Chapitre 1 081
Bien en dessous de la surface de la Mer Interdite, le Démon Flottant était dans un état lamentable. Son visage était pâle et sa vision si trouble qu’il y voyait à peine. Il lui manquait même une jambe. Il avait subi un contrecoup massif de la technique immortelle qu’il avait déchaînée, ainsi que de l’autorité sonore de Xu Qing. En conséquence, sa jambe avait été sectionnée depuis les profondeurs de son âme jusqu’à son corps physique.
Une douleur intense l’envahissait comme une marée, emplissant tout son être. Autant qu’il s’en souvienne, il n’avait ressenti une telle souffrance que lorsqu’il était un cultivateur de bas niveau. Après avoir atteint le stade du Retour au Vide, il n’avait plus jamais éprouvé une telle douleur. Et pourtant, malgré la perte d’une jambe pour libérer sa technique immortelle, le sentiment de crise mortelle n’avait pas diminué d’un iota. Bien au contraire. Il s’était ancré au plus profond de ses os et s’intensifiait à chaque instant.
Après tout, il ne lui restait plus qu’une seule jambe. Et pire encore, à un moment donné, elle avait commencé à se décomposer sans même qu’il s’en aperçoive ! Cette décomposition provenait d’un poison hypertoxique et d’une malédiction. C’était l’autorité divine du poison tabou de Xu Qing ! Elle était incomparablement féroce, et alors qu’elle explosait à travers son corps, sa jambe survivante était totalement infectée, et elle semblait déterminée à envahir tout son être, de sa base de cultivation à son corps physique et jusqu’à son âme.
En conséquence, son esprit vacillait, et il n’avait d’autre choix que de tout miser en utilisant sa propre essence pour ralentir le poison tabou et renforcer son autorité d’effacement, dans l’espoir de s’en débarrasser. Malheureusement, sa base de cultivation avait décliné et il était dans un état critique. Ajoutez à cela le fait qu’il était traqué, ce qui lui garantissait de n’avoir ni le temps de cultiver ni l’énergie pour dissiper le poison.
« Maudit, maudit, MAUDIT ! » rugit le Démon Flottant avec défi, les cheveux en bataille et les yeux emplis de folie.
Il savait qu’il n’avait plus assez de temps. Et donc... il ne lui restait qu’une seule chose à faire. Sa puissance d’essence éclata avec une force capable de trancher l’âme pour sectionner la moitié inférieure de lui-même, y compris son corps physique ! En un instant, sa moitié inférieure explosa, se transformant en un nuage de sang empoisonné. La moitié supérieure qui restait semblait incroyablement faible, et sa vision était si floue qu’il ne distinguait presque plus rien.
La douleur de son corps physique et l’agonie de son âme se combinèrent pour créer un tourment sans fin. Tout ce qu’il pouvait faire était de serrer les dents, d’essayer de rester conscient et de continuer à fuir.
Malheureusement, il n’avait aucun espoir auquel se raccrocher, ni aucune direction vers laquelle fuir. À ce stade, il ne savait même plus ce qu’il devait faire. Le chagrin, l’amertume et une foule d’autres émotions négatives proliféraient en lui, grandissant jusqu’à ce que le Démon Flottant réalise que quelque chose d’inhabituel se produisait. Lorsqu’il le comprit, il était déjà trop tard.
Les émotions négatives devinrent des pensées incontrôlables qui explosèrent en lui, faisant déferler son sang et attirant le clair de lune violet de toutes parts. La lumière semblait lointaine, mais un instant plus tard... elle apparut au sein même de son sang et de son corps... où elle explosa !
Un cri d’agonie jaillit de la bouche du Démon Flottant, se transformant en une autorité sonore, et une nouvelle attaque mortelle.
Le poison tabou réapparut. Ce fut un cycle de tourments qui assaillit le Démon Flottant alors qu’il tentait désespérément de fuir. Tout ce qu’il pouvait faire était de continuer à lacérer son âme, tout en utilisant sa technique immortelle incomplète. Chaque téléportation le déchirait un peu plus.
Il perdit son bras gauche. Il perdit son bras droit. Il perdit son torse. À la fin... il ne lui restait plus que sa tête ! C’était comme une convergence de malheurs. Et ce malheur devint une poussière dérivante qui retomba pour recouvrir son cœur de dao.
Au sein de cette poussière se trouvait la voix de Xu Qing. « Ton patriarche a péri. Ton peuple est mort. Ton corps est en train d’être assimilé. Ton espèce n’existe plus. À partir de maintenant, tu es le seul Vivifiend restant sur le continent de l’Ancien Révéré.
« Tu as échoué à m’assimiler, et ainsi, tu as perdu ton opportunité destinée de devenir un Immortel de l’Été... Ensuite, je vais t’assimiler. Je vais... te retirer ton autorité d’effacement. »
La voix vibrait de l’autorité divine de la lune violette. Le son résonnant, combiné à l’invasion du poison tabou, devint un malheur croissant qui recouvrit le cœur de dao du Démon Flottant d’une poussière aveuglante. Un craquement résonna dans l’esprit du Démon Flottant.
« Tais-toi ! » hurla-t-il, tremblant. Son cœur de dao s’était fissuré !
« L’opportunité est arrivée », dit doucement Xu Qing alors qu’il apparaissait dans l’eau au-dessus du Démon Flottant. Un dieu était venu. Une lumière sans bornes émanait de lui, faisant de lui un soleil éblouissant au milieu de la mer. La lumière se répandit dans toutes les directions.
Incarné en soleil, Xu Qing illumina le fond marin. La lumière immortelle du soleil profond portait une puissance terrifiante et une force étonnante, et tout cela se concentra sur la tête survivante du Démon Flottant. Le fond marin, autrefois plongé dans le noir absolu, était maintenant brillamment éclairé !
Des cris d’angoisse et des hurlements de chagrin jaillirent de la bouche du Démon Flottant alors que la lumière se déversait sur lui. Pendant ce temps, un grondement intense s’étendit depuis le soleil. Il devint le seul son présent, écrasant tout le reste.
Un corbeau doré d’un noir absolu s’envola du soleil. Il grandit encore et encore, et alors que toute la région maritime tremblait, le corbeau doré ouvrit son bec et libéra un feu capable d’assimiler une myriade d’esprits. Le feu croisa la lumière immortelle, recouvrant la tête du Démon Flottant... Et il fut aspiré dans sa gueule !
Xu Qing allait assimiler l’autorité du Démon Flottant. Normalement, cela n’aurait pas été une tâche facile, pour deux raisons. Premièrement, le Démon Flottant n’était pas complet. Deuxièmement, le niveau de difficulté pour assimiler l’autorité d’un Souverain Impérial était incroyablement élevé.
Mais il avait scellé les souvenirs et l’autorité du Démon Flottant dans sa tête, et utilisait le feu d’assimilation sans bornes du corbeau doré. Le feu brûlait avec une grande intensité. Le premier point de difficulté était résolu. Quant au second, eh bien, la base de cultivation du Démon Flottant avait déjà chuté.
De plus, à l’intérieur du corbeau doré se trouvait une convergence de feu ainsi que cinq ouragans de brume de sang, faits du sang de toute l’espèce du Démon Flottant.
L’espèce entière avait été assimilée ! C’était le Corbeau Doré Assimile la Myriade d’Esprits.
La Mer Interdite gronda, le ciel extérieur brilla de couleurs sauvages, et les nuages bouillonnèrent. D’innombrables éclairs déchirèrent le ciel, et les daos célestes étaient visibles au-dessus. Puis, une aura d’autorité unique aux cultivateurs éclata au sein du corbeau doré.
Ensuite, le corbeau doré poussa un cri perçant alors qu’il fonçait vers Xu Qing et pénétrait en lui par son œil droit.
Xu Qing ferma alors les yeux. Quelques instants passèrent. Puis il les ouvrit, et des grondements intenses résonnèrent. Son œil droit scintillait désormais de puissance d’essence, et un linéament de dao y était visible. La simple présence de ce linéament faisait trembler le ciel et la terre.
C’était l’autorité d’effacement ! Cette autorité était unique au système de cultivation, et c’était la seule chose de ce genre que Xu Qing possédait actuellement.
Lorsqu’elle apparut, Xu Qing frissonna de la tête aux pieds. Du mercure immortel se répandit sur lui, se transformant en gouttes de liquide argenté. Le linéament d’autorité se propagea également !
Durant le temps où le Démon Flottant l’avait poursuivi, Xu Qing avait explosé encore et encore, et avait perdu une grande quantité de mercure immortel. Plus tard, son corps avait été recousu, mais il manquait toujours de mercure immortel, laissant son corps physique dans un état disharmonieux qui empirait de jour en jour.
Mais maintenant, avec cette autorité, le mercure immortel était de retour, se propageant depuis son œil droit. L’autorité provenait d’un Souverain Impérial du système de cultivation. Le mercure immortel était également quelque chose issu du système de cultivation. À certains égards, les deux avaient la même origine.
Ce dernier n’était utile que comme agent de liaison temporaire ; Xu Qing avait besoin de cultiver rapidement de grandes quantités de lumière immortelle pour rendre son corps complet et parfait. C’était parce que le mercure immortel était intrinsèquement un objet extérieur, et ne pouvait pas fusionner totalement avec lui.
Mais maintenant, les choses étaient différentes. Cette autorité remplaçait le mercure immortel ! En conséquence, son corps, qui avait la chair de la Désolation Éminente comme fondation et possédait des linéaments d’autorité, était baigné dans la lumière immortelle ! Il devenait bien plus fort !
Cette sensation de quasi-perfection qu’il avait éprouvée apparut dans son esprit. Ses yeux brillaient. Il connaissait son chemin, et cette compréhension était encore plus fermement établie qu’auparavant. La route derrière lui était sans faille, et même si la route devant lui était semée d’épines et de chardons, il était confiant de pouvoir la parcourir jusqu’à son terme.
Alors que cela se produisait, des phénomènes surnaturels apparurent dans le ciel au-dessus de la Mer Interdite ! Les daos célestes de l’Ancien Révéré apparurent, des grondements intenses résonnèrent, et des ondulations se propagèrent à travers le ciel et la terre. Il était juste de dire qu’il y avait des milliers de couleurs vives et une lumière auspicieuse sans bornes. C’était une offrande de félicitations de la part de l’Ancien Révéré !
La scène attira immédiatement l’attention de nombreux groupes sur la Mer Interdite. Tout le monde fut profondément ébranlé. La grande majorité de ceux qui remarquèrent ne comprirent pas la signification de ce qu’ils voyaient. Cependant, l’Héritier Apparent et ses frères et sœurs furent secoués jusqu’au plus profond d’eux-mêmes.
Une offrande de félicitations de l’Ancien Révéré... Selon les légendes, la seule chose qui pourrait pousser l’Ancien Révéré à offrir des félicitations serait l’apparition d’un talent sans précédent, jamais vu depuis les temps anciens jusqu’à aujourd’hui !
Alors que l’Héritier Apparent et ses frères et sœurs étaient émus, l’impératrice observa la situation avec des yeux brillants. Xu Qing a acquis une autorité alors qu’il était encore au stade du Retour au Vide ! Vraisemblablement, c’était le véritable objectif de ce Maître qui est le sien !
L’impératrice regarda pensivement en direction du Sud du Phénix.
***
Au Sud du Phénix, dans une chambre privée du Septième Pic des Sept Yeux de Sang, se trouvait Maître Septième, qui était en seclusion depuis qu’il avait formé un nouveau corps pour Xu Qing. Il ouvrit les yeux.
Le Quatrième ne m’a pas déçu du tout. Il a réussi à s’emparer de cette autorité, et utilise son pouvoir pour remplacer le mercure immortel... Cette autorité d’effacement est le complément parfait pour l’état actuel de son corps physique. Il semble que j’ai une chose de moins à craindre. Maintenant, la prochaine sur la liste est...
Maître Septième leva lentement les yeux, et son regard perça la voûte céleste pour plonger dans le ciel étoilé. Il dépassa les terres saintes qui fonçaient vers l’Ancien Révéré, et atteignit finalement une statue dotée d’une aura terrifiante.
Maître Septième parut soudain très sérieux. Une aura si familière... Maître... ? Est-ce toi qui reviens ?
Un sourire amer apparut sur son visage.
***
Le temps passa.
Quelques jours plus tard, la nouvelle de l’éradication de la terre sainte des Vivifiend se répandit à travers l’Ancien Révéré. De nombreuses organisations furent surprises par la nouvelle. Et bien sûr, ce fut un choc profond pour les autres terres saintes.
Mais alors, quelque chose d’encore plus choquant se produisit. Des décrets dharmiques furent émis par l’humanité et les Cieux Sombres de la Lune de Feu. Combinés, ils formèrent la volonté la plus suprême possible dans l’Ancien Révéré.
« La terre sainte des Vivifiend avait des intentions maléfiques ! Et ils ont commis deux crimes odieux.
« Leur premier crime fut d’utiliser le masque de la bienveillance pour parasiter de nombreuses espèces sur la Mer Interdite. C’était un acte dénué de conscience, qui pousserait quiconque à se hérisser de colère. Les preuves sont irréfutables !
« Leur second crime fut de conspirer contre le tuteur impérial de l’humanité, qui est aussi le Grand Ciel Sombre des Lunes de Feu. Leur espèce entière a soutenu cet acte vil et atroce, et était plus qu’heureuse de protéger le coupable. Ils n’avaient aucune intention de changer, et prenaient plaisir à voir le tuteur impérial être tourmenté. Les intentions du coupable méritaient la peine de mort, ses actions méritaient la peine de mort, et son espèce méritait la peine de mort.
« Dès l’instant où les terres saintes sont arrivées, nous, ici dans l’Ancien Révéré, avons pris soin de maintenir la paix et l’harmonie. Nous n’avons jamais eu l’intention de faire la guerre. Mais les actions des terres saintes ont été impitoyables, sans retenue et tyranniques. Comme le dit le dicton, la chute d’une feuille annonce l’arrivée de l’automne ! Afin de garantir qu’aucun crime similaire ne soit perpétré, nous notifions par la présente à toutes les terres saintes de l’est de l’Ancien Révéré qu’elles ont trois jours pour partir !
« Dans trois jours, quiconque restera sera considéré comme un ennemi de l’est ! »