Chapitre 384
L’épée de Laius et le bras gigantesque de l’homoncule s’entrechoquèrent violemment.
Boum !
Un grondement sourd fit trembler l’air, et une onde de choc balaya bientôt les environs.
« Ah… »
Glenn, qui s’occupait des goules, laissa échapper un soupir sans même s’en rendre compte.
L’homoncule géant dégageait une aura féroce qui faisait reculer, ne serait-ce qu’un instant, les chevaliers les plus aguerris.
Pourtant, Laius affrontait le monstre seul, sans vaciller d’un pouce.
L’Épée sacrée, qui bloquait le long bras de la créature, scintillait sous l’effet de l’aura d’épée de Laius. Au même moment, l’artefact connu sous le nom d’Ombre du Fort s’activa.
« … »
Après un face-à-face tendu, l’homoncule fut repoussé et perdit l’équilibre.
Laius ne laissa pas passer l’occasion et abattit son épée de toutes ses forces.
Boum !
Le bras de l’homoncule fut dévié, et son corps massif vacilla un court instant.
Le pur pouvoir divin blanc imprégnant la lame déchira le ciel nocturne.
Crac !
Dans un bruit brutal, une plaie profonde fut gravée dans le torse de l’homoncule.
La créature recula sous l’impact, mais retrouva rapidement son équilibre et contre-attaqua avec son autre bras.
Ses griffes acérées fendirent l’air droit vers Laius.
Mais celui-ci avait déjà bondi en arrière pour esquiver.
Crac !
Une main gigantesque s’enfonça dans le sol, projetant des débris partout.
Laius prit appui sur le sol et chargea à nouveau l’ennemi.
Utilisant le bras de la créature comme tremplin, il s’élança haut dans les airs, canalisant son pouvoir divin dans son épée.
L’arme, infusée de l’aura d’épée, du pouvoir divin et de la force de l’artefact, tremblait sous l’effet de fines vibrations.
L’homoncule tourna la tête et ses yeux reflétèrent la silhouette de Laius. Presque au même instant, ce dernier abattit sa lame.
Kwaaang !
Le son d’une détonation déchira à nouveau l’air.
Les chevaliers qui combattaient les goules levèrent la tête sans réfléchir et fixèrent Laius.
« … Waouh. »
L’admiration jaillit de la bouche de Rider.
En un instant, l’homoncule, qui avait perdu un bras, toisa Laius de ses yeux vides.
La vision de Laius, debout au milieu du tourbillon qu’il avait créé, était si majestueuse qu’elle en semblait presque sacrée.
Ses yeux bleu vif, fixés sur l’ennemi, brillaient d’une lueur inhabituellement claire.
C’était l’influence du pouvoir divin qui entourait l’Épée sacrée.
Les capacités de régénération propres aux homoncules, qui avaient été un véritable cauchemar pour les chevaliers, semblaient impuissantes face à l’Épée sacrée.
« Comment ne pas le louer ? »
Un héros choisi par Dieu qui ne détruit que les malfaiteurs.
Il ne montrait aucun signe de peur ou d’accablement. Avec ses hommes derrière lui, Laius se tenait simplement en première ligne, affrontant silencieusement l’ennemi le plus puissant, comme s’il s’agissait de son devoir.
Alors que l’homoncule recommençait à bouger, Laius réagit immédiatement.
Rider, qui le fixait béatement comme s’il était possédé, vit les lèvres de Laius s’entrouvrir.
Il se demanda involontairement si une prière au Dieu Luce allait en sortir.
Mais la phrase qui fut prononcée était totalement différente de ce qu’il attendait.
« Réveillez-vous et concentrez-vous sur ce qui est devant vous. C’est un champ de bataille. »
Une voix ferme ramena instantanément à la réalité ceux qui étaient en transe.
« … ! »
C’était comme si de l’eau glacée avait été versée sur son esprit embrumé.
Lorsqu’il reprit ses esprits et tourna à nouveau son regard vers le champ de bataille, toutes sortes de monstres hideux couraient vers les chevaliers, la gueule béante.
Laius claqua la langue intérieurement et posa un regard froid sur l’homoncule.
Il savait pertinemment comment les chevaliers le percevaient.
« La puissance n’est qu’une puissance. »
Si un certain apprenti chevalier arrogant était là, il dirait certainement la même chose.
Même l’Épée sacrée n’est qu’un outil pour éliminer les ennemis, alors ne vous méprenez pas.
« Je n’ai pas le temps. »
Il devenait de plus en plus anxieux.
Bien qu’il ait envoyé Arthur et Richt là-bas, Laius se sentait toujours inquiet.
Laius rassembla à nouveau sa puissance magique.
Kuuung !
L’homoncule fit un pas lourd vers lui et balaya l’air avec son bras restant.
Kwaaang !
Dès que Laius se roula sur le côté, l’attaque frappa le sol, soulevant un nuage de poussière.
Pendant un moment, sa vision fut obstruée et il marqua une pause, mais il sentit alors une attaque venant juste à côté de lui et leva son épée.
Clang !
« Ugh… ! »
Son corps fut projeté en arrière, et un choc terrible, comme si ses entrailles étaient secouées, parcourut tout son être. Cependant, Laius parvint tant bien que mal à rester debout sur ses deux jambes.
Alors que la poussière retombait, un homoncule apparut, transformé en une bête à quatre pattes ressemblant à un loup.
« Krrrrr… »
Peut-être parce qu’il était incapable de régénérer son bras sectionné, son physique était nettement plus petit qu’auparavant.
Les cicatrices sur le torse du loup, que Laius avait infligées, étaient également clairement visibles.
Il semblait que les blessures infligées par l’Épée sacrée ne pouvaient être régénérées.
« Chevaliers, écoutez-moi. »
Laius éleva la voix et cria, tenant son épée à deux mains.
« Finissez-en aussi vite que possible et préparez-vous à la prochaine embuscade. »
« Oui ! »
Une réponse retentissante lui parvint en écho.
Lexion regarda la petite créature dans sa main.
« Je voulais juste voir à quel point je pouvais la diviser. »
Contrastant avec sa voix calme, la zone où se tenait Lexion était totalement dévastée, comme si un explosif massif y avait été largué.
Les débris des goules, pulvérisés au-delà de toute reconnaissance, teintaient le sol de rouge, et les restes sectionnés de l’homoncule étaient engloutis par des flammes bleu vif qui brûlaient tout autour de lui.
« Même ce comte fou serait satisfait d’un spécimen comme celui-ci. »
Bien qu’il soit devenu une petite masse de la taille d’une paume, l’homoncule était toujours en vie.
Il se tortillait et changeait de forme pour devenir un petit rat, essayant de mordre le doigt de Lexion. Lexion claqua la langue et le lança en l’air.
L’homoncule disparut, comme s’il était consumé par les ténèbres.
Il était piégé dans un sous-espace créé par la magie de Lexion.
« J’ai pris soin de tous les restes… »
Les elfes pourraient avoir des difficultés, mais le héros devrait pouvoir gérer cela facilement.
Dans ce cas, il semblait préférable de faire ce qu’Arendt avait demandé en premier.
« Tsk. Comment ai-je pu me retrouver dans une situation où je dois faire des courses pour un gamin ? »
Avec un bref grognement, Lexion lança immédiatement un sort de téléportation.
Indépendamment du motif, l’intention de minimiser les pertes était louable, il n’y avait donc aucune raison de ne pas l’écouter.
Arendt leva les yeux vers le ciel nocturne et essaya d’évaluer l’heure. Il restait encore un peu de temps avant le lever du soleil, mais cela ne signifiait pas qu’il avait du temps à perdre.
« C’est vraiment agaçant. »
Crac !
Claquant la langue une fois, Arendt balança son arme et trancha l’ennemi qui se précipitait sur lui sans même le regarder.
L’ennemi s’effondra sans même pouvoir crier.
Arendt bondit loin du champ de bataille, laissant derrière lui Richt et Arthur qui se battaient à ses côtés.
« Hé, où vas-tu ? »
demanda Arthur avec urgence, mais il fut naturellement ignoré.
Arendt grimpa rapidement au sommet du mur et regarda le champ de bataille en contrebas.
Sous le ciel noir, les torches vacillaient violemment, emmêlées dans une danse chaotique.
Arthur, qui essayait de suivre Arendt, abandonna à cause des ennemis qui se précipitaient constamment et se reconcentra sur la bataille, et Richt réduisait également les ennemis parmi les troupes enchevêtrées avec fluidité.
Arendt fronça légèrement les sourcils en regardant les cadavres et les blessés jonchant le sol.
« Il semble que nos pertes soient plus importantes que prévu. »
Heureusement, les bâtards du Culte de Chernion commencèrent à se concentrer sur lui, si bien qu’aucun tir ami ou conflit interne ne semblait se produire parmi ses alliés.
« Pourtant, je pense que les Chevaliers royaux seront capables de régler le reste. »
À ce moment-là, un ennemi repéra Arendt qui était seul et cria.
« Le voilà ! »
Au même instant, un sifflement aigu résonna à ses oreilles alors que quelque chose fendait l’air avec un sifflement mortel.
Dès qu’Arendt tourna légèrement la tête, une flèche lui érafla la joue.
« N’ont-ils pas la capacité d’apprendre ? »
grommela Arendt.
Même s’ils devaient déjà avoir réalisé au fond d’eux qu’ils n’étaient pas de taille face à lui, les ennemis continuaient de l’attaquer avec ténacité.
« Je pensais que l’utilisation d’un artefact découragerait au moins certaines personnes. »
Il semblait que ce n’était pas aussi facile qu’il le pensait.
Arendt regarda autour de lui et découvrit des archers visant depuis le toit du palais principal.
« C’est dangereux, descends, espèce de bâtard ! »
À ce moment-là, Arthur cria d’en bas. Arendt fit un geste vague comme pour se curer l’oreille.
« Quel est ce supérieur qui aboie là-bas ? »
« Tu veux vraiment mourir ? »
« Si tu en es capable, essaie. »
Arendt répondit avec indifférence et resta là un moment sans bouger.
D’autres ennemis commencèrent à affluer là où il se trouvait.
Bien qu’il fût complètement encerclé, Arendt n’y prêta aucune attention.
Les lignes de bataille étaient clairement divisées, avec Arendt au centre.
Grâce à cela, les chevaliers royaux et les soldats pouvaient facilement distinguer les ennemis des alliés.
Une bataille féroce éclata entre les chevaliers royaux et les soldats qui s’occupaient des ennemis et des traîtres qui tentaient de le tuer.
« Hé, espèce de petit morveux désobéissant ! »
« Arrête de t’énerver et concentre-toi. S’il devait nous écouter, nous ne serions pas aussi contrariés. »
Inutile de dire qu’Arthur et Richt devinrent encore plus occupés.
Sifflement !
À ce moment-là, les archers en attente décochèrent toutes leurs flèches en même temps.
Arendt se contenta de balancer son épée une fois pour abattre toutes les flèches.
Puis il jeta un coup d’œil à Edgar avec des yeux indifférents.
« Monte et occupe-toi des archers ! »
« Oui ! »
Le commandant des chevaliers, qui avait compris les intentions d’Arendt, donna des ordres à ses subordonnés.
Ce n’est qu’alors qu’Arendt se sentit satisfait et tourna son regard vers le ciel nocturne.
La lune pâle projetait une lumière sinistre dans les ténèbres.
« Pas encore ? »
Après un moment.
Arendt découvrit une petite boule de lumière traversant le ciel nocturne.
Un sourire apparut sur les lèvres d’Arendt.
C’était l’esprit de Salem.
L’esprit s’approcha rapidement en battant des ailes, tourna quelques fois autour de lui, puis se posa doucement sur son épaule droite.
C’était un signal qui avait été décidé à l’avance.
L’épaule gauche signifiait déplacé dans un endroit sûr, mais le cerveau de la famille royale n’a pas été révélé.
Une situation d’urgence avait éclaté au-dessus.
Et l’épaule droite…
« Le cerveau a été révélé, et tout le monde a été déplacé dans un endroit sûr ? »
À la question d’Arendt, l’esprit ressemblant à une colombe hocha la tête comme pour confirmer.
« Qu’en est-il des homoncules ? »
L’esprit secoua la tête et picora Arendt deux fois avec son petit bec.
« … Il en reste deux ? Alors qu’en est-il de Lexion ? »
Cette fois, une petite tête hocha la tête.
Cela signifiait que Lexion avait déjà nettoyé les homoncules et avait parfaitement accompli la tâche qu’Arendt avait demandée.
« Tu vois ? C’est un lézard secrètement utile. »
Bien qu’il ait marmonné cela, Arendt n’avait pas l’air très satisfait.
La révélation de la vérité signifiait que Victor était destiné à une tragédie inévitable.
Mais ce n’était pas le moment de se perdre dans ses pensées.
« Quoi qu’il en soit, les civils sont en sécurité maintenant. »
Les personnes près du palais avaient été évacuées vers une plaine voisine. Mais cela ne suffisait pas à les mettre en sécurité, alors Arendt avait demandé à Lexion de prendre des mesures supplémentaires.
Il était impossible de les déplacer tous en même temps, ils avaient donc été placés dans une barrière et une magie d’illusion avait été utilisée pour éviter qu’ils ne soient remarqués par les ennemis.
« D’accord, alors retourne-y maintenant. Fais-leur savoir que ce côté sera bientôt réglé. »
Alors qu’Arendt agitait la main, l’esprit s’envola sans aucune hésitation.
Il était venu jusqu’ici à la demande de Salem, mais il semblait qu’il ne voulait pas rester près de quelqu’un qu’il détestait, ne serait-ce qu’un instant de plus.
Cependant, l’esprit qui semblait devoir partir ainsi fit demi-tour et revint.
« Quoi, pourquoi tu ne pars pas… »
Arendt, fronçant les sourcils, repéra bientôt un groupe s’approchant de l’autre côté du château.
Salem, qui était censé être avec Llewellyn et Victor, s’approchait rapidement du palais avec les guerriers elfes.
Et de l’autre côté, le 3e corps dirigé par Laius avançait vers le palais, couvert du sang des goules.
« Oh là là. »
Arendt marmonna avec perplexité et essaya de vérifier à nouveau la situation.
À ce moment-là, une aura meurtrière soudaine fut ressentie juste au-dessus de sa tête. Richt, qui remarqua l’intrus, cria.
« Arendt ! Esquive ! »
Arendt se jeta par réflexe sur le côté.
Kwaaang !
Une épée enveloppée de flammes brisa le sol sur lequel il se tenait juste avant.
Des débris volèrent partout et des étincelles jaillirent, mais Arendt bondit en arrière sans montrer aucun signe de surprise et prit un peu de distance.
Arthur, qui s’était concentré sur un autre ennemi, cria de surprise.
« Hé, ça va ? »
Avec seulement un regard morne et enfoncé, il fixa silencieusement le méchant qui avait fait irruption sur la scène.
Alors que l’épaisse poussière se dissipait, l’ennemi fut révélé.
Les yeux derrière le masque brillaient étrangement.
« Nous nous revoyons, apprenti chevalier. »
C’était Roger.