrent à briller de folie.
« Il me reste une option. Vous voulez me manger ? Eh bien, je vais vous manger ! Voyons qui mangera l'autre en premier ! »
Bien qu'Erniu se vantât de ne pas être difficile, il ne pouvait supporter l'idée de manger des asticots. Malheureusement, il n'avait vraiment plus d'autre choix. En criant, il se prépara à tout donner.
Cependant, c'est à ce moment qu'un grondement intense remplit le ciel, comme le tonnerre. Alors qu'il se propageait, la voûte céleste s'affaissa. On aurait dit qu'une entité énorme attaquait le ciel depuis l'autre côté.
Puis tout redevint normal.
Stupéfait, Erniu leva les yeux. « Que se passe-t-il ? »
Au moment où les mots quittèrent sa bouche, un autre son remplit le ciel. Cette fois, ce n'était pas un grondement, mais plutôt un craquement. La voûte céleste, qui venait de se réparer, semblait être en train d'être mordue. Puis une petite faille s'ouvrit. Ensuite, un bruit de déchirure retentissant se fit entendre alors que la faille se transformait en une large ouverture.
Le cœur d'Erniu battait la chamade. Puis ses yeux s'écarquillèrent d'incrédulité lorsqu'il réalisa qu'il pouvait voir un ciel étoilé de l'autre côté de la faille.
Et dans ce ciel étoilé se trouvait une immense vigne divine. Les feuilles de la vigne étaient largement déployées, et la vigne elle-même brillait intensément. Ressemblant presque à un dragon, elle balaya l'ouverture et hurla à travers le ciel.
Le plus étonnant était que quelqu'un se tenait sur la vigne. Il avait de longs cheveux flottants et une robe rouge sang. Ce n'était autre que Xu Qing sous la forme de Sir Poussière de Sang. La vigne divine servait de faire-valoir, et la lumière des étoiles de toile de fond, alors que son énergie terrifiante écrasait tout sur son passage.
En raison de l'ouverture dans la voûte céleste, le pouvoir de scellement disparaissait. Et avec l'énergie de Xu Qing écrasant tout, les innombrables asticots étaient balayés.
Erniu avait l'air complètement débraillé alors qu'il se tenait là sur une jambe, regardant Xu Qing d'un air hébété. Finalement, il prit une profonde inspiration. Gonflant le torse, il dit fièrement : « Tu es trop en retard, petit Junior. Ton Aîné a déjà conquis cette planète ! »
***
L'impératrice traversait le ciel étoilé d'une manière très différente de celle de Xu Qing. Chaque fois qu'elle apparaissait devant un monde mémoriel, celui-ci tremblait avant de s'effondrer silencieusement en une masse de grains de lumière scintillants qui finissaient par s'évanouir dans le néant... L'impératrice avait clairement une idée de la direction qu'elle prenait.
Après avoir suivi ce chemin jusqu'au bout... un fragment de mémoire très spécifique apparut devant elle. Lorsqu'elle s'en approcha, il ne s'effondra pas.
Le monde mémoriel était rempli de ténèbres et d'une aura de mort. Et il pleuvait.