Chapitre 445
Le jeu d'acteur est ce qu'un comédien donne à voir au monde.
Peu importait la perfection de la méthode, c'était en fin de compte l'acteur qui transmettait ses répliques à travers ses mouvements.
Même si les motifs étaient puisés dans des sources extérieures et réinterprétés par la performance, l'interprétation et l'expérience personnelles de l'acteur finissaient inévitablement par transparaître.
Arendt était lui aussi passé par ce processus pour créer l'« Arendt » actuel.
Plutôt que de tout fabriquer de toutes pièces, il était bien plus aisé de s'immerger dans l'histoire en puisant dans ce qu'il avait vu, ressenti et dans ses émotions du moment pour les utiliser à bon escient.
« Ce genre de scène est plutôt confortable pour jouer. »
Songea Arendt en abattant l'ennemi.
L'hostilité, la colère et l'intention meurtrière qu'il avait refoulées tout en jouant s'échappaient désormais de la pointe de son épée, exactement comme il l'avait prévu.
Bien sûr, l'objet de son ressentiment persistant était les dieux, mais choisir une cible pour sa colère n'avait rien de difficile.
« Au nom de Lord Chernion, je tuerai ce bâtard insolent ! »
Ses intentions étaient acceptées sans la moindre difficulté.
Le son des malédictions des prêtres et les visages désespérés d'Arthur et Richt qui le suivaient en étaient la preuve.
« Pour un cadavre rapiécé comme toi, tu sais plutôt bien reconnaître les cibles importantes. »
Arendt laissa échapper un rire moqueur et intensifia la puissance de son Toucher glacial.
Les prêtres, sentant la crise imminente, se précipitèrent pour se défendre, mais le givre argenté les atteignit tous sans distinction.
Les prêtres, gelés sans même avoir eu le temps de protester, furent réduits en éclats de glace par les attaques successives d'Arthur et de Richt, avant de s'effondrer au sol.
Tous trois ne se retournèrent pas et se concentrèrent uniquement sur leur progression, fauchant les ennemis qui se dressaient devant eux.
Les guerriers elfes tentaient désespérément de les rattraper.
Ceux qui restaient en arrière combattaient l'ennemi, et une longue ligne se forma sur le champ de bataille, menée par Arendt.
Grâce à cela, ils réussirent à pénétrer profondément en territoire ennemi sans être encerclés.
Mais le fait immuable demeurait : les rangs étaient instables.
De plus, si les chevaliers chargés de l'avant-garde chargeaient ainsi dans le château, il y aurait sans aucun doute de nombreux traînards.
« Vous n'êtes pas obligés de vous forcer ! Ceux qui ne peuvent pas suivre, prenez l'arrière ! »
Le pas de ceux qui suivaient les ordres du guerrier elfe ralentit quelque peu.
Boum, bang !
Chaque fois que la poudre à canon explosait de toutes parts, les goules hurlaient en projetant du sang.
Les flèches tirées par les forces alliées pleuvaient depuis l'arrière.
Les flèches, qui atteignaient les points vitaux de l'ennemi avec la précision exquise des archers elfes, explosaient de manière inattendue grâce à la magie de Shekhinah, augmentant encore les dégâts.
« Retirez les flèches ! Ne restez pas là comme des idiots après avoir été touchés ! »
Les prêtres criaient de frustration, mais Shekhinah ne leur en laissa pas l'occasion.
De plus, la plupart des goules, ayant perdu la raison à l'exception de leur colère envers leurs ennemis, n'avaient pas l'intelligence nécessaire pour réagir.
« Lancez les bouteilles d'huile ! »
« Oui ! »
Les soldats, jugeant qu'ils s'étaient suffisamment enfoncés sur le champ de bataille, commencèrent à lancer les petites bouteilles d'huile qu'ils portaient chacun sur le lieu des explosions.
Hwaruk !
Les étincelles laissées par la poudre à canon et la magie explosive se transformèrent rapidement en un vaste incendie.
Des flammes rouges brûlaient avec férocité, engloutissant les goules qui s'apprêtaient tout juste à se régénérer et à se relever.
« Keeeek ! »
« Keeeek, keeeeek ! »
Les goules hurlaient en se tordant le corps.
Il était naturel que plus les goules se débattaient, plus le feu se propageait.
Les brûlures graves étaient irréversibles. Les prêtres, conscients de cela, firent de leur mieux pour éviter les flammes, mais ce qui les accueillit alors qu'ils reculaient fut le froid extrême émanant de la relique volée.
Screeeech.
Arendt courut vers la porte, laissant l'ennemi figé dans sa posture de charge.
« Fermez la porte ! Ne les laissez pas s'approcher ! »
Alors que l'un des prêtres criait, les personnes en attente poussèrent rapidement la porte pour la fermer.
Creak.
La porte tachée de sang commença à se refermer lentement dans un bruit désagréable.
Arendt ne ralentit pas, chargeant encore plus vite.
« Vous êtes si laids, et si agaçants. »
Arendt, qui avait presque atteint la porte close, fit un grand bond en avant.
Un givre blanc se déposa à l'endroit où il avait frappé avec force. D'innombrables attaques s'abattirent sur Arendt, suspendu dans les airs, mais Richt et Arthur le suivirent immédiatement pour le couvrir.
Crash !
Tournoyant dans les airs, Arendt utilisa la tête d'un prêtre proche comme tremplin pour se propulser plus haut.
Le prêtre, gelé avant même de pouvoir réagir, fut frappé par l'épée étincelante de Richt avant qu'il ne puisse tenter de s'échapper de la glace.
Richt cria.
« Couvre l'arrière, Arthur ! »
« Oui ! »
Alors qu'Arendt avançait à l'intérieur, Arthur se retourna et fit face aux ennemis qui surgissaient par derrière.
Les soldats du royaume avaient déjà reculé, tenant les goules en respect. Les explosions de poudre à canon continuaient à l'arrière, et juste derrière eux, les guerriers elfes étaient engagés dans un féroce corps-à-corps.
« Arendt a dit de ne pas le suivre, mais… »
Ils avaient besoin de chaque once de force disponible. Même un combattant de plus pouvait faire la différence.
Avec l'arrivée d'Arthur, les elfes purent rattraper les chevaliers beaucoup plus facilement. Pendant ce temps, Richt et Arendt s'occupaient de ceux qui tentaient de bloquer la porte.
Une goule géante, invoquée à la hâte, barra le chemin aux deux hommes.
Une lourde masse, adaptée à son physique massif, tomba droit sur Arendt.
Kaaaaang !
Mais la masse fut bloquée par Richt. Dans ce bref instant, Arendt se retira et Richt prit sa place.
“… !”
Richt, canalisant son énergie d'épée, repoussa la masse avec une force prodigieuse.
Kwaaang !
Sous le coup puissant asséné par Richt, la goule perdit l'équilibre et chancela d'un pas. Richt saisit l'occasion et bondit en avant, tranchant le cou du géant.
Kuung !
La tête heurta le sol avec un bruit sourd. Richt abattit à nouveau son épée, tranchant l'épaule qui tenait l'arme.
« Keeeeek ! »
Du sang noir et mort jaillit comme une fontaine de la surface coupée.
Richt, qui atterrit sans encombre tout en étant couvert de sang, suivit immédiatement Arendt.
Une goule, sans tête et avec un seul bras, agitait ses membres restants dans les airs dans un accès de rage. Sa tête, roulant sur le sol, jappait, la gueule grande ouverte.
« Keeeeeek ! Kueeeeeek ! »
Cela ne dura qu'un instant.
Thud.
La tête qu'Arthur avait piétinée fut écrasée en un amas de chair.
Il bondit en avant et trancha le bras restant de la goule géante qui s'agitait, visant un autre ennemi.
Crunch !
Alors que le bras proprement tranché tombait au sol, Arthur atterrit et l'écrasa complètement, tout comme il avait fracassé la tête un peu plus tôt.
« Allons-y ensemble, je vous en prie ! »
Alors qu'Arthur repartait sans hésiter, les elfes derrière lui se précipitèrent et mirent en pièces la goule géante qui se débattait.
Pendant ce temps, Arendt et Richt avaient déjà éliminé les prêtres qui fermaient la porte et se précipitaient à l'intérieur.
« Fermez la porte ! Fermez la porte ! »
Le prêtre, qui hurlait, se transforma en une statue de glace d'un blanc pur au moment même où il prononçait ce dernier cri.
Arthur et Richt, qui les rejoignirent, entrèrent dans le château en détruisant les ennemis gelés.
Les guerriers elfes qui les avaient poursuivis s'engouffrèrent à leur suite et détruisirent complètement le verrou de la porte afin qu'elle ne puisse plus être fermée.
Naturellement, des ennemis plus nombreux et plus puissants rôdaient à l'intérieur du château.
« Nous tiendrons la ligne ici ! Nous vous souhaitons la victoire ! »
Laissant derrière eux les cris des soldats qui se retournaient, les chevaliers et les elfes chargèrent vers les ennemis devant eux.
C'était un mouvement fluide, comme si plusieurs personnes ne formaient qu'un seul corps.
« C'est quoi ces types… »
Même les prêtres intrépides ne pouvaient s'empêcher de ressentir de la lassitude face à leur élan irrésistible.
Arendt ne ralentit pas sa cadence et continua de faire tournoyer son épée.
Suivant des pas aussi légers qu'une danse, un givre blanc se déposa sur le champ de bataille trempé de sang. Mais bientôt, du sang frais le souilla à nouveau, effaçant les traces.
Du sang et de la chair éclaboussèrent ses mains gantées et son visage, mais l'apprenti chevalier n'y prêta aucune attention.
Ce champ de bataille était une pièce dans la pièce.
Une scène grossière, construite à la hâte, pour compléter le théâtre d'une comédie épique héroïque.
À la fin du scénario improvisé, l'épée d'Arendt serait pointée vers la gorge de Jiklin.
« Si tu es si inquiet, pourquoi n'as-tu pas envoyé plus de monde ? Ou peut-être n'aurais-tu pas dû les envoyer du tout. »
Ce n'est qu'après que Rider lui eut parlé sans détour que Laius détourna les yeux de l'autre côté de la porte.
« Je n'avais pas le choix, car c'était nécessaire. »
À ses pieds, alors qu'il répondait comme pour s'excuser, étaient éparpillés les fragments d'un homoncule qui venait de mourir.
Il avait autrefois ressemblé à un géant, mais il était désormais réduit en pièces méconnaissables.
Même dans cet état, c'était un spectacle suffisant pour mettre mal à l'aise quiconque le regardait, car il se tortillait encore.
Mais les chevaliers n'y prêtèrent même pas attention et retournèrent combattre leurs ennemis respectifs.
“… ”
Crack !
Après avoir détruit la fausse pierre d'esprit avec l'Épée sacrée, Laius s'approcha de la porte d'un pas ni trop rapide ni trop lent.
Les ennemis environnants avaient déjà été anéantis.
Dans chaque trajectoire dessinée par l'Épée sacrée, goules et prêtres étaient balayés sans défense.
Rien ne pouvait arrêter le héros.
« Bloquez la porte ! Le soldat miracle a été vaincu ! »
« Ne les laissez jamais passer la porte ! »
Les prêtres ne renoncèrent pas et se précipitèrent vers Laius, mais avant qu'ils ne puissent s'approcher de quelques pas, ils furent bloqués par d'autres chevaliers.
Crunch !
Glenn trancha deux prêtres d'un seul coup, piétina leurs têtes alors qu'elles roulaient sur le sol et les déchiqueta complètement pour les empêcher de se régénérer.
« Monstres bâtards, ils pensent pouvoir oser bloquer le chemin du commandant. »
Glenn fit claquer sa langue avec colère et secoua son épée couverte de sang.
Pendant ce temps, Laius avait déjà atteint la porte de la ville vide.
Les yeux des prêtres qui observaient depuis les remparts du château étaient remplis de peur.
“… ”
Ils n'avaient subi que des blessures mineures, échouant même à infliger le moindre dommage réel à Laius et aux chevaliers.
« Monstres bâtards… »
Le commandant des prêtres combattants gémit.
Il ne pouvait pas y croire, même après l'avoir vu de ses propres yeux.
La bataille avait commencé à l'aube, et le soleil venait tout juste de se lever complètement.
Durant ce court laps de temps, les forces alliées et un soldat miracle qui était sorti pour garder l'extérieur de la porte avaient été anéantis.
Bien qu'il restât encore quelques prêtres, ils furent eux aussi tués par les Chevaliers impériaux.
Le commandant, les poings serrés, donna l'ordre.
« … Préparez-vous à affronter l'ennemi. »
Même en cet instant précis, le héros s'approchait d'eux.
La porte solidement verrouillée ne constituait aucun obstacle pour Laius.
Laius fit tournoyer l'Épée sacrée avec légèreté, le visage inexpressif.
Kwaaaaang !
D'un seul coup, l'épaisse porte fut fracassée en un instant, ouvrant la voie au héros.
Des ennemis étaient postés au-delà de la porte brisée, mais Laius entra dans le château d'un pas précis, comme s'ils étaient totalement invisibles.
“… ”
Thud. Thud.
Dans le calme environnant, seul le bruit des pas de Laius résonnait.
Les prêtres, submergés par sa présence, oublièrent même d'attaquer et restèrent figés un moment.
Ayant reçu la bénédiction de Chernion, ils n'étaient plus liés par la peur ou l'instinct de survie.
Pourtant, pour une raison inconnue, ils ne pouvaient bouger. Il était impossible de battre en retraite ou de donner le moindre ordre.
Le regard voilé des prêtres restait fixé sur le héros, comme s'ils étaient captivés.
Lorsque Laius s'arrêta de marcher, un silence tomba, un silence qui n'était pas vraiment adapté au champ de bataille.
« Il semble que vous n'ayez aucune intention de faire le premier pas. »
Une voix calme s'éleva.
Le chef des prêtres combattants, qui s'était perdu dans ses pensées, ne put reprendre ses esprits qu'après que la tête de celui qui le gardait eut explosé.
“… ”
Smack.
Un morceau de chair de son ancien camarade vola et vint se coller sur le visage du commandant.
Un frisson lui parcourut l'échine.
Il n'avait même pas eu le temps de voir l'attaque venir.
D'innombrables prêtres furent réduits en morceaux de chair et laissés étendus sur le sol d'un seul coup d'épée du héros, balancée presque comme une salutation.
Le héros, face à la tragédie qu'il avait créée, déclara d'une voix froide :
« Alors, je vais commencer. Préparez-vous. »
Pour les prêtres présents, cela équivalait à une condamnation à mort.