Chapitre 466
Luke attendait de son commandant une réponse claire.
C’était une rébellion qu’Arendt von Eckhart avait déclenchée en ensorcelant le commandant.
Ou peut-être que les preuves étaient fausses et que le Commandant Laius s’était mépris sur quelque chose.
Mais Kendrick hésitait à lui donner la réponse qu’il attendait.
Luke put lire quelque chose de différent de ce qu’il avait escompté chez Kendrick, qui resta silencieux un long moment avec une expression de détresse.
« Le pensez-vous vraiment, Commandant ? Que le Commandant Laius et Sir Arendt avaient raison ? »
« … Même si je vous donnais mon opinion maintenant, je ne pense pas que cela vous serait d’une grande aide. »
Kendrick répondit calmement.
« Mais les preuves présentées par Arendt sont des choses que j’ai personnellement vérifiées. Il n’y a absolument rien d’erroné, aucune manipulation, et la manière dont ils les ont obtenues est également claire. »
« Gardez simplement à l’esprit que c’est une affaire à laquelle Sa Majesté et Son Altesse prêtent également attention. »
« Si Lord Luce n’est pas la justice… »
Luke, qui écoutait sans réagir, bégaya ces mots.
« Pour quelle raison Benjamin est-il mort ? Pour quoi le Commandant Laius se bat-il ? »
« Le Commandant Laius est un homme de convictions. Il en allait de même pour Benjamin. »
« La croyance de Benjamin était Lord Luce. »
Les paroles de Luke laissèrent Kendrick sans voix un instant.
Luke parvint à cracher un mot à la fois, essayant de calmer sa respiration tant bien que mal.
« Même le Commandant Laius ne peut le nier. Benjamin, il… »
Mais la voix du jeune chevalier s’effritait rapidement.
« Ce n’est qu’en invoquant le nom d’un dieu que l’on peut risquer sa vie et prendre l’épée. Se tenir sur le champ de bataille pour protéger ceux que l’on aime… »
À la fin, Luke enfouit son visage dans ses mains.
Il en était au point de ne plus pouvoir retenir les larmes qui menaçaient de jaillir.
« Peut-être est-il préférable que je sois loin de ma femme. »
Mais c’était impossible.
Il n’existerait aucun endroit où quelqu’un du Saint Empire pourrait survivre dans un monde dévoré par Chernion.
« Alors, le seul qui me donne le courage de me tenir sur le champ de bataille est Lord Luce… »
Kendrick regarda son subordonné avec des yeux complexes.
En fin de compte, l’agitation de Luke était probablement due à sa propre foi qui commençait à vaciller un peu.
« Au final, les documents rassemblés par Sir Arendt ont également été diffusés dans tout l’Empire. »
Il n’y avait pas que Luke.
Beaucoup seraient ébranlés et anxieux. Beaucoup chercheraient à quitter l’étreinte de Dieu pour s’engager sur une nouvelle voie.
Kendrick était lui aussi terriblement anxieux.
Mais en tant qu’adulte et commandant des chevaliers, il avait le devoir de consoler la jeunesse errante.
« Je ne suis pas quelqu’un destiné à la grandeur. »
C’était son rôle.
Devant son subordonné désespéré, Kendrick ravala un soupir qu’il ne pouvait se résoudre à laisser échapper.
Tap.
Luke leva la tête à la soudaine chaleur sur son épaule.
« Tout va bien. »
Le sourire affectueux du commandant apparut devant ses yeux larmoyants.
« Tout va bien, Luke. Peu importe à quel point il est un héros, personne n’a le droit de nier vos vies, votre détermination et votre courage. »
« … Commandant. »
Une voix enfantine et aiguë s’échappa. Kendrick fit face à son subordonné et continua de parler lentement.
« Vous devez simplement prouver que Benjamin avait raison. Rien n’est encore fini. Sir Arendt et le Commandant Laius se sont exprimés… »
Ceux qui vivaient tout aussi intensément qu’eux avaient également le droit de se rebeller.
« Vous devez juste crier plus fort. Assez pour les surprendre et les faire tressaillir. »
« … »
« Mais réfléchissez bien et n’agissez pas de manière irréfléchie. Soyez sceptique envers tout et croyez-y en même temps. Même si c’est douloureux, vous devez faire face à la vérité et la confirmer encore et encore. Vous avez suivi ce processus pour arriver là où vous êtes maintenant. »
Luke sembla se calmer progressivement à cette voix posée.
« Lorsque vous pourrez suffisamment prouver que vous avez raison, alors chargez avec un élan plus effrayant que ces types. »
Kendrick appuya un peu plus fermement sa main sur son épaule.
« Croyez-moi, Sir Luke, vous en êtes plus que capable. »
Puis il offrit un doux sourire aux yeux anxieux du chevalier braqués sur lui.
« Pour ce faire, la priorité absolue est de survivre et de gagner cette guerre. »
« Nous sommes les chevaliers les plus forts de l’Empire de Caerleon. Vous le savez, n’est-ce pas ? Combien d’entraînements avons-nous endurés pour devenir des chevaliers de la famille impériale ? »
Luke se mordit la lèvre. Kendrick ne put s’empêcher de sourire encore plus amèrement à cette vue.
« Je suis désolé d’être un si mauvais commandant, Sir Luke. »
« … Non, Commandant. »
Après un long moment, Luke s’essuya les yeux avec sa manche.
Le chevalier regarda le commandant avec des yeux injectés de sang et parla d’une voix sourde.
« Je vengerai Benjamin, je protégerai l’Empire et je montrerai au monde que Lord Luce a raison. »
Il était incertain qu’il atteigne son objectif, mais pour l’heure, Kendrick décida de se détendre.
Car Luke avait redécouvert le sens de vivre pour demain.
« Et je tiendrai Sir Arendt, qui a plongé l’Empire dans le chaos, coupable de trahison. Même si le dragon et le Commandant Laius le protègent, ils ne signifient rien devant Lord Luce. Je prouverai que la justice existe. »
« … »
« Je survivrai et je me battrai jusqu’au bout pour cela. »
Le sourire de Kendrick se figea un peu.
Cela pourrait être un peu difficile.
Ces mots vinrent au bout de ses lèvres.
C’était parce qu’il savait très bien à quel point ceux qui avaient tenté de tuer Arendt avaient été traités et avaient dû battre en retraite, y compris le dragon Lexion, qui avait été capturé.
« … Eh bien. Les pensées peuvent changer à tout moment. »
Finalement, Kendrick se contenta de passer outre.
Il semblait nourrir un désir indésirable de tuer, mais il semblait avoir pris sa décision.
Le Commandant des chevaliers décida de s’en contenter pour le moment.
Le dortoir du 3e corps, qui avait été plongé dans l’agitation, fut également plongé dans un silence gênant.
Après la réunion, lorsque la Grande Prêtresse Lumiel déclara qu’elle couperait tout soutien à leur égard, le 3e corps fut marqué comme un véritable groupe d’apostats.
Suite à cela, Arendt, comme s’il était au désespoir, rendit publics tous les documents authentiques qu’il avait rassemblés jusqu’à présent.
Les innombrables documents qui s’étaient accumulés dans sa chambre jusqu’à ce jour furent diffusés dans tout l’Empire.
« … Quel bâtard vicieux… »
Glenn, qui regardait les documents depuis un moment, grommela d’une voix fatiguée.
Il pouvait sentir la volonté farouche dans chaque lettre soignée du matériel qu’il avait organisé et rédigé.
La volonté de faire manger de la merde à Dieu, d’une manière ou d’une autre.
« Je suis heureux que Son Altesse ait surmonté cela, mais je suis un peu inquiet de ce qui arrivera à l’avenir… »
Rider sourit maladroitement.
« Qu’est-ce qui changerait ? »
Arendt, qui était assis sur le canapé et les observait, lâcha sans détour.
« Si un ennemi apparaît, courez simplement et abattez-le, et si vous avez des ennuis, rendez-leur la monnaie de leur pièce au double. »
« Même si ce sont des ennemis, n’oublie pas que nous sommes des chevaliers, petit morveux. Tu es le seul à agir ainsi. »
Glenn répliqua avec colère et remit les papiers à leur place.
« Au fait, j’étais préparé, mais je ne m’attendais pas à ce que la Grande Prêtresse fasse une chose pareille… Allez-vous bien, Commandant ? »
« Je ne vais pas bien. »
Laius, qui se tenait silencieusement sur le côté, répondit.
« Mais c’est aussi le résultat de mon choix, donc je dois l’accepter. N’as-tu aucun regret ? »
« À quoi bon regretter une chose pareille ? »
Rider eut un sourire narquois délibéré.
« Tout va bien. Je suis préparé à cela. »
« C’est un peu dommage qu’on ne puisse même plus mettre les pieds dans le temple. »
Ajouta Arendt avec nonchalance.
« Nous sommes plus libres maintenant. »
C’était une déclaration subtile.
Arthur, qui était juste à côté de lui, laissa échapper un rire ambigu.
« Tu peux parler d’excommunication comme ça… ? »
« Nous excommunier revient à déclarer que le temple n’interférera plus dans nos actions à partir de maintenant. Même sans cela, le Commandant était souvent associé au temple, se faisant appeler héros et tout le reste. »
L’apprenti chevalier continua de parler, s’adossant au canapé sans même jeter un regard à son supérieur.
« Ils ont essentiellement tracé une ligne. Le commandant est populaire auprès du peuple, donc même si vous l’excommuniez du temple, il n’y aura pas beaucoup de gens qui lui tourneront le dos. »
Peut-être que les gens choisiraient Laius plutôt que Luce.
Car Laius, qui courait sur le champ de bataille au plus près, semblerait plus éblouissant que le dieu qui est loin.
La réponse de Lumiel ne ferait qu’attiser davantage l’intérêt du public.
« Le conflit est inévitable pour apporter le changement. »
Les gens se diviseront en deux camps, entre le Dieu Luce et le Commandant Laius, et auront une longue et interminable dispute sur cet incident.
Lumiel a-t-elle brisé les chaînes exprès ?
Ou faisait-elle simplement un exemple en tant que chef du temple ?
« Peut-être les deux. »
Pensa Arendt.
Les humains ont des sentiments ambivalents.
Il en aurait été de même pour Lumiel, qui avait consacré sa vie au temple et avait rencontré Arendt sur ses vieux jours.
Après être resté plongé dans ses pensées un moment, Arthur lui parla avec un froncement de sourcils.
« Au fait, combien de temps vas-tu rester à bouder ? Tu n’es même plus un gamin. »
« Ne t’inquiète pas pour ça, c’est juste comme ça que je suis né. »
Arendt grommela et regarda Laius.
« Qu’en est-il de l’Épée sacrée ? Y a-t-il un problème à l’utiliser ? »
« J’ai déjà essayé. Jusqu’ici, il n’y a eu aucun problème. »
« Hmm. »
Arendt fronça les sourcils et inclina la tête.
« Eh bien, je suppose que Luce ne peut rien y faire. S’Il prend l’Épée sacrée maintenant, Il ne pourra pas gagner contre le Culte de Chernion. »
« Est-ce que tu vas bien ? »
Laius examina Arendt avec inquiétude. Il savait qu’il était soumis à une grande tension physique et mentale.
Arendt haussa les épaules.
« Rien pour l’instant. Je suis sûr qu’Il sait que ce n’est pas le moment de perdre son sang-froid. »
Avec l’opinion publique en ébullition suite aux remarques de Laius, être qualifié de tyran ne serait pas souhaitable pour Luce non plus.
Car cela donnerait de la force à l’idée qu’il existait un être capable de riposter n’importe quand, n’importe où.
« Je ne sais pas combien de temps cela prendra, mais c’est acceptable car il existe d’autres fois. »
Ce ne serait pas parfait, mais Nereid protégerait cela pour le moment.
Nereid, qui avait perdu la foi des humains, maintenait son pouvoir grâce aux êtres de la mer. Et les elfes, qui avaient encore foi en elle, jouaient également un rôle.
Ainsi, à moins que les mers ne s’assèchent et que les elfes ne disparaissent complètement, Nereid ne perdrait jamais totalement son pouvoir.
Les chevaliers observant la conversation entre les deux ne pouvaient s’empêcher de se sentir quelque peu troublés.
Les dieux existent clairement, et ils influencent effectivement le monde, accomplissant toutes sortes de miracles.
Lorsqu’Il était leur allié, Il était assurément un soutien fort pour leurs cœurs, mais maintenant qu’ils commençaient à s’opposer à Lui, les choses étaient différentes.
Arendt et Laius semblaient calmes à première vue, mais…
« Je ne peux pas me détendre. »
Rider déglutit difficilement.
Il faisait semblant de ne rien remarquer, mais la tension dans ses épaules ne voulait tout simplement pas disparaître.
À un moment donné, il ne put chasser le sentiment d’être entouré par un ennemi invisible.
Il en irait probablement de même pour ses autres collègues.
« Arendt a dû gérer cela seul jusqu’à présent… »
Il continuera à se battre seul dans des domaines qu’ils ne peuvent comprendre.
Alors qu’il pensait à cela, Arendt parla soudainement :
« Quoi qu’il en soit, puisque nous en sommes arrivés là, infligeons tous à ce maudit dieu une belle dose d’échec. »
Naturellement, les yeux des chevaliers furent attirés par Arendt.
Face à eux, Arendt continua de parler tranquillement.
« Nous pouvons vaincre nos ennemis et survivre sans dieu. Nous devons juste le prouver. »
Ses yeux dorés se courbèrent comme des croissants de lune, créant le sourire arrogant et malicieux caractéristique d’Arendt.
Sa voix, inhabituellement audible et si convaincante qu’on ne pouvait s’empêcher d’écouter, avait une subtile espièglerie.
« Allez-y doucement. Laissez ceux qui regardent être si jaloux qu’ils en soient malades d’envie. »
« … »
D’une certaine manière, il eut l’impression que son énergie était soudainement drainée.
Les autres semblaient ressentir la même chose, car des rires éclatèrent ici et là. Rider laissa échapper un faible gloussement.
« C’est drôle. Qui ne sait pas que tu es un bâtard vicieux, et que c’est toi qui vas foncer avec les dents dehors ? »
« Tous mes supérieurs sont trop mous. »
Arendt haussa les épaules.
Il n’y avait aucun moyen de savoir comment le monde tournerait à l’avenir. Peut-être que demain, ils seraient tous accusés de trahison et exécutés.
Mais pour l’instant, il décida de ne pas penser aussi loin.
Plutôt que de craindre un avenir incertain et de se sentir étouffé, il valait mieux bien rire et passer à autre chose.