Chapitre 1 149
Alors que Xu Qing parlait, une volonté sombre et désolée émana de lui. C’était comme si un vent d’hiver balayait l’arène, glaçant tout le monde sur place.
Les adeptes immortels, peu importe qui ils soutenaient, avaient désormais Yue Dong pour chef. Par conséquent, il était naturel qu’ils resserrent les rangs face à un ennemi commun. Ils lancèrent donc des regards menaçants à Xu Qing.
Le cœur du Jeune Seigneur Yun se remplit lui aussi d’une intention meurtrière ; il ne laisserait personne faire du mal à Yue Dong.
Les émissaires des montagnes des Souverains Impériaux avaient tous entendu parler de l’inimitié entre Sir Poussière de Sang et Yue Dong, mais ils n’avaient aucune raison d’intervenir. De plus, aucun d’entre eux ne pensait que les deux iraient jusqu’à essayer de s’entretuer ici même. Au pire, ils pourraient avoir une petite altercation. Et même si les choses tournaient mal, ce n’était pas leur problème.
Par conséquent, après avoir entendu ces mots, le vieil homme de la première montagne du Souverain Impérial se tourna pour partir, le visage sombre. Un par un, les autres émissaires partirent également. L’un des derniers à s’en aller fut Lin Kun, de la cinquième montagne. Juste avant de sortir, il jeta un regard à Xu Qing. Xu Qing lui fit un signe de tête. Lin Kun lui rendit son sourire et disparut.
Il ne resta plus qu’un seul émissaire de la montagne du Souverain Impérial, et c’était Xu Qing, qui faisait face aux adeptes immortels et au Jeune Seigneur Yun, le visage totalement impassible.
Les yeux de Yue Dong brillèrent froidement. « Tout le monde dehors. Tant que je ne donne pas l’ordre, personne n’est autorisé à entrer. »
Les adeptes immortels baissèrent la tête. Chacun avait ses propres pensées et perspectives, mais au bout du compte, Yue Dong avait donné des ordres et ils devaient les suivre.
Cependant, le Jeune Seigneur Yun ne partit pas. En fait, il s’approcha de Yue Dong comme s’il comptait se tenir à ses côtés contre Xu Qing.
À vrai dire, Erniu commençait à être un peu frustré par ce type. Le Jeune Seigneur Yun... avait vraiment été un peu trop serviable. Peu importe la froideur avec laquelle Erniu le traitait, il donnait tout et faisait tout ce qu’on lui demandait.
« C’est une affaire privée entre Sir Poussière de Sang et moi-même », dit froidement Erniu.
Le Jeune Seigneur Yun s’immobilisa. Voyant à quel point Yue Dong était déterminée, il prit une profonde inspiration et choisit de respecter ses volontés. « Très bien. J’attendrai dehors. Dong... euh, appelle-moi simplement et je reviendrai. »
Jetant un regard malveillant à Xu Qing, il partit à contrecœur.
Xu Qing ne savait pas trop quoi en penser. Une fois le Jeune Seigneur Yun parti, il regarda Yue Dong agiter la main pour sceller la zone avec des sorts de protection... Ce n’est qu’alors que Xu Qing laissa une expression étrange apparaître sur son visage.
« Pourquoi me regardes-tu comme ça, petit Ah Qing ? » dit Erniu, une lueur dans les yeux mais de l’embarras dans le cœur.
Xu Qing secoua la tête. « Rien, Grand Frère. Félicitations pour être devenu le grand adepte immortel de la Salle des Compétences Immortelles des Oiseaux-Démons de l’est ! »
Il joignit les mains et s’inclina.
Compte tenu des mots de Xu Qing, Erniu décida de ne pas se disputer au sujet de son expression faciale d’il y a quelques instants. Se sentant très satisfait de lui-même, il leva le menton. « Ton Grand Frère n’a fait que montrer la partie émergée de l’iceberg en ce qui concerne ses véritables compétences. La vérité, c’est que je me fiche éperdument d’être un pitoyable grand adepte immortel. »
Malgré ses paroles, son expression et la façon dont son menton était levé envoyaient un message clair à Xu Qing. Il disait... dépêche-toi de me complimenter ! Vas-y fort !
Xu Qing connaissait très bien Erniu. Jetant un coup d’œil au front d’Erniu, il réfléchit un instant, puis dit doucement : « Il y a d’innombrables individus parmi les Oiseaux-Démons de l’est qui aspirent à être le grand adepte immortel, mais qui n’ont aucun moyen d’atteindre cet objectif. Cela montre à quel point tu es exceptionnel, Grand Frère. En fait, je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un dans la terre sainte des Oiseaux-Démons qui puisse se comparer à toi. »
Un tel éloge fit exploser Erniu de joie.
Xu Qing regarda à nouveau le front d’Erniu. « Après tout, ce grand ancien était un Dieu Fumant. Et ce pouvoir du vent, de la pluie, du tonnerre, de la foudre et du feu était très impressionnant... »
Xu Qing s’arrêta intentionnellement de parler un instant et regarda Erniu.
Erniu dit avec dédain : « Ce n’était rien. J’ai apporté des choses bien plus impressionnantes que le vent, la pluie, le tonnerre, la foudre et le feu de ce maudit vieux croulant. J’ai utilisé le métal, le bois, l’eau, le feu et la terre ! Chacun des cinq éléments est un trésor précieux ! »
Xu Qing réfléchit un instant, puis, sans laisser paraître la moindre trace d’insincérité, dit : « Je crois que je comprends, Grand Frère. Tu as dû utiliser le "bois" des cinq éléments à un moment clé du processus de raffinage et de fusion. »
Erniu ricana avec arrogance. « Tu ne comprends clairement rien. Le bois ne pourrait pas fonctionner. Tout reposait sur le métal ! »
« Le métal ? » Xu Qing secoua la tête comme s’il était très confus.
Voyant cela, Erniu ne put s’empêcher de poursuivre : « Tu es parfois si naïf, petit Ah Qing. Écoute, je n’ai pas utilisé un métal au hasard. J’ai utilisé du métal provenant de l’époque où tu t’es fait exploser... euh, je veux dire... » Erniu s’arrêta soudainement de parler. Ayant l’air d’avoir révélé par accident quelque chose qu’il n’aurait pas dû, il changea rapidement de sujet. « Donc, après avoir annoncé mon identité, euh... euh... »
Alors que des gouttes de sueur perlaient sur le front d’Erniu, Xu Qing le regarda avec des yeux brillants. Voyant qu’Erniu avait du mal à trouver une excuse, il dit : « Grand Frère, que disais-tu à propos du fait que je me sois fait exploser ? »
Souriant maladroitement, Erniu recula de quelques pas.
Xu Qing, quant à lui, s’avança si rapidement que c’était presque comme une téléportation alors qu’il apparaissait juste devant Erniu. Il fixa son front. « Grand Frère, tu as quelque chose de caché dans ton front, et on dirait que c’est connecté à moi. Est-ce ce métal dont tu parles ? »
Erniu transpirait encore plus. Réalisant qu’il ne pouvait plus cacher la vérité, il leva les yeux au ciel et commença à parler de manière très formelle. « Puisque tu as enfin découvert la vérité, je peux maintenant pousser un soupir de soulagement. Tu vois, à l’époque où tu t’es fait exploser dans la capitale impériale, ton corps a été en grande partie réduit en cendres. La seule exception était un minuscule fragment d’os. Agissant en ton nom, j’ai traversé des épreuves indicibles pour le retrouver. Mon plan était à l’origine de te le rendre.
« Mais ensuite, j’ai commencé à craindre que cela ne fasse remonter de mauvais souvenirs. Afin d’éviter de te causer une quelconque détresse mentale, j’ai décidé de le garder comme souvenir... » Soudainement rempli de conviction, il ajouta : « Y a-t-il quelque chose de si mal à garder un souvenir ?? »
Xu Qing regarda Erniu en silence pendant un long moment. Puis, il fronça les sourcils et secoua la tête. « Grand Frère, ce chaudron est fait à partir de l’une de tes vies antérieures, n’est-ce pas ? Pas étonnant que tu aies été tué à l’époque. Tu as pris tout le butin, n’est-ce pas ? »
Erniu ouvrit la bouche pour parler, l’air coupable.
Cependant, c’est à ce moment-là que les sorts de protection entourant l’arène tremblèrent soudainement. C’était le Jeune Seigneur Yun, qui était si inquiet qu’il essayait de découvrir ce qui se passait à l’intérieur. Erniu envoya rapidement un message à l’extérieur pour l’apaiser. Les tremblements cessèrent.
Xu Qing regarda l’endroit où le Jeune Seigneur Yun avait quitté l’arène, puis réfléchit à tout ce qu’il avait observé concernant son Grand Frère. « Grand Frère », dit-il sincèrement, « tu devrais vraiment... chérir ce type. »
Erniu avait la peau très dure. Faisant semblant de ne pas comprendre ce que Xu Qing voulait dire, il agita la main avec dédain. « Ce n’est pas important pour le moment. Petit Ah Qing, il ne reste que quelques jours avant l’ouverture des installations de méditation isolées du Grand Empereur Netherflame. Cette... personne avec qui tu es allé voir les Oiseaux-Démons de l’ouest... Comment dire ? Est-ce cette personne ? »
Xu Qing hocha la tête.
Erniu inspira brusquement. « J’avais raison ! Donc, c’est une situation d’accaparement de butin. Eh bien, dans tous les cas, petit Ah Qing, quand toi et cette personne êtes allés chez les Oiseaux-Démons de l’ouest, vous aviez une très bonne opportunité entre les mains. Est-ce que vous y êtes vraiment allés juste pour lancer quelques défis et devenir célèbres ? » Erniu regarda Xu Qing avec suspicion. « Ce n’est pas notre style. Au fil des ans, nous avons toujours profité des opportunités pour réaliser un profit, n’est-ce pas ? »
Xu Qing cligna des yeux à plusieurs reprises. « J’ai fait un tour à la Salle des Compétences Immortelles là-bas. »
Les yeux du Capitaine s’illuminèrent. « Et ensuite ? »
« Et ensuite, j’ai obtenu une marque de scellement. » Xu Qing ouvrit la main, et le symbole des Cinq Chiens Fendant les Immortels apparut sur sa paume.
Les yeux d’Erniu s’écarquillèrent alors qu’il fixait le symbole. « Hahaha ! Exactement ce que j’attendais de mon petit Junior. Nous avons bien le même style. Comme je l’ai dit, seul un imbécile négligerait de profiter des opportunités. Ce symbole... n’est rien de moins qu’un trésor ! »
Xu Qing secoua la tête. « Malheureusement, d’après mon étude des Cinq Chiens Fendant les Immortels, je peux te dire que ce symbole ne peut être acquis que par le biais d’une cérémonie spéciale et d’un transfert d’héritage. Je n’ai que ce symbole, et même moi, je ne peux pas l’utiliser dans des circonstances normales. »
« Oh ? Laisse-moi essayer. » Il tendit la main vers le symbole sur la paume de Xu Qing comme s’il libérait une compétence immortelle. Les trois projections derrière lui tendirent également la main. Saisissant le symbole, il le ramena vers lui et le poussa sur son front.
Alors que Xu Qing regardait, Erniu et les projections derrière lui fermèrent tous les yeux. Ils s’immergeaient manifestement dans cette version affaiblie des Cinq Chiens Fendant les Immortels.
Quelque temps plus tard, Erniu ouvrit les yeux, et ils brillaient d’une peur persistante. Il rendit le symbole à Xu Qing.
« Incroyable ! Mais tu as raison. Sans cet héritage et cette cérémonie spéciaux, tu peux seulement le sentir, pas l’utiliser... » Erniu fronça les sourcils. « Tu viens de dire que tu ne peux pas l’utiliser dans des circonstances normales. Cela signifie-t-il... que tu peux l’utiliser dans des circonstances anormales ? »
Les yeux de Xu Qing brillèrent alors qu’il regardait le symbole sur sa paume. « Après mon retour ici à l’est, j’ai essayé d’utiliser ma lumière de l’aube pour le copier. Ça n’a pas fonctionné. Cependant, cela m’a donné une idée. J’ai décidé d’utiliser la version affaiblie de la compétence immortelle sur moi-même encore et encore, pour renforcer ma tolérance et finir par devenir immunisé contre elle.
« La façon dont l’immunité fonctionne est que ton corps acquiert une compréhension de plus en plus profonde des forces envahissantes. Avec le temps, l’immunité se construit. D’un côté, il me manque l’héritage et la cérémonie, donc je ne peux pas prendre l’initiative d’étudier la compétence immortelle.
« Cependant, je peux utiliser le symbole pour libérer la compétence immortelle sur moi-même, et devenir de plus en plus immunisé contre elle. Après un certain point, mon immunité sera complète. Et à ce moment-là, j’aurai mémorisé la compétence immortelle et serai capable de l’utiliser instinctivement.
« En construisant l’immunité et en mémorisant instinctivement la compétence immortelle, j’apprendrai finalement à la contrôler et à contourner ses restrictions inhérentes. À ce moment-là, je serai capable de la libérer par moi-même, et serai donc capable d’utiliser la lumière de l’aube pour la copier.
« Mes copies de lumière de l’aube auront toute la puissance de la compétence immortelle, car les copies sont intérieurement identiques à la chose réelle. » Xu Qing regarda Erniu.
Les yeux d’Erniu étaient très grands, et il avait presque l’air d’être dans un état second. Un long moment passa durant lequel il réalisa que l’idée de Xu Qing était très solide. « Une idée fantastique. Presque absurde. Mais il me semble... que ça va marcher ! »
Xu Qing hocha la tête et regarda les sorts de protection protégeant l’arène. « Bien sûr, tout repose sur la prémisse que je peux rester en sécurité tout en utilisant constamment la compétence immortelle sur moi-même. C’est peut-être une version affaiblie des Cinq Chiens Fendant les Immortels, mais c’est quand même très brutal. Par conséquent, Grand Frère, j’ai une requête à te faire. J’ai besoin que tu sois mon protecteur du dao. Si les choses tournent mal, tu devras combiner notre autorité des Six Voleurs pour m’extraire de la compétence immortelle des Cinq Chiens. »
Erniu hocha gravement la tête. Ils discutèrent de quelques détails supplémentaires, puis Xu Qing fit mine de partir. Erniu donna quelques ordres, puis entra en méditation. Plus tard dans la nuit, Xu Qing revint. Et ainsi, tous deux commencèrent à faire des recherches et à étudier les compétences immortelles. Le temps passa. Cinq jours.
Tout le monde dans la terre sainte des Oiseaux-Démons prêtait une attention particulière à ce qui se passait. Le Grand Empereur Oiseau-Démon vint avec ses serviteurs. Alors que les Souverains Impériaux des Oiseaux-Démons de l’est observaient attentivement, lui et Lu Lingzi... se mirent au travail. Le jour était venu d’ouvrir les installations de méditation isolées du Grand Empereur Netherflame !