Chapitre 1 080
Dans les courants obscurs du fond de la Mer Interdite, le Démon Flottant filait à toute allure, le visage sombre et le cœur débordant d’inquiétude. Il n’osait ni hésiter, ni ralentir un seul instant.
Un moment plus tôt, il avait vaguement senti une puissance mystérieuse et ancienne se verrouiller sur sa position. Il avait tenté d’effacer cette sensation, mais en vain.
Alors que son cœur battait la chamade sous l’effet de cette sensation intense de désastre imminent, il accéléra, se transformant en un flou d’images rémanentes qui s’élançaient au loin sur le fond marin. Il effectua même un geste d’incantation pour activer une technique immortelle. Cette technique s’apparentait à une téléportation, mais sa manifestation était inhabituellement macabre. De plus, elle exigeait de payer un prix élevé.
À l’époque où il était au niveau de Souverain Impérial, il aurait pu activer cette technique en un instant. Et bien que le prix à payer eût été élevé, ce n’était pas quelque chose devant quoi il aurait reculé. Mais désormais, non seulement cela prenait beaucoup de temps, mais cela exigeait un tribut encore plus lourd.
Malheureusement, il n’avait pas d’autre choix. Alors que la graine de la technique immortelle prenait racine dans sa mer de conscience, son esprit trembla.
Le patriarche a péri... La terre sainte doit avoir sombré dans la catastrophe...
L’amertume envahit le Démon Flottant alors qu’il repensait à ce que la terre sainte avait traversé ces dernières années. Il ne put empêcher un sentiment de regret de submerger son cœur. Cependant, malgré ce regret évident, il savait que la situation avait atteint un point où de tels remords étaient inutiles. Qui plus est, il n’avait pas l’attachement profond pour son espèce que possédait le patriarche. Sa croissance personnelle avait toujours été sa priorité absolue.
Et il était prêt à payer n’importe quel prix pour y parvenir. C’est pourquoi il était parfaitement conscient que, s’il pouvait tout recommencer, il ferait les mêmes choix. L’idée de devenir un Immortel de l’Été était si incroyable qu’il affronterait d’innombrables dangers pour y parvenir. Il ne pouvait tout simplement pas résister à cette tentation. En fait, même si une opportunité destinée ne s’accompagnait que d’une mince chance de succès, il la saisirait.
Après tout, il s’agissait d’une bonne fortune menant à la possibilité de devenir un Immortel de l’Été ! Depuis les temps anciens jusqu’à aujourd’hui, le continent de l’Ancien Révéré n’avait vu qu’une poignée d’individus atteindre ce niveau. S’il y parvenait... alors il posséderait une force terrifiante, semblable à celle d’un Vrai Dieu. Si cela arrivait, il serait un personnage important, même dans l’immensité du ciel étoilé. En fait, il serait comme ce certain individu exalté, et pourrait poursuivre une voie menant à un royaume sans équivalent dans l’histoire.
Immortel de l’Été... Quel dommage... quel véritable dommage...
Le Démon Flottant n’était pas encore prêt à abandonner, et ce défi se transforma bientôt en une folie qui fit briller ses yeux. À ce moment-là, une pression terrifiante commença à peser sur lui. Un grondement assourdissant remplit ses oreilles, interrompant ses pensées et faisant tomber son visage. Il leva les yeux.
Ce qu’il vit fut une mer de flammes stupéfiante. L’eau de mer brûlait. Un feu rouge se propageait partout, anéantissant complètement le mutagène dans la zone et redonnant à la mer sa couleur normale. La température élevée atteignait même le fond marin.
Au milieu de la mer de flammes se trouvait un immense vortex, tournoyant sans fin. Deux silhouettes en sortirent. L’une d’elles remplit le cœur du Démon Flottant d’un défi encore plus intense.
Mais avant que ses émotions ne puissent s’exacerber, une version illusoire du Phénix de Flamme arriva avec une troisième silhouette. Un cri perçant jaillit de Huang Yan alors qu’il sortait du vortex, ses yeux pulsant d’une intention meurtrière alors qu’il se dirigeait vers le Démon Flottant.
Au moment où son pied se posa, le fond marin trembla et la combustion de l’eau de mer s’intensifia. Le Démon Flottant frissonna et cracha une énorme bouchée de sang. Après avoir été ressuscité grâce à la technique immortelle de transfert de mémoire, il n’était plus un Souverain Impérial, mais était tombé au niveau de Dieu Couvant. Ainsi, la colère du Phénix de Flamme était bien plus que ce qu’il pouvait supporter.
En un instant, il fut gravement blessé par le Phénix de Flamme. Alors que davantage de sang jaillissait de sa bouche, sa base de cultivation se déstabilisa davantage. Son élan dans la fuite fut interrompu, et la graine de la technique immortelle qui couvait en lui commença à devenir incontrôlable.
Huang Yan était déjà juste devant le Démon Flottant. Il agita la main. Une force terrifiante jaillit du Phénix de Flamme. Les flammes sur le fond marin convergèrent, se transformant en une tempête de feu qui balaya le Démon Flottant. La disparité des niveaux de puissance était si immense que toute forme de résistance était dénuée de sens.
Le Démon Flottant trembla violemment alors qu’il crachait plus d’une douzaine de bouchées de sang. En même temps, sa base de cultivation devint si instable qu’elle commença à chuter. Du grand cercle de Dieu Couvant, il tomba au niveau de Dieu Couvant à cinq mondes.
C’était un moment si critique que le Démon Flottant ne pouvait pas se permettre d’attendre que la graine de la technique immortelle finisse de mûrir dans sa mer de conscience. Le visage déformé par la douleur et le cœur en proie à la terreur, il ne retint rien pour l’activer. Un boum retentit alors qu’il explosait, se transformant en une multitude de fils scintillants qui disparurent sans laisser de trace.
Alors que Huang Yan se tenait là, il se tourna pour regarder froidement au loin.
À présent, Xu Qing et Erniu avaient pleinement émergé du vortex.
Huang Yan avait manifestement gardé un contrôle strict sur son attaque plus tôt. « Xu Qing, je sais que tu veux le tuer de tes propres mains. Pour l’instant, sa base de cultivation n’est pas assez élevée pour qu’il soit une menace pour toi. Et j’ai interféré avec sa magie secrète pour qu’il ne puisse pas aller très loin. »
Xu Qing hocha la tête. Sa relation avec Huang Yan n’était surpassée que par celle qu’il entretenait avec Erniu. Par conséquent, il n’y avait pas besoin de plus de mots. Ses yeux devenant froids, il envoya sa perception divine contacter les innombrables sons du fond marin. Ils incluaient l’eau qui coule, les poissons agitant leurs queues, les bêtes marines hurlant, et les grains de sable frottant les uns contre les autres... Il y avait de nombreux bruits qui convergeaient tous vers le son de la respiration de la Mer Interdite. Au sein de cette respiration, Xu Qing fut capable de sentir le battement de cœur du Démon Flottant.
« Je l’ai trouvé », dit-il calmement. Il fit un pas dans cette direction.
Huang Yan ne l’accompagna pas, mais s’assit plutôt en tailleur et regarda Erniu, qui semblait impatient d’y aller.
« Assieds-toi », dit Huang Yan. « Il peut gérer les choses à partir de maintenant. »
Erniu hésita, car il était curieux de voir le spectacle. Mais après avoir jeté un coup d’œil à Huang Yan, il choisit de s’asseoir. Un instant plus tard, il soupira. « Second beau-frère... »
« Erniu ! Tu as dit quelque chose il y a quelque temps que je n’ai pas oublié. En fait, je me souviens de chaque mot que tu as prononcé. Très clairement. Tu prévoyais de visiter ma maison pour faire un peu d’« entraînement ». Tu as dit que tu avais fait beaucoup de préparatifs. Tu as même dit que tu avais un moyen de t’introduire à l’intérieur. Passer directement par la porte d’entrée. Tu étais complètement préparé à tout. » Huang Yan sourit énigmatiquement.[1]
Erniu cligna des yeux à quelques reprises, puis secoua la tête. « Il y a quelque chose qui ne va pas avec le petit Junior. Non. Ça ne va pas. J’ai besoin d’aller voir ce qui se passe... »
Il se leva et tenta de partir, mais Huang Yan passa son bras autour de son cou. « Il va bien. Je vais garder un œil sur lui. Maintenant, discutons un peu de la façon dont tu prévoyais d’entrer chez moi pendant que je dormais. Allez. Raconte-moi tous les petits détails... »
Tandis que Huang Yan et Erniu avaient une petite discussion amicale, il y avait un endroit à quelque distance sur le fond marin où une multitude de fils scintillants apparurent et convergèrent sous la forme du Démon Flottant. Au moment où il se matérialisa, il cracha plusieurs bouchées de sang. En même temps, il sembla se flétrir, son visage devenant pâle alors qu’il regardait autour de lui pour vérifier son environnement. Lorsqu’il découvrit qu’il ne s’était pas échappé très loin, son cœur fut envahi par une pression intensément incomparable. Cependant, sans la moindre hésitation, il serra les dents et se remit en mouvement, tout en activant la même graine de technique immortelle qu’auparavant.
La graine complète de la technique immortelle nécessite le temps de brûler un bâton d’encens...
Son anxiété ne réduisit pas le temps dont il avait besoin. Le cœur battant, il accéléra, transperçant l’eau. Cependant, même alors qu’il accélérait... il entendit un son dans la mer. La première chose qui atteignit ses oreilles fut un bruit semblable à celui d’une eau tumultueuse. Le son remplit la zone, se transformant en ondulations qui firent tomber le visage du Démon Flottant lorsqu’elles le touchèrent.
« Pas bon ! »
Il voulut les bloquer, mais il ne le put pas. Un instant plus tard, le son de l’eau tumultueuse se transforma en un grondement explosif, puis en une force terrifiante et mortelle. C’était l’autorité du son.
Le Démon Flottant trembla violemment. À l’époque où il était Souverain Impérial, il lui était facile de mépriser l’autorité sonore de Xu Qing. Mais plus maintenant. N’étant qu’un Dieu Couvant à cinq mondes, cela provoqua instantanément le suintement de sang de blessures sur tout son corps charnel. À ce moment critique, ses mains s’agitèrent dans un geste d’incantation à deux mains alors qu’il libérait une capacité divine pour effacer l’autorité. Ce faisant, il parvint à se libérer de la zone de son explosif.
Du sang suintait des coins de sa bouche. Cependant... le son mortel de Xu Qing continuait. Cette fois, il provenait des battements de son cœur. Son rythme cardiaque était comme un tonnerre céleste. Sa poitrine se déchaîna hors de son contrôle, jusqu’à ce qu’elle explose soudainement.
Un boum retentit. Le sang se répandit dans toutes les directions. Le Démon Flottant frissonna et sa vision se brouilla. Une douleur l’envahit, si intense qu’il était difficile de la décrire avec des mots.
En même temps, d’innombrables sons supplémentaires arrivèrent. Il entendit les poissons agiter leurs queues, les bêtes marines hurler et le sable grincer contre lui-même. C’était la respiration de la Mer Interdite. Le son convergea, se transformant en une attaque qui fit trembler le ciel et la terre. Même le grondement d’avant s’y ajouta. Les boums devinrent une tempête. Ils devinrent une intention meurtrière. Et de manière macabre, ils s’abattirent sur le corps et l’âme du Démon Flottant.
Il était entouré de sang et pouvait à peine supporter la douleur dans son âme. Les yeux brillant de folie, il essaya de continuer à courir. Encore et encore, il libéra son pouvoir d’effacement pour riposter.
Les effets étaient loin d’être parfaits. Plus de sang s’accumula. Les blessures de son corps charnel devinrent plus graves. À la fin, alors qu’il était sur le point d’être mis en pièces, il parvint à sortir de la zone de son. Il se trouvait maintenant dans une zone de silence complet !
Cela ne fit qu’accentuer la chute du visage du Démon Flottant. Une sensation intense de crise mortelle le submergea.
C’était parce qu’il savait que le silence ne signifiait pas la sécurité. Cela signifiait le contraire. Le silence... signifiait que tout le son avait été enlevé. Et enlever le son était quelque chose qui ressemblait à l’omniscience.
Sans la moindre hésitation, il activa la graine incomplète de la technique immortelle en lui. Le prix était encore plus lourd qu’avant, mais il parvint à s’enfuir. Une multitude de fils scintillants apparurent, et il se prépara à disparaître. Mais alors, d’innombrables sons explosèrent, accompagnés d’une puissance illimitée. Les fils du Démon Flottant avaient été violemment supprimés.
Des grondements retentirent alors que beaucoup de fils s’effondrèrent avant que les autres ne disparaissent. Quelques instants passèrent avant que Xu Qing n’apparaisse à cet endroit, le visage complètement inexpressif. Il regarda dans la direction où le Démon Flottant avait fui.
« Tu ne peux pas t’échapper », dit-il calmement. Puis il leva le pied et, de la même manière que le Démon Flottant l’avait poursuivi, il se lança à sa poursuite.
1. Erniu a mentionné son plan pour s’introduire dans le nid du Phénix de Flamme au chapitre 276. Il a mentionné le plan à nouveau dans d’autres chapitres, y compris les 334 et 351. ☜