Chapitre 1 131
Bien que Xu Qing n’ait qu’une compréhension limitée de l’autorité divine, il possède une expérience significative en la matière, que ce soit par le biais de sa propre autorité divine ou par ses interactions avec d’autres dieux.
Par exemple, il sait que l’autorité divine et l’essence sont deux choses distinctes. L’autorité divine est bien plus ancienne et constitue une prérogative unique aux dieux. Ils peuvent influencer toutes choses. Ils peuvent affecter n’importe quel être vivant. Et ils sont disséminés à travers les trente-six anneaux stellaires du ciel étoilé. C’est parce qu’il s’agit d’un univers de dieux.
Simultanément, l’autorité divine se divise en deux niveaux. Le premier niveau est celui qui est partagé entre ceux qui sont qualifiés pour l’utiliser. L’autre est celui qui est unique à un individu. Pour le premier, cela mène à une situation où divers dieux sont contraints de coopérer ou de se disputer cette autorité. Ce n’est qu’en dévorant tous les autres dieux possédant le même type d’autorité divine que le second niveau peut être atteint. Quiconque y parvient devient le seul détenteur de ce type d’autorité divine.
Selon la compréhension antérieure de Xu Qing, les rares individus atteignant ce niveau sont les Vrais Dieux. De plus, d’après ce qu’il savait, l’autorité divine ne se classait pas en termes de faiblesse ou de force. Cela dépendait plutôt du niveau de contrôle que l’on exerçait sur elle. Et aussi... de sa portée ! La portée est un facteur très important lorsqu’il s’agit d’autorité divine.
Cependant, à cet instant, cette compréhension fut ébranlée. Car ces trois types d’autorité divine s’étaient entrelacés pour former une autorité divine unique, émanant une aura terrifiante qui surpassait tout ce qu’il avait rencontré jusqu’alors. Et cela lui suffisait pour distinguer aisément la différence entre la faiblesse et la force.
Xu Qing n’était pas sûr de la nature de ce nouveau type d’autorité divine. Le mieux qu’il pût faire était d’émettre une hypothèse éclairée basée sur les caractéristiques de la bonne fortune, du malheur et de la lune violette.
Bien sûr, il n’y avait pas de temps pour approfondir les détails. Alors que la flamme de la bougie entrait en éruption, son corps physique s’enfonçait davantage vers la mèche, poussant la bougie un peu plus près de son extinction...
Au sein de la mer de conscience de Xu Qing, la flamme de la bougie rouge luttait férocement, et les flammes se déchaînaient avec une violence inouïe.
Ce feu n’avait d’autre choix que de tenter d’incinérer ces trois brins d’autorité divine. Après tout, ces trois types d’autorité divine s’étaient entrelacés pour créer une autorité divine inconnue qui entourait son âme de manière protectrice. Elle résistait au feu.
GRONDEMENT !
Au moment où il toucha la mèche, un fracas capable de déchirer le ciel et de broyer la terre balaya le Royaume de Poche de l’Origine du Monde, faisant trembler tout ce qui l’entourait violemment.
La flamme de la bougie s’éteignit !
À cet instant, le feu dans la mer de conscience de Xu Qing disparut soudainement. Son sol du vide, marqué par de graves dommages, et l’autorité divine inconnue formée par les trois brins d’autres autorités divines, subirent alors une transformation spectaculaire.
Auparavant, ils étaient incapables de fusionner, mais grâce à la chaleur du feu, ils semblaient désormais fusionnés à dix pour cent. Une aura majestueuse d’autorité divine s’en dégagea, emplissant toute la mer de conscience de Xu Qing.
Pendant ce temps, l’extinction du feu provoqua également des transformations externes. Alors que les dernières lueurs s’estompaient, les planètes à l’extérieur disparurent. Certaines, visibles à l’œil nu, s’effondrèrent simplement. D’autres, visibles à l’œil de l’ombre comme des peintures, s’évanouirent comme si elles avaient été effacées. Simultanément, tous les chagrins s’évaporèrent comme de la fumée dans le vent. C’était comme si le monde illusoire tout entier appartenait au passé une fois la flamme de la bougie disparue.
Tout sombra dans une obscurité totale. C’était comme si le Royaume de Poche de l’Origine du Monde s’évanouissait dans le néant.
Quelque temps plus tard, Xu Qing, toujours en position de lotus, ouvrit lentement les yeux. Ils étaient injectés de sang et empreints d’épuisement. Son âme était si faible qu’il avait l’impression que sa tête tournait. Il était entouré par les ténèbres. Il ne pouvait rien voir au loin, ni rien près de lui. Il n’y avait aucune lumière, et même l’usage des yeux d’un dieu ne révèlerait rien d’autre qu’un vide.
Il n’y avait aucune trace de la bougie sous lui. Cependant, la sensation d’avoir survécu de justesse à une crise mortelle habitait Xu Qing.
Quand la flamme de la bougie a disparu, l’instantané s’est évanoui....
Il glissa la main dans sa manche, sentit le masque, et se détendit un peu.[1]
Xu Qing n’avait aucune envie de rester en ce lieu plus longtemps que nécessaire. Pour autant qu’il sache, la bougie pourrait réapparaître bientôt, et tout pourrait redevenir exactement comme avant. Il sortit rapidement le médaillon du royaume de poche pour partir.
Mais soudain, son expression vacilla et il regarda par-dessus son épaule. Hormis l’obscurité, il n’y avait rien derrière lui.
Mais Xu Qing était une personne vigilante. Et à l’instant, il avait senti... quelque chose indiquant que la bougie était réapparue.
« Attends. Non ! »
Il passa la main derrière lui pour toucher son dos, et alors qu’il le faisait, ses ongles grattèrent quelque chose d’inconnu. Son cœur fit un bond. La bougie rouge n’avait pas disparu ! Pour une raison inconnue, la bougie avait été imprimée sur son dos. Pour Xu Qing, cela ressemblait presque à un tatouage couvrant tout son dos. Heureusement, après avoir tâtonné un peu, il put confirmer que la bougie sur son dos était éteinte.
Il fronça les sourcils. Puis, l’esprit en effervescence, il pressa le médaillon. Malheureusement... il n’y eut aucune réponse.
Auparavant, il y avait au moins eu une réaction du médaillon. Le problème avait été l’interférence de la bougie. Mais là, c’était comme s’il n’y avait même plus de connexion entre le médaillon et le Royaume de Poche de l’Origine du Monde.
« Royaume de Poche de l’Origine du Monde... » murmura-t-il. Il pressa à nouveau le médaillon.
***
À l’extérieur du Royaume de Poche de l’Origine du Monde, des choses stupéfiantes se produisirent lorsque la bougie s’éteignit.
D’abord, l’immense tablette de jade qui contenait le Royaume de Poche de l’Origine du Monde, qui brillait habituellement d’une lumière éblouissante, s’assombrit soudainement. Au même moment, les terres environnantes, d’ordinaire luxuriantes et verdoyantes, se desséchèrent si violemment que le sol se fendit. En fait, des ravins se propagèrent à travers tout le bassin, et lorsqu’ils atteignirent les montagnes à l’extrémité, celles-ci s’effondrèrent. C’était comme si l’énergie spirituelle avait été aspirée.
Quant à la zone scellée qui abritait la tablette de jade, elle disparut. Désormais, n’importe quel cultivateur, même ceux sans médaillon d’entrée, pouvait regarder à l’intérieur et voir la tablette de jade.
Les Oiseaux-Démons qui s’étaient rassemblés dans la zone pour pratiquer la cultivation grâce à la forte énergie spirituelle furent choqués jusqu’au plus profond d’eux-mêmes en regardant à l’intérieur.
« L’énergie spirituelle ici vient de disparaître.... »
« La marque de scellement protégeant le Royaume de Poche de l’Origine du Monde vient de disparaître ! »
« Que vient-il de se passer ? »
***
Sur la dixième montagne du Souverain Impérial, « Lu Lingzi » ouvrit « ses » yeux dans le hall au sommet de la montagne. Un froncement de sourcils apparut. Puis, « il » envoya subrepticement une volonté divine vers l’emplacement du Royaume de Poche de l’Origine du Monde pour verrouiller la zone. En un clin d’œil, le ciel et la terre entourant le royaume se figèrent.
La volonté divine pénétra alors dans la tablette de jade elle-même. Et là, l’impératrice, qui malgré sa vaillance extrême fut saisie d’étonnement. Il était naturel qu’elle fût entrée dans le Royaume de Poche de l’Origine du Monde, elle en savait donc beaucoup à son sujet.
Mais maintenant, scanner l’endroit avec sa volonté divine ne révélait rien d’autre qu’un noir absolu. La bougie rouge avait disparu. Les planètes s’étaient évanouies. Tout n’était que vide.
Cependant, à l’endroit où la bougie rouge avait existé, se trouvait Xu Qing, flottant en position de lotus, agrippant le médaillon et essayant une chose après l’autre pour le faire fonctionner.
L’impératrice fut prise de court. Puis un moment passa, et sa voix résonna dans le vide.
« Que fais-tu ? »
Xu Qing se figea. Intérieurement, il se sentait très soulagé. Regardant dans le vide, il dit : « Bien rencontrée, Votre Majesté ! Des choses étranges se sont produites ici plus tôt, alors j’ai essayé d’utiliser ce médaillon pour partir. Malheureusement, le médaillon... n’a tout simplement pas fonctionné. »
Xu Qing se leva, joignit les mains et s’inclina. Il était bien conscient que l’arrivée de l’impératrice signifiait qu’il avait désormais un moyen de s’échapper.
L’impératrice ne répondit pas à ses mots. Ce ne fut que lorsque Xu Qing commença à formuler quelques mots de plus qu’il entendit un soupir.
« Tu n’as pas écouté un mot de ce que j’ai dit, n’est-ce pas ? » dit l’impératrice. « Une fois sorti d’ici, viens me voir immédiatement ! »
Au même moment, une force majestueuse balaya le vide, tourbillonna autour de Xu Qing et se transforma en un immense vortex. Une force gravitationnelle apparut, entraînant Xu Qing dans le vortex. Puis, lui et le vortex disparurent tous deux.
Après le départ de Xu Qing, l’impératrice apparut sous une forme floue. Ce n’était qu’un clone de volonté divine. Après avoir regardé autour d’elle pendant un moment, elle secoua la tête.
Je pensais autrefois que le Frère Aîné était le seul dont je devais me soucier. Je n’aurais jamais deviné que Xu Qing était tout aussi problématique.
L’impératrice fit un pas en avant et disparut. Réapparaissant dans le monde extérieur au-dessus de la tablette de jade, elle abaissa sa main. Instantanément, la tablette de jade s’illumina à nouveau. La barrière de scellement réapparut. Tout semblait exactement comme avant. Cependant, si quelqu’un était capable d’entrer et de regarder à l’intérieur de la tablette de jade, il découvrirait... que le Royaume de Poche de l’Origine du Monde n’était plus là.
Bien sûr, l’impératrice ne pouvait laisser cet état de fait perdurer. Par conséquent, peu de temps après, un décret dharmique fut émis depuis la dixième montagne du Souverain Impérial. Le Royaume de Poche de l’Origine du Monde était à court d’énergie spirituelle et aurait besoin de cent ans pour récupérer. Durant cette période, personne ne serait autorisé à y entrer. Le Royaume de Poche de l’Origine du Monde était désormais la propriété du dixième Souverain Impérial, et ainsi, le décret dharmique de Lu Lingzi serait respecté.
C’était une période de guerre, et bien que le Royaume de Poche de l’Origine du Monde eût été listé comme une récompense, le fait que Lu Lingzi fût un nouveau Souverain Impérial signifiait que personne ne contesterait un tel décret. Les Souverains Impériaux avaient naturellement des privilèges spéciaux.
Bien sûr, pour véritablement dissimuler ce qui était arrivé au Royaume de Poche de l’Origine du Monde, il faudrait un travail supplémentaire de la part de l’impératrice.
***
Xu Qing apparut dans une plaine à environ 50 kilomètres du Royaume de Poche de l’Origine du Monde. Il semblait nerveux. Dès qu’il se matérialisa, il reprit la forme de Sir Blood Dust, puis regarda par-dessus son épaule en direction du Royaume de Poche de l’Origine du Monde.
Pour l’instant, il n’était pas vraiment sûr de ce qu’il avait gagné. Il avait le masque, mais apparemment, il s’était aussi retrouvé avec cette bougie lugubre imprimée sur le dos. Il avait également compliqué les choses pour l’impératrice, ce qu’il regrettait déjà. C’était sa personnalité. Il était du genre à savoir à qui témoigner de la gratitude et envers qui ressentir du ressentiment. Et il n’aimait pas être en dette envers les autres.
Après un moment, il prit une profonde inspiration.
Je dois aller aider l’impératrice de toutes les manières possibles. À tout le moins, je ferai tout ce qu’elle me demande.
Sur ce, il s’élança en direction de la dixième montagne du Souverain Impérial.
En chemin, il se concentra sur l’autorité divine inconnue en lui. La bonne fortune était facile à comprendre d’après son nom. Il en allait de même pour le malheur.
Quant à l’autorité divine de la lune violette, elle impliquait que le clair de lune violet brille sur les êtres vivants, cherchant des failles dans leur force vitale, et une fois trouvées, les envahissant avec un poison tabou.
C’est une maîtrise de la fortune, et aussi une maîtrise des failles de la force vitale. Quand elles se combinent, elles deviennent une autorité divine....
Alors que Xu Qing courait, il s’arrêta soudainement. Flottant dans les airs, il lutta pour contrôler sa respiration, tandis que ses yeux brillaient d’une lueur bizarre. Soudain, un mot résonna dans son esprit.
Est-ce cela... le destin ?[2]
1. Ses vêtements avaient été détruits plus tôt, mais apparemment ils sont revenus maintenant. ☜
2. Cette note de bas de page aborde des détails techniques qui n’intéresseront probablement pas la plupart des lecteurs. Il y a un jeu de mots ici, du genre qui me frustre souvent. Dans ce cas, nous avons un terme (destin) qui est en fait composé de deux caractères chinois. L’auteur a utilisé ce terme pour plusieurs séries et des milliers de chapitres sans jamais en expliquer le jeu de mots (du moins, pas à ma connaissance). Puis, tout à coup, il insère un jeu de mots. Eh bien, c’est ainsi. Ici, « destin » est composé de deux caractères. Tous deux peuvent être interprétés de différentes manières. Le premier peut signifier « vie », mais aussi « destin/destinée/commandement » ainsi que d’autres choses. Le second caractère peut signifier encore plus de choses, parmi lesquelles « fortune/destin/chance ». Donc, dans le paragraphe ci-dessus, nous avons plusieurs niveaux de jeu de mots, où Xu Qing mentionne le commandement, la vie, la fortune, etc. En résumé, tout son processus de pensée tourne autour des deux caractères que je traduis normalement par « destin ». C’est pourquoi sa conclusion en chinois semble plus logique qu’en anglais. Bien sûr, tout cela est compliqué par le fait qu’il existe une multitude de mots et de caractères chinois qui signifient tous destin/fortune/destinée, etc. Le prochain chapitre contiendra plus d’informations sur l’explication du jeu de mots sur le « destin » tel qu’utilisé ici. Et incidemment, un jeu de mots ultérieur clarifie très bien que les interprétations correctes sont celles que j’ai choisies (vie et fortune), bien que celle de « fortune » soit plus ouverte à la préférence du traducteur. ☜