Chapitre 454
Le lendemain.
Dès que Lexion aperçut Arendt, son visage se crispa.
« … À quoi ressembles-tu ? »
Il ne parlait pas de ses blessures.
Aux yeux de Lexion, à cet instant, Arendt semblait probablement empester la mer.
C’était tout naturel, puisqu’il avait passé plusieurs jours dans ses rêves à se chamailler constamment avec Nereid.
« Le beau et talentueux Arendt von Eckhart. Es-tu insatisfait ? »
Mais Arendt se contenta de croiser les bras et de répondre avec effronterie.
Lexion resta sans voix. Les chevaliers et les elfes alentour ne purent s’empêcher de pâlir naturellement.
« Mon avertissement est-il entré par une oreille pour ressortir par l’autre ? »
« Que veux-tu que j’y fasse ? Je suis si talentueux qu’Elle veut me parler. »
Arendt haussa les épaules. Lexion, sur le point d’ajouter quelque chose, réalisa que de nombreux regards étaient braqués sur lui et poussa simplement un profond soupir.
« … On se voit plus tard. »
« Oui. Si j’ai encore la tête sur les épaules d’ici là. »
« … »
Lexion se contenta de porter la main à son front.
Il avait déjà vécu à plusieurs reprises cette situation absurde où un être aussi grand qu’un dragon se retrouvait avec une migraine à cause d’un simple humain.
Et Ludwin, qui avait été témoin de la querelle entre l’apprenti chevalier et l’homme en noir non identifié, était quelque peu déconcerté.
« Llewellyn. Qui est cet homme ? »
Le visiteur inattendu semblait entretenir une relation assez étroite avec les Chevaliers impériaux. Cependant, le fait qu’il soit apparu soudainement au moment même où les autres s’apprêtaient à partir était quelque chose que Ludwin n’arrivait pas à comprendre.
« C’est… »
Llewellyn donna une réponse ambiguë.
Pouvaient-ils deviner que Lexion, qui se disputait sans but avec un gamin couvert de bandages, était en réalité un dragon ?
De plus, ce maudit apprenti chevalier ne le traitait pas comme un dragon, mais simplement comme un moyen de transport pratique.
« Eh bien, c’est un archimage qui travaille avec l’Empire de Caerleon. C’est une personne assez impressionnante. »
Pour l’instant, il décida de clore le sujet ainsi. C’était ce qui était connu du public, après tout.
« Lord Lexion ne tenait pas non plus à ce que quiconque sache qu’il était un dragon… »
À mesure que la bataille s’éternisait, la présence des dragons dans les deux camps avait été inévitablement révélée, mais Lexion maintenait toujours son identité d’archimage.
Llewellyn, qui avait poussé sa réflexion jusque-là, réalisa tardivement le malaise.
« Attends une seconde. »
Normalement, Laius aurait fait semblant de diriger ses troupes, puis aurait rejoint Lexion dans un endroit à l’abri des regards pour utiliser la téléportation.
Mais cette fois, comme s’il avait changé d’avis, Lexion leur avait dit de se rassembler devant les baraquements.
Que se passe-t-il ?
Llewellyn eut un moment de doute, mais le chassa et continua de parler.
« Lady Shekhinah restera dans le Royaume d’Everan pour le moment, donc si vous avez des requêtes pour l’Empire, veuillez passer par elle. »
« Je comprends. Mais plus que cela… Llewellyn. »
Ludwin hocha la tête et baissa légèrement la voix.
« Penses-tu vraiment aller dans l’Empire ? »
« Oui, j’y vais. »
Llewellyn répondit sans hésiter. Ludwin fronça les sourcils face à son ton habituel.
« Bien sûr, je sais que tu fais confiance à Sir Arendt. Peut-être y a-t-il une fausse accusation ou un autre malentendu. Je comprends que tu veuilles aller dans l’Empire pour l’aider, mais… »
« Non ? »
Demanda Ludwin avec curiosité alors que les yeux de Llewellyn s’écarquillaient.
« Non ? »
« Je ne fais pas confiance à ce bâtard. De fausses accusations ou des malentendus ? C’est un type qui provoquerait des ennuis et qui resterait quand même dans les parages. Tu ne le sais pas, même après l’avoir vu ? »
« … »
Ludwin ferma hermétiquement la bouche.
Il ne savait absolument pas quoi répondre à son jeune frère qui parlait comme si tout cela était naturel…
D’un côté, c’était parce qu’il ne pouvait nier les paroles affirmant qu’Arendt causerait du tort aux autres.
Puis Llewellyn ajouta :
« C’est pour ça que j’y vais. »
« Je ne comprends pas bien ce que tu dis. Si c’est le cas, alors il vaut mieux ne pas y aller. Il est clair que Sir Arendt a manigancé tout cela, et si tu prends imprudemment son parti… »
Il pourrait y avoir des problèmes dans les relations entre le Royaume d’Everan et l’Empire de Caerleon.
En tant que prince, il aurait été juste d’évoquer cela en premier, mais Ludwin parla plus franchement.
« J’ai peur que tu ne sois en danger. »
« … »
Llewellyn cligna des yeux. Ludwin hésita un instant avant de poursuivre.
« Notre mère, notre père et même notre frère aîné sont d’accord. Les relations diplomatiques sont importantes, mais nous craignons simplement que tu ne sois impliqué dans quelque chose de dangereux. »
« Frère… »
« Je sais que tu n’es pas faible. Tu es aventureux et libre d’esprit. C’est pourquoi j’espère que tu vivras ta vie comme tu l’entends. »
Même s’il savait que Llewellyn n’appréciait pas cela, Ludwin lui avait sévèrement enseigné comment survivre dans la société aristocratique et comment se comporter en tant que prince.
Mais c’était uniquement parce qu’il espérait qu’il ne serait pas critiqué.
« La guerre et les luttes politiques ne te conviennent pas. Je comprends pourquoi tu aimes Sir Arendt, mais il est au centre de trop de conflits… »
Ludwin déglutit difficilement.
« En dehors de cela, Sir Arendt attire trop l’attention. C’est une personne dangereuse à garder près de soi. »
« Je le sais aussi. »
Llewellyn hocha la tête avec un sourire malicieux.
« C’est pour ça qu’on part, d’accord ? C’est un type tellement imprévisible qu’il nous faut autant de monde que possible pour le surveiller. »
« Je ne plaisante pas. »
« Moi non plus. »
Llewellyn eut un sourire ironique tandis que Ludwin fronçait les sourcils.
« J’ai peur que si je le laisse seul, il aille quelque part et meure tout seul. »
« … »
Ludwin, qui s’apprêtait à dire quelque chose, referma la bouche.
« C’est un dur à cuire, mais étrangement, il semble peu attaché à la vie… Tu l’as vu cette fois aussi. Il est toujours comme ça. »
Llewellyn regarda Ludwin, ajoutant comme s’il se lamentait.
« C’est le genre de personne qui veut sauver ne serait-ce qu’une personne de plus, alors que veux-tu faire ? Même si cela signifie être traîné partout, je dois rester à ses côtés. C’est moi qui me suis accroché à lui, en lui demandant d’être mon ami. Je lui dois au moins cette responsabilité. »
Ludwin, qui était resté silencieux un moment, finit par demander.
« Donc tu crois que Sir Arendt a une intention différente derrière les accusations de rébellion, n’est-ce pas ? »
« Oui. J’ai acquis beaucoup de connaissances en me déplaçant avec ce type. »
Llewellyn hocha la tête sérieusement.
« Frère, je ne dirai rien d’autre. Mais… »
Il fit une pause un instant puis ajouta :
« C’est peut-être une question que nous devrions considérer au moins une fois. Le concept de justice, établi depuis la nuit des temps, existe-t-il vraiment ? »
« Quoi ? »
« La justice existe parce qu’il y a le mal. La raison pour laquelle le Commandant Laius est appelé le Héros de l’Épée sacrée est à cause du Culte de Chernion, et de Chernion, qui est désigné comme le Dieu maléfique. »
Llewellyn continua de parler lentement, tout en observant Arendt se chamailler avec Lexion.
« Le Dieu Chernion était-il mauvais depuis le début ? Et le Dieu Luce a-t-il toujours été bon, existant pour s’opposer à lui ? »
« … »
Ludwin ne put se résoudre à répondre. Le plus jeune, marmonnant ainsi, semblait être une personne différente.
« Où sont allés les dieux oubliés après la Grande Guerre ? »
« … Llewellyn. »
« Frère. »
Ludwin essaya de parler, mais Llewellyn fut plus rapide. Baissant la voix, Llewellyn murmura pour que seul Ludwin puisse l’entendre.
« Je transmettrai au royaume les documents que j’ai rassemblés en travaillant avec Arendt. »
Ludwin déglutit brièvement à cette voix douce. Llewellyn, qui avait de nouveau changé d’humeur et riait maintenant de manière enjouée, lui tapota l’épaule.
« Bien sûr, je laisserai le jugement à vous, mes frères, ma mère et mon père. Alors vous comprendrez de quoi je parle. »
« Non, attends une minute… »
« On dirait que ça va te donner pas mal de maux de tête, alors je m’excuse par avance. Non, en fait. Je ne suis pas vraiment désolé. Après tout, je partage gratuitement tout ce que nous avons rassemblé à travers tout l’enfer que nous avons vécu avec ce type. »
Dit Llewellyn avec un léger sourire.
« Donc, j’espère vraiment que vous prendrez cela au sérieux. Vous pouvez me traiter de blasphémateur et de traître, mais j’aimerais d’une manière ou d’une autre alléger son fardeau. »
« Toi… »
« Je ne sais pas comment vous réagirez quand vous les verrez, mais j’ai déjà pris ma décision. »
Llewellyn, souriant légèrement et inclinant la tête comme à son habitude, retourna vers les chevaliers.
Ludwin ne dit rien et fixa simplement son dos qui s’éloignait.
À ce moment-là.
Ludwin croisa le regard de l’homme en noir qui parlait à Arendt.
« … ? »
Ludwin marqua un temps d’arrêt face à ce regard froid.
Soudain, d’immenses ailes jaillirent du dos de l’homme, et un immense cercle magique blanc et brillant apparut sur le sol.
« Excusez-moi, Lord Lexion ? Vous faites ça ici ? »
Au moment où Llewellyn cria, embarrassé…
Une immense tempête magique engloutit le groupe en un instant.
Après un moment.
La lumière s’estompa, révélant un espace vide sous les yeux de Ludwin. Quelques instants auparavant, c’était là que se trouvaient les Chevaliers impériaux, y compris Laius.
« … »
Cette fois, l’esprit de Ludwin se vida. Les chevaliers et les soldats qui étaient venus leur faire leurs adieux ressentaient la même chose.
« Qu’est-ce qui vient de se passer… ? »
Quelqu’un marmonna, stupéfait. Ce n’est qu’alors que Ludwin se souvint enfin de quelque chose.
La rébellion qui s’était produite dans le Royaume de Lucain avait dégénéré au point que des dragons s’étaient affrontés dans le ciel au-dessus du palais royal.
Jusqu’à récemment, les dragons étaient considérés comme de simples créatures mythiques, mais cet incident avait clairement montré au public qu’ils existaient bel et bien.
L’un des dragons qui s’étaient battus était un adepte connu du Dieu Chernion, et l’autre qui l’avait arrêté était…
« … Un dragon ? »
Marmonna Ludwin, perdu dans ses pensées. La voix du prince résonna dans les environs soudainement silencieux.
L’expression de Llewellyn, lorsqu’il parlait vaguement de cet individu comme étant un archimage, lui revint à l’esprit.
Quelques secondes plus tard.
Les visages de toutes les personnes présentes sur les lieux devinrent aussi blancs qu’une feuille de papier.
Ouvrant les yeux avec une sensation de vertige, ils se retrouvèrent debout sur le terrain d’entraînement du Palais impérial de l’Empire de Caerleon. Arendt, qui avait été hébété un instant, regarda Lexion.
« Lord Lexion, avez-vous perdu la tête ? »
Lexion répondit durement à la question déconcertée d’Arendt.
« Je passe ma vie à être traité comme un moyen de transport par des enfants humains, alors n’est-ce pas plus étrange d’être sain d’esprit ? »
« C’est vrai… Je suis en fait plus surpris qu’Arendt soit encore en vie… »
Arthur hocha la tête, marmonnant quelque chose qui ressemblait à un gémissement.
Pourtant, il n’aurait jamais pensé qu’il utiliserait ouvertement la téléportation alors que le Prince Ludwin et les autres soldats regardaient.
En fait, cela revenait à leur faire savoir qu’un dragon était aux côtés de l’Empire de Caerleon.
Lexion dit, incrédule.
« Ça ne veut pas dire que j’ai vraiment perdu la tête. »
Il était encore plus absurde que les chevaliers osent dire que le dragon avait perdu la raison.
Même au milieu de tout cela, Laius, qui ne perdit pas son sang-froid, demanda.
« Lord Lexion. Êtes-vous sûr que cela ne pose pas de problème ? »
« Je m’en fiche. »
Lexion agita la main avec dédain.
« Ce n’est pas quelque chose que nous pouvons garder secret éternellement. Et surtout, j’ai dit que j’en prendrais la responsabilité maintenant. »
Juste au moment où Laius s’apprêtait à hausser les sourcils devant ces paroles incompréhensibles, Lexion ajouta à nouveau.
« Et n’oubliez pas. Je ne collabore pas avec vous, Héros, ni avec l’Empire de Caerleon. »
« Hein ? »
« Soyons clairs une fois de plus, mon seul allié est ce petit gamin. »
Lexion fit un signe de tête vers Arendt.
« Il serait préférable que vous clarifiiez cela de votre côté également, afin que les autres humains ne se fassent pas de fausses idées. »
« … »
Ce n’est qu’alors que Laius comprit vraiment pourquoi Lexion avait agi de la sorte.
Après une brève pause, Laius répondit.
« Je garderai cela à l’esprit. »
Arendt fit un pas en arrière et fixa les deux hommes d’un air absent, puis soupira brièvement et haussa les épaules.
Comme si cela n’avait rien à voir avec lui.