Chapitre 446
Jiklin, qui observait la situation en silence, laissa échapper un rire amer.
« C’est ridicule. »
La situation sur le champ de bataille lui était retransmise en temps réel à travers les yeux des goules.
Deux « soldats miracles » étaient déjà vaincus, et d’innombrables prêtres de guerre avaient péri.
Incapable de contenir son irritation, Jiklin s’effondra sur le canapé et commença à s’arracher les cheveux.
« Putain, putain ! Espèces de bâtards ! »
Elle connaissait déjà la force du héros, mais le voir agir ainsi était si choquant que cela en devenait presque absurde.
Nikephoros mentionnait souvent, l’air de rien, à quel point le héros Khan avait été puissant, lui qui avait autrefois mené Lord Chernion à sa perte.
Elle se trouvait stupide d’en avoir ri et d’avoir prétendu qu’il ne s’agissait que d’une vieille histoire.
Dès le début, Jiklin n’avait eu aucune intention de retenir Laius.
Elle comptait simplement le bloquer pour tuer Arendt dans l’intervalle…
Ils avançaient avec une force écrasante dépassant l’imagination, rendant impossible de les ignorer.
Au lieu de gagner du temps, à ce rythme, ils étaient sur le point de perdre le territoire totalement avant même d’avoir pu s’occuper d’Arendt.
Pour ne rien arranger, la force spéciale menée par Arendt approchait elle aussi du château à une vitesse terrifiante.
Elle pouvait deviner son objectif sans même réfléchir.
« Espèce de bâtard, bon sang… »
Jiklin, serrant les dents, finit par soupirer profondément et se passa la main sur le visage.
Le pouvoir divin des ténèbres scintillait dans ses yeux verts.
L’embarras et la colère qui bouillonnaient dans son esprit commencèrent à s’apaiser, et Jiklin parvint bientôt à retrouver son calme.
« Il reste encore assez de troupes. »
Elle n’avait aucune intention de rester les bras croisés.
Il y avait d’innombrables goules qui pouvaient être invoquées et utilisées immédiatement.
Perdre autant de soldats miracles était un coup dur, mais c’était tolérable puisqu’ils allaient affronter le héros directement.
Et il restait une autre option…
« …D’ailleurs, inutile de refuser quand ils viennent mourir d’eux-mêmes. »
Le regard de Jiklin se glaça.
L’endurance humaine a ses limites. Même si Laius, maniant l’Épée sacrée, ne faiblissait pas, Arendt atteindrait bientôt la sienne.
« J’ai entendu dire qu’il avait semblé en difficulté la dernière fois qu’il a combattu Roger. »
Il était absurde de prétendre que quelqu’un qui ne suit même pas Dieu puisse manier librement des objets sacrés sans aucun effet secondaire.
Même si le dragon qui l’accompagnait apportait son aide, il y avait forcément une limite à ce qu’un humain pouvait accomplir.
« Rappelez les prêtres et envoyez plus de goules pour ce maudit gamin. Il a l’air de vouloir se déchaîner, alors nous lui donnerons ce qu’il veut. »
Jiklin donna l’ordre d’une voix bien plus calme.
« Le soldat miracle est… »
Elle fronça les sourcils, sa voix s’éteignant.
Plusieurs avaient déjà été détruits. Les soldats miracles demandaient beaucoup de temps à produire, alors en gaspiller davantage pourrait entraver les opérations futures.
« Ce sont les seuls qui peuvent bouger pour le moment. »
Mais Jiklin décida de ne pas hésiter. Si ce n’était pas maintenant, l’occasion de tuer Arendt von Eckhart ne se présenterait jamais.
« Devrais-je tout balayer d’un seul coup… »
Ou serait-il préférable de simplement s’accrocher à leurs chevilles et de tenir le plus longtemps possible ?
Elle ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter.
C’était un fait indéniable : les deux camps étaient des adversaires redoutables.
Même avec l’élan des deux forces qui avançaient, si elle baissait sa garde, elle finirait inévitablement par gaspiller ses troupes sans rien accomplir.
Jiklin, qui se rongeait les ongles, finit par prendre une décision.
« D’abord, envoyez-en trois vers le héros. Envoyez-les successivement, pour drainer leur force autant que possible tout en les retenant. »
Le tuer serait l’idéal, mais en réalité, c’était impossible.
C’était peu probable, mais dans le pire des cas, elle devait envisager la possibilité qu’ils soient tous anéantis si elle les envoyait tous en même temps.
« Laissez-en un pour bloquer Arendt von Eckhart. »
Jiklin, restée silencieuse un instant, esquissa un léger sourire.
« …Celui-là fera l’affaire. Celui qui a reçu la protection de Lord Chernion. »
Il n’y avait personne de mieux qualifié pour arrêter Arendt von Eckhart.
Presque simultanément, deux homoncules furent libérés dans le monde.
Arendt était obsédé par l’idée d’avancer, abattant tout ennemi qui se trouvait à sa portée.
Combien de temps s’était écoulé ?
Dès qu’il réalisa qu’il faisait désormais grand jour, il sentit quelque chose voler vers lui.
Kaaaaang !
Le tentacule noir de l’homoncule se figea, devenant blanc comme la glace, avant d’être tranché par l’épée qui, par instinct, avait dévié sa trajectoire.
« Hah. »
Les coins de la bouche d’Arendt se retroussèrent.
Alors qu’il s’approchait, un homoncule familier attira son regard parmi les goules qui grouillaient vers lui comme des abeilles.
Arthur et Richt firent la même découverte et leurs visages se durcirent.
Celui qui se tordait avec son tentacule sectionné s’était transformé en quelque chose d’encore plus bizarre qu’ils ne s’en souvenaient.
Les deux pupilles troubles qui s’y trouvaient auparavant s’étaient multipliées au point de recouvrir tout le corps convulsant.
« C’est vraiment sinistre. »
Marmonna Arthur, mal à l’aise, tout en terrassant la goule qui lui barrait la route.
Les guerriers elfes qui combattaient à leurs côtés étaient eux aussi choqués par cette vision étrange.
Même en se basant sur l’expérience personnelle d’Arendt, la ressemblance avec le Chernion brisé n’était certainement pas un spectacle agréable.
Mais ce genre de détail importait peu désormais.
« Si vous avez le temps de bavarder, bougez-vous. »
Arendt lâcha cette phrase courte avant de foncer droit vers l’homoncule, repoussant les goules qui pullulaient autour de lui.
Peu importait sa laideur, une fois sur scène, ce n’était qu’un accessoire.
« Hé, hé, espèce de bâtard ! »
Arthur, explosant d’irritation, se dépêcha de le suivre, mais avant d’avoir pu faire quelques pas, il dut repousser une goule qui chargeait vers Arendt.
Crunch !
Arthur cria de colère en tranchant la patte avant de la goule qui tentait de saisir Arendt.
« Tu n’es vraiment pas toi-même aujourd’hui ! Calme-toi, bon sang ! »
Mais Arendt, comme toujours, fit semblant de ne pas l’entendre.
En un clin d’œil, Arendt était déjà au contact de l’homoncule. Voyant à quel point il s’exposait dangereusement, Arthur et Richt n’eurent d’autre choix que d’écarter rapidement les ennemis sur leur chemin pour le rejoindre.
Les places laissées vacantes par les chevaliers furent occupées par les guerriers elfes qui les accompagnaient.
D’innombrables yeux qui regardaient dans toutes les directions se fixèrent soudain sur Arendt, et la surface du corps de l’homoncule commença à bouger.
Alors que l’épée d’Arendt se couvrait d’un givre blanc, d’innombrables tentacules noirs et acérés se mirent à pleuvoir sur lui.
À cet instant, au lieu d’attaquer, Arendt se baissa brusquement.
« … ! »
Un trait noir fila dangereusement au-dessus de sa tête et s’étira dans les airs.
Si les choses continuaient ainsi, les éclats pourraient atteindre les guerriers elfes derrière eux.
Arthur et Richt, qui se précipitaient vers l’homoncule, n’eurent d’autre choix que de changer de direction pour parer l’attaque.
Screech !
Le fracas des épées contre les attaques de l’homoncule résonna, et un son métallique tinta à leurs oreilles.
« Ugh… ! »
Richt grogna sous la pression écrasante. Pourtant, il parvint à crier aux elfes :
« Tout le monde, écartez-vous ! »
« … ! »
Les elfes, qui comprirent rapidement la situation, repoussèrent les goules auxquelles ils faisaient face et firent un bond en arrière.
Après avoir confirmé que les elfes étaient en sécurité, les deux hommes dévièrent les attaques et prirent rapidement leurs distances.
Thud !
Après avoir transpercé les goules qui n’avaient pu s’échapper, les tentacules commencèrent à être réabsorbés par le corps principal.
L’homoncule tenta de cibler à nouveau Arendt, mais l’apprenti chevalier avait déjà entamé ses mouvements.
Un givre argenté se dispersa sur d’innombrables yeux. Arendt, qui avait porté un large coup sur sa face avant, bondit en avant en utilisant les tentacules s’étendant du corps de l’homoncule comme tremplins.
Thud !
L’épée tenue à deux mains s’enfonça profondément dans la couronne de l’homoncule.
Un sourire apparut sur les lèvres d’Arendt.
La surface noire du monstre commença à être recouverte de glace blanche depuis le sommet.
« Je comprends la logique derrière ton envoi, mais… »
Les lèvres d’Arendt se courbèrent légèrement.
Il avait déjà grossièrement compris le schéma de son comportement lors du dernier combat.
Un tentacule qui s’est étendu ne peut pas changer de direction.
De plus, il était assez lent à réagir car il devait compter sur ses yeux pour capturer précisément ses cibles, et il pouvait lancer des attaques à longue portée pouvant provenir de n’importe où.
Ainsi, après avoir lancé une seule attaque, il y avait inévitablement une brève pause…
Le corps principal, qui sert de noyau, devenait inévitablement un point faible.
« Je ne comprends pas comment tu peux continuer à pousser quelque chose d’aussi minable avec une telle confiance. »
Au moment où Arendt laissa échapper un court rire, retira son épée et sauta au sol…
Paaaaak !
Des épines acérées jaillirent de l’endroit où il se tenait un instant plus tôt.
C’était une situation précaire, mais Arendt atterrit avec aisance et courait déjà vers l’homoncule à nouveau.
« Quel genre d’acrobaties est-ce là ? »
« Comme si j’en savais quelque chose ! »
Au murmure perplexe de Richt, Arthur répliqua avec irritation.
Alors que les elfes commençaient à prendre leurs distances et à repousser les goules environnantes, les trois hommes furent laissés seuls pour se concentrer uniquement sur l’homoncule.
Arendt revint tranquillement vers ses deux supérieurs et dit :
« Je vous ai montré tout ça, vous n’allez pas me dire que vous ne savez toujours pas, n’est-ce pas ? »
« Ce type est-il fou ? Pourquoi fais-tu l’orgueilleux ? »
Arthur rétorqua avec stupéfaction. Richt, trop paresseux pour répondre, se contenta de hocher la tête.
« J’ai saisi l’essentiel, alors concentrez-vous sur le combat. Ce n’est pas un adversaire contre lequel on peut baisser sa garde. »
« Pas besoin de le dire. »
Ajouta Arendt en haussant les épaules.
« On dirait que même les idiots ont fait leur part. »
Son regard n’était pas dirigé vers l’homoncule, mais vers un point un peu plus éloigné.
Deux esprits brillant d’une lumière magnifique apparurent au-dessus du château du seigneur.
Luna tournait autour du château, et Ray était assis au sommet d’un bâtiment.
L’endroit où se trouvait Ray était là où Jiklin séjournait.
« C’est là que nous nous dirigeons. »
C’était le moment où leur destination devenait claire.
Ray arracha l’une de ses plumes élégantes et la laissa sur le bâtiment pour marquer le coup.
Sur ce, Luna et Ray disparurent rapidement de la vue, partis accomplir une autre mission.
Arendt, qui avait détourné les yeux des esprits, esquiva sans effort les attaques qui volaient vers lui.
Kkuadduk !
Dans un grand fracas, des débris volèrent, et un tentacule noir s’enfonça profondément à l’endroit où Arendt se tenait juste avant.
« Réglons ça le plus vite possible. Je n’aime pas vraiment perdre mon temps sur un projet aussi bâclé. »
Arendt atterrit légèrement sur le tentacule qui était planté dans le sol.
Puis, laissant les deux autres derrière lui, il chargea vers le corps principal.
« Vraiment, c’est un gamin tellement problématique. »
« Bougeons nous aussi. »
Arthur et Richt suivirent le mouvement.
Il leur était impossible d’accomplir un exploit comme celui de Laius, traitant facilement un homoncule seul.
Mais quand il ne restait plus personne à protéger, déchaîner des attaques sur ce bâtard détestable était tout à fait possible.
De plus…
L’affirmation d’Arendt selon laquelle l’homoncule était un travail médiocre était également correcte, à bien y réfléchir.
L’Arendt actuel, qui se déchaînait sans aucun contrôle de soi, était plus difficile à gérer que ce monstre.
Plutôt que de se faire critiquer pour rien, il valait mieux se taire et le suivre.